“哨站-37”的内部，如同一个巨大而腐烂的蜂巢。云薇在幽暗的通道中无声穿行，【青霜剑】的寒意驱散了菌毯带来的粘稠不适感，也让她如同黑暗中的灯塔，对某些感知敏锐的虫族单位产生着微弱的吸引。短短十几分钟内，她又遭遇并清理了两波零散的工兵虫和三只落单的、行动迅捷的爪猎虫（一种擅长突袭的小型虫族）。
每一次击杀，她都毫不犹豫地剖取虫核，当场运转【炼化万源】进行吸收。随着一枚枚或暗红或幽绿的低等虫核在她手中化为飞灰，她丹田内的灵气漩涡愈发澎湃汹涌，那层通往炼气七层的壁垒变得越来越薄，仿佛只需轻轻一触，便能豁然开朗。
这种实力飞速提升的感觉令人沉醉。虫族巢穴在她眼中，已从危险的绝地变成了充满机遇的修炼秘境。她甚至开始有意识地利用神识，去搜寻更强大的虫族单位，渴望获得品质更高的虫核。
就在她刚刚将一只爪猎虫的虫核能量纳入丹田，感受着那层瓶颈几乎触手可及之时——
“轰！！！”
一声沉闷却极具穿透力的爆炸声，猛地从空间站的某个方向传来！即使隔着层层舱壁和菌毯的阻隔，那震动依旧清晰地传到了她脚下。
紧接着，一阵密集的、如同爆豆般的能量武器射击声响起！不再是之前遭遇战时零星的交火，而是持续不断、激烈无比的火力全开！其间夹杂着某种虫族单位特有的、尖锐刺耳的嘶鸣，以及……人类压抑的怒吼和惊呼！
是“灰隼”小队！
云薇瞬间判断出了声音的来源和身份。他们提前发动了强攻？还是……遭遇了伏击？
几乎就在爆炸声响起的同一时间，她的个人终端（连接着“暗影探针号”的战术网络，但处于单向接收的静默状态）接收到了一条被标记为最高优先级的、断断续续的加密通讯：
“……这里是…灰隼！遭遇大量虫族伏击！重复，遭遇伏击！坐标Gamma-4区交叉口！敌人数量…超过预估！有新型变异体！请求…请求紧急支援！我们需要…火力覆盖…或…撤离通道！……”
是老杰克的声音！尽管极力保持着镇定，但那急促的喘息和背景里震耳欲聋的爆炸与嘶鸣，无不显示着情况的危急。
通讯到此戛然而止，似乎受到了强烈干扰或被强行中断。
通道内，只剩下云薇自己细微的呼吸声，以及远处那隐约传来、却令人心悸的激烈交战声。
求助信号。
“灰隼”小队，那个曾向她释放善意，并约定在后方策应的小队，此刻陷入了绝境。
云薇站在原地，帽檐下的目光闪烁不定。
出手，还是……继续自己的猎杀与修炼？
出手，意味着她要主动踏入那片明显是虫族精心布置的陷阱区域，风险骤增。她可能会被虫海淹没，可能会暴露更多的底牌，可能会耽误自己获取虫核、突破境界的最佳时机。而且，她与“灰隼”小队并无深交，仅仅是任务中的临时合作者，甚至谈不上朋友。在危机四伏的星际，独善其身才是最常见的生存法则。
但……
她的脑海中，闪过老杰克递来信标时沉稳的眼神，闪过火花那看似大大咧咧却隐含关切的提醒，闪过他们作为一个团队在Delta-Seven协同作战时的默契。
她也清楚地知道，如果“灰隼”小队全军覆没，仅凭她一人，在这愈发危险的巢穴深处，将更加孤立无援。莉娜·沃克和“暗影探针号”恐怕不会为了她一个见习佣兵而冒险实施强力救援。
更重要的是……那片伏击区域，既然能困住装备精良、经验丰富的“灰隼”小队，其中必然存在着更强大的虫族单位，也就意味着……品质更高的虫核！
风险与机遇，再次交织。
道德或许并非她行动的第一驱动力，但利益是。拯救“灰隼”小队，符合她眼前的利益（获得潜在盟友，打破孤立状态）和长远的利益（获取高级虫核）。
仅仅犹豫了三秒。
