第二天早上，押人的赤狄人少了一个。
不是走了。是少了一个人，连着他那一摊东西一起少。火堆边上原本坐着三个男人，现在只剩两个。空出来的地方雪是新翻的，翻上来的一层是白的，底下那一层是灰的。
木桩还立在那儿。
木桩上没有人。绳子散在地上，断口是齐的，不是磨断的。
雪地上有一道拖痕。
拖痕不宽，两只脚并在一起那么宽。从木桩底下起，一直往骨林深处去。拖痕很长，一直拖到看不见的地方，中间没有断过。
白墨蹲下去看。
拖痕边上还有别的印子。是脚，赤脚的，脚掌很宽，五个脚趾分得很开。脚印象是踩着拖痕走的，一左一右，跟得很紧。
青梧站在他身后。
她说，拖的人没有回头。
言九思已经抽出了剑。他没有等他们，先往骨林里走了三步，又停下来，回头看了他们一眼。
三个人追了进去。
他们走的时候把皮子留下了。青梧走在中间，白墨在前，言九思在后。言九思走在最后是有讲究的：他一边走一边往两边看，看的是那些骨头后面的缝。
骨林的缝太多了。一根骨头后面就是一片黑。
骨林在白日里比夜里还难看。
骨头一根挤着一根，有的横着插，有的斜着插，有的弯着，像是插进去的时候还有肉，肉烂了，骨头就歪了。骨头和骨头之间的缝隙很窄，人得侧着身子走。
拖痕从几根骨头底下穿过去。有一段被血洇了，血已经冻了，冻成一层暗红的壳，壳上踩过一脚，碎了。
骨头上有霜。霜是一层薄薄的白，手一碰就掉，掉下来的地方露出骨面，骨面上有别的东西——有的是牙印，有的是刀痕，有的是一道一道的划痕，划得很密。
划痕是新旧都有的。旧的划痕边上是圆的，新的划痕边上还是尖的。
走了约莫半里，白墨停下来。
他看的是雪地。
雪地上有一个字。
用血写的。不大，写得很潦草，血在雪上洇开了一圈。
引。
再往前十几步，还有一个引。
再往前，还有一个。
三个引字不在一条直线上。头一个在左，第二个往右偏了两步，第三个又回到左边。白墨看了三个，就看出来了——这三个字连起来是一条线，那条线是弯的，弯的方向正是拖痕去的方向。
他说了一句话。
他说，这是给什么东西指路的。
雪地里的拖痕到这儿就断了。
前面是一小片空地。空地当中堆着一堆东西，黑乎乎的一团，看不出是什么。雪盖在上面，盖得不匀，有的地方露出底下的一角。
那一角是皮的。
青梧先看见了。
她说，是那头。
她的话没说完。
那堆东西动了。
它站起来的时候，白墨才看清它有多大。它比一头成年的熊还大。它站直以后，头几乎碰到了上面横着的一根骨头。
它的身上扎着骨头。
不是自己长的。是扎进去的。肩上一根，背上两根，腰上一根，都是人的，都是长骨，一头露在外面，一头扎进皮里。皮很厚，是灰褐色的，骨头扎进去的地方结着厚厚的疤。
它低头看他们。
它的眼睛很小，黑，没有眼白。
它的鼻子抽了两下。
有人后来跟白墨说，这种东西是不看人的，它闻血。雪原上三天不见血，它就饿得发疯。
它今天闻到的血，是那三个引字。
荒兽扑过来的时候，言九思先动了。
他往前踏了一步，剑横着架上去，架住了那一扑。剑身和爪撞在一起，响了一声。他整个人被顶得退了两步，脚在雪里犁出两道沟。
他张嘴喊了一声。
那一喊没有出来。
言九思是哑的。他喊不出声。他这一路带着的东西里，有云梦人给他的一件东西，那东西能让他的剑鸣起来——万声台的余音，封在剑里，响起来的时候能把一头牛震得站不住。
可这里是赤狄的雪原。
剑鸣起来的那一下，白墨确实听见了。是一声很细的响，像有人拿指甲刮了一下铁。响完就散了。风太大了，雪把声音吸走了大半。荒兽只顿了一顿，接着往前。
白墨往后退了半步。
他退的时候，手已经摸到了怀里。
他不能在这儿写。
这一片雪原上不止他们三个人。暗处有赤狄人，有货郎，可能还有别的东西。他的字要写出来，得先死一遍，再活一遍——死那一遍会散得满处都是，活那一遍要花掉他一炷香。这一炷香里，那头东西能把言九思撕成两半。
他没有写。
他把手从怀里拿出来，抓了一把雪。
青梧往后跑。
