铳坊从那日起，分成了三摊。
老法子那一摊照旧，五座炉、一百四十个匠，月产七十杆——这是供眼前的。
新法子那一摊在铳坊后头，单独隔了个院，赵德海亲自带，八个匠，年纪都在三十以下。朱聿恒给这院子定了个规矩：进去的人不许说，出来的人也不许说。
第三摊在更后头，是配药的老屋，扩了一倍，由侯老汉管。
三摊里头，先出活的，是第三摊。
一
颗粒火药这东西，朱聿恒两年前就做出来了。可那时候是小打小闹——一锅一锅地炒，一筛一筛地过，一个月出个几十斤，只够校场上用。
如今要供五卫、一千兵、八百杆铳，还 匀出一部分往陕西送，几十斤便成了个笑话。
赵德海算过一笔账：按一个月操演六回、每回每人打三发算，一个月要用药四百斤上下。真打起来，一天便要几百斤。
侯老汉听了这个数，手都抖了。
大人，这……这得多少人？
朱聿恒说：不靠人多。靠准。
他给配药房定了四条。
头一条，定配比。
硝七成五，硫一成，炭一成五。这三样，一杆戥子称，称完还要另一个人复核。称错了，这一锅便废了，倒进水沟里，不许将就。
侯老汉心疼：大人，一锅好几斤呢。
废了重新配。朱聿恒说，配错一锅，打出去的不是药，是乱命。有的铳打不响，有的铳炸膛。炸膛死的是咱自己人。
第二条，定料。
硝要提纯。土硝里头有盐、有土、有乱七八糟的东西，不提出来，药便受潮、便慢燃。朱聿恒教了法子：溶、滤、熬、结晶，一遍不成来两遍。
硫要炼。生硫有油，得炒去。
炭要用柳炭。侯老汉这一条是老手，他烧了半辈子炭，知道柳枝烧出来的炭轻、松、易燃。朱聿恒只添了一句：烧柳炭要闷，不能见明火，见明火便成了灰。
第三条，成粒。
三样料碾碎、和匀，加米汤调成半湿，过铜筛。筛孔的大小是定死的——太大了粒粗，燃得慢；太小了成了粉，又回到老路上去了。
过完筛，摊开晾。晾的地方要通风、要避火、要不落灰。
第四条，也是最要紧的一条，是安危。
朱聿恒把配药房的人叫到跟前，一条一条说，说完让人抄在木牌上，钉在门口。
一，房里不许带火。不许带火折子，不许带火镰，不许抽烟。
二，地要洒水，一天三遍。药粉浮起来，见一点火星便是灭门。
三，不许用铁器敲打。碾药用石碾，铲药用木铲，筛药用铜筛。
四，房里存药，不得过三十斤。配好的立刻搬到后头的药库，药库是单独的，四周挖了沟。
五，一次进房的人，不得过五个。
侯老汉听着，脸都白了。
大人，这活……这么险么？
朱聿恒说，可你说，是配药险，还是战场上铳打不响险？
侯老汉不吭声了。
朱聿恒又说：你跟他们说明白：这些规矩，一条都不许破。破了，我不罚你，我请你出去——这活不是谁都能干的。
侯老汉重重地点了头。
规矩立下第七天，便出了 桩事。
一个新来的后生，把火折子揣在怀里进了配药房——他夜里落了东西在房里，回去取，忘了规矩。
侯老汉闻见烟味，脸都白了，扑过去一把将那后生推出门去。
推到院里，侯老汉一巴掌扇在他脸上。
那后生懵了：侯爷，你打我？
侯老汉指着他的怀里：你揣着啥？
后生摸出火折子，脸地白了。
房里地上，散着薄薄一层药粉。
朱聿恒来的时候，那后生跪在院里，抖得像筛糠。众人都以为要重罚。
朱聿恒说：不罚他。
侯老汉急了：大人，这要是不罚，往后谁还守规矩？
朱聿恒说：侯老汉，罚他，罚的是他一个人；我要的是往后所有人都不敢犯。
他让人抬来一块木板，把那五条规矩抄在上面，钉在配药房门口最显眼处。又让人在门口摆了一缸水，进门前先把手泡一泡。
