“天……天将降大任……于、于是人也……”
查理趴在齐腰深的雪窝子里，嘴里哈着浓重的白气。
他用蹩脚的应天府官话，含糊不清地嘟囔着。
两排牙齿咯咯打架，咬破了冻紫的嘴唇，渗出几丝腥甜。
他那十根养尊处优的手指头，全肿得像烂胡萝卜。
指甲盖翻劈了一大半，紫黑色的冻疮往外淌着血水。
血滴落在积雪表面，眨眼间凝结成暗红色的冰珠。
可查理根本顾不得疼，双手死死攥着半截折断的铁十字镐。
对着梆硬的冻土疯狂刨击。
“当！当！”
铁镐磕碰碎石，迸出几点微弱的火星，转瞬被风雪吞噬。
旁边几步远的地方，蹲着个浑身直打摆子的瘦高个。
那是曾经大权在握的主教保罗。
保罗的脑袋被天帝阁暗卫强行剃掉了一半。
剩下半圈稀疏的黄毛在风中凌乱，冻得头皮青筋直蹦。
“查理……你刨快点成不成！阿嚏！”
保罗打了个响亮的喷嚏，两条清鼻涕刚冒头，就冻成了冰碴子。
他抱着膀子，缩得像只瘟鸡。
“明儿天一亮，那个穿黑袍的秃瓢妖僧，又要抽查《论语》背诵了。”
保罗满眼都是恐惧，声音抖得变了调。
“昨儿法兰克那个倒霉伯爵，就因为把‘学而时习之’念错了音。”
“被那妖僧塞进铁甲船底舱，拉去挖黑煤窑了！”
保罗抽搭着鼻子，带出浓重的哭腔。
“我这把老骨头，可扛不住十筐煤的活计啊！”
查理猛地停下手里的铁镐。
吐掉嘴里灌进的雪沫子，扭头恶狠狠地盯着保罗。
那双布满血丝的蓝眼珠子里，燃着一股子歇斯底里的疯火。
“背个屁的孔夫子！”
查理扯着破风箱般的嗓门咆哮，唾沫星子乱飞。
“你没瞅见半空那个破云彩里放的画片？”
他挥舞着手里的断镐，神情癫狂，犹如一头绝望的野兽。
“那个穿着灰袍子的干瘦老头！一巴掌！”
查理空出左手，对着半空狠狠比划了一个劈砍的动作。
“就那么轻飘飘一巴掌，把生铁铸的大门拍成了粉末！”
保罗吓得缩了缩脖子，四下张望了一圈。
生怕周围雪地里突然钻出大明的暗卫。
“看……看见了又怎样。”
保罗咽了口干沫，喉结艰难地滑动。
“那些东方魔鬼手里，端着喷火的钢铁管子！”
他回想起几个月前的遭遇，浑身肥肉不受控制地疯狂哆嗦。
“几百根管子排开，嗒嗒嗒一通乱扫。”
“咱们引以为傲的重甲骑士团，连人带马被打成了碎肉烂泥！”
保罗捂着脸，眼泪混着雪水往下掉。
“咱们的剑，连人家的阵地都摸不到啊！”
“所以咱们才要挖！”
查理双膝跪在冰冷的泥土里，猛地揪住保罗的衣领。
一把将他拖到坑洞边缘。
“大明那个皇帝身边的瞎子说得清楚，天地间的气活了！”
查理指着幽暗的积雪深处，喘气如牛。
“这里是阿尔卑斯龙脉节点，绝对埋着神明留下的斗气秘籍！”
他猛地推开保罗，重新抓起十字镐，疯了一样砸向地面。
泥土翻飞，混着冰渣子溅满了他污浊的脸颊。
“只要挖出神器！只要我也能吸收那种气！”
查理一边砸，一边嘶吼。
“什么火药枪子儿！什么钢铁巨舰！”
“老子徒手就能把那些喷火管子拧成麻花！”
保罗被他这股疯劲感染了。
原本绝望的死鱼眼里，慢慢爬起一抹贪婪的亮光。
是啊，只要能变得像画片里那些人形怪物一样强大。
谁还愿意天天蹲在漏风的帐篷里背那些拗口的东方古文？
保罗连滚带爬地扑进坑里。
连工具都没有，直接拿冻僵的十指去扒拉那些带血的碎石。
“挖！把圣剑挖出来！”
保罗一边刨土，一边神经质地笑出声。
“我要亲手扭断那个叫姚广孝的妖僧脖颈！”
“我要把那个叫朱棣的东方屠夫，撕成一条一条喂野狗！”
这两个曾经的西洋贵族，彻底抛弃了体面。
像两只在坟地里刨食的鬣狗，在暴风雪里不知疲倦地挖掘着。
周围几个同样衣衫褴褛的残余骑士，也受了蛊惑。
纷纷加入挖掘的队伍。
沉闷的喘息声和利器刮擦冻土的动静，交织成一首荒诞的交响乐。
不知挖了多久。
查理手里的断镐再次挥落。
“叮——”
一声极其清脆悠长的撞击声，从冻土深处传出。
那声音不像磕碰岩石，倒像是敲击在某种中空的金属表面。
