天刚亮，赵虎就摸着黑起了床，蹲在灶房旁边等着梁笙给他分派活。
梁笙也是天不亮就起了，昨夜把大骨汤炖上，走到灶房时看见赵虎蹲在那，愣了一下笑问道：“起这么早？你再休息一会也来的及。”
赵虎摇了摇头：“不累的，我已经习惯早起了，您给我安排活就行了。”
“行，那你去把那筐红萝卜洗了，切成块；老豆腐也切成厚片，别切散了。”梁笙一边看锅里的汤一边交代。
“好！”赵虎脆生生的应下，撸起袖子干了起来。赵虎洗菜利落，刀工比顾瑶还好，一看就是经常在厨房干活的人。
梁笙看了一眼就放下心，这孩子确实能干。
锅里的骨汤熬了一整晚，汤色奶白。梁笙用勺子撇净浮油，往里加了一把香葱和拍散的老姜，用盐去调了咸淡。
萝卜下锅，豆腐下锅，梁笙又端了一碗剁好的猪肉馅，加了葱姜末、少许盐，顺着碗边摔打几下，用虎口挤成一个个小小的丸子，丢进汤锅里面，丸子遇热很快定了型，在汤锅里翻滚着。
顾轩披着外衣从屋里跑出来，鞋都没穿好，吸着鼻子问道：“娘，好香啊，比家里的炖的骨头汤还香。”
“关东煮，还没好呢。”梁笙摸了摸顾轩的头，“再炖一会，一会熟了给你吃。”
赵虎在一旁帮忙添柴，见顾轩踮着脚看，顺手拿起一个小碗，给顾轩盛了半碗撇了油的汤：“先喝口汤，暖和点，小心烫。”
顾轩接过碗，咧着嘴笑道：“谢谢虎子哥。”
赵虎也笑了笑，又低头往灶里面添了柴。
等到日头爬到半空，总算炖透了。萝卜用筷子一戳就透，豆腐炖得软嫩，丸子颤颤巍巍的。
梁笙盛了五碗汤，给四个孩子一人一碗，又给后院的萧玦送了一碗汤。
三个自己家的孩子都坐在桌子边吃着，赵虎蹲在门槛上吃，碗里吃得干干净净，连汤都喝没了，吃完没有再盛，他知道这是要卖钱的。
梁笙看见，又给他添了满满一碗：“多吃点，往后要干的活很多，吃不饱怎么干活。”
赵虎捧着碗，低下头闷声应了句：“嗯。”他紧紧把着碗，热意从手心传到心里。
午后，摊子在铺子前支了起来，一口大铁锅架在矮灶上，锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，萝卜、豆腐、丸子在里面翻滚着。
“梁掌柜，这吃食怎么卖的？”一个熟客走过来，手揣在袖子里搓着。
“萝卜豆腐三文一碗，加丸子五文一碗，汤免费续。”梁笙一边舀汤一边回应。
“给我来一碗萝卜豆腐的，多加点汤。”
“好嘞！”
赵虎在旁边递碗，梁笙盛汤。客人捧着碗蹲在路边，喝了起来，一碗热汤下肚，整个人都热了起来，抹了抹嘴：“真暖和，再给我来一碗。”
开张之后，就不断人了，路过的人都愿意买一碗暖暖身子再走。赵虎在旁边帮忙添汤加菜。顾瑶在铺子里卖枣泥酥和山楂酪；顾轩帮忙递着纸袋。
到了日头偏西，锅里的汤续了三次，萝卜和豆腐添了两回，不知道卖了多少碗，算上铺子里面卖的东西，今日一天的营收，比任何一天都高。
收了摊后，赵虎在灶房后头刷锅，收拾灶台。梁笙把他叫出来，递了件半旧的厚棉袄给他：“天冷了，你身上的衣服薄，先穿着这个。”
赵虎愣愣的看着棉袄，喉头动了动，接过衣裳抱在怀里，声音发哑：“谢谢掌柜的。我以后一定好好干，肯定不偷懒。”
赵虎说到做到，第二天起来，劈柴、挑水、洗菜样样抢着干。天不亮就起来引火，比梁笙起的还早；晚上收摊，又是把所有东西都收拾妥当才去睡觉。就连萧玦搬柴，他都主动过去搭把手。
不过一天的功夫，赵虎就摸清了店里所有的活，也知道了轻重缓急。顾轩每日从武馆回来，就围着他转，两人和亲兄弟似的。
一天傍晚，铺子正要打烊，门口走来一个四十岁左右的男子，进门环视了一圈店里。
“掌柜的，我路过这里，来寻个远房亲戚，姓顾，想打听打听，你家可有姓顾的汉子？”他开口说话，带着一丝盘问的味道。
梁笙面上不露声色，擦了擦手应道：“我家就我一个寡妇，带着三个孩子过日子，我家亡夫姓顾，您怕是找错地方了。”
那男子还不死心，又往院里进了进：“我听他们说你家有个外来的男子是不是？”
顾瑶在柜台后头接话，脆生生的：“那是我家远方亲戚，前些日子有了肺痨，现在在我家养病呢，见不得人的。”
“肺痨”两个字一出，男人的脸上闪过一丝嫌恶，后退了一步，又不死心的问了句：“他一直没出去过？”
“一直在家。”梁笙接口，语气平和，“整日躺着，连门都很少出，您要是不行就问问街坊邻居。”
那男人见问不出什么东西，讪讪地说了句“打扰了”，就转身离开了。赵虎偷偷跟着出去，看见那男人在茶棚和人碰了头，才转身回来。
赵虎回来低声道：“掌柜的，那人不是来找亲戚的，我见他和人在茶棚碰了头.”
梁笙点点头。
等天暗了下来，萧玦从后院出来，听梁笙和他说了这事，眉头微皱。
萧玦思索片刻，说道：“今日他什么也没探到，又有‘肺痨’当着，短期内不会再来了。往后但凡有生面孔问起，让赵虎应对就可以。”
“我知道了。”梁笙点头应下。
萧玦见她神色紧张，放缓语气安慰道：“不用太担心，有我在，没事的。”
萧玦语气平淡，但不知道为什么，梁笙听了心里莫名的安稳了下来。
当天晚上，入秋后的第一场雨落了下来。
次日清晨，雨停了，院子的地面上积了小小的水洼，空气里都是泥土的味道。
赵虎在灶房前劈着引火用的细柴，顾轩在外面踩水玩，溅的裤脚都湿了，顾瑶在柜台一边码货一边喊他：“顾轩，别踩水玩了！”顾瑾在廊下背着书，书页被风轻轻吹动。
