“破城兽”的死亡，并非悄无声息。它那庞大的、如同黑曜石堡垒般的身躯轰然倒塌时，引发了整个孵化大厅的剧烈震颤，仿佛这座巢穴本身都在为守护者的陨落而哀鸣。暗紫色的血液如同决堤的洪流，从它脖颈处那道被【青霜剑】最终撕裂的、触目惊心的伤口中汹涌而出，带着强烈的高温和腐蚀性，将下方的菌毯和几枚倒霉的虫卵瞬间融化、吞噬，发出“滋滋”的可怕声响，升起滚滚刺鼻的浓烟。
大厅内，一时间只剩下这腐蚀的声响、尚未完全平息的结构震颤嗡鸣，以及……粗重如拉风箱般的喘息。
“灰隼”小队的四人，几乎瘫倒在掩体之后。铁臂半倚着残破的墙壁，那条彻底报废的机械腿无力地耷拉着，他大口喘着气，脸上混合着剧痛后的虚脱和劫后余生的茫然。火花跪坐在地，肩胛处临时处理的伤口再次崩裂，鲜血浸透了绷带，她却恍若未觉，只是死死盯着那具“破城兽”的尸体，眼神复杂。老杰克拄着一根扭曲的金属管勉强站立，胸膛剧烈起伏，汗水、血水和虫族的粘液混合在一起，从他脸上滑落。“鼠标”则瘫软在地，双手因为过度使用爆炸物和高强度扫描而微微颤抖。
他们的弹药彻底告罄，能量武器全部过载损毁，人人带伤，铁臂更是失去了大部分行动能力。可以说，他们已经失去了继续作战的能力。
所有人的目光，都下意识地投向了战场中央，那个唯一还站立着的身影。
云薇。
她站在“破城兽”那硕大无朋的头颅旁，【青霜剑】斜指地面，剑尖兀自滴落着暗紫色的粘稠血液。她的灰色连帽衫早已被汗水、血污和虫族酸液浸透，紧紧贴在身上，勾勒出略显单薄却异常挺拔的轮廓。帽檐下，她的脸色有些苍白，连续高强度的战斗，尤其是最后驱动【青霜剑】爆发全部威力斩开“破城兽”坚不可摧的颈甲，对她炼气七层的灵力也是极大的负担。
但她的眼神，却亮得惊人。
那不是劫后余生的庆幸，而是一种……发现了稀世珍宝般的灼热光芒。
她的神识，如同最敏锐的探针，穿透了“破城兽”厚重的甲壳和仍在抽搐的血肉，牢牢锁定了其胸腔深处，那枚如同小型熔炉般、散发着暗金色炽热光芒的虫核！这枚虫核蕴含的能量，远超之前所有，其精纯与狂暴程度，让她仅仅是感知，丹田内的灵气漩涡就不由自主地加速旋转起来。
然而，她的注意力，很快就被另一件东西吸引了。
就在“破城兽”尸体后方，那个巨大的、布满了搏动虫卵的菌毯坑洞最深处，一股更加隐晦、但却更加精纯、更加凝聚的生命能量波动，如同黑暗中的夜明珠，散发着难以抗拒的诱惑。
那波动，并非来自某个虫族单位，而是源自巢穴本身！
云薇没有丝毫迟疑，甚至没有先去收取那枚近在咫尺的“破城兽”虫核。她身形一动，【轻身术】施展，如同一片落叶般，轻盈地飘落到了那令人作呕的菌毯坑洞边缘。
“薇女士？”老杰克看到她这突兀的举动，忍不住出声，声音沙哑而疲惫。
云薇没有回头，只是抬起手，示意他们稍安勿躁。她的目光，紧紧盯着坑洞底部，那菌毯最厚实、能量管道最密集的区域。
在那里，菌毯不再是简单的覆盖，而是如同众星拱月般，环绕、包裹着一块约莫脸盆大小、通体呈现半透明琥珀色、内部仿佛有无数生命光点在流转凝聚的奇异晶体！这块晶体并非规则形状，表面光滑如镜，却又能看到内部如同血脉般的细微脉络，它静静地悬浮在菌毯构成的基座上，如同整个巢穴跳动的心脏！
