第二天早上，寒尘是被一阵急促的铃声吵醒的。
他摸到手机，眯着眼看了一眼屏幕，早上六点半，闹钟。这是他昨晚睡前调的，目的是赶在陈宇醒来之前先起床。他从床上坐起来，目光落在对面床铺上——陈宇还在睡，面色已经恢复正常，呼吸平稳，但眉头微微皱着，像是在做梦。
寒尘穿好衣服，去阳台洗漱。刚把牙刷塞进嘴里，就看到煤球蹲在阳台栏杆上，一动不动，面朝操场方向，尾巴僵直，耳朵压得极低。
寒尘含着牙刷含糊地问：“你看什么呢？”
煤球没有回答。它的目光死死锁在操场对面，行政楼和教学楼之间的那片草坪上。清晨六点半，操场上只有几个田径队的在晨跑，有人遛弯，有人背书，没有任何异常。
寒尘漱了漱口，走到它身边，顺着它的视线看过去：“那边有什么？”
“那个打太极的老头。”煤球说。
寒尘凝神去看。操场边缘的梧桐树下，一个穿白色练功服的老头正在打太极拳。动作绵缓，呼吸匀长，看起来就是个普通的晨练老人。
“他怎么了？”
“他身体周围有灵力波动。”煤球的语气少有地严肃，“很薄，像一层纱布裹着全身。普通人看不到，但我的眼睛能看到。他绝不可能是普通老头。”
寒尘盯着那个老头仔细看了一会儿。他也会望气术，但还没到能隔着一百多米看清别人身上灵力波动的程度。老头打了几个招式，又停下来，朝一个路过的女老师点了点头，姿态从容，像是完全不知道有人在看他。
“他哪个方向的？”寒尘问。
“从教职工宿舍区那边过来的。”煤球说，“说实话，我昨天就注意到这所学校里有些不对劲了。”
“昨天怎么没说？”
“我以为是错觉。我昨天进校门的时候感觉地下有一股很强的灵脉气息冲上来，像手机信号一样覆盖了整所学校，把其他地方的气息全部盖住了。就像你进到一间麻辣烫店里，鼻子能闻到的全是麻辣味，但真正让你打喷嚏的可能是角落里那碗芥末。”
寒尘：“你这比喻还挺会绕。”
“跟我学了多少年了。”煤球蹲下来，尾巴在栏杆上扫了扫，“昨晚我下去了一趟地下室之后，再回到地面上，嗅觉就变了。麻辣味淡了，你能分辨出别的气味了。今早我沿着校园转了一圈，发现灵力波动的分布很不均匀。”
“怎么个不均匀法？”
煤球从栏杆上跳下来，在阳台上就地蹲着，尾巴在地上画了几个位置：“教学楼底下有波动，但我判断那是昨晚看到的主阵。操场底下也有，比较浅，像是一条支脉。行政楼后面有，很淡。女生宿舍楼下面有，浓而且活跃，像有什么活物在动。然后就是食堂地下的感觉，很奇怪——灵力波动很弱，但有一种压迫感，让我觉得不舒服，像猫看到黄瓜一样，不想多待。”
寒尘听完了它的汇报，沉默了几秒：“女生宿舍楼下面的波动，你觉得是什么？”
“不知道。”煤球干脆地说，“但我可以负责任地告诉你，那不是我喜欢的味道。像是魅术的残气，又有别的东西混在里面，说不清。貔貅的直觉告诉我，那地方不要随便进去。”
“那食堂呢？”
“压迫感我之前在古墓里闻到过，不是活物的灵气。像是死亡的气息，陈年的、被埋了很久的那种。”
寒尘看了看操场上，那个白衣服的老头已经收势，正朝武术馆方向走去。他问：“那个老头身上的灵力波动，跟地下有关系吗？”
