诸事议定，张喜阳与沈靖出了内阁相视一笑，又无奈地摇头叹息，并肩下了汉白玉台阶。
“这就算尘埃落定了？”沈靖摊手，笑问道。
“呵呵…二皇子命好！有盛贵妃保驾护航，没有她？那赵承佑也只会缩在龙椅上哭鼻子！”张喜阳冷嗤道。
“唉…可惜了，你我以为跟了个明主，有机会做革故鼎新的功臣，不想这英雄难过美人关啊…”
“可不是？观王殿下何许人也？咱们敬服的，是那个胸怀韬略杀伐果断的王爷！可惜这不世的枭雄竟在关键时刻，沉溺于女人的石榴裙下，而忘了江山…啧啧…”
“王爷这回输也该输得心服口服了，先帝最宠爱的女人，没学到先帝一半，也学了个一二成吧？咱们哪，都小觑了这个女人啊…”沈靖再次感慨，眼中却带着兴味道。
“天下输给了她，也算寒碜了！呵呵呵…”张喜阳不禁揶揄道。
“哎…此言差矣！”沈靖并不苟同，依旧兴致昂扬道，“这样一个有勇有谋，又艳色绝俗的女子，英雄为之折腰也不丢人！况且，王爷今后摄政，那幼帝跟太后还不是他手里的提线木偶么？他大意了一回，来日就该想着怎么扳回来了。”
“唉，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红啊…”张喜阳看着紫禁城上方云流天霁，不胜唏嘘。
“呵呵呵…走！到我府中吃酒去！”沈靖一把搭上张喜阳肩头，朗笑道。
“请！哈哈哈…”
二人有说有笑，结伴下了须弥座式高台，款步而去。
午时六刻，慈宁宫。
因着赵承佑有些受惊之相，王氏特许其今日不必前往太和殿为赵赦举哀，与他用过午膳后，便于东暖阁暖炕上笑语逗趣。
赵承佑倒在王氏腿上，问了许多遍自己是否真的要当皇帝了。
如果他露怯，朝堂上的百官会不会因此嘲笑自己，会不会有人跳出来抢皇位等语。
王氏只得耐心安抚笑着哄劝，没多久便将他哄入梦乡。
砰！
随着一声骤响，赵诚破门而入，一脸愠色地落座于暖炕左侧。
人刚坐定，两眼便睨向王氏膝上的赵承佑，双拳不自觉攥紧，恨不能即刻冲上前，将其脖颈扭断。
“放肆！”王氏感知赵承佑在睡梦中，仍被开门声惊得瑟缩，冷眸觑向赵诚，着意压低音量斥道，“你在向哀家示威吗？”
语毕，王氏抬手便将李嬷嬷唤至身前，李嬷嬷很快从她手中接过赵承佑，抱着他往西暖阁而去。
王氏再次抬手遣退阁中宫人，看着脸色晦暗，两眼满布血丝的赵诚，不禁一声长叹。
她沉声道：“可用过午膳没有？要不哀家命人先备膳，填饱肚子再议。”
“母后为何情愿帮着外人，也不愿助儿臣继位？”赵诚两眼阴鸷地瞥向王氏，不可置信道，“即便没有陈恭，皇城禁军多半也会畏惧儿臣与母后的势力，选择听命于儿臣，加上朝中早有重臣支持，母后又急召萧越与黄忠信带兵驰援，就算林志与裴忠勇那两个老顽固不肯低头，两军开战又何妨？！”
哐啷！
王氏扭身面向赵诚，抬手便将横在二人中间，那紫檀木祥云纹炕几上的茶盏果盘一手扫落在地，溅了一地碎瓷。
“你说得倒轻巧！”王氏怒声道，“你以为两军交战，皇城戮斗你就能胜券在握？皇帝刚咽气你就迫不及待闯宫，众目睽睽之下抱着他的宠妃离宫，莫说宫里，就连整个京城都传遍了！你干出此等大逆不道，丧伦败俗之事也就罢了，偏偏被凌龙秀那个淫妇手拿把捏，叫你往东就不会往西！你想继位？早干什么去了？！”
