两分半钟的空中加油作业顺利完成，李源操控战机锁紧油路，完全收回机身隐藏式受油管。
“01号机加油完毕，脱离编队。”
话音落下，李源压杆左转向，一边快速下降高度，一边完成大角度侧向转弯动作。
运油-10机组收到指令，迅速收回空中加油软管与锥套，调整航向返航鼎新基地。
李源对着无线电随口说道：“鼎新常驻三架运油-10，不只是新机试飞专属保障力量，也是整个西北战区的空中支援储备，战时可全域联动支援边境空域作战。”
完成脱离动作，歼-35持续降高，最终稳定在离地三千七百米高度，整体海拔接近七千米。
“鼎新属于典型高原空域，气象、气流、气压环境复杂恶劣。”李源自语，“这种极端环境，最适合新式战机极限试飞，能最快摸透整机性能上限。”
调整完飞行姿态，李源开启下一阶段试飞科目。
“接下来启动低空突防科目，全程低速穿谷飞行，考核歼-35低空稳定性、低速操控性与地形适配能力。”
飞行动作有条不紊推进，李源一边操控战机，一边梳理歼-35的机型定位。
“该机立项之初，是海军专属四代隐身舰载空优机，对标海上制空、舰上起降、远洋突防。但从空军作战体系来看，这款机型完全具备陆基列装资质，可作为空军中型四代机，和歼-20形成轻重高低搭配，未来批量替换全军老旧歼-10系列三代机。”
李源冷静复盘全军战机采购与换装体量差距。
“按照海军航母建造规划，2000年前列装十艘航母，舰载机整体保有量维持在六百至七百架，歼-35舰载版本最多采购三百五十架。海军不会大规模列装岸基版本，数百架订单，对航空工业来说体量太小，无法撑起长期生产线产能。”
“反观空军，换装缺口极大。”李源继续分析，“全军规划建设六十个航空旅，现役三代机仅七百余架，整体缺口一千四百架以上。歼-20造价高昂、工艺复杂，最终总产量预估仅五六百架，只能作为高端制空主力，无法大面积铺开。空军急需一款低成本、高可靠性的中型四代隐身机，潜在采购量接近千架，是实打实的超大订单。”
此前杨峥专门找过李源，私下沟通机型适配问题。
李源回想对话内容：“杨峥早前拜托我，在本次试飞阶段，同步兼顾空军陆基使用需求，争取拿下海空两军双订单。一机两型、双线列装，能极大摊薄研发成本，节约全军装备采购经费。我已经应允，本次娜拉山谷低空突防试飞，核心就是验证空军所需的远距离隐蔽突防、对地低空渗透能力。”
思绪收回，歼-35抵达娜拉山谷东侧入口，李源操控战机平稳驶入山谷空域。
他目视窗外地形，同步记录环境信息：“五月山谷气温适宜，坡面有初生薄绿植被，山顶常年积雪覆盖。全年只有四月下旬至七月、九月上旬四个月有植被覆盖，其余时段要么枯黄荒芜，要么被积雪全覆盖，地形地貌辨识度极高。”
当日上午山谷处于背光状态，空中视野通透，风速、风向全程稳定，试飞基础条件极佳。
但李源丝毫没有放松，对着塔台提醒：“西北高原空域天气瞬息万变，稳态只是暂时状态，不能掉以轻心。”
“在此之前，没有任何战机全程穿越整条娜拉山谷。”李源继续说道，“整条山谷地形曲折、局地气流复杂，现有气象、地形数据极度匮乏，属于超高风险试飞科目。若非我亲自执飞，这套科目根本不会获批。”
李源精准解读这片无人山谷的核心战术价值：“未来战时，我方战机从千里之外基地起飞，全程低空钻入山谷，依靠两侧山体完全遮蔽机身，规避敌方预警机、远程雷达的全域探测。从西侧山口穿出山谷后，数分钟就能进入印三边境空域，直接压缩对方防空系统反应时间，达成隐身突袭、瞬发打击的战术效果。”
“本次试飞一举三得。”李源总结，“第一，完整验证歼-35低空机动、隐蔽突防的整机飞行性能；第二，勘测出一条全新的高原隐蔽作战航线；第三，补齐高难度低空特技试飞科目，一次试飞落地多重战略目标。”
整条娜拉山谷全长八百多公里，内部无任何人居区域，全程荒无人烟，完全适合极限战机试飞。
山谷内部弯道密集、走势曲折，山体高低错落，气流层次复杂。
初始阶段，李源操控歼-35穿梭山谷弯道，杆舵响应灵敏，机身姿态平稳，操作手感轻松顺畅，操作压力极低。
就在整套低空突防试飞平稳推进、各项数据稳步达标之际，原本稳定的山谷气流骤然紊乱，局部气象环境瞬间突变，歼-35迎来本次试飞的第一次严峻考验。
