“自由站”的空气仿佛凝固了，带着机油、汗水和一种名为“贪婪”的催化剂混合后的刺鼻味道。佣兵工会大厅的全息屏幕上，那几条关于虫族任务的猩红信息，如同滴入水中的浓墨，在云薇的心湖中迅速晕染、扩散。
虫核。
一万星币起。
无法被科技文明利用的、狂暴的生物能量核心。
这几个关键词在她脑中反复碰撞、回响，最终汇聚成一个越来越清晰、也越来越危险的结论——这，极可能就是她苦苦寻觅的、能够支撑她在这能量贫瘠的星际环境中快速修炼的“妖丹”！
科技文明视其为剧毒、为无法驯服的猛兽，因为他们没有对应的“消化”系统。但《青云诀》，以及她所代表的修真体系，或许正是这把开启宝库的钥匙！
心脏在胸腔内沉稳而有力地搏动，不是因为恐惧，而是因为一种近乎本能的、对能量的渴望被点燃。她能感觉到丹田内的灵气漩涡，似乎也因这个发现而微微加速旋转，传递出一种原始的悸动。
风险？当然有。虫族的凶名，响彻星海。工蜂的虫海战术，刺蛇的远程狙杀，雷兽的毁灭性力量……任何一支成熟的佣兵小队在面对它们时都必须小心翼翼，更何况她一个孤身一人的“见习”？
但机遇，往往就藏在最大的风险之下。
她需要验证。需要一枚真正的虫核，来验证她的猜想。
直接去猎杀？以她目前的实力和装备，正面遭遇哪怕最小股的虫族，都极其危险。这不是清理辐射鼠，虫族的战斗本能、集群意识和生物武装，远超那些变异生物。
她的目光再次扫过任务屏，更加仔细地筛选。那些直接要求清剿巢穴、防御基地的高烈度任务被她暂时排除。她需要的是一个切入点，一个能让她接触到虫族，但又不必第一时间陷入死战的契机。
【侦察任务：追踪L-19区边缘星域异常虫群活动轨迹】
威胁等级：中
任务要求：潜入目标星域，使用高敏探测器记录虫群数量、种类、活动规律，并尽可能获取少量外围落单单位生物样本。避免正面交战。
报酬：基础报酬8000星币，完整侦察数据额外奖励，生物样本按标准收购。
备注：该区域已确认存在工蜂及刺蛇单位，怀疑有小型孵化巢穴，接取者需具备高超潜行与生存能力。
侦察任务。追踪，记录，获取样本，避免交战。
这个任务，像是一道为她量身开启的缝隙。
高风险依然存在——在虫族的活动区域，任何意外都可能发生，所谓的“避免交战”往往只是一厢情愿。但相比于正面强攻，这已经是将风险降到最低的选择。更重要的是，任务要求获取生物样本，这意味着她有机会接触到落单的、或者可以被悄悄解决的虫族单位，从而获得她急需的虫核！
八千星币的基础报酬也相当可观，足以让她购置一些必要的装备，或者购买一些辅助修炼的资源。
干了！
云薇不再犹豫，通过个人终端，接取了这个L-19区的虫族侦察任务。
【任务接取成功：侦察L-19区虫群活动。任务资料包已发送，请于24标准时内至指定区域集合点报到，逾期视为放弃。】
集合点？云薇眉头微蹙。她原本以为这是单人侦察任务。
点开任务详情，里面明确要求接取者前往“自由站”第三码头区，与任务发布方——一个名为“深空矿业”的公司代表汇合，统一搭乘其提供的侦察舰前往目标星域。
这增加了变数。与陌生人同行，意味着暴露的风险增加。她那些不能见光的手段，在集体行动中会受到极大限制。
但事已至此，没有回头路。她需要这枚虫核，也需要这笔启动资金。
云薇站起身，拉低了帽檐，将所有的情绪收敛于平静的面容之下。她离开了喧嚣的工会大厅，汇入“自由站”那永不停歇的人流。
她没有立刻前往集合点，而是先绕道去了黑市。用刚刚到手的一部分星币，购买了一些可能用得到的小玩意儿：几枚高效能的烟雾弹和震撼弹（用于制造混乱和脱身），一管高浓缩的异星生物信息素干扰剂（据说能干扰部分虫族的嗅觉追踪），以及一张更加详细的L-19星域引力异常点分布图（或许能利用环境脱身）。
她没有购买任何能量武器或重型装备，那些东西对她意义不大，反而累赘。
回到临时的藏身点，她开始做最后的准备。
十二根飞针被取出，在昏暗的光线下泛着幽冷的寒光。她以神识和灵力反复温养祭炼，确保它们处于最佳状态。同时，她开始绘制几种新的符箓——并非攻击型，而是侧重于隐匿、防护和速度。
“神行符”，能短时间内大幅提升移动速度。
“厚土盾符”，能生成一面短暂的灵力护盾，抵御物理和能量冲击。
“匿影符”，效果比【敛息术】更强，但持续时间较短。
这些都是《青云诀》中记载的、相对实用的低阶符箓。以前在K-73星球资源匮乏，无法大量绘制，如今有了初步的资金，她终于可以准备一些以备不时之需。
绘制过程并不轻松，对神识和灵力消耗不小。当她将最后一张“匿影符”完成，收入储物袋时，额头已经见汗，脸色也有些苍白。
但她的眼神，却越发锐利和坚定。
调息片刻，恢复了些许灵力后，她看了一眼个人终端上的时间。
该出发了。
她站起身，最后检查了一遍自身的状态和携带的物品。灰色的连帽衫，见习佣兵铭牌，储物袋内是她的全部家当：所剩不多的星币、飞针、符箓、丹药、以及那枚关乎道途的星核残片。
推开藏身处的遮挡物，外面是“自由站”永恒不变的、混杂着金属与欲望的气息。
她深吸一口气，将帽檐压到最低，迈步走向第三码头区的方向。
脚步沉稳，背影决绝。
前方是已知的危险，是可能让她万劫不复的虫族巢穴。但前方，也有着让她道途腾飞的希望，有着她必须去验证的答案。
危险的诱惑，如同宇宙深处的引力奇点，吸引着她这粒微尘，义无反顾地投身而入。
真正的星际狩猎，即将开始。而她，既是猎人，也可能随时成为猎物。
