院子里的哭声断了一拍。
所有人的目光砸过来，落在那个穿灰棉袄的小丫头身上。药篓歪在她脚边，里头露出几扎草药根茎，用麻绳捆得整整齐齐。
八岁。
这两个字在好几个人脑子里同时转了一圈。
赤脚医生老刘张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他自己刚才那句“准备后事”还没凉透，一个八岁丫头站出来说能救——他不知道该拦还是该让。
周富贵抬起头，眼窝子里全是红血丝，看了林熙然一眼。
“然然……”
他喊出这个名字的时候嗓子是哑的。这半年多，林家在后山住牛棚，是他给批的补贴粮票，发电机那回也是他出面料理。可要说他对这个八岁丫头的本事有多少把握——没有。那晚扎针救苏玉珍的事他听了三四个版本，每个版本都玄乎得不像真的。
但他没别的路。
县医院四十里山路，骡车走最快也要两个钟头。狗蛋的小手在他掌心里越来越凉，指甲盖上那层粉色正在一点点褪干净。
“让她试。”
声音是从门口传过来的。不是周富贵，是一直站在角落没动的狗蛋爹周大柱。一个三十来岁的庄稼汉子，眼眶红着，声儿却稳。
“反正老刘也说了治不了。死马当活马医，总比干等着强。”
老刘脸上挂不住，退到人群里去了。
刘大富就在这时候挤进来。
他今天本来没在大队部，是听到动静从自家院子赶过来的，衣裳扣子还扣错了一颗。进了院子先扫了一圈，看见林熙然蹲在板凳跟前翻药篓，脸色登时变了。
“干什么呢这是？”他嗓门拔得老高，“一个劳改户家的丫头片子，谁让她碰狗蛋的？”
没人接他的话。
刘大富往前跨了一步，一只手指头戳着空气：“我可把话撂这儿，这孩子要是出了什么三长两短，那就是阶级报复！蓄意害命！到时候别说她一个小丫头，老林家一家子都跑不了——”
“你闭嘴。”
周富贵从地上撑着站起来。他比刘大富矮半个头，可那一眼瞪过去，刘大富的话硬生生卡在喉咙口。
“我孙子的命，我说了算。”周富贵一字一字说完，转过头看林熙然，“然然，你要什么？我给你找。”
林熙然已经在动了。
她把药篓里的东西全倒出来，分了三堆。左边是几根晒干的甘草，色泽深褐，断面发亮，连老刘瞥了一眼都辨认出是上等的老根。中间一把金银花，花苞饱满得不像冬末该有的成色。右边是一只小竹筒，塞着木塞，里头装的水。
“要一口干净锅，灶上烧开水。”她头也没抬，“再找块干净布，棉的，手掌大就行。”
狗蛋的奶奶愣了一息，转身就往厨房跑。人在绝处的时候不挑这根稻草是粗是细，抓住就不松手。
林熙然把竹筒里的水倒进搪瓷碗，兑进去小半碗刚烧开的热水。灵泉入了热水，一层极细的白气泛上来又散了，旁人看不出端倪，她心里数了个数，浓度够了。
甘草掰成指节长的小段，金银花连苞带梗一块丢进碗里，搪瓷碗架在灶台余火上煎。
整个过程她没回头看刘大富，也没跟任何人多解释一个字。
林承安站在院门口挡着，胳膊抱在胸前。有人想往里挤看热闹，他不说话，拿那副宽肩膀一堵，比门板还管用。
碗里的药汁翻了三个滚，颜色从浅黄变深褐再转成近乎漆黑的浓液，一股辛辣的草药气蹿出来，冲得最近的几个人直打喷嚏。
林熙然把碗端下来，滤掉药渣。
然后她打开了针包。
粗麻布卷层层展开，九根银针排在里头，长短不一，最细的一根跟头发丝差不多。院子里的人看到这套针的时候，眼睛都瞪得老直，心里都在猜测-----上回暴雪夜，是不是这套针把苏玉珍从鬼门关拉回来的。
林熙然抽出三根中等长度的针，在烛火上过了一遍。
“把娃娃的衣裳解开。”
周大柱蹲下来，手指头哆嗦着解棉袄纽扣，解到第三颗扣不动了，林承锐从旁边伸手，两下扯开。
狗蛋的胸口露出来，小小一片，肋骨根根分明。肚皮上青筋隐隐发黑，毒性走得很深了。
林熙然左手食指和中指并拢，从孩子锁骨正中往下一寸一寸摸过去，指尖在每个穴位点上都停了一息。
胸口的凤佩在发热。
那股热意顺着她的手臂往指尖汇聚，不灼人，像一条暖流裹着针尖。
第一针，天突。进针极浅，捻转半圈，固定。
第二针，膻中。
第三针，鸠尾。
三针落下不到十息的工夫。孩子身上原本越来越慢的抽搐忽然停了，四肢不再乱动，面色还是青白的，但嘴角的白沫子不再往外冒了。