从今日起，进这院子的人，先念一遍这五条。念完再进。
然后他对那后生说：你起来。往后你便守在门口，看着旁人念。你念得最熟，你念给他们听。
那后生哭着应了。
后来这法子传开，配药房再没出过事。
头一个月，配药房出了三百斤。第二个月，出了六百斤。
朱聿恒让人做了抽验：每一批药，取三份，各装一杆铳，在校场试射。记射程、记哑火、记烟。三回里有一回不成的，这一批全部回炉。
记到第三批的时候，侯老汉自己来找朱聿恒。
大人，您看这个数。
他把册递过去。
朱聿恒翻开。上头记着：第一批，哑火三回；第二批，哑火一回；第三批，三回全响，射程相差不到五步。
成了。朱聿恒说。
侯老汉咧着嘴，半天合不拢：大人，这药，如今是一批一个样，还是批批一个样？
批批一个样。朱聿恒说，往后不管谁拿去打，都是这个劲。
侯老汉抹了把眼睛。
他在这配药房熬了两年，熬瞎了一只眼。如今他头一回觉着，这活有了准头。
二
第二摊出活的，是定装弹药。
这东西的原理简单，做起来却磨人。
朱聿恒的想法是这样：一个铳手装一发药，要倒药、要填塞、要装弹、要捣实、要倒引药、要点火——前前后后六道手续，最快也要半分钟。
若把药预先称好，一包一份，连弹一起包在纸里，铳手拿到手，撕开、倒药、装弹、捣实、点火——三道手续便够了。
关键是三样：药量要准，铅弹要圆，纸要合适。
药量好办，一戥一包，配药房顺手就做了。
铅弹要铸模。朱聿恒画了模的样子：两块铁板，合起来，中间一排圆窝，上头开浇口。铁水浇进去，冷却，掰开，一板出来二三十颗。再滚一遍，去掉毛刺，过一遍铁圈——过不去的重熔，过得了的便是合格。
赵德海看了那模，说：大人，这东西好。一颗一颗铸，一天铸不出二百颗；用这个，一天能出两千。
出两千不算本事。朱聿恒说，两千颗得一般大、一般圆，这 本事。
最磨人的是纸。
试了七八种。太厚的纸塞不进膛，或者塞进去堵得太死；太薄的纸一撕就破，药撒一地。吸潮的纸不行，放了两天药便结块；不吸潮的纸又不易燃，打完一发，膛里留着纸灰，下一发便堵。
最后是春杏学堂里一个娃的爹想出来的——那人原是做纸的。
他说：用竹纸，薄，韧；再上一层薄蜡，蜡不能多，多了不燃。
赵德海试了，成。
纸包做成了一个小筒，一头装药，一头装弹，中间拧一道，撕开便用。
朱聿恒给它起了个名字，叫子药包。
名字定下那天，他让人把刘铁柱那一哨叫来练。
头一回练，铳手不习惯——六道手续做了两年，手上有记性，如今改成三道，反倒乱了。
有个铳手撕纸撕不开，急得拿牙咬。
刘铁柱骂他：你咬它做啥！撕这头！
练到第三天，顺了。
朱聿恒拿了沙漏来计时。
旧法：十个人，各打三发，从到，最快的一个用了二十六息，最慢的一个用了四十一息。
新法：同样的十个人，各打三发，最快的用了九息，最慢的用了十四息。
赵德海在旁边看着，忽然说了句：大人，这差着三倍。
不止三倍。朱聿恒说，你想想：两军对着面，贼冲到跟前要多久？
赵德海想了想：一息？
从一百步冲到三十步，大约二十息。朱聿恒说，旧法，这二十息里你能打两发；新法，你能打六发。
他顿了顿。
两发和六发，差的不是三倍，是活和死。
三
最难的是第一摊。
燧发这东西，朱聿恒讲得清楚，做起来却是一步一个坎。
头一个坎是火石。
赵德海派了四个人出去找，找了半个月，空手回来。
那半个月，四个人把方圆几十里的石矿、山沟、河滩都走了一遍。回来的时候，四个人八只鞋，磨破了六只，脚底板全是血泡。
