这念头在奥琳娜脑海中一闪而过，随即被一阵汹涌而来的困意所淹没。
折腾了这么久，又是精神对抗又是宏伟蓝图的，她的生物钟早就在抗议了。
神殿也好，防火墙也罢，都得明天再说。
当务之急，是睡觉。
日子就在这种诡异的平静中，一天天滑过。
雪又开始下了，纷纷扬扬，像是要把整个世界都重新涂成白色。
霜息堡的日常仿佛没有丝毫改变，巡逻的士兵依旧穿着厚重的皮毛大衣，呼出的白气瞬间凝结成冰霜。
厨房里的大锅炖着浓稠的肉汤，气味能飘出半里地。
然而，某些看不见的变化，正在悄然发生。
凯恩的银狮卫队扩大了巡逻范围，最远的侦察兵已经推进到了北境与中部行省交界的山口。
他几乎不眠不休，像一头警惕的孤狼，守着自己的领地，任何风吹草动都逃不过他的眼睛。
艾拉则彻底化身为一台精密运转的差分机，她将领地内所有能动用的人力、物力、财力重新清点、造册、归档，一遍遍地计算着那个不可能完成的工程预算，试图从沙子里榨出油来。
她的眉头就没松开过，眼下的黑眼圈比奥琳娜这个正牌“躺平怪”还要重。
至于奥琳娜本人……她大部分时间都在补觉。
偶尔醒来，就裹着厚厚的绒毯，坐在壁炉边，一边小口喝着温热的蜜奶，一边百无聊赖地刷着自己的信仰面板。
面板上的祈祷声比之前多了不少。
除了霜息堡原有的居民和士兵，还多了一些陌生的、来自远方的声音。
【伟大的建筑之神啊，请指引我，那梦中的轮廓究竟在何方？】
【愿以我残躯，为您的殿堂献上最后的作品……】
【此生若能见证那样的奇迹，死而无憾！】
这些声音虔诚、狂热，像一根根看不见的丝线，都指向同一个方向——霜息堡。
“啧，还真有被忽悠瘸了的。”奥琳娜端起杯子，又喝了一口。
温热的奶液滑过喉咙，让她舒服地眯起了眼睛。
免费的劳动力，听起来很美。
但她也清楚，这世上没有真正免费的午餐。
果然，第三天下午，凯恩就带着一身寒气，风风火火地闯进了她的书房。
“殿下。”他连身上的积雪都来不及拍落，单膝跪地，声音里带着压抑不住的警惕，“边境斥候拦截了一支队伍，来历不明。”
奥琳娜懒洋洋地抬起眼皮：“哦？多少人？”
“大约六十人。为首的是个叫巴里斯的老头，衣衫褴褛，看起来像一群逃难的流民。但他自称是帝都的建筑大师，说是……梦中受到了神启，变卖了所有家产，带着追随他的工匠一路向北，前来朝圣。”
凯恩的眉头紧锁，湛蓝的眼眸里闪烁着毫不掩饰的怀疑与杀意。
“神启？朝圣？殿下，这套说辞漏洞百出。帝都到北境路途遥远，关卡重重，他们是怎么悄无声息地穿过封锁线的？我怀疑他们是皇帝派来的探子，借着流民的身份渗透进来。建议立即将他们全部驱逐，或者……就地处理，以绝后患。”
“就地处理”四个字，他说得轻描淡写，就像在说碾死几只蚂蚁。
话音刚落，艾拉也从门外走了进来，她显然也收到了消息，脸上写满了忧虑。
“殿下，凯恩大人的担忧不无道理。”她递上一份最新的后勤报告，上面的数字比三天前更加刺眼，“即便他们真的是工匠，我们也养不起。领地的粮食储备本就见底，这六十多名脱产的工匠，对我们来说不是助力，而是压垮后勤的最后一根稻草。一旦接收他们，不出一个月，整个霜息堡都将面临断粮的危机。”
