兵部尚书茹太素跪在金砖上。
他脑门上的汗珠子砸在手背上，碎成几瓣。
“万岁爷，火炮死沉，运到嘉峪关得走半年啊！”
他嗓子全哑了，带着哭腔。
朱允烨缩在老朱侧后方的小马扎上。
他手里捏着一块削好皮的脆苹果。
牙齿咬下去，“咔嚓”一声脆响。
清甜的果汁溅在虎口上，黏糊糊的。
【这老书呆子，脑筋比城墙拐角还死。】
朱允烨嚼着苹果，腮帮子鼓成一个肉包。
【走半年？那是靠两条腿和骡马去拉。】
【咱们大明费了那么多精铁，砸出来的蒸汽火车是摆设？】
老朱坐在龙椅上。
他听见心声，紧绷的后背稍稍松懈了几分。
粗糙的大拇指摩挲着玉扳指，玉石表面被汗水焐得温热。
【再说，帖木儿那是个啥部队。】
朱允烨换了个姿势，把小短腿搭在前面的矮凳上。
【八十万人听着挺唬人。】
【其实就是一帮穿着铁丝网、骑着马的冷兵器叫花子。】
【还当现在是成吉思汗横扫天下的时候呢？】
大殿半空。
毫无征兆地荡开一圈幽蓝色的波纹。
空气里响起一阵低沉的电流嗡鸣。
刺目的蓝光瞬间撕裂了大殿里的沉闷。
全息投影直接在大殿正中央爆开。
“妈呀！”
礼部侍郎刘清吓得往后一仰，一屁股跌坐在青石板上。
官帽滚落出去，沾了一层灰。
几个文官互相推搡着，全躲到了大红漆柱子后头。
光幕里，黄沙漫天。
大漠的狂风卷着沙尘，遮天蔽日。
无边无际的军队出现在画面中。
那是一片由人头和马匹组成的黑色汪洋。
一面面绣着奇怪经文的战旗在风中狂舞。
马蹄踩踏荒原，虽然听不到声音，但那股排山倒海的压迫感直扑面门。
打头阵的，是成千上万的重甲骑兵。
骑兵手里举着寒光闪闪的弯刀和长矛。
后面跟着漫山遍野的轻骑兵。
再往后，是几百头体型庞大的战象，象背上绑着高高的木制箭楼。
老朱呼吸一滞。
他猛地站起身，双腿膝盖骨发出一声轻微的脆响。
八十万大军，这不是文报上的数字。
这是活生生堆在眼前的沙场杀阵。
武将队列里。
徐达、蓝玉、傅友德几个人，下意识地握住了腰间的刀柄。
他们都是从尸山血海里爬出来的人。
面对这种规模的军阵，浑身的肌肉本能地绷紧了。
手心渗出一层细汗。
大殿里死一般寂静。
只有炭盆里木炭爆裂的“啪啪”声。
朱允烨咽下嘴里的苹果。
他拿起手帕，擦了擦嘴角。
【这帮古人，又被特效震住了。】
【凑近点看看啊，看看他们穿的是啥破烂。】
老朱听到这句，强压下心头的震动。
他大跨步走下丹阶。
龙袍下摆带起一阵风。
老朱走到光幕跟前，眯起老眼。
他死死盯着画面最前方的一个重甲骑兵。
那骑兵戴着尖顶铁盔，身上套着一件反光的铠甲。
蓝玉也凑了过来。
他脖子伸得老长，鼻子快贴到了蓝光上。
“这蛮子的甲，看着挺怪。”
蓝玉伸手去摸，手指直接穿透了虚影。
他抓了把空气，甩了甩手。
“这哪是铁片子！”
蓝玉突然怪叫一声，声音在大殿里炸响。
他指着那骑兵身上的铠甲，唾沫星子乱飞。
“这特么是用铁丝圈环套环编出来的锁子甲！”
“连块整铁都没有，全是眼儿！”
徐达拄着拐杖走上前。
老将定睛一看，也愣住了。
他常年打仗，一眼就看出了门道。
“还真是。这甲软塌塌的，防刀砍凑合。”
徐达摇了摇头。
“防弓箭都费劲，箭头顺着铁环缝隙就能扎进去。”
朱标光着膀子，大步流星跨过来。
他指着光幕里那些挥舞的弯刀。
“就拿这破铁片子，来砍咱们的半身冲压钢甲？”
朱标捏起拳头，骨节咔咔作响。
“孤站着让他们砍三刀，他们那刀刃都得卷成麻花！”
大殿里的气氛全变了。
刚才还压得人喘不过气的恐怖军阵，现在在武将眼里，全变了味。
蓝玉双手掐着腰，仰头放声狂笑。
“哈哈哈哈！”
他笑得前仰后合，一巴掌拍在自己的大腿上。
“老子还当是什么天兵天将！”
“就穿这破锁子甲？咱神机营的后膛步枪，三百步外就能把他们打成筛子！”
“这哪是来打仗的，这是来给兄弟们送战功的啊！”
傅友德摸着下巴上的硬胡茬。