带回来的石头装了两筐。赵德海一块一块地试，试到第三十七块，迸出了火星——可那火星太小，落进药池里，药没着。
他又试了二十几块，都不成。
大人，咱这儿的石头，打不着火。
朱聿恒问：什么样的石头打不着？
青石、砂石、河卵石，都试了。有火星，可火星太小，点不着药。
朱聿恒想了想，说：去河滩上找，找那种黑不溜秋、断面发亮的。不是圆的，是有棱角的——河里冲下来的，颜色深，砸开里头是青黑色，断面像蚌壳。
那是啥石？
火石。朱聿恒说，砸开有贝壳一样的断口，硬，跟钢一撞便迸火星。
第四个人去了六天，背回半袋。
赵德海拿了一块，对着铳管一砸——的一声，火星四溅。
他咧嘴笑了：大人，成了！
第二个坎是火镰。
这一小块钢，要硬，要经得起几千次撞，撞了还得迸得出火星。
赵德海试了七种钢。太软的，撞两回便凹了；太硬的，撞三回便裂。
试到第九回，他拿了一块从旧铳管上截下来的钢，淬了三回火，回火用油，火候到了便拿出来埋进灰里慢慢凉。
这块成了。撞了三百下，还能迸火星。
赵德海把那块钢捧给朱聿恒看的时候，手都在抖。
大人，三百下。
再试。朱聿恒说，试到一千下。
第三个坎，是弹簧。
这一关，卡了整整两个月。
朱聿恒要的是一片钢，弯过来，压下去，松手能自己弹回来——带着击锤，狠狠砸在火镰上。
赵德海先试了竹片。竹片有弹性，可力道不够，打出来的火星太小。
又试了牛角。牛角更不行，天一冷便脆。
最后试钢。
头一片钢，打了一下，弹回来了；打第二下，断了。
第二片，打了五下，断了。
第三片改了淬火，打到十九下，断了。
赵德海不服气，接着来。他领着那八个匠，白天试，夜里也试，铳坊后院那盏灯，两个月没灭过。
打到第四十片的时候，能打七十几下了。
打到第六十七片，能打一百五十下。
朱聿恒算了笔账：一杆铳，一次出征打三十发，一发便要打一下——一百五十下，只够五仗。
不够。他说。
赵德海蹲在地上，抱着头，半天没说话。
过了很久，他抬起头。
大人，不是俺不用心。是这钢……它就是不行。
朱聿恒蹲下来，拿起那片断了的钢，看了看断口。
断口发白，一粒一粒的。
他说：赵师傅，你看这断口。
看着……发渣。
朱聿恒说，好钢的断口该是细的、匀的，像绸子。这个断口一粒一粒，说明钢里头有渣——渣多了，钢便脆。
那……咋办？
炼钢的时候，渣没出干净。朱聿恒说，咱现在的炉子，炼出来的铁里，渣和碳都控不住。有时候碳多了，硬而脆；有时候碳少了，软而没劲。
他把那片钢放下。
赵师傅，这不是你的错。这是炉子的错。
赵德海愣愣地看着他。
那……
先把这几支攒出来。朱聿恒说，能打一百五十下的，攒五支。够咱校场上让人看看。
看了以后呢？
看了以后，改炉子。
四
九月十五，校场。
那日天阴。朱聿恒看完天色，说了一句：
卢象升问：等什么？
等雨。
赵德海跑去看天，回来说：大人，云在东南，一时半会儿下不来。
朱聿恒说：那便先把前两场演了。
第一场，旧法。
刘铁柱那一哨，十个人，站成一排。用的还是老火绳铳，药是散装的，弹是散的，装一发要六道手续。
号令一下，十个人开始装。
沙漏倒过来。
第一发响的时候，沙漏走了一半。
三轮打完，沙漏走了两回半。中靶：三十发里，中了十九发。
第二场，新法。
同样的十个人，同样十杆铳——可药换成了子药包，弹换成了模铸的铅弹。
号令一下，铳手撕纸、倒药、装弹、捣实、举铳、点火。
沙漏才走了小半回，第一发便响了。
