枯木桩上多了一样东西。
林熙然蹲在桩前，手里的药锄搁在膝上没再动。昨晚巡田时这株老桩还光秃秃的，只剩树皮开裂的纹路。一夜之间，裂缝正中拱出一朵菌盖，伞面舒展至蒲扇大小，边缘卷出三层绛紫色的云纹，盖面漆润如上了层膏油。
紫芝。
而且是至少能卖出天价的极品紫芝。
胸口凤佩传来一阵绵密的热意，她伸手按住，目光往远处山脊线扫了一圈。晨雾还没散尽，几只蜂子已经打着转往这边飘，拖着翅膀绕菌盖盘旋不去。清苦的药香正随风朝坡下漫开，再过半日，别说社员，连山下拾柴的老太太都能闻见味。
她把药锄插进土里站起来，朝坡下喊了声：“三哥，你先把东沟的渠口堵一堵。”
林承锐远远应了一嗓子，扛着铁锹的背影拐进了沟岔。
林熙然没耽搁，闪身到桩后的药田死角，意念一动入了空间。灵泉潭边那丛苦艾长得半人高，她薅了两大把，又从药田角落掐了一捧臭草叶，全塞进石臼里捣烂。捣出来的汁液黄绿腥臭，她又抓了把溪边的黏泥和进去搅成膏状，用竹篾刮进一只破陶罐。
出了空间，她蹲回枯木桩跟前，把臭膏一层层抹在桩身裂缝和根部土圈上。苦艾的辛辣味盖过了紫芝的清苦香，臭草叶那股子馊酸劲更是冲鼻，绕着桩飞的蜂子呛得歪歪扭扭散了。
她拍了拍手上的泥，又折了几根带叶枯枝搭在菌盖上方遮光。远处看过去，就是一截烂桩子长了层野蘑菇，谁也不会多看一眼。
日头爬上半坡的时候，林承邦从山下小路拐上来了。
他今天穿了件洗到泛白的灰布褂子，袖口卷得老高，一双桃花眼里带着赶路赶出来的兴奋劲。手里攥着个纸包，纸包外头沾了几粒高粱壳，一看就是从供销社后门绕出来的。
“消息打听清楚了。”他把纸包递给林承安，自己撩起衣摆擦了擦额头的汗，“县药材公司开给防风的统购价，八分。一斤八分钱。”
林承安接过纸包没拆，抬了抬下巴。
林承邦压低了声：“黑市不一样。城西老街那个姓齐的药铺掌柜，年前还在悄悄收野生防风，一块二一斤。我没报家门，拿着个旧布袋装了几根药须子去问价，那老齐头翻来覆去看了三遍，嘴上说最多给一块，眼珠子都快掉进袋子里了。”
一块二和八分。差了快十五倍。
林承安把纸包揣进怀里，看了林熙然一眼。林熙然没吱声，蹲在地头把药苗根部的虫叶掐掉，手上没停。
“这个价差，公社那帮人要是知道，不会放手。”林承安说了半句，没往下说。
话音还在坡上转，山下大队部那边已经出了事。
周大柱喘着粗气爬上来报信的时候，脸上的表情不太好看。他拄着膝盖喘了半天，才把话说囫囵——刘大富今天拄着拐棍出现在大队部了。
人是坐牛车来的，那条被周富贵记了大过的腿还绑着夹板，半个人靠在椅背上，腔调倒是足。他带了隔壁牛头岭生产队的会计老杨，两个人凑在一起写了份联名申请，递给了公社驻点的马干事。
申请上写得明白：北坡三十亩系集体荒山，产出药材属统管统销物资，按规定应由公社统一调拨定价，取消林家三成技术分成。
“盖了牛头岭的生产章。”周大柱一拳砸在自己大腿上，“那个老杨就是刘大富的狗腿子，他家闺女还想嫁刘家老二，一窝的货色。”
林承安听完没急着走。他让周大柱先回去，别声张，然后转头回牛棚从苏玉珍缝在褥子夹层里的油布包中，抽出那份三联承包协议。
协议是一式三份，上头盖着红旗公社公章、县统购站马科长的私章，第三联底下还贴着省农科院李守正亲笔签发的“全省科技创新样板田保护批件”复写件，编号、日期、骑缝章一样不缺。
林承安把三联纸叠好揣进中山装内袋，朝门口的林熙然点了点头，下了山。
大队部里的场面没他预想的复杂。
马干事正捏着刘大富那份申请翻来翻去，看见林承安进来，眼神里带着一股“你总算来了”的意思。刘大富坐在门边的长凳上，旱烟杆夹在指缝间没点着，拐棍立在腿边，看人的时候下巴抬得老高。
“林文书来得正好。”马干事把那份申请推到桌中间，“刘队长说北坡产出应当归公社统管，你们怎么看？”
林承安没看刘大富，径直走到桌前，从内袋里掏出协议和批件，一页一页铺开，用指头点着骑缝章上的编号念了一遍。
“甲字第〇〇一号承包协议，全社全票通过，公章在此。省农科院批件在此，核定为科技创新样板田，保护期内产出分配比例受省文件约束，公社无权单方面变更。”
