在陆溯落地之后，他的脚踩到了一块倾斜的石板，石板上刻着陌生的纹路。
不是文字，不是图案，而是一种他从未见过的几何形状——线条在三维空间里折叠，像被揉皱的纸又被人展平，但折痕还在。
他蹲下来，开启逆视瞳。
那些纹路不是装饰，是建筑的骨架。
这些石头不是砌在一起的，而是从一整块更大的石头上切下来的。
切面光滑，像被激光切割。
灰毫从他肩上跳下来，落在一块碎玻璃上。
玻璃是深蓝色的，半透明，边缘磨圆了。
灰毫低头闻了闻，打了个喷嚏。
“这不是玻璃，是石头，透明的石头。”
“石英岩。”雾杳飘到陆溯身侧，碎片的光在这座城市的灰白色天空下显得很弱。
“但不是普通的石英岩。这种透明度和颜色，只有在原界才有。这些建筑的材料来自原界。”
陆溯站起身来，环顾四周。
他站在一座城市的边缘——不，是废墟。
建筑的风格不属于任何一个已知的人类文明。
没有直角，没有平面，所有的墙壁都是弧形的，像被风吹鼓的帆。
窗户不是方形的，而是圆形的，大小不一，排列成螺旋状，像星系。
街道不是笔直的，而是弯曲的，像肠道。
建筑之间没有明显的分界，墙体与墙体之间以平滑的曲面过渡，像融化的蜡烛。
这座城市不是被摧毁的，是被“停止”的。
街上的石板没有碎裂，只是被沙埋了一半。
建筑没有倒塌，只是墙壁上出现了细密的、像蜘蛛网一样的裂纹。
裂纹里没有长出植物，只有沙粒。
“上一个倒影世界。”雾杳的声音很轻。
“归墟废弃了它，把所有的虚影人类抹除，然后把整个世界压成了荒漠。这座城市是那个世界的首都。归墟没有把它完全摧毁，因为它的地基里埋着时序之井。”
陆溯往前走了几步，脚下的石板发出沉闷的声响，不是空心的，而是实心的。
他的影子在灰白色的光里拖得很长，像一条黑色的尾巴。
灰毫跟在脚边，每一步都踩在他的影子里，不肯出去。
街道两侧的建筑里，有光。
这不是灯光，也不是自然光，而是一种从墙壁内部渗出来的、灰白色的荧光。
荧光很弱，像将死的萤火虫。
陆溯逆视瞳聚焦，看到墙壁里面嵌着无数细小的、半透明的沙粒。
和风筝里的一样，时间沙粒。
它们是这个废弃世界的记忆残骸。
建筑记得自己曾经是宫殿、神庙、图书馆、剧场。
沙粒在缓慢地旋转，像在播放被压碎的电影。
雾杳停了下来。
她站在一座圆形建筑前，建筑的穹顶已经塌了一半，露出里面的一个深坑。
深坑的边缘是光滑的，像被水长期冲刷过的鹅卵石。
坑底有光——不是灰白色，而是暗金色的，和铜钟眼睛的颜色一样。
“时序之井。”雾杳说。
“它就在这个坑底。”
陆溯走到坑边，往坑里面看去。
坑很深，看不到底。
井壁是螺旋形的，像被拧过的毛巾。
井壁上每隔一段距离就有一圈发光的纹路，纹路在缓慢地向下移动，像水波纹。
每一圈纹路移动到底部后，就会从顶部重新出现，循环往复。
“这就是时序堆叠的源头。”雾杳说。
“归墟用这口井把时间压成沙粒，然后撒向荒漠。每撒一次，荒漠就扩大一圈。每撒一次，这里的时间就会更快地流失。”
陆溯用逆视瞳盯着井口。
他看到井口上方，空气中有一层几乎看不见的、透明的薄膜。
薄膜的表面有细密的波纹，像水面。
波纹的中心有一个极小的凹陷，像有什么东西从下面被吸上来。
陆溯说：“这口井正在抽取这个废墟的时间。”
“也在抽你的。”雾杳补充道。
“你站在这里，你的时间就在被井缓慢地抽走。不是记忆，是寿命。你在这里待一天，就会老一天。不是外貌老，是细胞老。你的身体会加速衰老。”
灰毫的尾巴夹紧了。
“那沈妄呢？他在这里待了多久？”
“他来过，但没有久留。”雾杳飘到井口边缘，低头看下去。
“他在刻字里写，‘时序之井的底部有归墟的本源投影，我没有下去。不是不敢，是时候未到。’他绕过去了。”
陆溯用手掌按在井口边缘的石板上。