他指着光幕后方的庞然大物。
“那大象看着挺唬人。”
傅友德啐了一口唾沫在砖缝里。
“咱们在安南又不是没杀过。”
“一发开花弹砸进象群里，这些畜生直接炸营，反踩死他们自己人！”
几个悍将围在全息光幕前。
指指点点，评头论足。
没有半点畏惧。
那架势，活像是一群老农蹲在村口看马戏团耍猴。
哪还有刚才朝堂震动的恐慌。
茹太素跪在地上。
他擦了把额头的冷汗，抬起头。
“几位将军，那毕竟是八十万人啊！”
茹太素急得直拍大腿。
“一人一口唾沫，也把嘉峪关淹了！”
“火枪再利，子弹和炮弹怎么运过去？”
老朱转过身。
他走到茹太素面前，居高临下地俯视着这个兵部尚书。
老头咧开嘴，露出发黄的门牙。
“老茹，你这脑子，真该拿开水烫烫了。”
老朱一脚踹在茹太素的肩膀上。
把他踹得往旁边歪了一下。
“大明现在运货，还靠两条腿走？”
老朱猛地转头，目光像刀子一样扫向文官队列。
“薛祥！”
老头大吼一声。
工部尚书薛祥连滚带爬地挤出人群。
他身上那件官服全是黑煤灰。
刚才还在兵工厂查验机器，临时被提溜上朝，脸都没洗。
“微臣在！”
薛祥双膝砸在地上，磕了个头。
老朱指着西边的方向。
“咱问你。那条往西北修的铁轨，修到哪了？”
老朱的呼吸粗重起来。
“修到嘉峪关没有！”
薛祥抬起头。
干瘦的脸上满是煤灰，只有一双眼睛亮得吓人。
他深吸一口气，干瘪的胸膛高高挺起。
透着一股子强烈的自豪。
“回万岁爷的话！”
薛祥嗓子沙哑，声音却洪亮无比。
“上个月初八，铁轨全线铺通！”
“从应天府，一路连到嘉峪关城下！”
“日夜赶工，中间没断一根铁条！”
大殿里一阵倒吸冷气的声音。
文官们面面相觑。
他们平时只知道工部在招募民夫挖土。
谁能想到，这几千里的铁棍子，竟然真的一路铺到了大西北。
老朱放声大笑。
笑声震得窗户纸沙沙直响。
“好！好一个工部！”
老朱双臂张开，猛地一挥。
“八十万又如何！”
“咱大明的兵坐着铁兽，几天就能杀到嘉峪关！”
“火药、枪弹，要多少运多少！”
薛祥跪在地上，脸上的笑容却突然僵住了。
他挠了挠被火星子烫秃的头皮。
咽了口干沫，喉结艰难地滚了一下。
“万岁爷……”
薛祥低下头，不敢看老朱的眼睛。
“铁轨是通了。运兵运粮都没问题。”
老朱的笑声戛然而止。
他眉头一皱。
“吞吞吐吐的干啥！有话快放！”
薛祥哆嗦了一下。
他咬着牙，把心一横。
“可是……大炮运不过去啊。”
“那些红夷钢炮，几千斤一门。”
“咱们现在拖火车的车厢，底盘全是木头的。”
“那么重的生铁砸上去，车厢底板当场就得被压塌。”
薛祥急得冷汗直冒。
“就算勉强装上去，到了地方怎么卸下来？”
“荒郊野外的，没有龙门吊，靠人力根本抬不动几千斤的钢炮！”
“铁轨虽然通了，但大炮怎么上火车啊？”
大殿里的气氛瞬间又冷了下来。
蓝玉和徐达对视一眼。
没有重炮压阵。
光靠火枪，对面八十万人一波冲锋。
火枪管打红了也杀不完。
那真得被活活堆死。
老朱捏紧了拳头。
指甲抠进肉里，生疼。
他刚才光顾着高兴，忘了这茬。
大炮运不上去，这仗怎么打？
朱允烨窝在小马扎上。
他啃完了最后一口苹果，把果核扔进痰盂。
发出“当啷”一声脆响。
他扯过狐皮毯子，盖在腿上。
两只手揣进袖筒里。
看着底下急得团团转的薛祥。
【这帮老学究，脑子就是转不过弯。】
朱允烨在心里冷笑一声。
嘴角勾起，扯出一个满不在乎的弧度。
【木头车厢承受不住，不会换成钢的？】
【到了地方不好卸大炮？】
【那就不卸啊！】
老朱耳朵猛地一抖。
大拇指死死捏住腰带。
不卸？大炮长在车上？
朱允烨打了个带着果香的哈欠。
【把平板车厢全焊上两寸厚的钢板。】
【在车厢顶上直接架炮台。】
【火炮固定在火车上，边跑边开火。】
【这玩意儿你们没见过吧？】
小家伙在心里慢吞吞地吐出四个字。
【装甲列车了解一下？】