三轮打完，沙漏连一回都没走完。中靶：三十发里，中了二十六发。
校场上静了一会儿。
卢象升站在台子上，一动不动。
他走下来，走到那些铳手跟前，拿起一个子药包，掂了掂。
这一包，多少药？
回将军，两钱。
每包都一样？
一样。配药房称过，还要复核。
卢象升把纸包撕开，把药倒在掌心，看了看。
颗粒匀净，大小一致。
他又拿起一颗铅弹，在手里转了转，塞进一个铁圈里——正好过去。
每一颗都过这个圈？
刘铁柱说，过不去的回炉。
卢象升把铅弹还给他，转身走上台子。
他说了两个字：再来。
第三场，重来一遍。这一回，他让两哨人同时打——一哨旧法，一哨新法，同时装，同时打，看谁先打完三轮。
结果：新法那一哨打完三轮，旧法那一哨才打完第一轮半。
校场上终于有人了一声。
那声是从后头传来的——是来看热闹的匠人和屯丁。
赵德海站在铳坊那一堆人里，脸涨得通红，使劲搓着手。
侯老汉站在更后头，用剩下的一只眼睛看着，嘴里念叨着什么。
老崔被人拉来看热闹，看完了说：这响声，比过年还热闹。
旁边有人说：老崔，你懂啥。
老崔说：我不懂响声。我懂快。快了，死的人便少。
五
雨是申时末下来的。
先是一阵风，接着豆大的雨点砸下来，砸在校场的黄土上，一股土腥味。
看热闹的人要跑，卢象升抬手拦住了。
别走。
他转头看朱聿恒。
朱聿恒站在台子上，望着天，脸上没什么表情。
等了约莫半刻钟，雨大起来了。雨点落在铳管上，啪啪响。
朱聿恒说：赵师傅，把那五支拿来。
赵德海抱着一个木匣，跑上台子。
匣子打开，里头是五支铳。
这五支铳和别的铳不一样：铳管旁边多了一个弯钩，钩头夹着一块黑石头；弯钩后头连着一小片钢；再后头，是一小片压着的钢片。
刘铁柱带着五个人上来，一人接了一支。
朱聿恒说：火绳那五支，也拿上来。
有人递上五支旧铳。
朱聿恒站在台子边，看着下头。
旧铳，先打。
五个铳手冒雨装药。火绳是早早就点着的——火绳得一直烧着，不然临阵点不着。
雨一浇，火绳头上的火苗晃了两下，灭了。
一个铳手去吹，吹了半天，吹不着。
另一个从怀里摸火折子，火折子也潮了。
五个人在雨里忙了小半刻钟，一发也没打出去。
卢象升站在旁边，脸色很难看。
他带兵这些年，最怕的就是这个——遇上雨天，铳便成了烧火棍。谷口那一仗赶上天晴，若是下雨，那三十多具尸首里，怕是有他的人。
朱聿恒说：新铳。
刘铁柱那五个人举起了铳。
没有火绳。没有火折子。
刘铁柱手指一扣。
的一声——击锤落下，火石撞在火镰上，迸出一小簇火星，火星落进药池。
一杆铳响了。
紧接着第二杆、第三杆、第四杆、第五杆。
五杆铳在雨里响了。
硝烟被雨压着，贴着地面散开。铅弹打在五十步外的靶上，五发，中了四发。
校场上死一样静。
雨还在下。
刘铁柱又扣了一次——这一次是连着装填的：撕纸、倒药、装弹、捣实、扣击锤、响。
一息，两息，三息。
九息之后，第二轮齐射。
第二轮打完，第三轮。
三轮打完，沙漏才走了小半回。
卢象升站在雨里，一动不动。
雨顺着他的甲缝往下淌。
过了很久，他走上前，从刘铁柱手里接过一支燧发铳。
他掂了掂，看了看那个弯钩，看了看那块黑石头，又看了看那一小片压着的钢片。
他抬起头，看着朱聿恒。
这东西，没有火绳？
没有。
雨天能打。
夜里能打？
能。只是有火星，有响声，跟白天一样。
卢象升又问：风里能打？
能。药池上加个盖，扣的时候才开。
那——卢象升顿了顿，这东西有几支？
五支。
卢象升愣住了。
五支？