一个主张杀，一个主张赶，理由都很充分，逻辑也很清晰。
奥琳娜放下手里的杯子，没有立刻回答。
她的意识沉入面板，精准地锁定了那群被拦截的队伍。
面板上，代表他们的光点虽然黯淡，却无比纯粹。
她能清晰地“听”到他们内心的声音。
为首的那个名叫巴里斯的老人，心里正翻涌着激动与忐忑的巨浪：【是这里，就是这里！
我能感觉到，那股神圣的气息，源头就在这座城堡里！
神啊，您卑微的仆人巴里斯，终于抵达了您指引的圣地……】
其他的工匠也都是类似的心声，没有一丝一毫的杂念，只有对那“神之建筑”的向往与狂热。
这帮人，简直是移动的自带干粮的顶级外包团队啊！
放走？开什么玩笑！资本家看了都要落泪。
“凯恩，”奥琳娜的声音响起，带着一丝不容置喙的慵懒，“你的想法很好，但下次不要再想了。”
凯恩猛地抬头，满眼不解。
奥琳娜转向艾拉，指了指报告上那个红色的赤字：“至于粮食，你先别急着焦虑。办法总比困难多。”
她从柔软的沙发椅上站起身，走到两人面前，慢悠悠地宣布了她的决定。
“把人留下。”
“殿下！”凯恩和艾拉异口同声，语气里满是惊愕和不赞同。
“好吃好喝招待着，别让人冻着饿着。”奥琳娜仿佛没看到他们的表情，自顾自地继续说道，“不过……在正式开饭前，总得先验验货。”
半小时后，霜息堡外的一片被清理干净的空地上。
寒风呼啸，卷起地上的碎雪，打在人脸上像刀子一样疼。
巴里斯和他那群看起来随时都会被风吹倒的工匠们，正瑟瑟发抖地站在一起。
他们大多衣衫单薄，嘴唇冻得发紫，长途跋涉的疲惫刻在每个人的脸上。
但在他们浑浊的眼球深处，却燃烧着一簇不灭的火焰。
在他们对面，是凯恩和他麾下最精锐的银狮卫队。
这些全副武装的士兵，像一堵冰冷的钢铁城墙，散发出的杀气几乎让空气都凝固了。
凯恩的目光像鹰隼一样，审视着这群手无寸铁的老弱病残，他实在看不出这些人有什么价值。
就在这时，艾拉捧着一张羊皮纸图纸，在两名侍女的护送下走了过来。
她将图纸交到巴里斯手中，语气公事公办，不带一丝感情：“这是殿下给你们的考验。三天之内，按照图纸上的要求，将它建造出来。如果能做到，霜息堡欢迎你们。如果做不到……”
她没有说下去，但周围那些士兵腰间出鞘一半的利剑，已经说明了一切。
巴里斯苍老而干枯的手微微颤抖着，接过了那张图纸。
他本以为会看到什么惊世骇俗的宏伟设计，可当他展开图纸时，却愣住了。
那上面画着的，只是一个……墙角？
一个结构看起来简单得有些过分的墙角，由十几块石头堆砌而成，甚至连个像样的纹路都没有。
周围的工匠们也探头过来看，脸上都露出了失望和困惑的表情。
他们千里迢迢，变卖家产，追寻着梦中的神迹而来，结果就让他们建这个？
负责监工的几名北境军方工程师更是撇了撇嘴，其中一个络腮胡大汉低声对同伴嘲讽道：“搞什么鬼？这种墙角，我手下的新兵蛋子一天能垒十个。”
然而，只有巴里斯，这位浸淫建筑之道超过五十年的帝国大师，在最初的困惑之后，死死地盯着图纸上的每一根线条，他的呼吸渐渐变得急促，浑浊的眼睛里爆发出骇人的光芒！
外行看热闹，内行看门道。
那些看似简单的线条，在他眼中，却组合成了一种前所未见的、蕴含着某种至高数理与几何美学的结构！
