门关上的那一刻，走廊里的脚步声、说话声、杯盏碰撞声，全部隔到了另一个世界。
屋里很暗。窗帘拉得严实，只有缝隙间漏进来一线灰白的天光，在地面上割出一道细长的影。
林熙然盘腿坐在床上，脊背挺直，双手覆在膝前的凤佩上。玉体温热，有自己的脉搏。
她闭上眼，意识沉入识海。
凤佩的光芒在意识深处亮起来，起初只是一粒幽微的金点，油灯芯上将灭未灭的火苗。她的气血涌过去，那粒光便大了一圈。再涌，又大一圈。
灵泉从凤佩深处翻上来，温温热热地淌过经脉。这种感觉她不陌生——平时行针用药，调动灵泉不过取瓢饮。
这一次不是取瓢饮。
她要把整条江河的水，逼进一只杯盏里，生生凝出一滴结晶来。
第一个时辰。
灵泉沿经脉循行，速度不快不慢，春水漫上河堤。林熙然的呼吸平稳，面色如常。识海里的凤佩金光渐盛，灵泉的密度在一点一点攀升，从水变成稠液，再从稠液变成蜜浆般黏稠的质地。
她的手指尖最先发凉。
不是冷，是气血被抽走之后，末梢率先失去温度。
——
楼下。
黄定国站在窗前，双手背在身后，看着院里的白杨树被风吹得哗哗响。叶子已经开始黄了。
白雅兰把一盆浸满冰块的水端上楼，林承安上去搭手。黄晏祁烧得人事不知，她用酒精棉球擦他的手心脚心和腋窝，一遍又一遍。冰块化了换新的，周院长每隔半小时量一次体温。
四十度一。没有继续升，也没有退。
苏玉珍坐在客厅角落的矮凳上，手里穿着一根针，在缝一只药囊。针脚极密极细，可她走了三针就停下来，把线头含在嘴里，眼睛看着楼梯的方向。
林望兴在翻药典。一页一页，极慢。他不是在查什么，他是在找一条能让女儿少受罪的路。
找不到。
他翻遍了所有的批注——龙涎玉的凝练之法，古籍里只有寥寥一笔，没有任何减轻代价的替代手段。
“老林。”苏玉珍叫了一声。
林望兴合上书，抬头。
“然然进去多久了？”
“一个时辰。”
苏玉珍把药囊放在腿上，两只手叠在一起，没再说话。嘴唇微微张合，在心里念着什么。
——
第二个时辰。
灵泉的密度继续攀升。林熙然的经脉开始发胀。不是充盈的胀，是被强行灌注超出容量后，血管壁被压得变形的胀。
太阳穴突突跳了两下。
一口甜腥从喉头翻上来，她咽了回去。
识海里，凤佩的光已经从金色变成赤金色，灵泉在其中翻涌滚沸。她能“看见”灵泉里的微粒在碰撞、聚合，暴风雪中的冰晶试图凝结成核——但还不够。密度远远不够。
她加大了催动的力度。
气血从五脏六腑里被一缕一缕攥出来，灌入灵泉。手臂经脉最先响应，酸麻的感觉从肘弯蔓延到肩头，然后顺着脊椎往下淌。
她维持着姿势一动不动，连眉头都没皱。
——
第三个时辰。
楼上黄晏祁的房间里，白雅兰换了第四盆冰水。
周院长把听诊器摘下来，摇了摇头。
“心率一百一十八。”他低声说，“毒素在侵蚀心包了。”
白雅兰手上的毛巾拧了一半停住。她低头看着床上的人——黄晏祁的嘴唇已经从干裂变成青紫，左肩的黑色纹路穿过锁骨，蔓延到颈侧，正一寸一寸收向咽喉。
“嬢嬢。”林承安站在门边，声音很轻，“冰块不够了。我出去买。”
“库房里还有。”黄定国的声音从楼下传上来，“西边杂物间的柜子里，部队送的冰砖，搬三块上来。”
林承安应了一声，脚步快速下楼。
白雅兰继续拧毛巾，把冰水一点点渗进黄晏祁滚烫的掌心里。她的手很稳，动作很轻，擦拭着一件随时会碎的瓷器。
——
第四个时辰。
林熙然尝到了血。
不是那种从喉头翻上来可以咽回去的甜腥，是舌根被一股热流冲开，铁锈味填满整个口腔，顺着嘴角淌下来，滴在盘着的膝头上。
她没睁眼。不能睁。
识海中灵泉的密度已经接近临界，那些翻涌碰撞的微粒开始产生肉眼可见的光点——黑夜里零星的萤火，一闪一灭。但要让它们全部凝结成一滴完整的结晶，还差得远。
经脉传来第一声“咔”。
很轻。一根头发丝绷到极限，从中间断裂的声响。
是手太阴肺经上的一条细脉。断了。
剧痛从腕内侧炸开，沿着小臂直冲肩井穴。林熙然的身体一僵，脊椎绷成一条弦。
她牙齿咬住舌尖，用另一重痛感把第一重压下去。
继续催。
——
客厅里，苏玉珍抬起头。
药囊掉在地上，她没捡。
“老林。”她声音发抖，“然然……”
林望兴已经站了起来。他听不见楼上的声音，但他看见了桌上那盏油灯——火苗无风自颤，跳了两跳。
那是林家祖传的感应灯。灯芯浸过林熙然的指血，血脉相连。灯芯颤动，说明她的经脉出了状况。
林望兴的手攥住桌沿。
他往楼梯方向迈了一步。
苏玉珍拦住他。
“你上去能做什么？”她的声音很轻，“她说了十个小时。我们等。”
林望兴停在原地，半晌，坐回椅子上。他摘下老花镜擦了擦，又戴回去。镜片上有一层薄雾，擦不干净。
——
第五个时辰。正午。
阳光从窗帘缝隙里挤进来，落在林熙然的侧脸上。她的脸色已经没有血色了，嘴角凝着一线干涸的暗红血痕，额头上渗出的汗珠顺着下颌滴落，在床单上洇出深色的小圆点。
灵泉的密度越过了临界线。
那些萤火般的光点不再一闪一灭，开始相互吸引、靠拢、纠缠，漩涡中心的碎屑被一股力量拧到一处。
但凤佩有自己的意志。它感知到宿主的经脉正在断裂，灵泉的涌动出现了一次短暂的回缩——它在保护她。
林熙然在识海深处看见了那道回缩的波纹。
不行。
她咬着舌尖，用意念把灵泉重新压回去，压得更深、更狠。凤佩的金光剧烈闪烁了两下，挣了一瞬，最终还是顺从了她的意志。
又一条经脉断了。这次是足少阴肾经上的一截。
疼痛从腰眼灌进脊椎，一根烧红的铁签从尾椎直直钉到后脑勺。她的身体往前倾了一下，又被她自己撑了回来。
汗水混着血水，在膝头汇成一小片。
——
楼上。
黄晏祁的体温升到了四十度三。
周院长用酒精浸透了整条毛巾，盖在他的额头上。冰砖摆了三块在床两侧，屋里冷得像冬天，可黄晏祁的皮肤摸上去依然烫手。
他忽然动了一下。
眼皮跳了跳，睫毛颤动，嘴唇翕张。
白雅兰凑过去。
他的声音从很深很远的地方漂上来，含混不清，但白雅兰听清了每一个字。
”……别让她……来。”