她不会打。她跑到一根骨头后面，蹲下去，两只手按在膝盖上，眼睛看着那片空地。
荒兽第二次扑的时候，是从侧面来的。
它扑向了青梧。
就在这个时候，骨头后面跳出来一个人。
红头发。
她是从一根斜插的骨头后面跳出来的，跳出来的时候脚上什么也没穿。她的脚底板全是血口子，口子一层压着一层，有的结了痂，有的还开着。
她手里拎着一把弯刀。
她的个子不高，跳出来的那一下却很高。她落在荒兽和青梧之间，弯刀往上一撩，撩在荒兽的鼻子上。刀口很浅，只划破了一层皮。荒兽往后一缩，叫了一声。
她笑了。
她笑起来的时候，嘴角往上走，眼睛不跟着走。那个笑像一把刀子架在脸上。
她年纪不大。看着十七八，也可能二十。她的脸被风吹得很干，颧骨那儿起了皮，可她整张脸是亮的——不是好看，是那种什么都不在乎的亮。
她的红头发不是染的。发根是红的，发梢也是红的，只有在鬓角那一片，颜色比别处淡。
她退了两步，退到雪地上，蹲下去。
她伸出左手，在自己右手腕上割了一道。
割得很浅。血冒出来，是红的，冒得很快。她把手指按在血上，蘸了，往雪地上写。
她写得很用力。
一个字。
落。
雪地上那个字很小，笔画很粗。血渗进雪里，渗得很快。写完，她把手往地上一撑，弯下腰，开始喘。
荒兽叫了一声。
那一声比刚才那一声长，长到最后断掉了。它往前扑了一半，两只前腿忽然不听话了。它栽进雪里，脑袋撞在冰上，撞出一个坑。
它的两条前腿从中间折了。骨头没有断在外面，是往里折的，折成一个很奇怪的角度。
它躺在雪里，抽了几下。
红头发的姑娘喘了很久。她喘的时候两只手撑着膝盖，头发从肩上滑下来，垂在面前，一晃一晃。
喘匀了，她站起来。
她没有先看那头荒兽。她先往旁边走。
那一小片空地的另一头，靠着两根骨头，躺着那个货郎。
他还在。他还活着。他的两条腿被咬掉了一块肉，左边的肩膀是歪的，嘴里那块布掉了，掉在下巴上。
她走过去，蹲下去。
她掀开他肩上的衣服，看了看。又把他两条腿转过来，看了看。看完，她把手在裤子上擦了两下。
然后她抬起左手，在右手腕上又割了一道。
这一刀比刚才深。血冒出来的时候，她的手腕上那一片旧痕全被盖住了。
她把手指按在血上，在那个货郎的胸口上写。
她写得很慢。这一回她写得很慢，一笔一笔，写到一半停了停，再接着写。
白墨站在十来步外，看着她写。
他看见她写了一个字。
愈。
写完，她的手一松，刀掉在雪里。她坐在雪地上，两只手撑在身后，仰着头喘。
喘的时候她的胸口一上一下，上得很快，下得很慢。她仰着头，眼睛看着上面横着的那根骨头，看了很久。
雪落在她脸上，落上去就化。
喘了一会儿，她抬起右手，摸了摸自己的头发。
她摸的是右边鬓角那一片。她摸了很久，摸完把手拿开，看了一眼自己的指头。
指头上沾着两根头发。
那两根是白的。
她把那两根头发捻了捻，扔掉，然后才站起来，走回那个货郎身边，蹲下去看他的伤口。
伤口上的血止住了。那一块被咬掉肉的地方，边上结起了一层新的皮，皮是粉的，很薄。
货郎的嘴里发出一点声音。
她没有理他。她把他的衣服拉好，站起来。
她这才转过头，看白墨。
她从头到脚看了他一遍。看到他怀里的时候，她的眼睛停了一下。
她开口了。
她先说了一句脏话。
说完，她问了他一句话。
她说，你们大衍人写字用墨。
她说，她用命。
她问他，哪个贵。
白墨站在雪地上。
他看着她。他看见她的右手腕上，新割的那两道口子还在流血，血顺着她的手背往下走，走到指甲尖上，滴进雪里，滴出两个小小的红点。
他张了张嘴。
他脑子里先出来的是一个数：他这些年写废的字，装了三只木箱。三千多个。
他又想到那些字的去处。他写的时候没人看见过，写完就搁着，搁到纸黄了，字还在。他没有为哪个字付出过什么——他没有白过一绺头发，没有在身上刻过一道。
他没有答上来。
青梧从骨头后面走出来。她没有去看那个愈字。
她走到赤缨身边，站住，弯下腰。
她看的是赤缨的两只手腕。
她看了很久。她的嘴唇动了一下，像是在数数。
