铜锅里的高汤翻滚，咕嘟咕嘟冒着热气。
大葱段和姜片在汤面上起伏。
空气里飘着羊脂融化的香味。
嬴子夜用竹筷夹起一片切得薄如蝉翼的羊肉，在滚汤里涮了三下。
肉片由红转白。
他蘸了点芝麻酱，丢进嘴里。
“老樊这刀工，不去天机阁切钢板可惜了。”
他嚼着羊肉，含糊不清地嘟囔。
王翦坐在下首，面前的羊肉一动没动。
老头双眼熬得通红，死死盯着那个黑铁匣子。
电报机已经半个时辰没响了。
“殿下，蒙恬那十万新兵，能顶住四十万蛮子吗？”
王翦搓着手，指甲在护心镜上刮出刺耳的嗞啦声。
“老臣听说，兵部连夜调集的后援，还在咸阳大营集结。”
“靠两条腿走到雁门关，黄花菜都凉了啊！”
嬴子夜把筷子搁在白瓷碗碟上，发出一声脆响。
“谁说让他们走着去了？”
他端起茶盏漱了漱口。
“欧阳冶！”
“哎！”
欧阳冶从大殿柱子后头转出来。
满脸黑灰，胡子上还沾着点火星子烧焦的卷曲痕迹。
“殿下，那批‘铁王八’全调试好了，在城外官道上趴着呢。”
嬴子夜抓起旁边的狐裘披上。
“走，老王。带你去看个比四十万人头更刺激的东西。”
……
咸阳城北，原本用来走御马的宽阔官道。
此时铺满了粗壮的松木枕木。
上面没铺铁轨，而是铺了两条平整的硬木轨道。
风夹着雪粒子打在脸上，生疼。
官道尽头，卧着三十个庞然大物。
黑漆漆的铁皮车厢，每个足有三辆马车那么长。
车厢前头，连着个巨大的锅炉。
粗黑的烟囱正往外喷吐着滚滚浓烟。
刺鼻的煤烟味和机油味混合在一起，呛得人直打喷嚏。
五万大秦火枪营新兵，穿着灰色的棉甲，背着燧发枪，正排队往车厢里挤。
“娘哎，这是什么怪物？还冒黑烟？”
一个关中新兵吞了口唾沫，脚肚子打转，不敢往车门上踏。
“这不会是哪路神仙的坐骑吧？”
“磨蹭什么！”
百夫长一脚踹在那个新兵屁股上。
“殿下造的神车！都给老子麻溜上去！一人找个位置坐下！”
王翦站在一辆“铁王八”跟前。
老头仰着脖子，下巴快掉到雪地里。
他伸手摸了摸那层冷硬的铆接钢板。
又看了看那个烧得通红的锅炉。
“殿下，这……这不用马拉，自己能动？”
他声音发颤，像是见鬼了。
“蒸汽驱动，简单的活塞运动。”
嬴子夜懒得解释太多。
他踩着铁踏板上了第一节车厢，找了个靠窗的软座坐下。
“都上车。老欧，点火，拉汽笛。”
欧阳冶爬上车头。
他抓起一把铁锹，铲了满满一锹碎煤，狠狠掼进炉膛。
火苗猛地一窜，照亮了他满是汗水的脸。
他伸手拉下头顶的一个铜环。
“呜——！”
一声凄厉、震耳欲聋的汽笛声撕裂了咸阳郊外的风雪。
声音大得能传出十几里地。
王翦吓了一跳，手里的枣木拐杖脱手掉在铁皮地板上。
“这声音，比一万头战马齐嘶还要响啊！”
哐当，哐当。
巨大的木制包铁车轮开始在木轨上缓慢转动。
刚开始有些迟缓，发出令人牙酸的摩擦声。
随着蒸汽压力越来越大。
车速开始稳步提升。
哐当哐当的声音连成一片，车厢有规律地微微震动。
窗外的雪景开始后退。
从走，到跑，最后变成了飞驰。
干枯的树木和破败的村落化作一道道残影，被狠狠甩在脑后。
车厢里。
五万新兵一开始吓得脸色发白，死死抓着前排的木头椅背。
