郊外的破庙，断壁残垣。
姚清婼跑过门槛，脚步踉跄，她紧张地四处张望，终于，她在神像背后的枯草丛中找到了她。
凌霜躺在角落的枯草中，衣衫破烂得看不出原来的颜色，露出的皮肤上全是斑驳的血痂和青紫的鞭痕。
她瘦得只剩一把骨头，躺在那里，双眼微闭，呼吸微弱。
那个曾经结实爽朗、能在烈日下跑一整天的姑娘，那个永远挺直腰背、护在她身前的女卫，此刻蜷在这里，奄奄一息。
姚清婼飞奔上前，双膝跌入枯草间，将她轻轻扶起，揽入怀中。
那身子轻得惊人，伤口近在眼前，有的已经结了痂，有的还在往外渗血，姚清婼一阵阵心疼，手颤抖着，心也跟着颤抖。
所有亲近的人都离开了她，如今，只剩下这一个，不是姐妹却胜似姐妹的人了。
她强忍着泪水，声音哽咽，颤抖着唤出声来：“凌霜……凌霜……”
凌霜的眼皮动了动，费力地睁开一条缝。
她的目光涣散了好一阵，才渐渐聚起神来，终于看清了眼前的人。
她的眼中亮了一下，苍白的嘴唇扯出一个虚弱的笑容，声音飘忽：“公主……属下……总算是见到您了……”
姚清婼的眼泪在听到这句话时，控制不住地落了下来：“我来了……唤我清婼就好……”
凌霜摇了摇头，手指艰难地动了动，从怀中摸出一枚铜哨子，举到姚清婼面前。
铜哨上沾着血，已经干涸，变成了暗褐色。
“不……尊卑有别……您永远是属下的主子……”
她呼吸急促，大口深吸了口气，声音越来越弱，
“只是……从今往后……属下怕是再不能护在公主身边了……这是……仅存的几十名暗卫……让他们……速速离去……”
姚清婼接过铜哨，眉头猛地蹙紧：“让他们离去？这命令不是你下的？”
凌霜闭上眼睛，又睁开，目光涣散了一瞬。
“可能是……属下不记得了……”
她用力摇了摇头，试图集中思绪，艰难地回想着：“……是……骆毅……他在追杀我们……还有……属下中了他的圈套，被关进地牢……受了鞭刑……”
她的脑海中一片混乱，有些画面清晰，有些画面模糊。
“骆毅？！”
姚清婼眸色一凛，声音拔高，“这绝不可能……你也算对他有恩……我与他日日相对……没发现蹊跷的地方……”
她不愿意相信，如果凌霜说的是真的，那他藏得太深了。
深到她与他朝夕相对了那么久，竟没有发现一丝端倪。
“公主糊涂……”
凌霜叹息着，用尽了残存的气力说道，“属下怎会骗您……”
姚清婼的脑子里乱成一团，她深吸一口气，将声音稳了下来：“你再仔细想想……为何我们的喜鹊会与康王骆瑄亲近？”
凌霜的眼睛猛地瞪大了一些，脑海中闪过那个手拿马鞭的人影，越想头就越痛……
“骆瑄？！不……是骆毅……”
她忽然急促地喘息起来，胸口剧烈起伏，“快让暗卫离开……还有……喜鹊的暗语……除了青女素娥……他全知道……小心……”
她的手指死死攥着姚清婼的衣袖，眼中满是恐惧和对公主的担忧。
“他如何知道……”
姚清婼的眉头紧锁，一时思绪纷杂，来不及去理，“罢了，眼下最要紧的是先救你。我识得一位郎中，医术精湛，定能治好你……你在此等我。”
她正要起身，凌霜一把拉住了她。
“来不及了……属下从地牢跑出来前……已被迫服下剧毒……”
她喘着气，嘴角溢出一丝黑血，“能看到公主好好的……属下……瞑目了……”
她目光柔和地望着眼前的人，释然一笑，“公主……若有来世……属下能与公主做真正的姐妹吗？”
姚清婼此时已泪流满面，紧紧握着凌霜的手，十指相扣。
“会的……今生来世……我们都是好姐妹……我们说好的，永不分离，说好的……”
凌霜点点头，紧紧回握着她的手，眉眼含笑，恍惚间，又回到了大岄京城的街巷中，那时她们也这样手拉着手，一路洒满嘻嘻哈哈的欢语。
几匹马的马蹄声由远及近，踏破了破庙的寂静。
姚清婼猛地回过神，擦了一把眼泪，拿起铜哨吹出了一串音符。
可那音调传出庙门，没有激起任何回应。
正常情况，该有一道短促的音符相和。
她的心猛地一沉，将凌霜轻轻放回枯草中，跑出庙门。
山腰上，暗卫们已经在附近埋伏了。
她再次吹响铜哨，暗卫们从树丛中探出头来，弓弩已然上弦，箭头在日光下闪着寒光。
姚清婼的心沉到了谷底，哨子的信号被人改过了。
她不敢再试，怕吹出的不是撤退的命令，而是进攻的信号，怕那些仅剩的暗卫因为她的一声哨响，全部葬身在这里。
远处，三匹马疾驰而来，骆毅一马当先，还是那身石青色的常服，身后是淮安和执渊。
马在破庙前停下，骆毅端坐马上，垂目望向姚清婼。
他眼中怒火翻腾，却又极力克制在眼底。
“清婼，你又要逃走？”
姚清婼向前几步，站在庙门前，仰着头看着他。
秋风吹散她的长发，吹干她脸上的泪痕，她字字清晰地说道：
“陛下，我要救凌霜。”
“凌霜？”
骆毅的眉头微微蹙了一下，“她怎会在此？”
事实上，攻打大岄之前，他就发现了凌霜的存在。
他知道她是姚清婼最信任的女卫，知道她身手了得、忠心耿耿。
他当时没有动凌霜，认为她不过是想保护姚清婼，与他的利益并不冲突。
可等他还朝后，这个人就消失了。
他以为大岄亡国后，她逃了。
姚清婼也在观察着他的神色。
那张冷峻的脸上没有伪装，眼神没有闪躲，他的语气里没有心虚，只有真切的疑惑。
她的心忽然紧了一下，这件事，确实透着邪。
山腰上，几十个暗卫的弓弩已经拉满，齐齐对准了庙前的几个人。
骆毅翻身下马，目光淡淡扫过那些藏在树丛后的黑影，冷冷一笑。
“姚清婼，你当真如此想要朕的性命？”
他的嗓音沉了下来，“朕宠你、爱你、容你，甚至发誓此生唯你一人，可你的心，竟能冷硬至此吗？朕究竟要如何做，才能得到你的心……”
姚清婼并未理会他的言语，环视着山腰上那些蓄势待发的暗卫，猛地振声喝道：“所有人……即刻退下！”
