狄府书房内，烛火摇曳。
狄仁杰端坐在案前，面前摆着一封刚刚送来的密信。他看完信，眉头紧紧皱了起来，将信递给陆沉。
“沉儿，你看看这个。”
陆沉接过信，快速扫了一遍，脸色骤变：“恩师，这是……武三思府上送来的帖子？他请您明日过府赴宴？”
“正是。”狄仁杰端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平静，“太子刚死，蛇灵暗桩未明，他这个时候请老夫赴宴，怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
陆沉将信放回案上，沉声说道：“恩师，学生以为，这宴，咱们得去。武三思若是蛇灵暗桩，他请恩师赴宴，必定是想试探您的口风。咱们若是推了，反倒显得心虚。”
狄仁杰微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“沉儿，你看得很透。不过，这宴，不能就咱们两个人去。”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，沉声说道：“元芳，你明日暗中跟着老夫。沉儿，你带着那枚铜环，也一起去。”
李元芳抱拳应道：“属下明白！”
陆沉心头一凛：“恩师，您是说……要在宴会上，试探武三思？”
“不错。”狄仁杰转过身，目光如电，“蛇灵暗桩若是他，他看到那枚铜环，必定会有反应。哪怕只是眼神里的一丝波动，也逃不过老夫的眼睛。”
……
次日，武三思府。
宴席摆在后花园的凉亭里，桌上摆满了山珍海味。武三思穿着一身华贵的锦袍，脸上堆着笑，亲自将狄仁杰迎入席间。
“狄大人，您可算来了！”武三思拱手笑道，“太子殿下刚走，本王心里烦闷，特意请大人来喝两杯，解解闷。”
狄仁杰微微一笑，拱手回礼：“梁王殿下客气了。老夫身为臣子，理当前来拜会。”
两人落座，陆沉和李元芳分列狄仁杰身后。
酒过三巡，武三思放下酒杯，看似随意地问道：“狄大人，太子殿下的事，查得如何了？本王听说，太子殿下是自尽的？”
狄仁杰端起酒杯，轻轻抿了一口，语气平静：“回殿下，太子殿下确实是用命炸毁了东宫密道，与蛇灵暗桩同归于尽。”
“蛇灵？”武三思眉头微皱，故作惊讶，“又是蛇灵？这帮贼人，真是阴魂不散啊！”
他叹了口气，摇了摇头：“可惜太子殿下，一代皇子，竟落得如此下场。本王心里，实在是不忍啊。”
狄仁杰看着武三思那张写满“悲痛”的脸，心中冷笑。他放下酒杯，沉声说道：“殿下不必难过。太子殿下用命换来了大周的安宁，死得其所。倒是蛇灵在朝中的暗桩，还未查明，老夫心里，始终不安。”
武三思闻言，脸色微微一变，但很快又恢复了平静：“狄大人放心，本王一定会全力配合大人查案。蛇灵贼人，人人得而诛之！”
狄仁杰没有说话，只是静静地看着武三思。他从袖中取出那枚天宝铜环，放在桌上，轻轻推了推。
“殿下，您看看这个。”
武三思的目光落在铜环上，脸色瞬间僵住了。他的手指微微颤抖了一下，但很快又恢复了镇定。
“这是……”武三思拿起铜环，仔细端详了一下，眉头紧锁，“一枚铜环？狄大人，这是何意？”
狄仁杰微微一笑，语气平静：“这是从蛇灵暗桩赵文翙身上找到的。赵文翙临死前，将它藏在耳朵里。老夫觉得，这枚铜环，或许与蛇灵阁主有关。”
武三思将铜环放回桌上，笑道：“狄大人真是神机妙算。不过，一枚铜环而已，能说明什么？说不定，只是赵文翙的个人喜好呢。”
狄仁杰看着武三思那张强装镇定的脸，心中已经有了答案。他端起酒杯，笑道：“殿下说得对。一枚铜环，确实说明不了什么。不过，老夫总觉得，这枚铜环背后，藏着什么秘密。”
他顿了顿，目光如电地盯着武三思：“殿下，您说呢？”
武三思被狄仁杰看得心里发毛，他端起酒杯，一饮而尽，笑道：“狄大人说笑了。本王对蛇灵之事，一无所知。这枚铜环，本王也看不出什么端倪。”
狄仁杰微微一笑，不再追问。他端起酒杯，与武三思碰了一下：“殿下说得对。或许，只是老夫多心了。”
……
宴席散后，狄仁杰带着陆沉和李元芳走出武府。
刚上马车，狄仁杰的脸色便沉了下来。
“沉儿，元芳，你们觉得，武三思是不是蛇灵暗桩？”
陆沉沉声说道：“恩师，学生以为，他是。他看到那枚铜环时，手指颤抖了一下，虽然很快恢复了镇定，但学生看得很清楚。”
李元芳也点了点头：“属下也注意到了。而且，他刚才说‘一枚铜环而已，能说明什么’，这话，明显是在试探狄大人。”
狄仁杰微微颔首，眼中闪过一丝冷意：“不错。武三思，必定与蛇灵有关。不过，他现在还没有露出马脚，我们不能贸然动手。”
他顿了顿，语气变得无比坚定：“传老夫的话，让元芳暗中盯紧武三思。他的一举一动，都要查清楚。老夫倒要看看，他究竟是不是蛇灵阁主！”
“是！”李元芳抱拳应道。
狄仁杰靠在车壁上，长长地叹了一口气：“太子殿下，你的血，不会白流。老夫拼了这条老命，也要让蛇灵，付出代价！”
马车缓缓驶离武府，朝着狄府的方向而去。
陆沉坐在马车里，看着狄仁杰那张写满疲惫的脸，心中涌起一股难以言喻的敬佩。他知道，这位老人肩上扛着的，不仅仅是查案的重任，更是天下苍生的安危。
“恩师，”陆沉轻声说道，“您先歇一会儿吧。明日，还有硬仗要打。”
狄仁杰微微颔首，闭上眼睛，靠在车壁上。他的脸上，写满了疲惫，但眼神中，却透着一股不容置疑的坚定。
马车在夜色中缓缓前行，车窗外，神都的灯火渐渐远去。
陆沉看着窗外沉沉的夜色，心中知道，一场更加惊心动魄的博弈，即将在这神都的夜幕下悄然展开。而这一次，他们要面对的，不再是明面上的敌人，而是潜伏在朝堂深处、藏了十几年的致命毒蛇。
“武三思……”陆沉在心中默默念着这个名字，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“你的好日子，到头了。”