生怕这铁怪物把他们全吃了。
过了一刻钟，发现平稳得很，连颠簸都很少。
胆大的开始凑到窗边往外看。
“乖乖！这速度，比将军骑的快马还要快啊！”
“一点都不累！老子还以为要走到雁门关，腿得跑断呢。”
一个新兵从怀里掏出块硬邦邦的肉干，咬了一口。
“在车上还能吃干粮歇脚，这仗打得，比在家种地还舒坦。”
王翦坐在嬴子夜对面。
老头手里捧着一杯热水，手抖得杯子里的水直晃荡，泼了几滴在手背上。
他没擦。
他盯着窗外飞速倒退的景色，脑子里在疯狂计算。
“半个时辰……跑了快五十里……”
王翦嘴唇哆嗦着。
“一天十二个时辰……日夜不停。”
“千里之遥……一日可达？！”
他猛地转过头，死死盯着嬴子夜。
眼底全是深深的恐惧和一种颠覆认知的狂热。
“兵贵神速。古往今来，名将莫不以奇袭为上。”
王翦大口喘着气，胸膛剧烈起伏。
“可人力马力皆有极限。大军未动，粮草先行。一天走五十里已是精锐。”
他一巴掌拍在自己的大腿上，啪的一声脆响。
“殿下这铁王八，不需要吃草，不需要睡觉。”
“五万大军，带着几十门大炮，一天走上千里！”
“别说是冒顿，就是天王老子，也算不到大秦的援军明天早上就能在长城脚下吃早饭啊！”
嬴子夜打了个哈欠。
他把脚架在对面的空座位上。
“这算什么快。木轨摩擦力太大，等钢轨铺好，速度还能翻倍。”
他闭上眼睛，懒洋洋地嘟囔。
“到了叫我。我睡会儿。”
王翦根本睡不着。
他像个得到了新玩具的孩童，在车厢里来回走动。
摸摸钢板，看看车轮。
他又跑到车头，看着欧阳冶一锹一锹地往里加煤。
滚烫的蒸汽扑面而来，老头却兴奋得满脸通红。
“这等神物……这等神物啊！”
王翦喃喃自语。
他突然觉得，自己以前打的那些仗。
排兵布阵，算计粮道，埋伏偷袭。
在这头冒着黑烟的钢铁巨兽面前，简直像小孩子过家家一样可笑。
千里之外。
雁门关外三十里，大雪纷飞。
匈奴四十万铁骑黑压压地铺满了雪原。
战马打着响鼻，吐出团团白气。
寒风夹杂着浓烈的羊膻味和马粪味。
冒顿单于骑在一匹高大的汗血宝马上。
他穿着厚重的兽皮大衣，头上戴着狼头毡帽。
一张脸被风雪吹得粗糙通红，眼神却像恶狼一样凶狠。
“单于！秦军打开了雁门关，全线退缩了！”
一个万骑长策马奔来，马蹄扬起一团雪粉。
“他们连长城都不要了！像是吓破了胆，逃到平原上去了！”
冒顿单于扯了一下缰绳，战马前蹄腾空。
“哈哈哈！嬴政老儿一死，大秦全是一群没卵子的软蛋！”
他拔出腰间的弯刀，直指天空。
“大军入关！不要去管那些空城！”
“直接杀到中原的平原上去！抢粮食！抢女人！”
四十万骑兵爆发出震天的嚎叫。
声浪仿佛要把天上的云层都震碎。
冒顿单于舔了舔干裂的嘴唇。
他算过大秦的兵力。
主力在南方，北境空虚。
就算现在咸阳发兵，靠那两条腿走到这里，至少需要一个月。
一个月。
足够他的铁骑踏平半个关中了。
他不知道的是。
在风雪交加的官道上。
一列喷吐着滚滚黑烟的钢铁巨龙，正载着五万武装到牙齿的火枪新兵。
以一种他不曾理解的速度，撕裂了空间和时间的限制。
疯狂地向着这片雪原扑来。