煤球想了想：“不像是同源。地下那东西的灵气质感很沉重、很古老。这个老头身上的气息轻而干净，更像自己练出来的内功。不过他能把内功练到形成外溢层，修为至少摸到了先天门槛。这种人在你们学校当个普通教职员工，本身就是不正常的事。”
寒尘把牙刷放回杯子里，用毛巾擦了擦脸：“你的意思是，这所学校里藏龙卧虎？”
“龙虎算什么。这里藏的东西，可能比龙虎麻烦多了。”
上午第一节课，高二三班的语文课。
寒尘第一次见到新班主任叶倾城。
她走进教室的时候，全班安静了几秒。倒不是因为她凶——事实上她的长相让人很难把她跟“凶”字联系起来。一身朴素的白衬衫，黑长裤，头发用发卡别在脑后，五官精致，但最显眼的是那双眼睛。瞳孔颜色浅淡，像琥珀，又像某种矿物的晶面。她站上讲台的时候，目光扫过全班，在寒尘的位置上多停了一瞬。
“今天开始我接手高二三班的语文课兼班主任。我叫叶倾城，叶子的叶，倾城的倾。”她转身在黑板上写下自己的名字，字迹清秀，“原来的刘老师休产假了。学期的教学节奏不变，有不懂的欢迎课后来办公室问我。”
她讲课速度很快，逻辑清晰，引经据典的时候一句废话都没有。寒尘坐在第三排靠窗的位置，一边听课一边留意她。这个女人的言行举止没有任何异常，普通话标准，语调平稳，像一个普通老师面对普通学生。
但他的手在课桌下按住了玉佩。
玉佩没有反应。
从踏入校园开始，他每次靠近地下灵力源，玉佩都会发热，靠近叶倾城的时候，玉佩冷得像块石头。
“检测不到她。”寒尘在心里说。
他顺势抬头，透过窗户看了看操场，那棵梧桐树下已经没有白衣老头的身影。
课间的时候，陈宇坐在座位上发呆。寒尘走过去递了一杯水：“昨天几点睡的？我看你睡得挺沉。”
陈宇接过水杯，表情恍惚了一下：“几点的……忘了。对了，我想问你件事。”
“你说。”
“你昨晚有没有听到什么声音？”
寒尘动作一顿：“什么声音？”
“说不上来。像是有人在很远的地方唱歌，又像是电流那种嗡嗡声。”陈宇抓了抓头发，“我昨晚睡到半夜突然醒了，感觉特别清醒，然后就听到那种声音。嗯……但我手机收到一条推送说昨晚是潮汐大潮，可能是心理作用吧。”
“你确定是潮汐？”
“不确定。反正就那一次，后来就没了。”陈宇喝了一口水，“可能是最近复习太累，出现幻听了。”
寒尘盯着他看了两秒：“以后晚上听到什么动静，不要自己一个人过去。叫我。”
“叫你？”陈宇愣了一下，“你听到那个声音了？”
“没有。但我直觉这学校晚上不太安静。”寒尘说，“你半夜出门习惯不带手机吧？”
“……你怎么知道？我昨晚确实迷迷糊糊起来过一趟，但走了一半就倒回去睡了。”
“你妈给你发了条消息，你屏幕亮着。”寒尘说，“下次出去，带手机。”
陈宇被他的眼神盯得有点发毛，缩了缩脖子：“好，好。知道了。”
寒尘没有再追问。但从陈宇的表情来看，他绝对不只是收到一条推送那么简单。他看向窗外那片草坪的方向，心里有了一个盘算。
傍晚，寒尘吃完饭回宿舍，先检查了一遍窗户锁和门锁。陈宇在图书馆自习，十点之前不会回来。他拉上窗帘，打开手机，调出昨晚在手机地图上做的标记。
地图上以教学楼和行政楼之间的草坪为中心，有一条隐隐可见的能量脉络。昨晚在地下室的时候，他能感觉到那阵法的核心跟地面的草坪成正对应关系——但更深的能量流向，不是垂直的，而是偏向东侧，朝食堂方向倾斜。