还带着一丝奇异的嗡鸣震颤，顺着镐柄直钻查理的虎口。
查理浑身一僵，动作瞬间定格。
风雪仿佛在这一刻停滞了半息。
他张大嘴巴，木讷地低下头，死死盯住脚底那个深坑。
厚重的泥壳剥落了一块。
底下，隐隐透出一抹令人心悸的幽暗红芒。
“上帝啊……”
保罗停下扒土的双手，呆呆地看着那抹红光。
嘴唇紫青，抖得连句囫囵话都说不凑巧。
“发……发光了……真有东西！”
查理猛地倒抽一口冷气，眼珠子快要瞪出眼眶。
他扔掉断镐，根本不管那红光透着的诡异。
直接伸出一双血肉模糊的手，死死扒住泥土边缘，用力往两边撕扯。
“我的！这是赐给我的力量！”
就在查理的指尖触碰到那抹红芒的瞬间。
“呲啦！”
皮肉烤焦的刺鼻气味猛地炸开。
查理连惨叫都没来得及发出，整个人被一股狂暴的反冲力掀飞出去。
重重砸在几丈外的雪堆里，生死不知。
深埋在地底的东西，彻底撕裂了冻土的束缚。
“轰隆——”
一声震碎苍穹的惊天巨响。
一团刺目到无法直视的猩红光柱，犹如喷发的火山岩浆。
从地底轰然爆发！
红光带着毁天灭地的狂暴能量，直冲云霄。
将半个夜空染成了触目惊心的血红色。
周围几十丈范围内的暴风雪，瞬间被恐怖的高温蒸发殆尽。
厚重的积雪化作滚烫的水汽，白雾弥漫。
保罗被热浪灼瞎了双眼，捂着脸在泥水里疯狂打滚。
凄厉的惨叫声响彻夜空。
那道通天彻地的红光脉冲，像是在向全世界宣告某种恐怖存在的苏醒。
同一时刻。
数千里之外，多瑙河畔的大明远征军前线大营。
雨夹雪淅淅沥沥地砸在厚重的牛皮军帐表面，发出沉闷的滴答声。
空气里全是大蒜混着羊肉汤的腥膻味。
中军大帐内部，两个硕大的生铁炭盆燃烧着无烟兽金炭。
炭火把帐内烘烤得闷热干燥。
朱棣大马金刀地端坐在一张虎皮交椅处。
那一身沾染着无数番邦鲜血的漆黑山文甲，已经被擦拭得锃亮。
他手里捏着一块带着油污的破布。
正慢条斯理地擦拭着那把卷了刃的百炼钢佩剑。
剑锋刮擦布料，发出刺耳的嘶啦声。
突然。
朱棣擦剑的动作猛地停滞。
他那双充满暴戾杀气的虎目，微微眯起，瞳孔急剧收缩。
没有风吹进军帐。
可挂在牛皮帐门边缘的几串铜铃，却毫无征兆地剧烈摇晃起来。
“叮铃铃！叮铃铃！”
铜铃相互碰撞，声音急促且杂乱。
紧接着，一股低沉细微的震鸣，顺着军帐底部的泥地，一路传导至朱棣的战靴靴底。
那震动极为怪异，不像是大队骑兵冲锋的马蹄声。
倒像是地下藏着一条翻滚的巨龙。
帐帘被一只干枯的手猛地掀开。
冷风夹着雪粒子呼啦啦灌进大帐。
妖僧姚广孝光着青亮的脑门，踩着满脚泥泞大步走近。
黑色僧袍被风吹得猎猎作响。
老和尚平时那副阴恻恻的慈悲相荡然无存。
三角眼瞪得溜圆，额头竟然渗出一层细密的白毛汗。
“殿下！阿尔卑斯山脉方向！”
姚广孝指节泛白，死死攥着那串人骨念珠，语速快得像连珠炮。
“地气暴动！有红光冲透了云霄！”
“贫僧布置在西边的几处暗桩，传信的罗盘全炸碎了！”
朱棣没有说话。
坚毅如铁的面庞绷得死紧，下颌角咬出一道冷硬的线条。
他慢慢站起身。
高大魁梧的身躯把炭火的光影遮去大半，整个人笼罩在深沉的阴影里。
“锵——”
一声清越龙吟撕裂了帐内的沉闷。
朱棣反手握住剑柄，猛地将那把百炼钢佩剑完全抽离剑鞘。
冷锐的剑锋倒映着炭盆跳跃的火光，折射出森寒的杀意。
他迈开步子，铁甲叶片摩擦发出清脆的金石撞击声。
走到军帐门口，朱棣掀开牛皮帘布。
冷冽的风雪扑面而来，他却连眼睛都没眨一下。
远处的夜空边缘，隐隐透出一抹令人不安的血红。
朱棣凝视着那片红光，嘴角一点点勾起一抹嗜血的狂放冷笑。
“地气暴动？红光冲天？”
他手腕一翻，剑锋直指那片血色苍穹，吐出的字眼掷地有声。
“传本王的将令，让加特林机枪营把枪管子预热！”
“管他娘的钻出个什么妖魔鬼怪，本王今夜就要拿这些蛮夷的骨头，给咱们大明的火炮淬淬火！”
