周一二院中医科门诊。一位四十三岁女性面色萎黄虚浮，神疲乏力，心慌心悸，畏寒，又时而阵阵烘热，体重下降，浑身关节酸痛，辗转而来。她坐下来，把手里一叠化验单放在桌上，说，大夫，这些单子，我跑了三家医院才拿全。
沈惊澜接过来，一张一张看过去，甲状腺那几个指标，都标着箭头。他看完，又翻到后面的检查日期，对照着时间线理了理，说，你这指标，比初诊的时候是稳了些，可人还是不舒服。
女子说，对啊，指标好了，人就是不行。
沈惊澜说，指标是一回事，你这一身的证候，又是另一回事。他说着，又看了看她的指甲和面色，说，脾肾两虚的底子，还得慢慢养。
女子问，那要养多久？
沈惊澜说，至少得过了这个冬天。他说，你这病，一半在药上，一半在日子上，天冷别贪凉，夜里早点睡，慢慢地，底子就养回来了。女子听了，点了点头，说，我记下了。
西医内分泌检查甲状腺多指标异常，确诊瘿劳，也就是桥本甲状腺炎后期。服用西药替代治疗，指标部分改善，可周身一大堆躯体症状依旧挥之不去。疲惫不堪，工作生活大受影响。
女子眼神倦怠，说，药吃了，化验指标好看一点，可人就是难受。她说，每天早上起来，浑身跟散了架似的，两条腿沉得抬不动。上班坐到下午，心就开始慌，一阵一阵地跳。晚上躺下，身子又冷又热，被子盖了掀，掀了盖。她说着，长长叹了口气，说，这日子，真不知道什么时候是个头。
沈惊澜仔细望闻问切，舌质淡，苔薄，脉象细弦而虚。他让女子把手腕放平，三指搭上，细细辨了一会儿，又换了一只手。
女子问，大夫，我这脉，是不是很乱？沈惊澜说，不乱，是虚里头带着些郁。他说着，又看了她的面色和指甲，心里那幅证候图渐渐完整。他说，瘿劳一证，本在肝脾肾，脏气耗损，虚实错杂。既有阳气亏虚畏寒，又有虚火内生烘热。不能一味温阳，也不可一味清降虚火。
女子听得似懂非懂，问，大夫，那到底该吃什么药？
沈惊澜说，药我开给你，你先别管方子里都有什么，按时吃，按时来，比什么都强。
傅景明在一旁补充，说，很多大夫看到甲减便一味大温大补，殊不知久病必有郁热潜藏，温燥太过，虚火愈发翻腾。他说着，看向沈惊澜，说，你按阴阳双顾的思路走，是对路的。
沈惊澜说，病在虚实之间，用药也得在温清之间找平衡，偏了哪头，都不行。
汤药调肝健脾，阴阳双顾，平和调补，不追求峻猛。针灸取穴太溪、三阴交、太冲、足三里。
沈惊澜一边取穴，一边对女子说，你这种病，最怕猛药。有人一看你怕冷，就给你上附子，那是火上浇油。
女子听得半懂不懂，只是点头。针下之后，她只觉得身上那股燥热，慢慢平了下去。聚气四重内气柔和，调畅脏腑气血，斡旋阴阳。
沈惊澜郑重叮嘱，说，内分泌西药务必遵从内分泌科医嘱，不可自行停药改量，中医只是协同改善躯体证候。
女子听了，说，我懂了，两边一起治，谁也不耽误谁。沈惊澜说，对，就是这个意思。他想了想，又说，你要是觉得西药吃着不舒服，也要先跟内分泌科的大夫商量，别自己就停了。
女子说，好，我两边都听。她站起身，把化验单收好，说，大夫，那我过两天再来。沈惊澜说，来，有什么不舒服，随时过来。
针灸结束，病人长长舒出一口气，心中那种慌慌悸动的感觉有所平复。她活动了一下手腕，说，大夫，好像心里那块石头，轻了一点。
沈惊澜说，慢慢来，这病不是一天攒下的，也别指望一天就好。她又问，那我下回什么时候来？沈惊澜说，隔一天来一次，连着扎上几回再看。送走瘿劳女病患，门诊流感后的咳嗽病患依旧源源不断。下一位是个年轻姑娘，咳得话都说不利索，进门先咳了一阵，才缓过气来，说，大夫，我这嗓子，痒得实在受不了了。
沈惊澜让她坐下，说，别急，先让我看看舌苔。他看了舌苔，又听了听肺音，心里有了数，便开方抓药。
午休，院内通知下达：市卫健委下发通知，二院领导班子要做局部调整。距离耿丽蓉调离已经过去一段时间，现在要增补一名副院长，同时调整部分中层岗位。
消息一出，院内人心再起波澜。护士站、医生办公室，到处都在议论。有人说，这次动班子，不知道会动到谁头上；也有人说，耿院长走了这么久，该来的总算是来了。
程晓从外面回来，压低声音说，我听说，这次增补的人选，有好几个在争。
傅景明揉了揉眉心，说，又要动班子。不知道这次人事变动，会带来什么样的格局。
吕浩的名字又被不少人拿来议论。他一直觊觎更进一步，这次增补副院长，他算是热门人选之一。
有人压着声音说，吕副院长在院里这些年，根基可不浅。也有人摇头，说，根基归根基，这次是上面定盘子，不见得轮得到他。办公室里议论了几句，见有人进来，又各自噤了声。
下午回春阁。那名骨伤合并虫毒的工人过来复诊。拆开绷带，创面晦暗的色泽褪去，已经长出一部分淡红新生肉芽，渗水明显减少。
病人脸上露出喜色，说，伤口总算不再一直流水，身上力气也回来一点。他说着，动了动那只胳膊，说，昨天我还试着提了一壶水。
沈惊澜说，提水还早，骨头没长牢，别逞能。
病人笑着说，晓得，我就是试试。沈惊澜又看了看创面，说，长势不错，照这个法子，再有个把月，就能收口了。沈惊澜微调内服外治方药，继续托毒生肌。
晚上回春阁。晚饭过后，沈松年收到一封监狱转递过来的信件，是狱警的情况通报，并非韩沧亲笔信。
沈松年看完通报，面色平静，说，韩沧在监狱里面肝病持续加重，监狱医院救治效果有限，已经送入社会指定监管医院住院。他把纸张折好，放回信封里，又说，监狱那边说，他的情况不算好，怕是熬不了太久了。沈惊澜问，那我们要做什么吗？
沈松年说，不用，该做的，我们做不了，也不该做。一辈子困在虫毒术法执念之中，落得这般结局。
沈惊澜接过纸张浏览一遍，默然不语。那张纸上，几行字把韩沧的病情写得清清楚楚。
他想起当年万毒崖上，那个人掌中虫影翻飞的狠厉模样，又想起前些日子那道转告的话。
人生一世，争到最后，争来一场空。他把纸张折好，放回信封里，说，爷爷，他这一生，走到头了。
沈松年没有接话，只是把信收进抽屉。当年万毒崖的敌手，现世的偏执罪人，生命之火正在缓缓走向终点。后院北风呼啸。
沈惊澜炼体打坐。四重内气奔腾流转，气息沉实。他忽然觉得丹田之中微微一震，像有什么东西松动了一下。他稳住心神，细细察探，只见那层隔膜的裂隙，又深了一分。他没有急着冲，只让内气温温地养着，像是在等一个瓜熟蒂落的时辰。
四重内气奔腾流转，通往五重的隔膜微光穿透薄雾，裂隙悄然裂开一道细缝。