去洛阳的路上，李元芳一直在问问题。
"恩师，您说萧婉信里提到的秘密，到底是什么？"
"不知道。"狄仁杰勒着马缰，目光看着前方，"但她说比名册更重要，那一定不简单。"
"会不会是蛇灵藏的金银财宝？"
"如果是财宝，她没必要特意写信让我去查。"狄仁杰摇了摇头，"萧婉是个聪明人，她不会用一封遗书来告诉我哪里有钱。"
"那是什么？"
狄仁杰沉默了一会儿："到了就知道了。"
……
到洛阳时已是第二天傍晚。
白马寺在洛阳城东，香火很旺，即使到了傍晚，寺里还有不少香客。狄仁杰和李元芳换了便服，混在人群里进了寺。
"恩师，佛像在哪？"李元芳低声问道。
"大雄宝殿。"狄仁杰指了指前面最宏伟的殿宇，"萧婉说佛像下，应该就是指那尊释迦牟尼像。"
两人进了大雄宝殿，殿里香烟缭绕，释迦牟尼像端坐在莲台上，足有三丈高，金身庄严。几个僧人正在殿里打扫，香客们在佛像前跪拜祈福。
狄仁杰走到佛像前，装模作样地拜了拜，眼睛却在四处打量。
"元芳，你看。"他低声说道。
李元芳顺着他的目光看去——佛像的莲台底部，有一块石板的颜色和其他地方不太一样，像是后来补上去的。
"就是那里？"
"应该是。"狄仁杰点了点头，"等香客散了再说。"
两人在殿里转了一圈，找了个角落坐下，假装休息。天色渐渐暗下来，香客越来越少，最后只剩下几个老僧在殿里诵经。
等到天完全黑了，寺里的僧人都去歇息了，大雄宝殿里只剩下长明灯发出微弱的光。
狄仁杰站起身，走到佛像前，蹲下身摸了摸那块石板。
"有缝隙。"他低声说道，"元芳，帮忙。"
李元芳走过来，两人一起用力，石板竟然真的被掀开了，露出一个黑黝黝的洞口，下面有石阶通向深处。
"果然有密道。"李元芳掏出火折子，吹亮，"恩师，我先下去。"
"一起。"
两人顺着石阶往下走，密道不宽，只容一人通过，墙壁上长满了青苔，空气里有股潮湿的霉味。走了约莫一炷香的功夫，前面出现了一扇石门。
石门上刻着一些奇怪的符号，像是什么咒文。
"这是什么字？"李元芳问道。
狄仁杰凑近看了看，眉头皱了起来："不是汉字，像是……古梵文。"
"古梵文？"
"白马寺是佛教传入中国后建的第一座寺，有些古梵文的痕迹不奇怪。"狄仁杰伸手摸了摸那些符号，突然，石门"咔"的一声，竟然自己开了。
"机关？"李元芳警惕地抽出刀。
"不是机关。"狄仁杰摇了摇头，"是重量感应——我刚才摸到符号的时候，触发了什么。"
石门后面是一个不大的石室，石室中央放着一个石台，石台上摆着一个紫檀木盒。
狄仁杰走过去，打开木盒。
里面没有金银珠宝，只有一卷帛书和一块玉佩。
他拿起帛书展开，借着火折子的光看了几行，脸色突然变了。
"怎么了？"李元芳问道。
"元芳，"狄仁杰的声音有些发沉，"你知道蛇灵为什么叫'蛇灵'吗？"
"因为袁天罡属蛇？"
"不是。"狄仁杰摇了摇头，把帛书递给他，"你看看这个。"
李元芳接过帛书，看了几行，眉头越皱越紧。
"这……这是……"
"蛇灵真正的创始人，不是袁天罡。"狄仁杰缓缓说道，"是武则天。"
李元芳猛地抬头："什么？！"
"帛书上写着，三十年前，武则天还是昭仪的时候，为了扳倒王皇后，秘密组建了一个组织，代号'蛇灵'。"狄仁杰说道，"袁天罡当时是她的谋士，帮她出谋划策。后来武则天当了皇后，觉得这个组织留着是个隐患，就想解散。但袁天罡不肯，他偷偷把蛇灵据为己有，发展成了现在的样子。"
李元芳倒吸一口凉气："也就是说，蛇灵最初是陛下创建的？"
"是。"狄仁杰点了点头，"萧婉在信里说，这个秘密比名册更重要，因为如果传出去，朝野上下都会知道，陛下年轻时曾经用过这种手段。"
"那……那怎么办？"
"帛书上还写了什么？"狄仁杰重新拿起帛书，继续往下看，脸色越来越凝重。
"怎么了？"
"袁天罡不仅据有了蛇灵，他还掌握了一个东西——"狄仁杰的声音压得很低，"陛下年轻时，为了扳倒王皇后，曾经伪造过一份证据，陷害王皇后行巫蛊之术。那份证据，是袁天罡帮她伪造的。"
李元芳瞪大了眼睛："巫蛊之术？那可是诛九族的大罪！"
"没错。"狄仁杰说道，"袁天罡手里有那份伪造证据的原件，还有当时参与之人的名单。他以此为要挟，让武则天不敢动他。"
"所以袁天罡才敢这么嚣张？"
