朱煊干咽了一口唾沫，喉结艰难地上下滑动。
他双手死死抠着太师椅的木扶手，指甲边缘泛出惨白。
额头的汗珠子瞬间冒了出来。
“系统，你别搞事啊！”
他在心里破口大骂，声音抖得像寒风里的破窗户纸。
“小爷刚把地球打下来，你现在来砸场子？！”
夹道那头。
老朱正跨坐在蒸汽三轮车上。
紫金色的怪光打在黄铜排气管上，泛着一层妖异的光晕。
老头子被这声巨响震得两耳发麻。
他下意识地一脚踩死刹车踏板。
“嘎——”
粗糙的橡胶轮胎在青石板上死命摩擦。
一股刺鼻的橡胶烧焦味腾起。
三轮车猛地停住，惯性带着老朱的身体往前一扑。
他的胸口重重撞在车把手上。
闷哼了一声。
老朱顾不上揉胸口。
他忘了松开锅炉的泄压阀。
黄铜管道里发出不堪重负的嘶嘶声。
白汽从缝隙里乱喷，烫得他那件旧棉袍散发出浓烈的机油味。
“这贼老天，又发哪门子疯！”
老朱拔出腰间的旧绣春刀。
刀尖抵着砖缝，稳住有些发软的双腿。
他扬起干瘪的脸，布满红血丝的老眼死死盯住半空。
水池边上。
朱标正坐在一摞公文旁边。
他刚端起茶壶准备倒水，被头顶的巨响震得手腕一偏。
茶水全泼在了一本高丽送来的折子上。
红色的朱砂批注瞬间被水晕开，糊成一团。
朱标手一抖，红漆朱笔掉在桌上。
骨碌碌滚了两圈，砸在沙地里。
他猛地站起身。
动作太大，膝盖顶翻了那张厚重的石凳。
“咚！”
石凳砸在白沙里，扬起一阵沙尘。
太子爷粗壮的脖颈上，青筋一根根暴起。
他那身湿透的蟒袍被狂风吹得紧贴着腱子肉。
“老六！天幕咋又活了！”
朱标扯着嗓子大吼，声音里透着掩饰不住的慌乱。
他大步跨过地上的折子，冲到朱煊的躺椅旁边。
宽厚的手掌一把按住朱煊的肩膀。
整个应天府，乃至整个大明帝国。
刚刚才习惯了四海升平的安生日月。
电报机里再也没有前线要军饷的急电。
洋人全在矿坑里老老实实挖金子。
没人觉得这世上还有什么东西能威胁到大明的重机枪和铁甲舰。
可现在，这破天幕它又亮了。
朱雄英扔了手里的瓜皮。
半大萝卜头吓得脸色发白，哧溜一下钻到朱标的大腿后头。
两只手死死拽着亲爹的蟒袍下摆。
“爹，天要塌了？”他哆嗦着问。
半空中。
紫金色的云层像煮沸的开水一样剧烈翻滚。
云雾深处，隐隐传来齿轮咬合的巨大轰鸣声。
那声音比几万台蒸汽机一起发动还要吵闹。
“呲啦——”
一道水桶粗的银蓝色闪电，撕开了厚重的紫云。
没有下雨。
只有纯粹的电光在云层里穿梭。
一股浓烈到呛人的臭氧焦糊味，顺着狂风砸进皇城。
这次出现的字，不是以前那种像血一样的猩红墨迹。
而是由无数道细碎的蓝色电火花拼凑而成的光字。
字迹刺目得让人流眼泪。
悬浮在天际，亮得整个京城都能看得一清二楚。
老朱眯起眼睛，抬起粗糙的手背挡在额头前面。
挡住那刺眼的电光。
他咬着干裂的嘴唇，一个字一个字地往外蹦。
“第十六次盘点……”
朱标站在朱煊旁边。
他用力眨了眨眼睛，甩掉睫毛上的汗水。
粗壮的喉结上下滚动，咽下一口带土腥味的唾沫。
接着老头子的话，大声念出了后面的字。
“跃迁的文明？”
朱标眉头拧成了死疙瘩，满脸茫然。
“啥叫跃迁？这词在四书五经里没见过啊。”
他喘了口粗气，继续往下念。
声音越来越抖，念到最后，嗓音直接劈了叉。
“看一眼……大明的未来？！”
朱标脚底下一滑，差点踩进水池子里。
他一把拽住竹编太师椅的靠背。
竹条发出痛苦的断裂声。
“大明的未来？”
老朱站在三轮车旁边，手里的绣春刀当啷一声掉在地上。
老头子如遭雷击。
他张着嘴，漏风的黄牙露在外面，半天没合上。
“老天爷……连咱大明以后是个啥样，都能给翻出来？”
老朱的呼吸急促起来，机油味在周围打转。
他那双老眼里，恐惧退了下去，取而代之的是一股子疯魔般的狂热。
“好！好啊！”
老朱扯开嗓门大笑，笑声在狂风里断断续续。
“咱倒要看看，咱老朱家打下的这铁桶江山，一千年后能富成啥样！”
朱煊瘫在椅子上。
听见“未来”这两个字，他觉得后脑勺被人狠狠砸了一闷棍。
眼前直冒金星。
他光着的左脚丫子在沙地里乱蹬，踹飞了一大片白沙。
沙子扑在朱标的皮靴上。
“未来个屁！”
朱煊一把揪住自己的头发，把本就散乱的发髻扯得像个鸟窝。