【巢穴之心】！
一个名字自然而然地浮现在云薇的脑海，源自《青云诀》中关于天地灵物的零星记载。这是虫族汇聚海量生物质能、结合某种未知宇宙环境，在特定条件下才有可能凝结出的生命精华结晶！其内蕴含的，不再是虫核那种充满毁灭意志的狂暴生物灵能，而是一种更加本源、更加温和、却又浩瀚如海的生命源力！
这东西，对于修真者而言，是淬炼肉身、炼制高阶丹药、甚至辅助突破瓶颈的绝顶天材地宝！其价值，远非普通的虫核可比！
云薇的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。这次的收获，远远超出了她的预期！
她强压下心中的激动，仔细观察。这块【巢穴之心】似乎还处于未完全成熟的凝聚状态，与整个巢穴的能量网络紧密相连。贸然取走，可能会引发不可预知的后果。
但此刻，巢穴的守护者已死，周围的虫卵也因为失去能量供应而逐渐失去活性，变得暗淡。正是收取的最佳时机！
她不再犹豫，双手快速掐动法诀，一道道精纯的灵力如同丝线般射出，小心翼翼地缠绕上那块【巢穴之心】，开始切断它与周围菌毯能量管道的联系。
这个过程需要极高的精准度和控制力，不能有丝毫差错。云薇全神贯注，额头再次渗出细密的汗珠。
“灰隼”小队的成员，远远地看着云薇对着坑洞底部那块发光的“石头”施展着他们无法理解的手段，虽然心中充满了疑问和好奇，但都默契地保持了沉默。经历了刚才的战斗，他们已经明白，这个“薇”所接触和追求的层面，与他们截然不同。
几分钟后，云薇眼中精光一闪，低喝一声：“起！”
那块脸盆大小的琥珀色【巢穴之心】，终于被她的灵力完全包裹、剥离，缓缓从菌毯基座上悬浮而起，落入了她的怀中。
就在【巢穴之心】被取走的瞬间，整个孵化大厅仿佛失去了最后的活力。四周菌毯的蠕动变得极其缓慢，幽紫色的荧光迅速黯淡下去，那些尚未孵化的虫卵也以肉眼可见的速度干瘪、萎缩。整个巢穴，正在走向真正的“死亡”。
云薇抱着这块温润如玉、却又沉重无比的【巢穴之心】，感受着其中那澎湃如潮、精纯无比的生命源力，脸上终于露出了一丝难以掩饰的喜色。
她小心翼翼地将这块无价之宝收入储物袋（幸好储物袋内部空间经过扩容，勉强能够容纳），这才转身，走向那具“破城兽”的尸体。
青霜剑再次挥动，精准地剖开了它厚重的胸腔，取出了那枚如同暗金色小太阳般的虫核。入手沉甸，能量澎湃，让她体内的灵力都为之雀跃。
将虫核也收起后，云薇才真正松了口气。这次的冒险，值了！
她抬头，看向掩体后疲惫不堪、却依旧带着警惕和探究目光望着她的“灰隼”小队。
“危机暂时解除。这个孵化点……正在死亡。”她言简意赅地说明了情况，但没有提及【巢穴之心】。
老杰克点了点头，挣扎着站起身：“我们……需要尽快撤离。这里不宜久留。”他的目光扫过队员们的状态，意思很明显，他们需要帮助。
云薇看着他们，又看了看怀中（储物袋里）的收获，略一沉吟。
“可以。我护送你们到相对安全的区域。”
暂时的同盟，因为共同经历了生死，以及云薇获得了远超预期的战利品，而得以延续。但双方都清楚，这种关系，依旧脆弱。