石板是凉的，但凉意下面有一丝极微弱的脉动——和雾杳灵核的脉动频率相同。
“你的碎片在井底。”他说。
“不是碎片，是线索。”雾杳说。
“我的第一块碎片在破碎日记层已经拿到了。井底下是第二块碎片的指向。它将会告诉我下一步往哪走。”
陆溯站起来，把灰毫抱到肩上。
他最后看了一眼这座城市——那些弧形的墙壁、螺旋的窗户、深蓝色的石英岩。
它曾经是一个完整的世界，有天空、有大地、有居民。
归墟把它碾成了荒漠，只留下这座城市作为坟墓。
“下井？”灰毫问。
“下井。”陆溯说。
他找到了井壁上的螺旋台阶。
台阶是石砌的，很窄，只能容一人通过。
台阶的表面有磨损，像是被人走过很多次。
沈妄走过，也许还有更早的求真者也走过。
他迈出第一步。
台阶在脚下发出沉闷的声响，就好像是心跳。
螺旋向下，一圈，两圈，三圈。
每下一圈，头顶上的天空就缩小一圈，井底的光就亮一分。
灰毫的爪子收紧了。
“溯儿，下面有东西在动。”
“我也感觉到了。”陆溯并没有停。
井底的光不再是暗金色，而是一种纯粹的、像太阳一样的白色。
光里有一个轮廓，不是人形，不是建筑，而是一棵树。
树的枝干是银白色的，叶子是半透明的，树根扎进井底的石板，向四面八方延伸，穿透井壁，延伸到废墟的每一个角落。
时序之井的核心。
归墟用这棵树把时间压成沙粒。
树在呼吸，每一次呼吸，树叶就会颤动，树根就会收缩，井壁上的螺旋纹路就会移动一圈。
陆溯站在树前，逆视瞳全开。
他看到了树的内部——不是木质，而是一团一团的、纠缠在一起的规则线。
规则线的颜色是灰白色的，和荒漠的天一样。
线的中心有一个暗金色的、拳头大的光球。
光球的表面刻着字，不是沈妄的字迹，而是另一种更古老的文字。
逆视瞳翻译出了这段文字的意思：
“第一世界，归墟创造。归墟毁灭，时间堆叠于此。”
陆溯伸出手，按在树干上。
树皮是温的，和钢笔的温度一样。
他的手指感觉到树液在流动——不是水，是液态的时间。
时间从他的指尖流过，带着无数被遗忘的记忆碎片：有笑脸、有哭泣、有拥抱、也有告别。
都是上一个世界的人留下的。
他的手并没有收回来。
他把逆视瞳的意志压进树里，不是改写，只是读取。
他要知道这棵树是怎么运转的，并找出它的漏洞在哪里。
树并没有反抗他。
它把大量的信息灌进陆溯的脑子里——流速太快，他的太阳穴在跳，眼球在发胀。
他看到了树的起源：归墟在上一个世界毁灭的最后时刻，从废墟中提取了所有虚影人类被遗忘的记忆，把它们压缩成了种子，种在了这座城市的地基里。
种子长成了树，树把时间变成沙粒，沙粒被风吹向荒漠。
荒漠在扩大，新世界在废墟上被建造。
如此反复循环。
陆溯把手收回来。
他的左手在抖，不是因为害怕，而是因为信息量太大。
他的左腕疤痕又薄了一层，能看见底下血管的跳动。
“你看到了什么？”雾杳问。
“看到了归墟为什么要毁灭上一个世界。”陆溯回答道。
“不是因为它有缺陷，而是因为它太完美了。完美的世界里，人类不会质疑，不会反抗，不会产生归墟需要的‘修正能量’。所以归墟毁了它，造了一个不完美的世界——我们现在的世界。不完美才能产生痛苦，痛苦才能产生执念，执念才能被归墟利用。”
灰毫的耳朵贴着头皮：“那我们活着的意义是什么？被归墟当电池？”
“不是被归墟。”陆溯转过身，面朝井口上方的天空。
灰白色的光从井口漏下来，照在他的脸上。
“是被我们自己。我们痛苦，是因为我们想要更多。归墟只是把我们的这份欲望变成了燃料。”
他走向树根之间的一条缝隙。
缝隙里透出比井口更亮的光——不是白色，而是淡金色。
那是通往下一层的入口，时序之井的底部。
“沈妄没有下去，是因为他觉得时候未到。但现在，我觉得是时候了。”
陆溯说完，弯下腰，钻进了那条缝隙。
淡金色的光吞没了他。
