群体性中毒事件的忙乱尚未完全平息，中医科门诊骨蚀的男患者病情陡然恶化。家属匆匆搀扶病人来到诊室。这短短数日，家中矛盾持续纠缠不休，病人日夜忧思难安。今日开始持续低热，午后潮湿热，胸肋骨痛剧烈爆发，吃普通止痛药物收效甚微，精神萎靡，纳食大减。病人被架着进门，连坐下的力气都没有，直接靠在了诊椅背上。
沈惊澜快步迎上去，扶住病人的手腕，先搭了脉，心头一沉。脉象细数而涩，正气虚得厉害，邪热却在往上窜。他让家属先把病人扶到检查床上躺下，又仔细看了一遍舌象。舌质暗紫，苔少而干，正是毒瘀化热的典型迹象。他收回手，对家属说，先别慌，我马上安排住院。
病人面色灰败，说，这两天浑身一阵阵发烧，骨头疼得几乎扛不住，饭一口都吃不下。他说话时，额上又渗出一层细汗，人靠在椅背上直喘。沈惊澜伸手替他擦了擦汗，说，先别急，缓口气再说话。病人的妻子站在一旁，手足无措，眼眶已经红了。
复查检验，炎症指标显着升高。
沈惊澜望闻问切：舌质暗紫，少苔，脉象细数而涩。正气大耗，潜伏的毒瘀化热，内火升腾，骨蚀由缓转急，危象显露。他放下手，沉默了片刻，把情况在心里快速权衡了一遍。这病治了这么久，好不容易压住毒瘀，如今家事一扰，全又翻了上来。他想着，这一回，光靠门诊的针药恐怕压不住了，得住院。
沈惊澜语气郑重，说，现在病情已经出现急变，单纯门诊针药力量不足，必须立刻办理入院，中西医结合监护治疗。毒瘀化热，正邪交争，变数很大，要有心理准备。家属一听慌了神，问，沈大夫，这病还能不能治了。沈惊澜说，能治，但要闯过眼前这道关。他说得平静，语气里却没有半分含糊。家属定了定神，说，好，那我们去办手续。
家属听闻心中慌乱，立刻办理入院，收住中医科病房。入院之后完善全套检查。病人午后持续潮湿热，胸肋骨痛阵阵加剧，睡眠饮食俱废。
沈惊澜把家属叫到走廊，把病情的轻重讲了一遍，让他们有个心理准备。妻子红着眼眶说，大夫，我们听您的，您说怎么办就怎么办。沈惊澜说，住院期间，家里的事能放就放一放，让他先把这关闯过去。
科室立刻组织科内会诊。傅景明、沈惊澜、程晓围在病案前，把检查结果一项一项过了一遍。炎症指标、体温曲线、舌脉变化，每一项都被单独拎出来推敲。程晓说，炎症指标比上周翻了一倍还多。傅景明说，热势来得急，说明邪毒正在化火。
傅景明面色凝重，说，毒瘀深伏骨络，复加情志耗伤正气，邪热爆发。扶正和清解邪热二者必须拿捏分寸。攻邪则恐正气不支；一味扶正，邪热愈加炽盛。程晓说，那能不能先退热，再慢慢扶正？沈惊澜摇头，说，热是标，毒是根。光退热不除根，烧退了还会再起来。傅景明说，那就标本同治，两路都走。他看向沈惊澜，说，你拿主意吧，这病人一直是你跟的。沈惊澜点了点头，说，好，那我就拿主意了。
沈惊澜道，标本并重。不可一味大寒直折，避免进一步伐伤脾胃本源。汤药益肾托毒，凉血清骨中伏热。针灸重取大椎、命门、膈俞，三重内气入针，透散骨络毒瘀。傅景明听罢，说，就按这个思路来。这副担子重，你多盯着点。沈惊澜说，好。他提起笔，把方子又核对了一遍，才交给程晓去抓药。程晓接过方子，说，我这就去。
方案敲定。汤药急火煎服，每日两剂；每日两次针灸。聚气三重浑厚内气借针导入，尽力透散深藏骨络的毒瘀。
第一天处置完毕，病人潮湿热稍稍收敛，骨痛轻微缓解。但危险依旧悬在头顶。沈惊澜叮嘱值班护士，说，夜里要是温度上来，随时叫我。护士说，好。他走出病房前，又回头看了一眼病床上的病人。他想着，要是今晚能平稳过去，明天就能松半口气。
入夜，沈惊澜放心不下，下班后再次前往中医科病房查看病患。监护仪器滴滴作响，病人半睡半醒，依旧时不时因为骨痛低声**。值班护士轻声说，沈大夫，晚上七点那会儿烧到三十八度六，现在退下来一点了。
沈惊澜点了点头，又俯身查看了一遍舌象。舌上少苔依旧，但色泽比白天稍稍转润。他想着，药力算是接上了。他站在床边，又观察了一会儿监护仪上的数字，才低声对护士说，要是后半夜再烧起来，第一时间打我电话。
沈惊澜向值班护士仔细叮嘱，说，密切监测体温、饮食、二便。一旦高热持续不退，立刻联动ICU。护士认真记下，说，明白了，沈大夫。他站在床边又看了一会儿，才转身离开。走到门口，他又回头看了一眼，病床上的病人缩成一团，睡得很不安稳。他想着，这一夜要是熬过去，明早的脉象就能说明问题。
走出病房，夜色沉沉。这例骨蚀本就是沉疴顽疾，又被现实家事反复耗伤心神，预后难料。
沈惊澜站在病房楼下，抬头看了看病房窗户透出的灯光，才转身往回走。他想着，明天一早还要来，希望夜里能稳住。回到回春阁时，已经快十一点了，院里静悄悄的，只有檐下的风铃还在响。
回到回春阁，沈松年听闻骨蚀病人急转，神色也颇为忧虑，说，顽疴最怕七情劳倦。医者握针握药，却挡不住俗世祸事扰人。
沈惊澜说，孙儿会尽力。沈松年说，尽力就好，剩下的，交给命数。他顿了顿，又说，可你也别把自己熬垮了。
沈惊澜说，孙儿心里有数。他站在院中，抬头看了一会儿月亮，才进屋歇下。这一晚，他睡得很浅，梦里都是病床前监护仪的声音。
