日子缓缓流淌。回春阁给陈老太太做安宁舒缓调理的事，在老城街巷之间慢慢传开。
有人理解，也生出部分不实流言。个别不了解情况的人私下传闲话，说回春阁有什么抗癌奇方，晚期癌症也能治好。流言越传越离谱。
沈松年买菜回来，巷口的大娘拉住他问，你家那孙子，是不是能把晚期癌都治好？
沈松年哭笑不得，说，哪有那么神，就是让人少受点罪。
大娘不信，说，外头都这么传，我家老姐妹还说要上门求方子呢。
沈松年一听，眉头就皱起来了，说，那可得拦着，别让他们白跑。他提着菜篮子往回走，脚步比来时快了些，脑子里已经在盘算怎么把这话压下去。
进了院子，他先把菜放下，又回头把院门掩上，才进了堂屋，把这事和孙儿说了。
沈惊澜正在整理药柜，闻言放下手里的药袋，说，这话传出去多久了？
沈松年说，看那大娘的样子，怕是传了有些天了。
沈惊澜想了想，说，那今明两天，多半就有人上门。
沈松年说，嗯，你心里有个准备。他顿了顿，又说，话要说得直，可心肠别太硬，人家大老远跑来，都是走投无路了。沈惊澜应了一声，把药柜收拾好，心里已经把这几天要应对的事盘算了一遍。盘算归盘算，他的手上却没有停，该抓的药、该理的柜，一样不落。
甚至有别的晚期肿瘤病患家属，专门跑到回春阁，满怀期待，希望拿到消瘤神方。
这天就有一对夫妇找上门，拿着晚期肿瘤的诊断报告，恳切求药。他们说，听说你们这边晚期癌症都能调理好，求大夫赐方子。男子说话时，声音都在发颤，像是把最后一点希望都押在了这里。他妻子的手一直攥着他的胳膊，两个人站在堂屋里，像是站在悬崖边上，等一句答复。
沈惊澜请他们坐下，又给他们各倒了一杯水，说，先坐，慢慢说。他把诊断报告接过来，看了上面的诊断和日期，又看了看片子，才把报告轻轻放回桌上。
片子上那些阴影，他看得懂，也知道这意味着什么。他说，这病，医院那边是怎么跟你们说的？男子说，医院说，保守治疗，让回家养着。他妻子补充说，我们问了好几家，都说，想开点。
沈惊澜把陈老太太的真实情况如实告知，说，我们做的是安宁调护，减轻痛苦，改善吃饭睡觉，并没有消瘤抗癌的奇效。陈老太太身体依旧在持续衰败，针药不能逆转肿瘤晚期。不要听信坊间传言。他说得很直，没有绕弯子，也没有给他们留一丝虚妄的念想。可这话说出口，他也能看见，那对夫妇眼里的光一点点暗下去。他没有躲开那道目光，把话说完，又补了一句，正规医院的方案，才是眼下最该走的路。
妻子低下头，半晌，说，医院说，没什么好办法了。
沈惊澜说，医院没办法的事，我们这里也没有神方。可我们能做的，是让病人少受些罪，这一点，我们能做到。
男子沉默了一会儿，说，那总比什么都没有强。他妻子也在旁边点头，说，能让老人家舒服一点，也好。
沈惊澜看着他们，没有立刻接话。过了一会儿，他才说，如果你们愿意，可以带老人过来，我们看看能不能帮着调理。
家属脸上的期待一点点冷却下来，依旧不甘心，再三恳求。
沈松年也在一旁耐心解释安宁疗护和抗癌治瘤的区别，劝他们遵从正规医院肿瘤科室的方案。
几番沟通，才把这对家属劝走。
沈松年轻轻摇头，说，好事被传成神话，也是麻烦。送走人，他转身把堂屋的门虚掩上，又说，这事儿要是再不拦着，往后天天有人上门。他回屋里坐下，泡了壶茶，说，你今晚把告示拟好，明早贴上。
沈惊澜应了一声。他又说，告示上把话说得直白些，别让来的人抱希望来，失望走。沈惊澜说，好。他把草稿又念了一遍，把措辞再改直白了些，才定稿。定稿之后，他拿笔把几个容易让人误会的词划掉，换成了更直白的说法，才搁下笔。
沈惊澜说，往后遇到前来求治晚期肿瘤的病患家属，第一句就要把边界讲清楚，不能让虚妄的期待越传越广。他想了想，又说，告示也得贴，白纸黑字写明白，省得来人白跑一趟，也省得咱们一遍遍解释。他说着，就着桌上的纸笔，先把告示的草稿列了出来，几行字，斟酌了又斟酌。写完之后，他念了一遍，问沈松年，这样写，爷爷看行不行。
沈松年说，行，就这么贴。他又补了一句，底下留个电话，真有事也好联系。
沈惊澜应下，在末尾添了一行字。添完，他把纸递过去，说，爷爷再看看。沈松年凑到灯下看了一遍，点头，说，行了。
于是回春阁门口贴出一则简短告示，写明：本阁可做肿瘤后期安宁舒缓调护，减轻病痛，不以消瘤为目标，请勿轻信坊间神方传言。告示贴出去之后，依旧时不时还有被流言误导的病患上门。
沈惊澜与沈松年只能一遍遍解释澄清。有的家属听进去，红着眼眶道谢离开；也有的一脸失望，临走还念叨着，外头都传能治好。沈惊澜送走一拨，回屋里坐下，灌了口凉茶，说，谣言这东西，堵不如疏，咱们只能一遍遍把实话讲清楚。沈松年说，辛苦你多费口舌。沈惊澜说，费点口舌，总比让人抱着假希望强。他放下茶杯，又说，爷爷，往后的日子，这样的误会恐怕还会有，咱们把规矩立住，就不怕。
二院这边，投稿的灾后防疫文稿，学会编辑部发来消息，初审通过，需要小修。沈惊澜抽晚上的时间，按照审稿意见修改，补充巡诊统计数据。他坐在书房里，把下乡那几天的登记本翻出来，一个数字一个数字核对，改完又通读一遍，才发回去。审稿意见里有一条是让补充对照数据，他把安置点干预前后的就诊人数做成一张小表，附在文末，又检查了两遍格式。改完已经是深夜，他保存好文档，又备份了一份到网盘，才合上电脑。他揉了揉发酸的眼眶，起身活动了一下，才去洗漱。
监狱那边传来后续消息。韩沧在监狱医院接受肝病治疗，病情暂时稳住。他再没有寄出信件，属于他的篇章，就此落幕。
沈惊澜看完消息，在手机上停留了一会儿，没有回复，只把手机收进兜里。韩沧这个名字，从他初入二院时一路纠缠到现在，如今终于画上了句号。他抬头看了看窗外的月色，没再多想。人这一生，祸福因果，最后都落在自己种下的那些因上。
韩沧种了半辈子害人的因，最后用一句技无善恶收了尾。他种下的因里，也有这一句悔。
后院夜晚。炼体打坐。丹田内气浑厚，心境阅历沉淀，四重境界的那道裂隙又拓宽一丝，距离冲破已经越来越近。但沈惊澜依旧克制，不去强行冲击。他把内气在裂隙前收住，又缓缓退开，像隔着一条河，看得见对岸，却不急着蹚过去。
这一夜他没有打很久，收功后回了屋，躺下时，心里比前些日子都安稳。
裂缝在一点点变宽，他知道，快了。
可越是这个时候，越要沉住气。他想起爷爷常说的那句，水满自溢，瓜熟蒂落，急不得，也催不得。
