天刚初亮，巷子里面鸡叫的余声还没断。
梁笙起的很早，因为今天是顾瑾出发考试的日子，梁笙披了件棉袄就下了床，鞋还没穿好就往顾瑾住的地方看了一眼，能看见暖黄色的光，很明显顾瑾已经起床了。
梁笙轻手轻脚走过去，推开门。顾瑾正收拾着考篮，笔墨纸砚用布包装好，放进篮子里面，听见动静回头：“娘，你怎么起这么早？”
“你今天不是要考试吗，娘起来送送你。”梁笙走进去，对着他说道：“后厨有四个肉包子还有两个煮鸡蛋，一会走的时候记得拿上，路上饿了吃。这是些银子，你拿着，到了县城想吃什么就吃什么，别省着。”
顾瑾点点头：“知道了。”
梁笙给顾瑾理了理领子：“早上路凉，别染上风寒。考试也别有压力，一共就考三天，别跟自己较劲，考完就早点回来。”
“知道了娘。”顾瑾应着，拎着考篮往外走，“你回屋吧，外头冷。”
梁笙还是把顾瑾送到巷口，晨雾还没散，顾瑾走了几步就看不清了，整个人融进雾里面，只剩淡淡的影子。梁笙站着看了一会儿，一直到听不见脚步声，才缩了缩手往回走。
回到店里的时候，后厨已经有了动静。赵虎蹲在灶边引火，柴火被烧得噼啪响。案板上放着装满了精面的袋子，旁边还有化开的猪油罐，瓷碗里盛着白糖，分得清清楚楚。
“掌柜的，我都准备好了。”赵虎看见梁笙进来，说道，“我都是按您说的准备的，咱们现在就开始试吗？”
“可以，开始吧。”梁笙挽了挽袖子，走到案板边。把面袋子里的面倒出来些许。
舀起化开的猪油，顺着面盆边缓缓倒进去。又冲了白糖水，顺着盆边慢慢浇，一边浇一边用手搅，最后把一切拌匀了，开始下手揉面。
面团从粗糙的絮状慢慢揉成一团，揉得光滑，梁笙指尖带着淡淡的面香和猪油香。
梁笙揉得匀，反复揉了三遍，直到面团在手里面软而不塌，按下去会慢慢回弹，才盖上干净的湿布醒着。“醒一刻钟，让面发开，这样烤出来才酥。”
赵虎点点头，蹲在灶边续着柴火，防止一会要烤的时候火灭掉。
醒面的功夫，前堂传来老陈的咳嗽声，接着是挪动板凳的动静。老陈年纪大，每天都来的很早，擦桌子扫院子，然后就在后厨干活。
梁笙走到前堂看见老陈问道：“小孙还没来吗？”
“在后院搬柴火呢，这孩子挺勤快的。”老陈笑着说完，继续开始干活。
接着就传来小孙的脚步声，脚步咚咚的，沉实的很。
估摸着时辰差不多了，梁笙掀开湿布。面团醒的刚刚好，蓬松了一圈，软乎乎的。
梁笙把面团揪成小剂子，个个大小相差不多，放在手心里面轻轻按成圆饼，在上面刷上甜水，整整齐齐的摆在烤盘上面，每一个都隔着一点距离，防止烤的时候都粘在一起，摆好后，撒上些许白芝麻点缀。
“开烤吧，小火，两刻钟。”梁笙直起身子，拍了拍手上的面屑。
赵虎把烤盘慢慢推进灶膛里面，后厨慢慢就飘起了甜香味，越来越浓，引得前堂的客人都往里面瞅：“梁掌柜的，这是做啥呢，隔着门都闻到香味了！”
梁笙听见，走到前堂说道：“尝试做新的点心呢，等做好了请大家尝尝。”
客人们都笑着说好，都等着尝尝鲜。
梁笙站在灶边，算着时辰，等到时间差不多了，对着赵虎说：“端出来吧。”
赵虎戴着手套，把烤盘拉出来，一股热气裹着甜香味扑在脸上，一盘子桃酥圆鼓鼓的，颜色金黄，边缘微微开裂。
“掌柜的，这看着真不错！”赵虎看着烤盘上的桃酥。
梁笙没急着碰，等热气散了散，才拿起一个，轻轻咬了一口，越往里面吃越硬，面芯发死，疏松的气孔也没开起来，甜味只浮在表面。
赵虎也拿了一个，咬了一大口：“有点硬，是不是油放少了？还是面没发好？”
“都有点问题。”梁笙把剩下的桃酥放到一边，“再试试，猪油加半勺，火再小一点，烤的时间短两刻钟，再试一炉。”
两人接着忙活，开始准备第二炉。
等第二炉烤出来，颜色比上一次浅了一些，看着更软和。
凉透了再尝，是酥了一点，但又感觉有点腻了，吃完嘴里面糊得慌，回味嘴里都是油味，压过了面香。
“油多了。“梁笙用指尖沾了点剩下的面，“猪油减少一点，再加上小半勺温水，试试。”
就这么一炉接一炉试，从早上试到晌午，三炉桃酥，一炉比一炉好，可总差那么一点意思。
晌午的时候，顾瑶蹦蹦跳跳从里屋出来，抽着鼻子往后厨跑：“娘！你做啥好吃的呢？这么香！我在屋都闻着了！”
“试做点桃酥，还没成呢。”梁笙笑着拍了拍她的头，“去洗手，吃饭了。”
灶上温着午饭，大米饭焖得粒粒分明，就着一碟酱萝卜，脆生生的，还有昨天剩的半锅山鸡汤，炖得奶白的，上面飘着枸杞。
赵虎盛了饭，蹲在灶房门口的小凳上吃，老陈和小孙在前堂角落的小桌上吃，就着萝卜条喝稀饭，吃得也香。
顾瑶捧着碗，扒着灶台边喝鸡汤，边喝边说：“娘，我觉得挺香的呀，咋就不成了。”
“还差一点。”梁笙给她夹了块鸡肉，“慢工出细活，不急。”
吃完午饭，歇了片刻，接着试。下午又调了两次糖的比例，减了油，加了一点点温水，醒面的时间多了一刻钟，再烤。出来的桃酥酥度够了，甜味也匀了，可总觉得香气差点意思。
天快擦黑的时候，梁笙把最后一盘桃酥拨到一边：“行了，今天就到这。明天再研究吧。”
“哎。”赵虎点点头，收拾起后厨来。
梁笙走到堂屋门口，站了会儿。巷子里静悄悄的，顾瑾去了一天了，也不知道考得顺不顺。
她心里慢慢盘算着，今儿试了好几次，问题出在哪呢？