他太了解这个狗系统了。
这破玩意从来不干人事。
什么跃迁的文明。
这摆明了是看他靠着机枪大炮统一了全球，准备躺平当废柴。
硬生生要把大明的科技树往上拔啊！
他好不容易把冷兵器时代卷成了蒸汽时代。
现在这是要干嘛？
让他去造飞机？造火箭？
“我不看！把它给我关了！”
朱煊气急败坏地冲着天上吼。
嘴角的红薯糖稀还没擦干净，看着滑稽又绝望。
“小爷我今天就是把眼睛抠瞎，也不看这破烂盘点！”
天幕根本不管底下的皇帝有多崩溃。
伴随着一阵尖锐的电流盲音。
“滴——滴滴——”
那几行刺目的电光字体缓缓消散。
紫金色的云层像两扇巨大的城门，向两边缓缓拉开。
一束冷白色的强光从云层缝隙里投射下来。
光柱罩住了大半个太和殿广场。
没有战马嘶鸣。
没有刀枪剑戟的碰撞声。
也没有那些穿着重甲、在泥地里互砍的古代武将。
云层后面投射出来的画面，安静得让人心里发毛。
那是一片让所有大明古人，连做梦都想象不到的场景。
没有熟悉的青砖绿瓦。
没有雕梁画栋的木结构建筑。
画面里，是一片灰白相间的平整大地。
这地连一条缝隙都找不出来，平滑得像冰面。
地面上，矗立着无数根粗壮的钢铁巨柱。
这些柱子不是用来支撑房梁的。
它们交织在一起，构成了一座直插云霄的金属高塔。
塔身高得看不到顶，半截身子全埋在云雾里。
塔身表面，覆盖着一块块巨大的琉璃板。
在一种奇异的光源照耀下，反耀着冰冷刺目的冷光。
没有木头。
没有泥土。
全是由钢铁和玻璃堆砌而成的怪物。
“这……这是啥？”
朱标松开了抓着椅背的手。
他往前踉跄了半步，站在水池边缘。
粗壮的胳膊僵在半空，指头直直点着天上。
他长这么大，见过最高的建筑就是应天府的城墙。
可跟画面里这座金属高塔比起来，应天府的城墙简直就是个小土包。
老朱的笑声卡在了喉咙里。
他揉了揉眼睛，以为自己老眼昏花看错了。
再睁开眼，那座高塔还在。
不仅有高塔。
画面拉远。
金属高塔周围，是一片望不到头的钢铁森林。
无数栋形状怪异的金属楼房挤在一起。
建筑之间，悬浮着一条条宽阔的灰黑色带子。
这些带子上，没有马车。
只有一个个没有马拉着、底下带着四个圆轱辘的铁盒子。
铁盒子亮着刺眼的白光和红光，首尾相连。
在这条带子上飞速奔驰。
速度快得拉出了一道道残影。
“没马拉的车？自己会跑的铁盒子？”
瞎子老聂不知道什么时候摸到了后苑门口。
他全白的眼皮剧烈翻动，耳朵尖竖得老高。
他看不见画面，但他听得见。
那是一种极其细密、平稳的低频嗡鸣声。
不是蒸汽机的轰隆隆，而是某种更可怕、更安静的力量。
老聂握着豁口刻刀的手在抖。
“陛下……那风里的动静，没有一点活人喘气的声儿。”
老聂声音沙哑得厉害。
“全是一堆死物在动。”
朱煊坐在椅子上，嘴唇发白。
他看着那些在立交桥上穿梭的汽车。
看着那些高耸入云的摩天大楼。
他太熟悉这些东西了。
这就是现代都市。
他最怕的事情，还是发生了。
系统不打算让他在蒸汽时代混吃等死。
它要把这个大明，生生拽进现代，甚至更远的未来。
画面还在继续。
镜头掠过钢铁森林，停在了一片空旷的荒原上。
荒原中央，架着一个庞大到令人窒息的金属发射架。
发射架中间，抱着一根通体雪白、高达数十丈的圆柱体。
圆柱体上，印着一条张牙舞爪的红色飞龙。
“嗡——”
画面里传来倒计时的电子合成音。
冰冷，机械。
接着，圆柱体底部猛地喷射出滔天的烈焰。
火光把周围的空气烧得极度扭曲。
震耳欲聋的轰鸣声，甚至比刚才天幕开场时的巨响还要恐怖。
这根巨大的白色柱子，顶着几千度的高温。
在烈焰的推举下，缓缓拔地而起。
它撕裂了云层。
拖着长长的尾焰，朝着漆黑深邃的天际直冲而去。
太和殿的广场上。
刚刚从户部衙门跑出来，找算盘找了一头灰的赵勉。
刚一跨进后苑的门槛，抬头就看见了这一幕。
他脚下一绊，直接扑倒在白沙地里。
赵勉没爬起来。
他趴在沙子里，死死盯着那冲上天的白色柱子。
绿豆眼里全是惊恐。
“飞……飞上天了？”
赵勉张着嘴，口水流进沙子里，混成泥球。
他两手抓着白沙，声音都在打颤。
“那大个铁疙瘩，它上天了！”
