东宫书房的黄铜火盆烧得正旺。
老朱穿着厚棉袍，盘腿坐在炕沿上。
他手里捏着一张大明宝钞，揉成一团，顺手砸进火盆里。
纸团遇着炭火，“呼”地一下蹿起火苗，烧成一滩黑灰。
“擦屁股都嫌硬！”
老朱啐了一口唾沫，砸在青石板上。
“这破纸印出来，连京城门根底下的乞丐都不稀罕要！”
他粗糙的指节叩着紫檀木桌面，当当直响。
“百官发俸禄，给他们发宝钞，一个个哭丧着脸，宁可要两袋发霉的陈化粮！”
旁边地上堆着几口大樟木箱子。
箱盖敞开着，里头装满了用麻绳串起来的铜钱。
沉甸甸的，散发着一股子铜臭味。
“用铜钱吧，太重！”老朱揉着发酸的后腰。
“商人去趟江南进货，拉几万贯铜钱，得雇十辆牛车！拉车的牛吃的草料，比赚的还多！”
他抓起一把铜板，烦躁地扔回箱子里。
铜钱撞击，发出一阵杂乱的金属响声。
朱允烨窝在炕头的虎皮软垫里。
小手里捏着个刚剥开的砂糖橘。
他撕掉橘子瓣上的白丝，塞进嘴里，嚼得汁水乱溅。
【能好使就见鬼了。】
小奶娃翻了个白眼，拿手背蹭去嘴角的果汁。
【大明宝钞那就是纯纯的废纸，连个准备金都没有。】
【朝廷缺钱就开动印钞机狂印。】
【印得满天飞，通货膨胀不把这破纸贬成废纸才怪。】
老朱正端着茶碗要喝水。
听见心声，动作猛地停住。
滚烫的茶水洒在手背上，烫得他直咧嘴，却硬是没出声。
准备金？通货膨胀？
老头把茶碗重重搁在桌上，竖起耳朵。
【发纸币，你得有底盘啊。】
朱允烨打了个带着橘子酸甜味的饱嗝。
【这叫金银本位。】
【国库里存一两白银，你在市面上就只能发一两银子的纸币。】
【老百姓拿着纸币，随时能去朝廷的钱庄换出真金白银。】
【这叫信用！有了信用，一张纸才值钱。】
老朱的呼吸瞬间粗重起来。
胸膛像拉风箱一样起伏。
随时能换真银子？那这纸不就成了硬通货？
【防伪也是个大麻烦。】
朱允烨抠了抠脚丫子，换了个舒服的姿势。
【现在的宝钞，随便找个手艺好点的刻板师傅就能仿造。】
【得造防伪水印纸。】
【在抄纸的竹帘上，拿细铜丝编出龙纹图案。】
【纸浆铺上去，有铜丝的地方纸就薄。】
【迎着太阳光一照，纸里头就会透出一条活灵活现的五爪金龙！】
【这手艺，民间累死他们也仿不出来。】
老朱猛地站起身。
大腿撞在桌角上，疼得他一抽气。
他连揉都没揉，眼睛亮得像饿狼。
“毛骧！”老朱扯开破锣嗓子嚎。
“去！把沈青给咱提溜进宫！现在！立刻！”
半个时辰后。
沈青裹着件狐皮大氅，气喘吁吁地跨进书房门槛。
她跑得急，脚底在门槛上绊了一下。
“哎哟。”沈青踉跄两步，险些扑在铜钱箱子上。
她揉着磕疼的膝盖，赶紧跪地磕头。
眼底还带着两圈没睡醒的乌青。
老朱走过去，把一张涂涂画画的宣纸砸在沈青面前。
“丫头，江南的盐税你收得不错。”
老朱搓着手心，语气透着股狂热。
“咱交给你个天大的差事。”
“在京城最繁华的宣武街，盘个最大的三层铺面。”
“挂牌匾，叫‘大明皇家银行’！”
沈青捡起宣纸。
借着火盆的光，她扫了两眼，双手猛地抖了起来。
纸被抖得哗啦啦直响。
“万岁爷，这……这纸币若是真随时能兑换白银……”
沈青咽了口干沫，嗓音发颤。
“全天下的金银，最后都会心甘情愿地流进皇家的金库里啊！”
朱允烨趴在垫子上，看着这女首富。
【这女人脑子转得够快。】
【等老百姓习惯了用纸币，这准备金制度就能玩花样了。】
【存十两银子，发三十两的纸钞出去，这就叫金融杠杆。】
【皇家的钱，一辈子都花不完了。】
老朱听着心声，乐得后槽牙都露出来了。
他指着沈青。
“懂了就去办！找工部薛祥那个老头，纸张必须按咱说的做！”
“一个月内，这银行必须给咱开张！”
腊月初八。
天上飘着细碎的雪花，砸在脸颊上冰凉。
宣武街正中央，原本最大的茶楼被彻底推平重建。
