奥琳娜懒得抬眼，只是从鼻子里哼出一声，带着刚睡醒的慵懒和一丝不易察觉的嘲弄。
“清……除？”她重复了一遍这个词，慢悠悠地坐直了身体，扯过一张狼皮毯裹在身上，仿佛帐篷里零下几十度似的，“凯恩，你是不是打仗打傻了？死的贵族除了能给地里添点肥料，还有什么用？”
凯恩的动作僵住了，那虔诚的吻还停留在半空，冰蓝色的眸子里第一次出现了茫然。
神……不需要用叛逆者的血来洗刷自己的荣光吗？
“活着的贵族，会害怕，会忏悔，会为了保住自己的狗命和家产，乖乖把钱袋子送到我面前。”奥琳娜打了个哈欠，眼角渗出一点生理性的泪水，“他们还会为了显得自己足够虔诚，拼命给自己的领民洗脑，让他们也来信我。懂吗？韭菜就要一茬一茬地割，连根拔起那是傻子才干的事。不仅没得收，还得自己费劲去种新的，累不累啊？”
韭菜？割？
凯恩的知识库里显然没有这些词汇，但他精准地捕捉到了其中的核心逻辑——榨取价值。
他眼中的狂热非但没有减少，反而多了一层更深的敬畏。
他的神，不仅拥有毁天灭地的伟力，更有看透人心的、如同深渊般的智慧。
凡人只想着杀戮与征服，而神明，早已在考虑如何牧养整个世界。
“我明白了。”他低头，声音里充满了被点拨后的谦卑，“请您降下神谕。”
“神谕谈不上，就是封信。”奥琳娜揉了揉发疼的太阳穴，脑子里的噪音虽然没了，但后遗症还在，整个精神海都像被人用拖布搅过一样，乱七八糟。
她现在只想睡觉，可帝都那帮老家伙不让她睡安稳，那就只能让他们先睡不着了。
“叫个识字的书记官过来……算了，还是你来记吧，我懒得说第二遍。”她想了想，还是使唤眼前这个顶级VIP客户比较顺手。
凯恩立刻起身，从随身的行军匣里取出了纸和笔。
那双刚刚还沾染着杀气的手，此刻握着笔，竟有种小学生听写般的专注与郑重。
“听好了，”奥琳娜半闭着眼睛，像是梦呓，又像是念诵着改变世界的咒文，“就这么写。收信人，玛格丽特。”
“‘亲爱的姐姐，请原谅我用这种方式给你写信。我叫亚当，只是北境军团里一个普通的士兵。我不认识什么字，这是我求书记官大人帮我写的……’”
凯恩的笔尖一顿，抬头看向奥琳娜，眼神里写满了不解。
“别看我，继续写。”奥琳娜不耐烦地挥挥手，“照我说的写，一个字都别改。”
“‘……今天发生的事情，我一辈子都忘不了。我们被数不清的魔兽包围在哭泣沼泽，我们快要死光了。利奥队长说要死战到底，大都督也拔出了剑。我们都以为今天就是末日了。’”
“‘就在那时，帝姬殿下站了出来。她一个人站在悬崖上，风吹着她的长发，我离得那么远，却感觉她像一座发光的雕像。’”
“‘然后，我不知道该怎么说，姐姐，我说不明白，那不是魔法，魔法没有那么……那么可怕。大地在哭，不，是在尖叫！山裂开了，从山肚子里喷出了大洪水！就像神话里写的一样，天降神罚！’”
“‘那些魔兽，几十万头啊！就像被冲进下水道的老鼠，一瞬间就全没了！我们都活下来了，一个都没死！’”
“‘后来，我看见大都督跪下了，所有人都跪下了。我们不是在跪拜帝姬，姐姐，我们是在跪拜行走在人间的神！我们亲眼见到了神迹！’”
“‘请把这封信给妈妈看，告诉她，她的儿子被神明拯救了。圣维利亚有救了！’”
奥琳娜口述完毕，帐篷里一片死寂，只剩下凯恩略显粗重的呼吸声。
他写完了，但握着笔的手却在微微颤抖。
他就是亲历者，每一个字，都像是滚烫的烙铁，将那份记忆再次深深刻入他的灵魂。
这封信里没有华丽的辞藻，却比任何史诗都更具冲击力。
