周三中医科门诊。一位三十二岁的女性病患前来求治。她确诊成人斯蒂尔病，属于自身免疫类疑难疾患。反复高热、周身关节疼痛、皮疹此起彼伏。西医激素、免疫抑制剂轮番使用，病情可以压制，可药物副作用明显。
一旦尝试减量，病情立刻反弹。这两三年，她为了这病跑遍了省里的医院，病历摞起来有半尺厚。坐下之后，她把手里的就诊卡放在桌上，指尖还在微微发颤。沈惊澜注意到了，没有直接问病，先把桌上的水杯往她那边推了推，说，先喝口水，慢慢说。
病人面色虚浮，满月脸，是长期服用激素带来的体态改变。来时刚刚经历一轮小发作，低热缠绵，关节酸痛，身上散见片状红疹。她说，激素吃久了浑身难受，脸也变形了，人前都不敢多照镜子，想要试着用中医调理，希望能够慢慢配合西药减量。她说这话时声音不高，说到最后，眼眶微微泛红。她说，原来单位体检身体好得很，谁想到能得这种病。沈惊澜递了张纸巾过去，说，病来了就一件一件应对，办法总比困难多。
沈惊澜仔细望闻问切。舌质红，苔黄厚腻，脉象滑数。他缓缓分析，说，此病湿热瘀毒交结，伏于营血经络，本虚标实。切不可上来就贸然劝病人直接停掉激素。激素骤然撤减，免疫顽疾极易猛烈反弹，会危及身体。中医是协同配合，缓缓调理体质，为西药减量创造身体条件，而不是取而代之。他说得很慢，每一句都说给病人听，也说给病人身后的家属听。
末了，他补了一句，这条路，急不得。
女子擦了擦眼角，说，大夫，我都听您的。她把袖子往上挽了挽，露出胳膊上几片还没退净的红疹，说，这些疹子，一热就冒出来，痒得难受。
沈惊澜仔细看了看疹子的颜色和分布，又问了发作的时间规律，心里把方子的思路又补了一笔。
傅景明十分认同，说，自身免疫病，现代医学依旧难题重重。中医调理定位是协同辅助，必须反复跟病患讲清边界，不能夸大疗效。他看了沈惊澜一眼，又说，你能把这一层先讲透，这个开头就走得稳。沈惊澜说，傅主任过奖了。他低头把方子又看了一遍，把两味药的剂量做了微调。女子问，沈大夫，我平时吃饭有什么忌口吗？他说，辛辣油腻的先停一停，海鲜也少吃，等舌苔干净了再慢慢放开。
拟定汤药方案：清利湿热、凉血散瘀，兼顾顾护阴液，防备长期激素耗伤阴分。方子写好后，他又在结尾添了两味固护脾胃的药，说，药得从脾胃进去，脾胃扛不住，什么都白搭。针灸取穴：曲池、血海、膈俞、三阴交。毫针刺入，聚气三重内气缓缓透入，清散经络之中潜伏的湿热瘀毒。行针时，他感觉到她经络里的阻滞比想象中重，内气送进去，像在淤塞的河道里慢慢疏通。他放缓了进针的速度，一段一段地推，推到曲池那针时，她轻呼了一声，说，这儿有点酸胀。他说，酸胀就对了，说明气在走。她咬着唇忍了一会儿，果然那阵酸胀慢慢化成一股暖意，顺着胳膊往下走。
切记西医的药物，绝对不可自己私自减量停药。所有调整必须遵从风湿免疫科主治大夫的意见。我们中医只做协同调理。沈惊澜郑重反复叮嘱。女子连连点头，说，大夫放心，减量的事，我回去跟那边的主治商量好了再说。他想了想，又说，一个月后来复诊，到时候咱们看舌脉再调方。女子应下，起身时又问了一句，沈大夫，这中药苦不苦？沈惊澜笑了一下，说，苦是苦，可比激素的副作用好受多了。她也被这话逗得笑了笑，说，那行，回去我就捏着鼻子喝。走到门口，她又回头问，沈大夫，下回什么时候来？他说，下周三，我都在。她道了谢，拎着药出门，步子比来时轻了一些。沈惊澜看着她的背影，心里叹了口气：这病不好治，可病人自己愿意走，就已经成功了一半。他收回目光，低头把方子誊进病案里，在备注栏写下：本月复诊，观舌脉再调。
送走免疫顽疾的女患者，门诊继续。临近下班，医务处传来紧急通知：南部山区连日暴雨，爆发山洪，部分村镇受灾。市卫健委下达公共卫生任务，各家医院抽调人员，组建灾后医疗防疫小队，赶赴受灾乡镇开展灾后巡诊、疫病预防工作。二院需要派出医护人员参与。通知末尾写得很清楚，三天之内定好人选。办公室里的人看了一眼通知，都知道这趟差不好出。有人小声嘀咕，说，乡下连口热饭都吃不上，去了就是遭罪。沈惊澜没搭话，只把通知上的日期记下来。程晓凑过来，低声说，你真要去啊？他说，嗯，得有人去。程晓看了他一眼，没再劝，只说了句，那你自己小心点。沈惊澜应了一声，把报名的事在心里定了下来。
院办公会敲定人员名单，中医科需要派出一人随队下乡。傅景明拿到通知回到科室，说，要派人去山洪灾区做防疫巡诊。条件艰苦，乡下吃住简陋。谁愿意报名？科室几个年轻医师面露迟疑，下乡条件艰苦，还要承担疫病风险。有人低头翻病历，有人看窗外，办公室里一时没人接话。傅景明没有催，只把通知放在桌上，说，想好了，下班前来我这儿报个名。他说完正要走，沈惊澜先开了口，说，傅主任，不用等下班，我现在就报名。办公室里静了一瞬，几个人都朝他看过来。傅景明转过身，说，想清楚了？他说，想清楚了。
沈惊澜开口，说，我去吧。傅景明看着他，说，灾区任务不轻，还有虫蛇、暑湿疫病风险，你要想清楚。沈惊澜说，我懂虫毒辨识，灾后蚊虫、蛇虫滋生，正好用得上。傅景明沉默了片刻，说，既然你定了，那就把名字报上去。路上万事当心。他想了想，又补了一句，医院这边你不用担心，门诊的班，我替你排着。沈惊澜说，那麻烦傅主任了。他回到工位，把下午要看的病历归拢好，又把药囊里的东西清点了一遍。银针、外洗药粉、几卷绷带，一样一样数过去，确认都齐了，才把拉链拉上。
就这样名单确定，沈惊澜加入二院灾后防疫医疗队，三日后整装出发。下班回春阁，把要下乡参与灾区防疫的事告知沈松年。沈松年神色郑重，取出一个布囊交给孙儿。布囊里面是回春阁祖传的外用解毒、驱蛇虫的药粉，还有数份简易应急解毒草药。他说，山洪过后污秽遍地，毒虫蛇蚁大量滋生。万事小心，保护自身安全为先。沈惊澜双手接过布囊，说，爷爷放心，我心中有数。他掂了掂布囊的分量，又说，这药粉怎么用，爷爷再给我讲一遍。沈松年便一样一样说给他听：这包是解蛇毒的，外敷；这包是驱蚊虫的，撒在帐篷门口；这几味是应急的，磨成粉兑水就行。
后院，沈惊澜炼体打坐。丹田三重内气依旧在默默积蓄，突破的契机依旧朦胧不明。他想起前世万毒崖上那些埋头苦修的日子，心里明白，这一世的修行路，和前世已经大不相同。前世求的是术，这一世求的是道，道在人间，人间就在诊室里、在病床前。