每一块石头的角度，每一条接缝的走向，都遵循着一种完美的韵律，仿佛不是人力所能设计，而是从世界本源的规则中直接截取下来的一角！
简单？这哪里是简单！这是大道至简！
“神迹……这是真正的神迹！”巴里斯的嘴唇哆嗦着，老泪纵横，他高高举起那张图纸，仿佛举着最神圣的经文，用尽全身力气嘶吼道：“神之建筑师就在这里！祂没有欺骗我们！”
“噢噢噢噢——！”
他身后那群原本萎靡不振的工匠们，在听到他的吼声，看到他那狂热到近乎癫狂的神情时，仿佛被瞬间点燃的干柴。
他们眼中的火焰熊熊燃烧起来，驱散了所有的寒冷与疲惫。
“开工！快！量线！取料！”
“锤子！我的锤子呢！”
“别挡路！让开！让我看看那神圣的图纸！”
这群衣衫褴褛的“流民”仿佛瞬间变成了最精锐的军队，爆发出惊人的组织度和行动力。
他们甚至没去领艾拉准备的食物和帐篷，在巴里斯的指挥下，不眠不休地投入了工作。
接下来的三天，成了霜息堡所有原住民的三观重塑之旅。
凯恩派去的监工们，从最初的鄙夷、怀疑，到后来的惊讶、震撼，最后只剩下呆若木鸡。
只见那些工匠在巴里斯的调度下，配合得天衣无缝。
他们挑选石料的眼光毒辣无比，切割打磨的手法更是闻所未闻。
简单的锤子和凿子在他们手中，仿佛被赋予了生命。
每一锤下去，不多一分，不少一分，精准得如同魔法。
他们没有借助任何测量工具，仅凭双眼和双手，建造出的结构却比军方工程师用魔导水平仪测出来的还要精准。
他们的效率高得可怕，仿佛不知疲倦的魔像。
第三天黄昏，当最后一块石头被严丝合缝地嵌入时，一个与图纸分毫不差的完美墙角，静静地矗立在雪地之上。
夕阳的余晖洒在上面，那些原本平平无奇的石块接缝处，竟隐隐散发出一层柔和的微光，整个墙角仿佛不是被建造出来的，而是从大地之中自然生长出来的一样，充满了和谐而庄严的美感。
“怪物……这帮人是怪物……”当初那个嘲笑他们的络腮胡工程师，喃喃自语，手里的麦酒“哐当”一声掉在雪地里。
凯恩站在远处，沉默地看着那个散发着微光的墙角，又看了看那些因为脱力而东倒西歪、却满脸幸福与满足的工匠，他那冰封的认知第一次出现了裂痕。
原来，神明的力量，不仅体现在毁天灭地的神罚中，也体现在这种化腐朽为神奇的创造里。
就在所有人都为这鬼斧神工般的技艺而惊叹时，艾拉的身影再次出现在风雪中。
她的脸色比三天前更加凝重，甚至带着一丝苍白。
她快步走到正在壁炉边打盹的奥琳娜身旁，声音压得极低，却掩不住其中的惊惶。
“殿下，麻烦大了。”
“嗯？”奥琳娜懒懒地睁开一只眼。
“您的‘神启’……似乎……感召了太多人了。”艾拉递上一份紧急情报，手指都在微微颤抖，“根据各地传来的消息，正有更多的‘朝圣者’从四面八方涌向北境。除了工匠，还有一群身份不明的苦行僧。他们沿途宣扬您的‘神迹’，已经引起了多地领主的警惕。”
奥琳娜坐直了些，这倒是在意料之中。人多点好，人多力量大嘛。
但艾拉的下一句话，让她脸上的慵懒瞬间消失得无影无踪。
“更麻烦的是……”艾拉深吸一口气，艰涩地说道，“一支悬挂着中央教廷三圣环徽记的队伍，已经进入北境。他们的目标……很可能就是我们。”
