第一块血席抬进廊心时，布角还在往下滴。滴到青砖上，溅开一小圈，像有人把河口那口闷气掐进门里，专逼你先看血。
江赤伸手托住席沿，掌心立刻黏住。肩裂的人喘得浅，布条勒进肉里，勒痕发白；抬的两人靴底打滑，差点把人摔回门槛外。他低声让他们改跪抬——跪抬慢，可稳，稳了才不会把伤席写成「再添一尸」。第二块跟着进来，膝伤的人牙关咬着布角，布角已被唾沫洇透；第三块是额角见血的半救人，他自己不肯躺平，非要用肩背抵住席沿，像怕一躺下，门外就会有人借「救人」先把脚送出烟。江赤按住他肩：「你按缝。席归旁人抬。」半救人哼了一声，终于把膝挪回泥里，可手仍死死按着接缝砖棱。
席位从廊柱脚挤到灯柱根，又从灯柱根顶到侧门闸环旁。满了。满得连落脚处都要侧身。有人想把第七块席叠在第六块上「省地方」，承望靴尖一拦：「叠席＝压伤。压一落，救人先变成堆尸。」那人缩手，只好把席角挪到闸环内侧半尺，挤得更紧。苏砚舟蹲在廊柱侧数席，账页贴膝，炭未落，只报：「席九。名空。水囊见底三只。」声音发干。他报完又补半句：「没有将名。没有熟姓。全是肩、膝、额。」江赤点一下下颌。伤亡堆成墙，墙里却没有那一颗能拿去换口号的名——外头若等着「某将落」，这口席偏不给他。灯火矮，血气却高；高到连廊柱漆皮都像被捂出一层潮汗。
承望把干净布一卷一卷抛给旁支哨，抛完又把空水囊踢回廊影，示意再灌。他不问河口烟，不问谈缝，只问谁的血先止。旧部哨接布时手抖，布角一滑，差点沾上逃嫌跪过的泥印；承望眼皮一抬，哨自己把布换了干净的：「脏布按伤，伤会写成脏账。」旁支哨把水囊嘴对到肩裂那人唇边，只许润，不许灌猛——灌猛了，人一呛，席上又是一口血。苍岚趴在廊心与闸环之间，鼻尖挨着泥缝，像守一条不许人「借抬」溜走的线。沈砺炭杆斜靠柱根，杆尾不敲浅槽，只偶尔点一点想踩席角的靴尖：「踩席＝踩伤。踩一落，救人先脏。」
外头忽然把半截空碗扣上门槛石。
碗底朝里，中间人嗓子贴着石棱挤进来：「逃嫌＝窝线可报！伤席一满，线就钻席缝——你们不砍，就写你们把半清养进血里！」拍碗声一下一下，腻得像催刀。更远有人举起泥拓板，板上拓着门槛旧「半清」钉痕，故意晃给门里看：砍了才算补全；不砍，席再满也是窝。印差气味隔着木板喊第二句：「拒砍＝护线！护线可报抗清！」喊声不进廊心，只在门槛外打转，像专等人先把刀亮出来。江赤不看碗，也不看板，只看廊心里那条会动的灰影——内钉牌下那人，肩布勒紧，脸埋进第三与第四块席的夹缝，借换席的空隙朝闸环挪膝。夜更腕套仍勒着，钉在灯柱影里，动的不是他。动的是那截想把自己从「待问」写成「已走」的灰。
灰影的手摸到闸环活销时，田秋生已经从伤堆旁弹起来。
他短刃出鞘，刃口反灯，不朝门槛，专朝那截灰：「逃！抬伤盖住他，他就活成线——我砍！砍完，外头才写不出窝！」刃尖挑开席角乱麻，人已扑到半肩。承望没有横木板，也没有砸楔吓人，而是一把拽过刚抬进的干净湿布，整幅甩到田眼前——布沉，血气冲鼻，田下意识偏头去躲「救人」，刃势就矮了半寸。江赤趁这半寸扣住田腕骨，把刃口按回鞘唇：「先救人。后问线。刀落席上，抬伤就变刑台。」
田喘着，腕骨发烫：「血止不住！线还在钻门！你让我看布，是让我装瞎？」承望已经跪到逃嫌肩侧，布条勒住他蹭破的皮，血洇开一小圈，勒得死，却不勒喉：「瞎的是先砍。砍一落，血账变成刑账，外头正等着拓。」他另手把干净布角塞给江赤，示意先按肩裂那人的新渗口——渗口一开，第四块席就会再湿一圈，湿圈一扩，抬的人更容易乱。江赤接布按住，肩裂那人疼得抽气，却终于把血沫咽回去。阿禾沙袋角抵住侧门活销，靴底钉死闸环根：「销可以卡。人不许借卡出砍。」逃嫌膝一软，想喊「我不是线」，喉结滚了滚，终究没出声——出声太像辩，辩太像心虚。苍岚前爪按住他靴面，不许再朝闸环蹭；狼息喷在泥上，专挡「再松半分」。廊柱根那排旧血布被风掀起一角，又落回去，像提醒所有人：今晚先问的是伤，不是刀。
抬席的人却在这时乱了一步。
肩裂那人突然呛血，血沫喷在第四块席上，抬的两人慌了，席沿一歪，旁支哨手忙脚乱去扶，侧门方向空出一线。外头拍碗声立刻密起来，像看见了缝。中间人改喊第三句：「砍也行！砍了，半清就算补全！不砍，伤堆就是窝线的被子！」这回甩进来的不是绳环，是半截磨亮的刃石，石棱磕上青砖，专诱门里「借石开刃」。沈砺炭杆一拨，刃石滚进潮缝：「接石请砍。砍一落，石也白亮。」灰青拨有人想趁乱把逃嫌脚踝拽向断口方向「拖出去当众砍，好让河口也看见自清」，承望膝压住那截脚踝，掌心仍按着肩侧布条：「拖出请刑。刑一落，先救也脏。」
