梁笙推开店门的时候，天刚蒙蒙亮，雨后的空气清冽。
老陈来的早，先捅开灶膛余火添上柴，再把前一日收拾好的案板擦一遍，等赵虎来了就能直接干活。
刚掀开后厨的布帘，就闻见一股浓醇的肉香，那香气温温地扑在脸上，勾得肚子都叫了。
顺着香味找过去，就看见灶边搁着个青瓦盆，盖着原木盖子。他好奇地掀开一角瞧，里头码得整整齐齐的红烧肉，汤汁凝着薄冻，颜色深褐油亮，每块都方方正正，看着就酥烂入味。
“陈叔，早啊。”
赵虎扛着一筐面粉进来，裤脚沾着露水。看见老陈蹲在灶边发愣，也凑过去瞧，鼻子先动了动，眼睛一下就亮了：“这是啥肉？”
“估摸是掌柜的昨夜做的。”老陈盖上盖子，转身去水池边洗菜，“等会儿掌柜的来了你问问，我瞅着颜色深了点，不过味儿是真香。”
正说着梁笙从外头进来，手里拿个干净碟子。见两人围着瓦盆看，她笑了笑：“昨夜闲着没事，试着做了份红烧肉。你们尝尝，给提提口味上的意见。”
说着拿干净筷子各夹了两块放进碟子里。
赵虎先拿起一块，咬了一小口。肉炖得极酥，入口就化了半分，肥油全熬了出去，咸甜味渗进肉纹里，越嚼越香。
他慢慢咽下去，点点头又摇摇头：“味儿是真地道，比县城酒楼做的都不差，咸甜也合咱们本地人的口味。就是颜色略深了点，再浅些红亮油润的，摆宴席上更体面。”
老陈也咬了一口，嚼了嚼笑着说：“我吃着就挺好，香得很。你们懂行的慢慢调。”
梁笙点了点头。
接下来的几日，梁笙每天打烊后都在后厨试菜。赵虎有时候留下来搭把手，帮着看火候、提意见。
第二夜调了糖色火候，红烧肉果然红亮诱人，皮糯肉酥，咸甜恰到好处，汤汁浓稠挂壁。
第三夜试清蒸鸡，老陈提前把走地鸡收拾干净，梁笙按方子抹盐塞香菇，垫荷叶上锅蒸，赵虎帮着卡时辰，蒸出来的鸡肉嫩而不柴，汤汁清亮鲜香。
第四夜试粉蒸肉，老陈早早炒好了米粉，肉片切得薄厚均匀，垫红薯块蒸，软糯油润。
最后试糖醋排骨，酸甜比例调了四回，赵虎跟着尝了四回，终于做到酸而不涩、甜而不腻，外酥里嫩。
四样热菜都练手熟了，梁笙也没急着写出来。镇上订单已经排到两个多月后，没必要临走前折腾，正好留着去县城新店当底气。
梁家的宴席口碑传得越来越远，从镇上传到周边村子，连邻镇的富户都绕路过来订。或是吃过宴席的亲戚引荐，或是听邻里交口称赞。
小孙的外送范围越跑越远，每天天不亮就出门，日头偏西才回来，后背的衣裳湿了又干，干了又湿，却半点不喊累
这日顾瑾放旬假，没出去玩，关在房里大半天，傍晚拿着个装订好的薄册子来找梁笙。
“娘，这是我整理的县城餐饮的情形。”他把册子递过来，纸页上写得密密麻麻，“我托先生查了市簿，又跟常跑县城的货郎打听了好些天，都记在上头了。”
梁笙翻开册子，上面街巷分布、租金行情、各家酒楼点心铺的主打菜和定价，都记得条理清晰。
顾瑾指尖点在“福满楼”三个字上：“福满楼在县城南街最繁华的地方，开了快十年，主打整席热菜。但这两年菜式没怎么更新，价钱涨了三回。”
梁笙翻着册子，心里很是赞许。十三岁的孩子，心思细，想得周全。
“费了不少功夫吧？”
“也没费什么劲。”顾瑾耳尖微微发红。
顾瑶这时也拿着个小本子凑过来，上头密密麻麻记着数字：“娘，我算过去县城开店的盘缠和本钱，租铺、买厨具、添家伙什都算上，咱们现在的银子够用。按现在的营收，顶多半年就能回本。”
“你个小账房，算得还挺清楚。”梁笙笑着点了点她的额头。
顾瑶挺挺胸脯，一脸得意：“那是！以后店里的账都归我算！”
顾轩刚练武回来，听见说县城，立刻凑过来：“哥，县城武馆怎么样？教头厉害吗？”
“教头是退伍老兵，本事不小。”顾瑾笑着跟他细说，听得顾轩眼睛发亮，攥着木剑的手都紧了，满脑子都是去县城学本事的样子。
正说着，小孙从外面送完回来，拎着空筐，额角淌着汗。他灌下一瓢凉水，抹了把嘴说：“掌柜的，我听跑长途的货郎说，福满楼近来生意冷清得很。”
“那咱们去县城是不是正好赶上好时候？”顾瑶眼睛一亮。
“不能掉以轻心。”顾瑾轻声提醒，“福满楼开了十年，根基深人脉广，不是轻易能撼动的。”
赵虎在旁边擦烤炉，听见了也点头：“说得对。咱们有手艺在，沉下心慢慢做，到哪儿都不愁。”
梁笙静静听着，心里自有考量。福满楼客流下滑是机会，但蔡万财能在县城开十年酒楼，肯定不是省油的灯。
正收拾着柜台，门被轻轻推开，萧玦走了进来。他肩上落了点薄尘，手里拎着两个粗布包。
“顺路跑了趟县城周边的山货行，拿了几家的干货样品和报价。”他把布包放在柜台上，解开绳结，露出里面分装的笋干、香菇、木耳，每包都贴了纸条写着价钱，“几家大货行的货都验过，这家陈记的货色最足，价钱也公道，老板是本分生意人。真要搬过去，长期拿货能再让些利。”
梁笙拿起一包香菇掂了掂，肉厚根短，确实是上好的货色。“你考虑得周全，我正愁到了县城人生地不熟，找不着稳当的供货商。”
“都是小事。”萧玦淡淡应着，又指了指另一个小包，“还有两家做瓷盘碗盏的，价钱也记在上头，新店开张要添家伙事，也能提前定好，省得到时候手忙脚乱。”
顾瑾听见也凑过来，看着纸上的账目默默记在心里，盘算着日后拿货的周期。
顾瑶扒着算盘顺算了下干货成本，点头说比镇上拿货还划算些，能省不少本钱。
顾轩蹲在旁边，盯着布包里的干木耳看，好奇地问县城是不是还有好多没见过的山货野物。
