祝府前厅内，祝昭明刚刚领了圣旨，双手接过那道明黄卷轴，端端正正地供于堂中香案之上，案上早已铺好了黄绸，香炉中青烟袅袅，他俯身拜了三拜，方才直起身来。
转身走向淮安，拱手道：“辛苦淮公公跑这一趟。”
淮安微微侧身，受了半礼，压低声音：“大人，这机会是太后娘娘为您力排众议、亲临朝堂争来的，您可莫让她失望啊。这也是您最后的机会了。”
祝昭明神色肃然，点了点头：“下官明白。此番……是下官失策了。千算万算，没料到他们竟以亲族为饵，让人攥住了把柄。”
他说着，侧目看了一眼不远处刚刚起身的祝田，目光中满是无奈与恼意。
淮安没有再多言，只微微躬身：“咱家还要回宫复命，告辞。”
说罢，带着两名内侍与两名侍卫转身往府门走去。
祝昭明一路送到府门前，目送淮安的马车转过街角，才算松了口气，转身正要往回走，脚步一动，却冷不防撞在了一个圆滚滚的身子上，脚下还踩到了一只脚。
他皱起眉头回过头来，只见祝田正缩着脖子站在他身后。
祝昭明没好气地道：“五叔，您捅下这般大娄子，不是让你在祠堂里闭门思过吗？便是接了圣旨，礼成也还得回去接着领罚。你跟在我身后做什么？”
祝田搓着手，本想堆出个讨好的笑，又笑不出来，整张胖脸挤成一团：“少爷，老朽……老朽知错了，再不敢犯了。只因那羊媒婆说，那地界常有京城里达官显贵的家仆去，老朽便想着，万一人家哪位姑娘与少爷般配呢，就去了……谁料这一去，竟是上了瘾。少爷，老朽真知错了，您就别生气了……”
祝昭明叹了口气：“罢了，事已至此。以后不要再出去乱跑了，可记住了？”
祝田连连点头：“是是，老朽就在府里好好照顾少爷。少爷，午膳想吃点什么？”
祝昭明跨过门槛，头也不回地道：“吃什么，气都气饱了。”
走出两步，忽然感觉身后没动静，一回头，只见祝田圆乎乎的大脑袋低垂着，胖墩墩的身子立在府门前的阳光下，一动不动。
祝昭明心下一软，又叹了口气，扬声道：“随便做些什么吧。”
祝田一听，立刻抬起头来，胖脸上绽开一个憨实的笑，拖着圆滚滚的身子小跑着追上来：“好好好，就做您最爱吃的……酱焖肘子、清炒芦芽、葱烧海参，再来一盅老鸭汤，少爷您看行不行？”
祝昭明脚步不停，只丢下一句：“随意。”
祝田却没动，在身后小心翼翼地问了一句：“少爷……西北那地方风沙大，少爷从小没吃过那苦，不如……带上老朽？给您洗衣做饭，端茶递水。”
祝昭明脚步一停，回过头瞪了他一眼：“好好在府里待着，还嫌惹的麻烦不够多吗？”
说完，快步往书房走去，袍角带风。
祝田站在原地，挠了挠圆乎乎的脑袋，望着他的背影，低声嘟囔了一句：“那……老朽把菜做得香些，少爷就舍不得丢下老朽了……”
说完，便乐呵呵地转身往厨房方向小跑去了。
……
紫宸宫内，姚清婼软语温言，费了一番唇舌，总算哄得骆瑄消了气。
而后，二人又一同用了午膳，姚清婼亲自为他斟茶、夹菜，盛汤时还不忘吹凉了再递到他手边，温顺乖巧。
骆瑄眉宇间那层冷意渐渐化开，午膳吃得心满意足，临走时还意味深长地看了她一眼，这才回了韶煜殿批阅奏折。
骆瑄坐在书案后，却神思飘忽、心不在焉，奏折上的一个字都没看进去，满脑子都是水中姚清婼曼妙的身形，出水芙蓉般的美貌，朱笔悬在纸上半天也未落下一字，索性丢开朱笔，抬起手揉了揉眉心，仰靠进椅背，闭着眼，等待夜色快些降临。
而此时的紫宸宫，姚清婼却已在悄然布置。
她屏退所有宫人，将两封密信交到月灵手中。
一封信笺厚实，里面夹着数张数额不小的银票，是送去给孟硕的，她在信中嘱托，乐坊修缮一事还需他多费心，银票只管用，若不够再补。
另一封送去给骆桓，寥寥数语，只望他好好教导小皇帝，小皇帝与小公主的安危，他务必要放在心上。
信纸折好，火漆封口，姚清婼将信递给月灵：“快去快回。”
待到傍晚时分，月灵才匆匆赶回。
她带回的消息是：孟硕并未收那些银票，只叫月灵转达，让姚清婼放心，乐坊的事他自会打点妥当。
姚清婼听到这儿，心头微微一暖。
至于骆桓那边，也没有回信，只让月灵带了几句话：“娘娘三思而后行，莫要随性而为。旁的事，有臣在。”
姚清婼听完，撇了撇嘴，低声嘀咕道：“动不动便摆出皇帝的架势来训人……他哪里懂得我眼下的处境？已是火烧眉毛的紧要关头，他却仍是那般专权。”
她说完，抬手理了理袖口，神色间没有半分动摇，她才不会理会骆桓说什么，她有自己的打算。
她唤来月灵，将一切都细细交代妥当。
晚膳后，天色渐渐暗透，宫灯次第亮起，殿中烛火昏黄。
景喜脚步匆匆来报，说是莫迪白日出宫为摄政王办事，此刻正往皇宫赶回的路上。
姚清婼点了点头，与月灵换上了一身骑装，衣料贴身利落，腰间各跨一柄长剑，月灵背上一个沉甸甸的包袱，系得牢牢的。
两人整理妥当，便向外走去。
景喜跟在身后走了几步，满脸担忧：“娘娘……您保重啊……”
他自然知道这位太后娘娘的脾性，劝是劝不住的，也只能日日祈求上天，保佑娘娘此行万事大吉。
姚清婼没有回头，只摆了摆手：“啰嗦。好好照顾哀家的两个孩儿。”
景喜连忙躬身：“是，奴才遵命！”