"是。"狄仁杰合上帛书，"萧婉说，袁天罡死后，这些东西被她藏了起来。她本来想用这些东西来控制蛇灵，但她没想到，蛇灵内部的人比她想象的更复杂。"
李元芳沉默了很久，突然问道："恩师，这些东西……要不要交给陛下？"
狄仁杰看着手里的帛书，沉默了许久。
"元芳，你说，如果陛下知道自己年轻时做的事被人掌握着，她会怎么想？"
"陛下……可能会生气。"
"不只是生气。"狄仁杰叹了口气，"陛下是皇帝，皇帝的过去必须完美无瑕。如果这件事传出去，那些反对她的人就有了借口——他们会说，陛下得位不正，连皇后之位都是靠陷害得来的。"
"那……不告诉陛下？"
"不告诉。"狄仁杰摇了摇头，"但这些东西也不能留着。"
他走到石台边，把帛书和玉佩放回木盒里，然后掏出火折子，点燃了帛书。
"恩师！"李元芳惊呼。
"烧了。"狄仁杰看着帛书在火中化为灰烬，"这些东西留着，只会带来祸患。袁天罡死了，萧婉死了，知道这件事的人，越少越好。"
"可是……"
"没有可是。"狄仁杰看着他，"元芳，你记住，查案是为了真相，但有些真相，知道了反而不好。陛下年轻时做过什么，不重要；重要的是她现在是个好皇帝，这就够了。"
李元芳沉默了片刻，点了点头。
"是。"
木盒烧完后，狄仁杰又拿起那块玉佩看了看。玉佩上刻着一条蛇，蛇的眼睛是两颗红宝石，在火光下闪闪发亮。
"这块玉佩……"狄仁杰皱了皱眉，"像是某种信物。"
他把玉佩翻来覆去看了几遍，突然发现玉佩底部有一个小小的凹槽，像是可以嵌进什么东西。
"元芳，你看看这个。"
李元芳凑过来："像是一个……钥匙孔？"
"不是钥匙孔。"狄仁杰想了想，突然从怀里掏出那枚从萧婉那里得到的"阁主令"铜牌，试着往凹槽里嵌了嵌——竟然严丝合缝。
铜牌嵌进去的瞬间，石室的一面墙壁突然"咔咔"作响，缓缓移开，露出另一个更小的密室。
"还有？"李元芳瞪大了眼睛。
两人走进密室，里面只有一个石台，石台上放着一本薄薄的册子。
狄仁杰拿起册子，翻开第一页，脸色骤变。
"这是什么？"李元芳凑过来看，只看了一眼，就倒吸一口凉气。
册子上记录的不是人名，而是……朝中重臣的把柄。
"工部王崇挪用工程款……禁军赵虎收受贿赂……礼部崔元礼科举舞弊……还有……"李元芳的声音越来越低，"还有……陛下年轻时，和……和……"
他说不下去了。
册子上写着，武则天年轻时，曾经和一个叫"明义"的僧人有私情，还生过一个孩子，孩子出生后不久就夭折了。这件事被袁天罡知道后，成了他控制武则天的最大筹码。
"这……"李元芳的手有些发抖，"恩师，这要是传出去……"
"不会传出去。"狄仁杰合上册子，声音很平静，但眼神里带着前所未有的凝重。
他把册子扔进火里，看着它化为灰烬。
"元芳，今天在这里看到的一切，烂在肚子里。"
"是。"
"回长安后，不要跟任何人提起白马寺的事。"狄仁杰说道，"包括沉儿。"
"连陆公子都不说？"
"不说。"狄仁杰摇了摇头，"知道的人越多，越危险。"
两人原路返回，走出密道时，天已经快亮了。
狄仁杰把石板盖回原位，又仔细检查了一遍，确认看不出任何痕迹，才和李元芳离开了大雄宝殿。
走出白马寺时，东方的天空已经泛起了鱼肚白。
李元芳牵着马，看着狄仁杰的背影，突然开口："恩师，您说……陛下知道这些事吗？"
狄仁杰停下脚步，抬头看着渐渐亮起来的天空。
"知道。"他缓缓说道，"她一定知道。袁天罡拿这些东西威胁了她几十年，她不可能不知道。"
"那她为什么不除掉袁天罡？"
"因为除不掉。"狄仁杰叹了口气，"袁天罡手里有原件，还有参与之人的名单。杀了他，这些东西可能会流出去。所以他活着，反而比死了安全。"
"那现在……"
"现在袁天罡死了，萧婉也死了，这些东西被我烧了。"狄仁杰转过身，看着李元芳，"这件事，到此为止。"
"是。"
两人翻身上马，往长安方向奔去。
晨风吹在脸上，带着几分凉意。狄仁杰骑在马上，看着前方的路，心里沉甸甸的。
他查了一辈子案，见过太多真相。但有些真相，就像这清晨的雾，太阳一出来，就该散了。
武则天的过去，就让它留在过去吧。
重要的是现在，是未来，是这天下百姓能不能过上好日子。
至于那些见不得光的秘密……
就让它们永远埋在白马寺的佛像下，不见天日。