“写完了？”奥琳娜掀开眼皮看了他一眼，“很好。现在，把它用最快的速度送回帝都，交给玛格丽特。告诉她，官方战报暂时压下，先想办法让这封‘士兵的家书’，在帝都的每一个酒馆、每一条街道、每一个市民的耳朵里，‘不经意地’流传开来。懂我的意思吗？”
“懂。”凯恩郑重地将信纸折好，放入火漆筒，“流言，比命令传播得更快，也更深入人心。”
“孺子可教。”奥琳娜满意地点点头，重新躺下，把自己裹成一个茧，“现在，没事别来烦我，我要补充能量了。天塌下来也等我睡醒再说。”
说完，她便沉沉睡去，呼吸均匀。
对她而言，这不过是处理了一件麻烦的公文，然后打卡下班。
而对千里之外的圣维利亚帝都来说，一场颠覆性的风暴，才刚刚开始酝酿。
帝都，财政部。
水晶吊灯的光芒照在财政大臣尤里·克里曼斯那张英俊却无比憔悴的脸上。
他面前的文件堆得像山一样高，每一份都代表着一个被搁置、被阻挠、被无数“祖宗之法”卡住的改革方案。
“混蛋！”他低声咒骂了一句，将一份被驳回的税法草案揉成一团，狠狠砸在地上。
那帮盘踞在帝国身上吸血几百年的老贵族，就像一群茅坑里的石头，又臭又硬。
奥琳娜殿下在前线为帝国拼命，他们却在后方用尽一切手段，阻挠任何可能触及他们利益的变革。
就在这时，门外传来急促的脚步声，他的副官神色慌张地冲了进来：“大臣阁下！皇室听证会，那些……那些大人又在拿南境的农税说事，指责您的新政‘与民争利，动摇国本’！您快去看看吧！”
尤里深吸一口气，眼中的怒火几乎要喷薄而出。又是这套！
当他赶到金碧辉煌的听证大厅时，果然看到几个胡子花白的老公爵，正唾沫横飞地对着他的几名下属口诛笔伐，那倚老卖老的姿态，仿佛他们才是帝国的守护神。
“年轻人，帝国不是你们画在纸上的模型！每一项税收都关系到祖制与荣耀！岂容你这般胡来！”为首的银狐公爵声音洪亮，中气十足。
尤里正要上前反驳，大厅的侧门却在此时被卫兵猛地推开。
所有人的目光都被吸引了过去。
首席女官，玛格丽特·温斯顿，身着一袭代表皇室的深黑色长裙，脸色肃穆得如同冬日的冰霜，快步走了进来。
在她身后，两名皇室法师抬着一面巨大的魔法水镜。
整个大厅瞬间安静下来。
玛格丽特是帝姬殿下的影子，她的出现，就代表着奥琳娜的意志。
“玛格丽特女士，前线战报出来了吗？”银狐公爵捋着胡须，故作镇定地问道。
他和其他几个贵族交换了一个心照不宣的眼神。
他们已经联名弹劾，就等着前线传来“妖女误国”的坏消息，好一举把这个改革派的后台彻底扳倒。
玛格丽特没有回答他，只是冷冷地扫视了一圈在场的所有贵族，那眼神像是在看一群死人。
她没有宣读任何战报，只是对身后的法师点了点头。
“嗡——”
魔法水镜被激活，发出一阵低沉的嗡鸣。
镜面上一片模糊的雪花点闪过后，一幅晃动得极其剧烈的画面出现了。
画面似乎是从极高处向下俯瞰，能看到下方墨绿色的沼泽地，和如同蚁群般涌动的黑色兽潮。
镜头摇晃得厉害，显然记录者正处于极度的恐惧和颠簸之中。
然后，镜头猛地拉向一处悬崖。
一个被狂风吹得几乎要站不稳的、浅金色的娇小身影，孤零零地立在那里。
尽管画面模糊，但所有人都认出了那身标志性的帝姬礼裙。
“看！那就是铁证！孤身犯险，行巫蛊之事！”一名侯爵低声激动地说道。
然而下一秒，他的声音就卡在了喉咙里。
画面中，天空仿佛被泼了浓墨，乌云以肉眼可见的速度汇聚。
紧接着，不是闪电，不是暴雨，而是大地……整个大地开始剧烈地颤抖！
“轰——隆——”
即便隔着魔法水镜，那仿佛来自世界末日的巨响也让整个听证大厅的贵族们心脏骤停。