江赤沿着席缝走半步，掌根按住逃嫌后颈，力道不重，人却跪稳。他看清这口满：不是战役翻盘，也不是谈缝成交，是伤亡先把门里的呼吸按进砖缝。岸哨有人捧着空碗蹲着，碗底只剩潮气；有人把干粮渣含在舌底不敢咽快——咽快了，空一响，刀就容易听成救命。廊外烟焦味偶尔从门槛缝钻进来，钻到一半又退回去，像风也知道今晚主戏不在滩上。旁支族兄从廊影扔来一只新灌的水囊，囊落到半救人膝边；人润了润唇，却不挪去凑逃嫌喉——挪过去像拿肩兑「清线功」。水囊嘴一松，潮气混血腥涌上来，江赤知道这口「润」是救命，不是请刑。
苏砚舟终于落笔，墨点被廊烟熏灰，页边只写：「席满。名空。刀未落。」他抬头想补「逃已卡」，江赤抬手截住：「写满就行。别写成已刑。」话短，少给人拓成「门里已动手、只差补刀」。账页角被血气洇开一圈，苏砚舟用袖口按住，不让洇圈扩成「已见血裁」的旁证。他再想写「伤亡可见」，江赤却摇头：「可见在席上。别写成将落。」苏砚舟把笔尖搁回炭旁，墨不再添。
田仍不死心，改口第二句：「那把人钉桩！半清牌还在——再钉一根，也算清！」
承望指节敲逃嫌肩窝布结，敲得很轻，像敲伤席边沿：「桩是问处。不是砍处。今夜晚更还在桩影里喘，不许再拿第二个人兑血。」江赤松开田腕，改按住闸环活销，销钉死，侧门不开：「人可以问。门不许先给他。问在席边，不在刃下。」田帖角在袖里绞了又绞，刃已入鞘，喉结还滚：「那半清到底怎么清？」承望答得死：「先止血。血止住，线才问得动。先砍，砍的是门里自己。」
灯柱影里，夜更肩一动，像要出声证明「逃的不是我」。阿禾沙袋角抵住他靴面：「待察名一出声，就变砍逃名单。」夜更咬住袖口，膝始终没离泥。斜巷笼布仍勒着，伤兽闷喘半声，没人敢借喘抬笼换砍；抬笼是换防没做成的账，伤席里更不许拿来兑逃嫌。廊影深处铜印匣仍压膝，盖不掀——掀了像交姓，交姓像把抬伤从救人焊成记账。
逃嫌肩侧布条勒紧后，人跪着，却没跪成第二根桩。江赤用余光扫过九块席：喘的、噤的、咬布角的，全在，却没有一块席角能让外头喊出「某将已落」。伤亡可见，可见的是血；大生死未兑，未兑的是名。他知道外头爱写的不是救人，是「门里先动刀」——刀一动，半清就能被他们写成已补全。
外头泥拓板还在晃，板上「半清」钉痕被廊风刮得发毛。有人想把窄布条从门槛缝再塞进来，布上写「砍逃＝补全」，阿禾刀尖挑起布角扔进潮缝，不让它晾成「已自清」的泥样。旧部哨把湿布勒回伤肩，旁支新哨靴跟钉死席侧，矛头朝下戳进砖缝——朝下不是认输，是怕一抬矛，伤席就被写成可刑场。有人低声嘀咕「养着脏」，邻哨用布角捂住他嘴：「嘀咕也是催砍。催一落，席就有刑。」嘀咕咽回去。江赤蹲到逃嫌面前，看他眼白翻了又落。他不问「你是不是线」，只丢半句：「肩按住。嘴闭上。问线另开一席，不在血上开。」逃嫌牙关打颤，终于把膝钉回泥里。
沈砺炭杆在闸环侧轻轻一点，把外头故意晃出的铁销碰击声盖住：「听销请出。出一落，抬伤就破。」销声矮下去，廊里只剩伤喘与布条勒肉的细响。肩裂那人喘着问：「钉住逃嫌……算不算把半清补全了？」江赤摇头：「补全的是血。线还在席边。别拿一口砍去换整场清。」那人咬住布角，不再问第二句。黄褐拨有人想把逃嫌腕上旧绳头解下来「当线证示众」，承望短木楔轻轻一压绳结：「解绳请示。示一落，救人也会脏成猎逃。」绳结仍勒着，示众没做成。
抬伤挂着了——席还满，喘还密，逃卡在闸环外，砍也没从刃口落到喉。
岸哨矛杆上挂着血点子，像提醒每个人：抬伤见了面，可面不是让你把刀送进席。江赤替所有人把停点钉死——伤可以抬，人不许借抬落刃；逃可以卡，人不许拿伤席兑砍。河口烟还拧在门外，可这口账已经从「僵」换成「伤」：刀不落，名人将不落，大生死也就兑不成。远处有人把空麸袋往石阶上墩了两下，墩完又愣住，像本想喊「砍换粮」，看见门里矛头仍朝下，便把喊声咽回袋口。江赤不接那口咽，只听袋口泄出一丝麸灰味，很快被血气盖住。
席布再洇开一圈时，槛外铜铃短响半拍。不是谈缝那口腻，是硬边——像有人把新令角磕上石阶。铃舌余震贴着门槛木棱走，走得比拍碗更刺。阿禾刀背点住想跟铃抢出脚的膝弯：「铃可以听。人不许借听出砍。」江赤听清下一压若来，会从再令切开廊。抬伤钉住之后，主沟还得再问：总攻若真再落一令，伤席上的人还抬不抬得动，门外那口硬边还挡不挡得住。