赤脚医生老刘挤在人堆里，脖子伸得老长。他行医十七年，扎过的针少说几千回，可这个八岁丫头下针的手法他一路都没看明白——不是快，是准。三根针的位置他认得，可角度和深浅分明跟教材上写的不一样，每一针进去之后孩子身体的反应却又出奇地对。
他嘴里发干，喉结动了两下，没敢出声。
林熙然把那碗漆黑的药汁端过来。
“周大叔，把狗蛋的头抬起来，嘴掰开。”
药汁是苦的，浓烈的草药味盖过了院子里所有的气息。周大柱托着儿子的后脑勺，拿筷子撬开牙关。林熙然用小木勺一勺一勺往里灌，每灌一勺就停下来，等咽下去再灌下一勺。
灌到第五勺，孩子的喉咙动了一下，发出很轻的吞咽声。
有人发出一声低低的惊呼。
灌到第八勺，碗见了底。
整个院子安静得能听见灶台里木炭塌下去的细响。所有人的目光钉在那个五岁的孩子身上，连呼吸都放轻了。
一息。两息。三息。
什么都没发生。
孩子的脸色没转好，也没更差，就那么灰白灰白地躺着，像一块洗旧了的布。
四息。五息。
刘大富攥着的拳头松了一松。他等的就是这个。嘴皮子刚动了一下——
六息。
狗蛋的身体猛地弓了起来。
背脊离开板凳足有三寸高，小肚子鼓得绷紧了皮，整个人绷成一张弓。周大柱吓得差点松手，被林熙然一声“按住”喝回去。
孩子不动了。
不是平缓下来的那种不动，是所有迹象同时消失了——胸口不起不伏，鼻息全无，那张小脸从灰白变成了一种暗沉的蜡黄色。
像纸人。
“人没了！”不知道谁尖叫了一声。
狗蛋奶奶两腿一软，整个人挂在儿媳妇身上，嘴里开始嚎。周富贵的手臂在发抖。
刘大富抓住了这一刻。他往前冲了两步，手指头指着林熙然的后脑勺：“我说了！我早说了！劳改户的闺女给人治病，这不是治病，这是害命！来人，把——”
一声脆响。
在场所有人都听见了。
林熙然的右手掌落在狗蛋后背正中。那一掌拍下去的位置精准极了，大椎穴，脊柱第七颈椎棘突之下。
一个七岁丫头的巴掌能有多大力气？可那一掌下去，声音透亮，像敲在绷紧的鼓面上。
院子里的空气像是被这一掌拍裂了。
狗蛋的身体在板凳上弹了一下。
然后——
“哇——”
孩子的嘴猛地张开，一大口黑血从喉咙深处喷涌而出，裹挟着粘稠的黏液和几块没消化干净的蕈菇残渣，溅在板凳上，溅在地面的泥土上，腥臭味冲得最近的两个人扭头干呕。
狗蛋吐了三口。
第一口黑血带毒渣。第二口暗红带泡沫。第三口颜色浅了许多，带着一丝药汁的苦味。
吐完之后，孩子的胸口重新起伏了。
一下。两下。三下。越来越稳。
蜡黄的脸色正在褪去，从耳根开始，一缕血色顺着脖子往脸上爬。嘴唇还是白的，但那层乌青散了。
林熙然拔掉三根银针，用棉布擦了擦针尖上沁出来的一层黑色液体。她把银针收回针包卷好，手指头稳稳当当的，跟刚才在牛棚里缝袖口的时候没什么两样。
狗蛋的眼皮颤了两下。
“爹……”
声音小得像蚊子叫，可周大柱听见了。他的手还托着儿子的脑袋，十个指头陷进棉袄里，整个人僵了好几息，才咧开嘴，眼泪和鼻涕一块儿下来。
“在，爹在。”
院子里响起此起彼伏的吸气声和低语。有人在拍胸口，有人在念佛，有人扭头用袖子擦眼角。
周富贵跪在板凳旁边，膝盖磕在硬地上，对着林熙然实实在在地叩了一个头。
刘大富站在三步外，半截话还含在嘴里，整个人走也不是留也不是。他方才那番话——“阶级报复”、“害命”——在场的人都听见了，现在孩子活了过来，这些话全成了扇自己的巴掌。
他扫了一眼四周，没有一个人看他。
林承安从院门口走进来，挡在妹妹身前，从她手里接过药篓背上。林熙然站起来，膝盖上沾了泥，她拍了拍，往院外走。
走到门口的时候，赤脚医生老刘追上来两步。
“林家丫头。”他犹豫了一下，声音压得很低，“那个药汁，甘草和金银花我认得出来，可你兑进去的水……”
林熙然回头看了他一眼。
“山泉水。”她说，“后山半坡上那股。”
老刘愣了一愣。后山半坡？那地方有泉眼？他在红旗公社待了十七年，从没听人说过北坡有活水。
他张嘴还想再问，林承安已经把妹妹拎上了肩头往山路上走了。
林熙然趴在大哥背上，一只手按着棉袄里头的凤佩。佩身烫手，空间里的灵泉池水位涨了半寸不止。功德碑上那行“活人一命，灵泉化池”的金字在她意念中明灭了两下。
山风灌进领口，她把脸埋在林承安的后脖颈上。
身后大队部院子里，周富贵正在跟周大柱说话，声音不高，可字字清楚：“从今往后，林家但凡有事，咱们老周家的人，第一个到。”