他们看到了毕生难忘的景象——群山崩裂，大河改道，无穷无尽的洪水从山体内部咆哮而出，化作毁天灭地的瀑布，将下方那片盆地连同数十万魔兽，一同卷入死亡的漩涡！
画面到此戛然而止，水镜暗了下去。
大厅里死一般的寂静，连呼吸声都消失了。
所有人都瞪大了眼睛，脸色煞白，冷汗从额角滑落。
那是什么？那是什么力量？
这不是魔法！
圣域法师也做不到让山脉崩塌！
传奇法师也无法凭空改写一条地下暗河的走向！
玛格丽特冰冷的声音在此时响起，打破了死寂。
“这是随军法师用生命记录下的最后影像。”
她没有做任何解释，而是从怀中取出一封信，径直走向旁听席上那位须发皆白、身穿主教长袍的老人——帝都大主教，克莱门斯七世。
“主教大人，这是前线一名普通士兵写给家人的信，或许，您比我们这些凡人，更能理解信中的内容。”
大主教颤巍巍地接过信纸，浑浊的老眼凑近了仔细阅读。
他的手开始发抖，抖得越来越厉害，仿佛那张薄薄的信纸有千钧之重。
读到最后，这位一生侍奉神明、见惯了风浪的老人，突然老泪纵横，整个人都从座位上滑了下来，跪倒在地。
“神迹！是神迹啊！”
他高举着那封信，声音因激动而嘶哑，泪水和鼻涕糊了满脸，却丝毫没有影响他话语中的神圣与狂热。
“千年了！自诸神黄昏之后，整整一千二百年！神明的光辉从未如此清晰地照耀大地！山崩地裂，洪水净世！这是圣典中记载的、唯有真神行走于世时才会降下的神罚！”
“神罚”二字，如同一柄重锤，狠狠砸在每一位贵族的心上。
尤里在最初的震撼过后，立刻反应了过来。
他向前一步，目光如刀，扫过那些面如死灰的旧贵族。
“诸位大人，现在听明白了吗？”他的声音不大，却字字诛心，“帝姬殿下在为帝国行使神权，净化污秽！而你们，却在这里阻挠帝国的复兴，质疑神之意志的代行者！”
他猛地提高了音量，声震整个大厅：“我宣布，自今日起，任何阻碍帝国新政、非议帝姬殿下的人，不仅是圣维利亚的叛徒，更是——亵渎神明的罪人！”
“轰！”
银狐公爵一屁股坐回了椅子上，发出了沉重的响声。
他看着玛格丽特那张毫无表情的脸，看着跪地哭嚎的大主教，再想到水镜里那毁天灭地的画面，一股冰冷刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
弹劾？巫蛊？
他们弹劾的，是一位能够引动天灾的……在世神明？
这个认知，让所有抵抗、所有阴谋、所有盘算，都在瞬间化为了一个滑稽可笑的、自取灭亡的笑话。
消息传开的速度，比瘟疫还快。
不到半天，整个帝都的空气都变了。
曾经弹劾奥琳娜最激烈、叫嚣着要“清君侧”的银狐公爵，带着全家老小几十口人，穿着最朴素的麻衣，长跪于皇宫门前冰冷的大理石地面上，额头紧紧贴地，一遍又一遍地高声忏悔，祈求帝姬殿下的宽恕。
他的行为，像推倒了第一块多米诺骨牌。
一个又一个曾经联名的贵族，惊恐万状地冲出家门。
他们不敢去皇宫，怕排不上队，于是疯狂地涌向城内的各大教堂，将一箱又一箱的金币和珠宝作为“捐赠”献上，只求大主教能在神前为他们美言几句。
更多的人，则是拖家带口，加入了皇宫门前长跪的队伍，场面蔚为壮观。
“忏悔”和“捐赠”，在一夜之间，成了帝都最时髦的词汇。
旧贵族们那固若金汤的抵抗联盟，就此土崩瓦解。
当这一切的消息，随着新一批的军需物资，一同抵达北境大营时，全军上下正整装待发。
南境已定，神罚之湖成为了新的禁地与朝圣之所。
凯旋的时刻，到了。
从哭泣沼泽到帝都圣戈兰，那条漫长的归途，此刻在无数人的眼中，已不再是一条凡人的道路。
那是一条，铺满了黄金与信仰的……登神长阶。
