姚清婼心头巨震。
他不愿，静太妃于他，已是无用之人，便可随意弃之。
戚姝惠听到这些话，神色没有任何波动，只缓缓抬眸望向姚清婼，唇角漾开一抹释然的浅笑。
“可惜，臣妾要食言了，不能陪着娘娘，一同将陛下抚养成人。”
她垂下眼帘，指尖轻轻拂过裙裾上那一圈细密的米珠，低声道，“深宫寂寂，长夜漫漫。太后娘娘，臣妾劝您一句，您该活成您自己，取回心中所求、所想，眼前这点委屈，又算得了什么……”
她抬起眼，目光清亮了一瞬：“臣妾若是您，便应了摄政王，这世间男子，都一样的薄情寡义……”
她转头看向慕容寻，笑出声来，“那年，我与蔓露姐姐，同是侯府里心高气傲的小姐。偏就那一日的长街上，太子的仪仗浩荡行过，他跨马据鞍，风姿俊伟，不过惊鸿一瞥，便教人无可救药地，爱了进去。”
她顿了顿，笑意里掺了些苦涩：“可甜言蜜语过后，我们便被他收归麾下，做了他掌中棋子，一颗，又一颗……用过，便弃了。”
慕容寻侧过头，目光冷了下来：“休得胡言乱语，攀诬本侯。此事原委，本就是你等身为前大晋子民，不甘沦为降虏，方才起事。你既亲口言明无人指使，那便由你一人担了便是。”
戚姝惠转回头，不再看他，望着姚清婼，笑得凄凉：“臣妾也曾想，寻得一个心上人相守一生，相夫教子，过一番寻常百姓的安稳日子。可一步踏错，便步步皆错，待到悔时，早已来不及了。”
她的声音越来越轻，气息也开始短促。
姚清婼这才发觉不对。
她急步上前，蹲下身，一把抓住她的手腕，脉象紊乱，跳动得极快，又极弱。
“你服毒了？”
戚姝惠微微一笑，唇角沁出一线极细的暗红：“来之前，便已服了。”
她握住姚清婼的手，抓得很紧，手指颤抖着，眼中泪水打着转，亮晶晶的，映着殿顶的藻井：“太后娘娘，保重！臣妾，先走一步了。”
话音落下，她的手慢慢松开。
眼中的光一点点涣散，她偏过头去，目光最后落在殿外那一方天光上。
那光很亮，照得她整张脸都柔和起来，最后，她的眼睛闭上了。
泪，无声坠下，从她眼角滑落，顺着鬓边滚进发丝里。
殿中一片死寂。
姚清婼蹲在戚姝惠身侧，摸了摸她的颈部，救不了了！
姚清婼胸口剧烈起伏着，握着戚姝惠渐渐变凉的手，忽然，想起骆瑄说过的血梅印，忙翻过她的手腕。
果然，内侧有一朵极小的梅花，此刻已经变成深紫色，在苍白的皮肤上格外刺目。
她闭了闭眼。
再睁开时，眸光冷冽，直看向慕容寻。
慕容寻依旧跪在原地，垂着眼，面上不见任何波澜，仿佛殿中方才死去的不过是一只蝼蚁，一只与他毫无干系的蝼蚁。
姚清婼沉声向殿外唤道：“来啊。”
景喜打开殿门，躬身进来：“奴才在。”
姚清婼始终盯着慕容寻，缓缓松开了戚姝惠的手。
她的声音清冷，一字一字落在殿中：“静太妃旧疾复发，不幸薨逝，哀家心甚痛之。着礼部依太妃之礼治丧，一切仪制从优。另，太妃生前常念故乡，其灵柩择日送回西北柏郡原籍安葬。沿途州府，妥善照应，不得有误。”
景喜眼中大惊，低头看向地上的人，心中虽满是疑惑，却不敢多问，只轻轻叹了口气：“奴才遵命。”
