数日之后，滨江市卫健委正式下文，二院领导班任命终于落地。耿丽蓉任期届满，不再担任二院院长职务，调往卫健委二级机构任职。
消息传开，院里议论纷纷，有惋惜的，也有暗自松气的。有人私下说，耿院长这些年，二院没出过大乱子，也算平稳。也有人说，换选就是换气象，旧账翻篇，新账开头。医院门口的告示栏前围了一圈人，议论声一直没停。几个科室主任站在台阶上，交换着眼色，谁都没先开口。最后还是外科主任先开了腔，说，散了吧，该干嘛干嘛。人群慢慢散去，告示栏前只剩下一地烟头。
而万众瞩目的新一任二院院长，既不是呼声很高的吕浩，也不是院内其他中层。由市卫健委直接外派一名有医院管理经验的外来干部江慎，出任二院院长。
这一手棋，出乎所有人的意料。此前被各方看好的几个人选，全都落了空。连院里消息最灵通的那几个人，这回都看走了眼。有人咂咂嘴，说，上面这步棋，走得谁也没看透。也有人低声说，外派干部说话直，往后咱们都得夹着尾巴做人。这话传了一阵子，后来发现江慎做事公道，议论声也就慢慢小了。
连着两个科室的主任反映的问题，江慎都当场拍板给了答复，不拖泥带水。有人私下说，这位新院长，看着温和，做事倒利索。这话传到江慎耳朵里，他也没往心里去，只说了句，做事的人，不靠夸。
副院长岗位，吕浩虽然得以保留，但是失去了进一步升任院长的机会。全院上下一片哗然。之前各方势力一番勾心斗角，最后结果是谁都没有料到的外来干部走马上任。有人私下摇头，说，争来争去，到头来便宜了外人。也有人看热闹，说，新院长是上面直接派的，谁的面子都不用看。还有人低声说，吕副院长这一回，算是白忙活一场。这一夜，吕浩办公室的灯，亮到很晚才灭。第二天一早，他照常出现在例会上，脸上看不出什么情绪。
中医科办公室，众人拿到文件通知都有些意外。程晓把文件从头到尾读了一遍，说，咱们之前猜的那些，一个都没中。年轻医师凑过来看了看，说，江慎？这名儿听着生，以前没听过。
年轻医师瞪大双眼，说，居然是外派过来的院长。程晓也凑过来，说，外派来的，那以前在哪个医院？年轻医师摇头，说，不知道，简历上只写了在市卫健委待过。程晓说，在市卫健委待过，那对下面医院的门道，应该不陌生。
傅景明缓缓呼出一口气，说，也好，外来领导没有院内盘根错节的派系牵绊。对中医科，或许会有不一样的局面。沈惊澜听着，没有急着表态，只把文件又看了一遍。他心里清楚，换谁上台，日子都得靠自己过出来。他说完，把文件递给程晓，说，归档吧。程晓应了一声，接过去收好。
吕浩内心大失所望。苦心经营许久，院长之位擦肩而过。虽然保住了副院长职务，权力分量已经和预想之中相去甚远。新院长江慎履新第一周，就开始走访各个科室调研摸底。他走得低调，身边只跟着一个秘书，挨个科室听汇报，不做评价，只是听。这让不少习惯看脸色行事的中层心里直打鼓。谁也不知道这位新院长心里打的什么算盘。有中层想请他吃饭探探口风，被他客气地挡了回去。他坐在办公室里，桌上的文件摊开半天，一页也没翻。直到快下班，他才把文件合上，起身倒了一杯水。窗外传来楼下停车场的动静，他听了很久，才把文件合上。
挨个走访内科、外科之后，来到中医科。江慎神态平和，认真听取傅景明汇报中医科临床现状、遇到的现实困难。也听沈惊澜简要介绍了虫毒类、情志类、骨病类疑难病案，以及刚刚发生的郊县民间偏方群体性中毒事件的经验教训。沈惊澜讲得很简洁，没有半句夸耀，全是实打实的数据和病例。江慎听得很认真，中间没有打断过一次。末了他问了一句，说，中医科床位够不够用？傅景明说，旺季紧一些。江慎记了下来，又随口问了句，中医科的年轻大夫，待遇怎么样？傅景明如实说了。江慎没有接话，只在随身的本子上记了几笔。他走到门口，又回头说，中医科我还会再来。
江慎听完汇报，缓缓说，中医有自身诊疗规律，不能简单照搬西医的考核标尺。卫健委已经下发新的指导意见，院里后续要重新梳理中医科的考核、会诊流程，优化制度。他说完，又补了一句，说，你们有什么具体困难，都可以写个材料递上来。傅景明听了，心里一动，说，江院长，那我们就如实写了。江慎说，如实写最好。他站起身，又环顾了一圈诊室，说，中医科这块阵地，得守住。说完他冲众人点了点头，这才转身离开。
这番表态让科室众人心中生出几分期待。走访结束离开中医科。ICU那边，骨蚀的男患者经过多日中西医协同抢救，已经脱离生命危险。高热不再反复，神志清楚，能够进食少量稀粥。但是骨络深层的毒瘀顽疾依旧还在，后续康复调理之路依旧漫长。沈惊澜去看他的时候，病人拉着他的手，说了句，沈大夫，我这条命，是你抢回来的。沈惊澜拍了拍他的手背，说，命是你自己的，我只是搭了把手。病人眼角滚出两行泪，偏过头去，不说话了。
沈惊澜每日抽时间过去ICU探视，调整针药方案。他去的次数多，ICU的护士都跟他熟了，见到他就说，沈大夫，又来看那位骨蚀的病人了。沈惊澜说，看看放心些。他每次过去，都要把当天的舌象、脉象记下来，回去再比对方子。