云薇眼中闪过一丝决然。她不再压制体内那澎湃的、因吸收虫核而带上一丝戾气的灵力，【青霜剑】感受到主人的战意，发出一声清越的嗡鸣，剑身青光大盛！
她辨明了枪声传来的方向——Gamma-4区交叉口，那是通往指挥中心的必经之路之一，也是一个结构复杂、极易被埋伏的区域。
没有走常规通道。云薇身形一跃，【轻身术】全力施展，如同灵猿般攀上通道顶壁的管线，手中青霜剑挥洒出道道剑气，将阻碍前行的菌毯和废弃结构斩开，强行开辟出一条直线路径！
她的速度极快，在昏暗的空间中化作一道疾驰的青影。越是靠近交战区域，空气中弥漫的血腥味和酸腐味就越是浓烈，虫族尖锐的嘶鸣和能量武器射击的爆鸣也越是清晰。
很快，她抵达了Gamma-4区边缘的一个破损的观察窗口。
透过窗口，她看到了下方的景象——
那是一个宽阔的十字路口，此刻已化作战场熔炉。“灰隼”小队的四人背靠着一处被炸塌了一半的金属掩体，组成了一个勉强的防御圈。
老杰克手中的“猎犬”磁轨步枪每一次轰鸣，都能将一只试图突进的工兵虫或爪猎虫轰成碎片，但他脸色苍白，磁轨步枪的散热口冒着浓烟，显然已经过载。
火花在掩体侧面疯狂倾泻着脉冲步枪的火力，试图压制从侧翼如同潮水般涌来的虫群，她的肩甲上有一道深深的撕裂伤，鲜血染红了半边身体。
铁臂那巨大的机械拳套上沾满了虫族的粘液和甲壳碎片，他如同磐石般守在正面，每一次挥拳都能砸飞一只扑上来的虫子，但他的机械腿似乎受损，行动明显迟缓。
技术专家“鼠标”则在掩体后方，一边用一把小巧的激光手枪点射着试图从天花板渗透下来的虫族，一边焦急地试图修复一个看起来像是便携式能量屏障发生器的设备，但那设备闪烁着不稳定的电火花，显然已经瘫痪。
而他们的敌人，数量远超之前遭遇的任何虫群！不仅仅是工兵虫和爪猎虫，还有数只体型更大、脊背上骨刺不断发射的刺蛇，在远处进行火力压制！更令人心惊的是，在虫群的后方，隐约可以看到两只如同装甲坦克般、覆盖着厚重骨甲、前肢是巨大骨质镰刀的陌生虫族单位——粉碎者！它们每一次踏步都引起地面的轻微震动，正缓慢而坚定地向前推进！
“灰隼”小队被完全包围了！他们的火力网在虫海面前显得如此单薄，能量屏障失效，弹药肉眼可见地减少，覆灭似乎只是时间问题！
老杰克一边换弹，一边对着通讯器再次嘶吼，但回应他的只有一片杂音。“暗影探针号”的支援，迟迟未至！
就在一只刺蛇抓住火力间隙，猛地射出一排骨刺，直取掩体后的“鼠标”时——
“铮——！”
一道青色的虹光，如同九天落雷，自观察窗口处悍然斩落！
剑光过处，那排足以撕裂轻型装甲的骨刺，如同脆弱的冰棱般被齐齐斩断！去势不减的剑光，更是将那只刺蛇从头到尾，劈成了两半！
暗紫色的虫血如同喷泉般涌出！
这突如其来的变故，让激烈的战场出现了刹那的死寂。
所有人和虫，都不由自主地看向了观察窗口的方向。
那里，一个穿着灰色连帽衫的瘦削身影，正缓缓收剑而立。帽檐抬起，露出一双冰冷如霜、却又燃烧着某种炽热战意的眼眸。
“薇……女士？”老杰克难以置信地喃喃道。
云薇没有回应。她的目光，已经锁定了虫群后方，那两只散发着强大能量波动的粉碎者。
它们的虫核，一定很补。
她纵身一跃，如同陨星般，坠入了下方的虫海之中！
【青霜剑】再次发出欢畅的嗡鸣，青色剑光暴涨，在她周身化作一道死亡的旋风！所过之处，工兵虫、爪猎虫如同被收割的麦秆般纷纷倒下！
援兵，虽只一人，却如一柄烧红的尖刀，狠狠刺入了虫群的心脏！
“灰隼”小队的绝境，似乎出现了一丝转机。而云薇的狩猎名单上，也增添了新的、更强大的目标。