随即向殿外一招手，几个侍卫快步进来，将戚姝惠的尸身小心抬了出去。
姚清婼站起身，缓步走到慕容寻身前，垂眸而视。
“慕容寻，”
她声色沉冷，字字如冰，“你既使出这等卑鄙手段，当真以为能将自己摘干净不成？纵然空无凭据，哀家要治你的罪，亦如反掌。”
慕容寻跪在地上，仰头看她，面上依旧维持着温润的神色：“臣相信。然娘娘，坠灵散服下三日，便再无药石可医，明日恰是这三日之期，臣敢断定，坠灵散之解药，天下无人能制得出来。这解药，臣愿双手奉上，只求娘娘，准臣一事。”
姚清婼眯了眯眼：“你这是……在与哀家谈条件？”
慕容寻微微挑动眉梢：“臣的性命，娘娘若想要，尽管取去。只是，您当真不在意那无辜之人的死活了么？”
姚清婼定定望着他，沉声问道：“你究竟想说什么？”
慕容寻叩首下去，再抬起头时，眼底一片坦荡：“臣请娘娘昭告天下，臣西北一行，喋血功成，愿乞娘娘赐臣爵位永固，更赏免死金牌一面。”
姚清婼冷嗤一声，眸中寒光微敛：“你未免太贪了些。”
慕容寻似笑非笑：“那便要看，娘娘觉得这筹码，值不值了。”
姚清婼轻蔑地瞥了慕容寻一眼。
慕容寻却神色如常，眉宇间一片赤诚，温言道：“娘娘，臣纵是伤尽天下人，也断不会伤您分毫，您为何始终不肯信臣？”
姚清婼唇角微挑，不屑道：“阴险狡诈之徒。”
说完，她面向殿门，扬声唤道：“来啊。”
侍卫应声而入，抱拳躬身：“小的在。”
姚清婼淡淡道：“将晋北侯先带下去，安顿在外殿，好生侍奉着。哀家要随时见得着他。”
侍卫拱手领命：“是，小的遵命。”
慕容寻站起身，掸了掸袍角，笑了笑：“娘娘好算计。可是还在等那解药的消息？若事成了，臣……便再无用处了。”
姚清婼不置一词，只淡声道：“你且退下吧，锦瑟那边，哀家自会着人告知。”
慕容寻躬身一礼：“多谢娘娘。臣，告退。”
他抬眸微微一笑，转身跟着侍卫走了出去。
殿中只剩下姚清婼一人。
她慢慢走上玉阶，坐在凤座上，望着空荡荡的大殿。
戚姝惠方才跪过的地方，还留着一小片暗红的痕迹，转瞬便被宫人利落地抹去了。
她与戚姝惠，原无多少牵绊，不过年节大宴上遥遥举盏相敬，平日里连话都说不上几句。
可偏是这样一个人，说没，便活生生地没了。
那些野心勃勃之辈，眼里何曾有过旁人？谁都可作踏脚之石，用罢便弃如敝履。
而她自己，又何尝不是这盘棋局中任人摆布的一子。
戚姝惠倒有一句话说得在理，他们皆是薄情寡恩之人，一点委屈又算得了什么？
人总该为自己而活，将心中所求、所念，尽数取回。
她收回目光，扬声唤道：“月灵。”
月灵应声而入，躬身道：“奴婢在。”
姚清婼眼波微转，轻轻一叹，缓缓喘过一口气，才道：“去传话给摄政王，就说晚膳哀家要与他共用。”
月灵一时怔住，脱口“啊？”了一声，满脸不解。
往日里娘娘对摄政王向来能避则避、能拒则拒，怎的今儿个竟主动要与他共用晚膳了？
姚清婼见她呆立不动，柳眉微竖，沉声道：“还愣着作甚，还不快去？”
月灵这才回过神来，慌忙应道：“是！”
转身便快步出殿而去。
姚清婼望着殿外明晃晃的天光，只觉心头一片虚无。