“你说食堂地下不好闻。”他问煤球，“跟昨天那道裂缝下面传出来的东西，是同一种味道吗？”
煤球趴在床沿，摇了摇头：“不是。昨晚那道裂缝底下是妖兽胃酸的味道，像是活的、一直在消耗东西。食堂地下那种压迫感是死的、被压了很久的、腐烂完后变成干尸的味道。”
“干尸？”
“就类似那种，本来的东西已经死了，但它的残骸还在原地，而且持续散发着那种让人不舒服的气场。”煤球说，“古代如果有什么大妖死在地底，尸体没被处理干净，几百年后就会形成这种气息。对人没什么直接危害，但会让靠近的人觉得压抑、烦闷、食欲不振。”
寒尘听到“食欲不振”四个字，眉毛动了一下：“那食堂的饭菜质量差，有没有可能是这个原因？”
“你还怪会找理由。”
“我转学来之前，江海市城南一中的食堂就难吃出了名。现在换到明德，食堂价格高了三倍，味道水平居然跟城南一中持平，这本身就是一种超自然现象。如果地下有大妖尸骸导致厨师食欲不振，那一切都说得通了。”
煤球服气地看着他：“你现在甩锅给妖兽，连鬼都不如你有想象力。”
寒尘没跟它贫下去。他打开手机里的地图应用，在地图上把食堂的位置标了一个红圈。然后他翻到昨晚拍的那张阵法的照片，放大、旋转、比对了几个角度之后，他确认了一个规律——阵法的主轴并不指向教学楼，而是指向食堂方向。这说明地下封印的整个结构是倾斜的，最深的部位藏在食堂地下，而教学楼下的那个圆形阵法只是一个入口。
他收起手机，看向窗外的校园。傍晚的夕阳斜照在操场上，食堂门口已经排起长长的队伍，灯火通明，毫无异常。
“你说，”寒尘开口，“下午的时候你把整个校园都走了一遍，除了那个打太极的老头，还有没有其他让你觉得不对的？”
煤球沉默了一下：“有一个。下午第二节你们上体育课的时候，有个女人从行政楼侧面走过去。她穿的是教职工制服，但我闻到一股妖气。很淡，像狐狸的体味。”
“胡媚儿？”寒尘皱眉。
“不是。胡媚儿是被封印在地下道场里的，那味道是野生的、自由的。这学校里除了你和我，大概还有别的什么东西在活动。”煤球说，“她往行政楼后面走了，我没跟过去，因为那股味道里还夹杂着一丝警惕。她知道自己在学校里面不该被察觉到，所以故意收敛。但她瞒不过我的鼻子。”
寒尘站在窗边，看着行政楼方向。夕阳已经彻底落下，只剩下天边最后一抹橙红色的光，刚好照亮了行政楼楼顶的一座旧式时钟。那座钟指向傍晚六点整。
“她跟那个打太极的白衣老头，是一路的吗？”
“不确定。老头的气干净，她是妖气，两种风格。要么没关系，要么是两拨人分头行动。”煤球说，“但可以确定一点——这所学校里，有人在监视着地下那道封印。”
“除了M集团，还有别的势力介入了。”
“可能还不止一股。”煤球说，“你爸让你来明德学院，说是赵老爷子的安排。但你确定他知道明德学院地下封着这些东西吗？”
寒尘没有回答。这个问题，他也想知道。
晚上十点半，陈宇从图书馆回来了。他没有提起半夜听到声音的事，进门后洗了澡，就坐到书桌前翻出一本英语词汇书背单词。背了二十分钟，他开始打哈欠，合上书，爬上床，说了句“晚安”。
寒尘靠在床头看了十来分钟手机，等陈宇的呼吸变得平稳，他拿起外套，走向窗台。煤球已经蹲在窗台上等着他了，尾巴微晃。