他的声音不高不低，像在读一份公文通知，手指点到哪一行，马干事的目光就跟到哪一行。
刘大富的旱烟杆在指缝间转了两圈，想插话，被马干事抬手按住了。
“省文件管着的事，我做不了主。”马干事合上那份联名申请，朝刘大富摊了摊手，“老刘，这个你得找省里去说。”
刘大富的脸色青一阵白一阵，拐棍在地上杵了两下，到底没敢再开口。身边那个牛头岭的老杨早把头缩到了肩膀底下，恨不得钻进长凳缝里。
林承安收好文件，对马干事道了声谢，起身出了门，走到院子拐角才攥了攥拳头。
协议保住了。三成分成保住了。
但刘大富能拉上外队的章来闹，下一次未必这么容易打发。
入夜之后，北坡药田边界的空气里多了些细碎的金属撞击声。
林承锐蹲在地头往两棵歪脖子槐树之间拉铜线，铜线是从公社废品站淘来的电话线，细，但韧性够。他拉得极紧，离地三寸，夜色里根本看不清。线头系在一只铜铃上，铜铃又拴在树干内侧，人一碰线，铃铛直响。
林承泽跟在后头，手里拿着改装好的东西——用废旧发电机齿轮焊的单向锁闭夹，夹口朝外，咬合靠弹簧片。踩上去容易，拔出来得费劲。他把夹子一只只埋进药田外围的碎石缝里，上面盖了层浮土和落叶。
林承锐拍了拍弟弟后脑勺：“这玩意儿踩上去疼不疼？”
林承泽推了推厚眼镜片，闷声说了句：“不会断骨头，但鞋底会卡住。跑不了。”
林承锐咧嘴笑了一声，接着拉下一段线。
山风裹着松脂的气味灌进牛棚的时候，油灯底下的光晃了晃。
林望兴把那支三年生的防风根横放在案板上，从布卷里抽出一把旧银刀，刀刃薄到能透光。他把防风斜切成四分厚的片子，切面莹白，纹路清晰得像年轮。
“你过来看。”他朝林熙然招了招手。
林熙然放下手里正在分拣的药草，走到桌前。灯光底下，防风切片上有一层极淡的油润光泽，凑近了能闻到草木本味里沁出的一点甜。
“药性通、气脉顺、无杂味。”林望兴翻了翻切片，语气里有一种很久没出现过的认真，“这个品相，拿到以前广安堂的柜上，是能进头等药匣的料。”
他放下银刀，从灶台边的瓦罐里挟出几块烧透的木炭，摞在药炙用的铁丝架上。炭火压得很低，红光闷在灰底下，只冒一线白烟。
“林家炮制有一路手法，叫‘阴阳透骨炙’。先以文火炙表皮至微焦，再翻面以余温走里层药脉。”他把一片防风搁上铁架，用竹筷按住边缘慢慢转，“关窍在火候——表皮听见轻响即翻，迟一息则焦苦，早一息则生涩。”
防风片的边缘泛起一圈焦黄，细微的噼啪声在安静的牛棚里格外清晰。林望兴翻了片子，余温烘着里层，药香换了一个调子，从草木清气变成了绵厚的甘醇。
“你来。”他把竹筷递给林熙然。
林熙然接过筷子，夹起第二片防风放上铁架。炭火的温度透过铁丝传上来，她屏住呼吸听片子底下的声响。第一声轻响起来的时候她翻了面，林望兴在旁边看了一会儿，没说好也没说不好，只伸手把炭火往下压了压。
第三片的时候，林望兴开口了：“手稳了。”
灯芯烧到尽头跳了一下。父女两人的影子叠在土墙上，一高一矮，都没动。
后半夜的枪声是从北面山脊传过来的。
不是一两声零响，是成串的连射，间隔很短，带着回音在山谷里来回撞。林熙然从药炙的余温里抬起头，胸口凤佩猛地烫了一下。她走到棚门口往北望，黑黢黢的山脊线上看不见火光，但风里裹着一股火药硝烟的味道。
部队驻扎在后山北面，这她知道。但枪声的方向在偏西，比她预估的近了不少。
凤佩的热度没退，反而往锁骨处蔓延。她闭上眼感知了片刻——北坡水源上游，溪流穿过的那道窄谷口，被什么东西截断了。水声变了，不是自然的枯水期断流，是硬生生被拦住的那种闷。
铁丝网。军用的。
她睁开眼，灶台边的炭火已经熄透了。
棚门被人从外面推开，林承锐弯腰钻进来，额头上全是汗，裤腿沾了半截泥。
“小妹。”他嗓门压得很低，喉咙里还带着跑出来的粗喘，“后山那边的巡逻兵下来了，一队七八个人，牵着军犬，沿着溪沟往北坡这边过来。”
他顿了顿，舔了下干裂的嘴唇。
“那狗鼻子灵得很，离药田顶多还有两里地。”