赵诚被吼得一怔，眼中阴戾褪去不少，却仍有不甘隐匿。
“怀里抱着个妖精，倒比夺得天下还畅快爽利！什么叫机不可失失不再来？你此刻应该深有体会啊…为了那个女人你一再耽搁时日，才会被她逮住机会反杀！从你第一天认识她开始，早该知道这盏灯不可能省油，可你还是毅然决然掉进了她温柔的陷阱！今日这般结局…其实从你相信她的谎言开始，就已经尘埃落定，你输也该输得心服口服！”
赵诚闻言即刻离了暖炕，跪地颤声道：“儿臣一心只想成为她的倚仗，赵君临一死，她在宫中就只剩孤身一人，儿臣并非愚钝无知，只顾听信她的谎言，而是看到了她的脆弱和畏惧，切切实实看到了她鲜为人知的无助和彷徨，还有她眼里藏不住的情意…她的嘴可以骗人，但眼神是骗不了人的，她的心里一直都有儿臣，只是儿臣未曾料到…在她眼中，天下大义远比儿女情长更重要…”
王氏垂眸，只见跪在她面前的人眼中蓄着温热，素手搭上其宽厚肩头，声情并茂道：“儿啊…即便坐拥江山，权势滔天又如何？人人趋之若鹜的云端之上，难免高处不胜寒，那个位置未必就有极乐和自在，哀家是过来人，并非危言耸听…也绝非想要说上两句漂亮话，就哄得你回心转意，正如当初，哀家极力反对你娶凌龙秀一样，今日结果如何？”
赵诚抬手拭过鼻腔，尽量掩去激愤与动容，垂眸自省。
王氏见状不免心疼，即续道：“怪只怪哀家…入了宫门早已身不由己，宫中有什么风吹草动，哀家头一个想到的不是自己，而是该如何解决问题平息风波，如何保住皇室颜面，如何守卫大盛江山…今日内阁乍现遗诏，你看到的，或许是可以用武力扭转的局势，可在哀家眼中，内阁里面就承载着天下百姓！他们都在等着哀家下决断，看着哀家如何对先帝，对赵氏的列祖列宗，对天下都有个交代…墨临，就当母后对不住你，放弃那个皇位吧…”
“可是儿臣不甘心！为什么儿臣的人生永远都比赵君临迟了一步，迟一步出世，迟一步发现自己的真心，仅仅一步之遥…就几乎错失了夫人的全部…”赵诚眼眶通红，怆然道，“儿臣一直都想要证明给她看，赵君临能拥有的一切，儿臣同样有能力去夺取！儿臣想要把天下最好的都给她，向她证明自己的心，让她结束过往的苦难与不堪，重新接纳儿臣…”
“哼…”王氏摇头冷笑，眼中满是慈悯道，“先帝当初为了故去的皇后，都不惜代价让君临登基继位，可笑哀家嫁了个情种，生下的也是个执迷不悔的情种…”
“可是儿臣却被赵君临镇压了半辈子，好容易熬到他病逝，却还是与皇位失之交臂…”赵诚落寞道。
王氏听了这话才收拾心情，将他重新扶上暖炕坐定，喟叹道：“你这话可就毫无远见了，眼下大局初定，哀家不往多了说，未来十年以内，大盛的权力会尽数落在谁的手中？那凌龙秀与赵承佑还不都是你手中傀儡？毋须哀家手把手地教你，你也知道该如何在朝堂上，建立自己的威信与势力，又有翊临这个手握重兵的兄长襄助，何愁不能大权独揽以令天下？又何须执着于‘皇位’二字？”
“母后言之有理，是儿臣一时昏了头脑，没想到这一层。”赵诚低头想了想，恍然道。
“好好冷静一下，别为了个女人失去理智，全然不顾体面跟慌脚鸡似的！哀家命人备膳，你用过再回府歇息，这往后等你决断的大事还多着呢！”王氏再次劝道。