寒尘推开窗户，夜风灌进来，带着操场上修剪过的草地气味。他翻身从二楼跳到楼下草坪上，落地的声音被晚风盖得很轻。他回身看了一眼陈宇的房间窗台，窗帘纹丝不动。
他没有往行政楼方向走，而是沿着操场边缘的阴影，贴着墙根向食堂方向移动。
夜色里，煤球走在他前面，步伐轻得像一团飘行的影子。它在一处排水沟旁停下来，耳朵转动，低声说：“地下灵力波动的中心位置，是食堂下方。昨晚那道裂缝里传出来的心跳声，我今晚离近了听，声音更清楚了。”
寒尘蹲下来，把耳朵贴近地面。隔着水泥层和土壤，他的耳膜深处捕捉到一阵极其细微的、规律的震响。
咚……咚……咚……
那不是心跳。
那频率太慢，太重，像是某种巨大的东西在翻动身体，每一次翻动都要间隔很久。如同一个沉睡者在翻身时，压到了更深处的什么东西。
寒尘抬起头，看着食堂上方亮着的灯光。“陈宇昨晚半夜听到的声音，应该就是从这下面传上来的。”
煤球没说话，但他的尾巴垂了下来，耳朵贴着地面，眼睛在黑暗中泛着幽绿的光。
寒尘掏出口袋里的玉佩，握在手心。玉佩微微发温，光芒比白天时亮了一些。他把玉佩贴近地面，那股蠕动感在玉面上形成了微弱的共鸣。
就在他准备起身的时候，煤球的耳朵猛地竖起，朝他低吼了一声：“有人过来了。”
寒尘立刻收起玉佩，闪身躲进食堂侧面一丛冬青灌木后面。他屏住呼吸，透过叶缝看向来路。脚步声很轻，但非常稳，像是习惯夜间行走的人。
一个瘦长的身影从食堂背面走出来。那人穿着保安制服，却戴着一顶压得很低的棒球帽，看不清面容。他在食堂后门停了一下，伸手在门把手上摸了摸，然后转身走向一排垃圾桶旁的杂物间。他从口袋里掏出一把钥匙，打开杂物间的门，闪身进去，门随后关上。
寒尘等了五分钟，杂物间里没有灯亮起，也没有任何声音传出来。他看向煤球，煤球摇了摇头，示意那人身上没有灵力波动，是个普通人。但一个普通保安，不该在凌晨时分用钥匙打开杂物间的门之后不出声也不开灯。
“记一下这个位置和这个人。”寒尘低声说，“下次见到他，认出来。”
煤球点头，记下了那个保安的身形特征。一人一猫没动，等了十分钟，杂物间的门再次打开，那个保安走出来，手里多了一个黑色塑料袋。他将塑料袋放进垃圾桶里，锁上杂物间的门，转身朝行政楼方向走去，步伐依旧不急不慢。
寒尘等他走远了，才从冬青丛里出来。他走到垃圾桶边，掀开盖子，伸手进去，将那个黑色塑料袋提了出来。
袋子很轻，里面装着一个拳头大小的物件，用旧报纸裹了几层。他打开报纸，露出里面的东西——一块灰白色的石头，形状不规则，表面布满细密的裂纹，像是被高热灼烧过。石头入手冰凉，但贴着皮肤的时间长了，能感受到一丝极淡的温度从内部渗出来。
煤球凑过来，嗅了一下，瞳孔骤缩。
“灵石碎片。虽然灵力几乎耗尽，但这确实是灵石的残骸。有人挖到了灵石碎块，把它包裹好扔掉，像是在处理什么见不得光的东西。”
寒尘看着手中的灵石残骸，又看了一眼行政楼的方向。那个保安已经消失在了夜色中。
“看来这所学校里，打着地下主意的人，比我们昨晚想到的还要多。”
他收起灵石碎片，塞进衣袋里，和玉佩隔着布料贴在一起。那枚碎片的寒意与玉佩的温热相互抵消，形成一个不冷不热的平衡。
