第七码头区的阴影如同冰冷的潮水，将“夜枭号”那哑光黑的船身彻底吞没。随着引擎由低沉转为一种压抑的、蓄势待发的嗡鸣，这艘经过特殊改装的运输船如同挣脱了最后一丝束缚的猎豹，悄无声息地滑离泊位，船首微微下沉，调整出一个尖锐的切入角度，随即主推进器喷吐出幽蓝色的、近乎无形的离子流，推动着船体骤然加速，悍然撞入了“自由站”外那片永恒而冰冷的黑暗帷幕。
舷窗内，最后的灯火如同被掐灭的烟蒂，迅速缩小、黯淡，最终彻底消失在视野的尽头，只留下“自由站”那庞大、杂乱、如同金属肿瘤般的轮廓，在遥远的后方，反射着恒星冰冷的余晖，像一个逐渐沉没的、充满罪恶与欲望的岛屿。
取而代之的，是纯粹的、令人心悸的深空。
没有大气层的折射与散射，星光变得无比锐利和清晰，如同无数把冰冷的钻石匕首，钉在墨黑色的天鹅绒上。远处的星云如同凝固的彩色烟霞，瑰丽而死寂。更近处，一些细小的宇宙尘埃带在船体外部照明灯的光柱下，闪烁着微弱的反光，如同漂浮的磷火。
“已脱离‘自由站’导航区，进入自主航行模式。设定航向：暗影回廊边缘，标记点‘寂静隘口’。预计首次跃迁准备时间：六标准时。” “鼠标”坐在略显拥挤的驾驶舱副位上，手指在全息控制台上快速滑动，汇报着数据。他的声音透过内部通讯频道，清晰地传到舰桥和生活区的每个角落。
老杰克站在主控位后，双手抱胸，目光锐利地扫过面前数个屏幕上传来的外部环境数据、能量扫描图谱以及飞船各系统的状态读数。“保持一级静默航行模式，所有非必要能源输出降至最低，被动传感器全开，主动扫描间歇性启动。”
“明白。”
“能源矩阵调整完毕。”
“隐形力场生成器运行稳定。”
火花、“鹰眼”和“堡垒”各自在自己的岗位上回应，声音简洁而专业。尽管任务前景莫测，但一旦进入状态，这支临时拼凑却各有所长的队伍，立刻展现出了应有的素养。
云薇没有固定的岗位。老杰克给予了她最大的自由行动权限。她此刻正站在生活区与舰桥连接处的通道口，这里视野相对开阔，既能观察到舰桥的部分情况，也能兼顾通往后方艾拉所在舱室的方向。
她没有参与船员们的操作，只是静静地站着，如同船体结构的一部分。她的神识，如同最细微的蛛网，以自身为中心，谨慎地向着飞船外部蔓延。
与在“哨站-37”内部时不同，宇宙真空对神识的阻碍相对较小，但那种无处不在的、来自广袤空间的虚无与冰冷，以及飞船高速航行时与稀薄星际物质摩擦产生的微弱能量扰流，依旧让她的感知范围受到限制，大约能覆盖“夜枭号”周边数公里的范围。
在这个范围内，她仔细感知着任何异常的能量波动、质量引力扰动或是潜在的生命信号。同时，她也分出一缕神识，如同无形的触手，轻轻拂过飞船的各个关键部位——引擎室能量核心的稳定脉动、隐形力场发生器运行时那独特的空间褶皱感、以及武器系统蓄势待发的冰冷杀意。
她在熟悉这艘船，如同猎人熟悉自己的弓与箭。
偶尔，她的目光会投向舰桥主屏幕上那不断变化的星图，以及那个被标记为“寂静隘口”的、通往“暗影回廊”腹地的跳跃点坐标。那里，据说是整条航路上第一个，也是相对最“安全”的一个引力平衡点，适合进行短途跃迁，以避开前方大片混乱的小行星带和强辐射区。
但谁都知道，在这种法外之地，所谓的“安全”，往往意味着更高概率的……埋伏。
她的神识也几次悄然掠过艾拉所在的那间加固舱室。门后的气息依旧沉静如深潭，感知不到任何情绪波动或能量异动。那个银白色的金属箱，也如同一个普通的容器，没有丝毫能量泄露。这种过分的“平静”，反而让云薇更加确定，这位“星语者”以及她所携带的东西，绝不简单。
时间在沉默而紧张的航行中流逝。飞船内部，除了仪器的低鸣和队员们偶尔压低声音的交流，再没有其他声响。每个人都清楚，真正的考验，或许在抵达“寂静隘口”的那一刻，才会真正开始。
云薇回到生活区分配给自己的那个狭小休息舱。她没有休息，而是取出那套特制飞针，继续以神识和灵力温养祭炼，同时手指在虚空中缓缓划动，推演着几个新构思的攻击与防御阵法组合，试图将它们铭刻到飞针内部的符文基座上。灵力在她指尖凝聚，勾勒出玄奥的轨迹，却又在即将成型的瞬间被她主动散去，如此反复，精益求精。
她也再次检查了【青霜剑】的状态，感受着剑胚深处那冰火双重属性潜力在灵力滋养下的缓慢成长。这柄未来的本命飞剑，将是她应对强敌的最大依仗。
不知过了多久，或许三四个标准时，飞船内部突然响起一阵低沉而持续的警报嗡鸣！并非刺耳的紧急警报，而是代表着传感器捕捉到异常信号的标准警戒音！
“侦测到前方零点三光秒处，有多个不明质量源！数量……四！正在高速接近！轨迹交叉，疑似拦截！” “鼠标”的声音瞬间拔高，带着一丝紧张。
舰桥上的气氛骤然绷紧！
老杰克一步跨到主控屏幕前，目光死死锁定那四个正从不同方向包抄而来的光点。“能识别信号特征吗？”
“信号经过伪装……无法匹配已知海盗或官方舰船数据库！但能量读数不低，至少是武装护卫舰级别！” “鹰眼”的声音从武器控制位传来，冷静中透着一丝凝重。
“果然来了……”老杰克眼神冰冷，“全员战斗准备！‘堡垒’，检查点防御系统和导弹阵列！火花，准备应对可能的登舰战！‘鼠标’，计算规避路线，尝试进行身份质询！”
命令被迅速执行。飞船内部灯光转换为暗红色的战斗照明，各种武器系统解锁的机械声和能量充能的嗡鸣声清晰可闻。
云薇也瞬间睁开了双眼，眸中寒光一闪。她收起飞针，身形一闪便已出现在通道口，目光投向主屏幕。
那四个不明质量源在屏幕上迅速放大，已经能隐约看到其狰狞的、如同扭曲骨骸般的舰体轮廓，涂装着混乱的、如同干涸血液般的暗红色标记。
不是海盗常用的粗糙改装船，而是……专业的、为杀戮而生的拦截舰！
“对方拒绝回应质询！并释放了强能量干扰！我们的隐形力场正在被穿透！” “鼠标”急声报告。
“规避动作！最大推力！不能让他们形成合围！”老杰克怒吼。
“夜枭号”船身猛地倾斜，主推进器爆发出耀眼的蓝光，试图从尚未完全闭合的包围圈缝隙中强行穿出！
然而，那四艘拦截舰显然经验老到，配合默契，如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间调整方向，密集的能量炮火如同骤雨般泼洒而来，在“夜枭号”的护盾上炸开一团团刺目的光晕！
飞船剧烈震颤起来！
战斗，在踏入“暗影回廊”的边缘，便已猝然降临！