赵诚方颔首应下，脸上虽愠色未褪，却也缓和不少。
王氏一面命人进门收拾地上狼藉，一面吩咐备膳，心中却不得不暗自庆幸，终是成功哄劝住了赵诚。
他虽然表面看着平静了下来，她却仍窥得其眼中戾气难消。
或许在她面前，他也没有全然坦诚，也并未真正释怀。
天下间，没有不望子成龙的父母，她也不例外。
只是在赵诚身上，她看到的远比希冀更令人心惊得多。
莫说他是她肠子里爬出来的骨肉，她比谁都了解这个儿子，即便没有楚西钊那些，说得煞有介事的命理话术。
赵诚对凌龙秀的执念不过几年，那股子执念就已经如野火般熊熊燎原，一发不可收拾。
为了她甚至动过弑君的念头，他若是为了凌龙秀，才动了夺权的念头还两说。
可事实证明，他是早就动了心思。
这样城府极深手段频出的人，若是更早之前就想着篡位，那这份执念远比她想象的要更深，更可怕。
于公于私，她都不能让他得逞，不能让大盛落入这样难以把控，又容易被野心驱使的人手中。
十二月十五日，吉。
太极殿内正式举行登基大典，新帝赵承佑继位，改年号为庆武，大赦天下。
同日颁布旨意，追谥大行皇帝赵赦为圣德高皇帝；
尊封凌龙秀为皇太后，迁居慈宁宫；
王氏为太皇太后，迁居慈庆宫；
赵诚为摄政王，辅佐新帝，监国理政；
赵谦拥立有功，赐珍宝财帛，良田千顷，赞拜不名；
林志为定国公，赐金千两，食邑万户，世袭罔替，位列三公；
潘玉勋为正一品内阁大学士，辅政决策，起草诏旨，入内廷奏事；
王鹤风为正四品少詹事；
封砚川为正三品京营参将，分守京畿，享入宫面圣之权；
楚西钊为从七品翰林院检讨；
…
太极殿内高穹旷宇峥嵘崔嵬，百官分列跪迎，新帝与太后并肩而入，由内侍搀扶落座。
御座正面朝南，前座设金漆雕龙纹宝座，和田黄玉珠帘后设金漆雕凤纹宝座。
丹陛之下，侧前方设麒麟纹太师椅，前虚后实，中侧拱卫。
赵承佑身着明黄衮龙龙袍，头戴赤金九龙幞头，端坐龙椅之上，神色渐稳俯瞰众臣。
凌龙秀身着明黄绣云凤花卉纹朝服，头戴九凤钿口，仪态雍容母仪万方。
赵诚身着赤红绣金丝麒麟纹朝服，落座紫檀木麒麟纹太师椅，双目微阖不怒自威。
赵承佑抬手，周显方扬声道：“平身。”
众臣起身肃立，潘玉勋悄然抬眸，觑向丹陛之上的黄玉珠帘后，凌龙秀妆容华贵面目冷肃。
尽管太极殿内龙凤镌镂御栋金甍，可她眼里倒映出的，却只有历尽风霜看透世事后的斑驳，沧桑与平静。
面上是泰山崩于前仍岿然不动，实则是心如止水，仿佛再也不会为尘世的变更与沉浮，而掀起波澜。
比之初见，复杂得多。
但他深知，她这一路走来有多不易，也许从进殿，到踏上丹陛登顶权力之巅，每一步皆有血有泪。
过往的苦难，辛酸，遗憾，错过，无可避免的挫败，还有逝去的至亲至爱，都成了堆砌铸就她登上凤位的基石。
百官禀奏，一切决策皆由赵诚定夺。
期间唯有裴忠勇对其专断颇有微词，其余人等皆未敢贸然置喙，凌龙秀与赵承佑俨然成了高阶之上的摆设。
凌龙秀依旧默然，这样的局面早在意料之中，她除了以不变应万变，别无选择。
十二月二十八日，赵赦灵柩于太和殿停灵满二十七日，正式移出紫禁城葬入皇陵。
一代盛世君王，曾如繁星耀眼，亦免不了就此陨落。
人世浮华皆空，转眼皇陵寂封。