一座三层高的青砖门脸拔地而起。
门口两只汉白玉石狮子，威风凛凛。
朱漆大门上方，挂着一块盖着红绸的巨大牌匾。
街两边挤满了穿金戴银的商贾。
人群里嗡嗡的议论声，比菜市场还吵。
“听说了吗？朝廷要废了宝钞，弄个什么新纸币。”
一个挺着大肚子的绸缎庄王老板，把手揣在袖筒里直摇头。
“换汤不换药罢了。”
“朝廷缺钱，就拿纸来忽悠咱们的真金白银。我就是把银子埋在茅坑底下，也绝不换这破纸！”
旁边一个瘦高个盐商跟着附和。
“可不是嘛。纸就是纸，哪有白花花的银子拿在手里踏实。”
人群里不时传出几声冷笑。
显然没人看好这新开的铺子。
“噼里啪啦——”
两挂长长的红鞭炮在门前点燃。
刺耳的炸响声震得人耳膜生疼。
浓烈的硫磺味随着冷风散开，呛得人直咳嗽。
沈青穿着一身干练的暗红色长裙，踩着鹿皮短靴。
她大步走出大门，站在台阶最上头。
抬手扯住红绸的绳角，猛地一拽。
红布滑落。
“大明皇家银行”六个烫金大字，在风雪里晃着耀眼的金光。
沈青环视了一圈底下议论纷纷的商贾。
她没废话，直接拍了两下巴掌。
“开箱！”
几十个全副武装的龙魂卫，抬着十口沉重的大铁箱子走出来。
铁箱子砸在青石板上，发出一声闷响。
龙魂卫掏出钥匙，咔哒几声，掀开箱盖。
全场瞬间死寂。
所有商人的眼珠子，全被铁箱里的东西吸住了。
一排排铸造得整整齐齐的五十两银锭。
在雪光下泛着冰冷刺目的白芒。
十口箱子，整整五十万两现银！
沈青手里捏着一张刚印出来的长方形纸币。
纸张微微泛黄，透着股松烟墨的清香。
她把纸币高高举起。
“这是皇家银行发行的第一批银票！面值十两！”
沈青的声音清脆，穿透力极强。
“皇家承诺，一两银票，对应一两现银！”
“见票即兑！绝不拖延！”
“谁若是拿着这银票，在银行换不出现银，这五十万两，各位大可直接砸抢了去！”
底下的人群像炸了锅一样。
王老板踮起脚尖，肥硕的脖颈伸得老长。
“沈掌柜，你说得好听。这要是有人造假，咱们怎么分辨？”
沈青嘴角挑起一抹冷笑。
她随手指了指王老板。
“你，上来看看。”
王老板哆嗦着腿，爬上台阶。
沈青把那张十两的银票塞进他手里。
王老板捏着纸币。
触感不是普通的桑皮纸，带着股奇特的柔韧。
他捏住纸页边缘，用力扯了两下。
纸张只发出一声清脆的“啪”声，竟然没扯烂。
“对着太阳光看。”沈青指着半空。
王老板举起银票，迎着惨白的日光。
他眯着眼，瞳孔猛地放大。
在看似平整空白的纸张内部。
一条张牙舞爪的五爪金龙，竟然清晰地浮现在纸张纤维里！
龙须、龙鳞，根根分明，栩栩如生。
仿佛那条龙被封印在了纸片中间。
“这……这……这怎么弄出来的！”
王老板吓得手一抖，银票差点掉在地上。
底下的商贾们急得直跳脚。
“老王！你看到啥了！”
王老板咽了口唾沫，转过身，声音都在发颤。
“里头有条龙！透着光的龙！这手艺，神仙也造不出假啊！”
这下，人群彻底疯狂了。
好几个大商人直接从怀里掏出沉重的银包，往台阶上挤。
“沈掌柜！给我兑一千两！这碎银子压得我腰都要断了！”
“我兑三千两！”
真金白银流水一样抬进银行的大门。
带着松烟墨香气的纸币，成沓成沓地发到商贾手里。
银行二楼。
一间临街的雅致包厢里。
炭火烧得正热。
红泥小火炉上，水壶咕噜噜冒着白气。
朱允烨穿着单薄的绸缎中衣，趴在半开的窗户缝边。
外头的冷风吹动他额前的碎发。
他低头看着底下那些疯狂往银行里挤的肥羊。
小家伙伸出肉乎乎的手，从桌上的果盘里捏起一颗剥好皮的紫葡萄。
扔进嘴里，咬破果肉。
甜汁在舌尖爆开。
他把两只小手搭在窗棂上，撑着下巴。
看着一箱箱白银被搬进皇家金库。
朱允烨扯开嘴角，嘴角勾起坏笑：“收割全天下财富的金融核武器，正式启动了。接下来，让老外见识见识什么叫经济霸权。”