五支。朱聿恒说。
雨里，卢象升沉默了很久。
然后他说了一句话。
先前我说，五百支铳挡一万骑。他说，那时候我说的是虚话——是宽你的心，也是宽我自己的心。真到了阵上，火绳一灭，五百支便是五百根棍子。
他把那支铳递还给刘铁柱。
如今有了这个，五百支，真能挡一万骑。
他转过身，看着朱聿恒。
这一下，火力提了一个量级。
演完那日，卢象升把刘铁柱和几个哨官留下，在校场上摆了一下午的阵。
他从前的战法是三段：头一排打，第二排装，第三排备。三排轮着来，火才不断。这是火绳铳的法子——装一发要半分钟，头排打完，后两排还没装上。
如今装填快了三倍，便不必三排了。
卢象升试着摆两排：头排打，二排装；头排打完退，二排上前接着打。火不断，人却少了一排。
少一排，便是多一百杆铳顶在前头。他说。
他又试着把阵拉宽：从前五百人摆三排，正面只有一百七十杆；如今摆两排，正面便是二百五十杆——正面宽了一半，火力便密了一半。
傍晚他跟朱聿恒说：你这个子药包，看着只是省了几息工夫。可就是这几息，把整个阵法都改了。
朱聿恒说：技术这个东西，从来不是一个点。它一动，旁边都得跟着动。
卢象升点头：往后操演的章程，得重编。
六
那日夜里，卢象升来了朱聿恒的屋子。
他没寒暄，坐下便说：你自请交兵，转头便造这个。
朱聿恒给他倒了碗水：你看见了。
我看见了。卢象升说，你是把左边的担子，挪到了右边。
左边那条路走不通了，只能走右边。朱聿恒说，兵要交，因为两个字要命；器要造，因为两个字不要命——造器是替朝廷造，工部核准，兵部备案，谁也说不出什么。
你就不怕，人家说你造利器，更是心怀叵测？
朱聿恒说，可我更怕没这个东西。
卢象升看着他：你这两年，胆子越来越大。
不是胆子大。朱聿恒说，是退路越来越少。两万一千口人压在我身上，我退一步，他们便散一步。
卢象升没再说话。
过了一会儿，他说：陕西那两个匠，今日也在场。
我知道。
孙传庭派他们来学的。卢象升说，你打算给么？
朱聿恒想了想，说：给一半。
哪一半？
子药包给，颗粒药的配法给，铅弹模给。朱聿恒说，燧发不给。
为何？
两个缘由。朱聿恒说，头一个，我给不起——我自己也只有五支，弹簧打一百五十下便断，给了他，他造不出来，反倒落个失信。
第二个呢？
第二个，朱聿恒说，这东西是刀。刀可以给，刀的打法不能给。
卢象升抬起眼。
朱聿恒说：子药包和颗粒药，是让铳打得快、打得准。这两样给了，陕西的兵少死些人，这是好事。
可燧发不一样。有火绳的铳，雨天便是棍子——这一条，是对手也知道的。若是有一天，河南和陕西翻了脸，或者……
他没说下去。
卢象升接了话：或者朝廷要拿你。
朱聿恒说，有火绳的铳，雨天打不响；燧发铳，雨天照打。这一条，是我留着的。
卢象升沉默了很久。
他说：你这些话，我一个字都不会往外说。
我知道。
可我得说一句。卢象升站起身，你留这一手，是聪明的。可你也要想清楚：你留的这一手，若是被人知道了，那便是你的死罪。
我知道。朱聿恒说，所以我今日在校场上，让人看足了。
卢象升愣了一下，随即明白了。
他笑了。
你是故意的。
朱聿恒说，藏起来的东西才是私心，摆出来的东西是公器。我把它摆在五百个人面前，往后谁问起来，五百个人都会说：那是朱大人替朝廷造的铳。
卢象升摇头，走了。
走到门口，他回过头。
朱聿恒。
你这两年，学会了一样本事。
什么？
把自个儿的心思，做成人人能看见的事。卢象升说，这一手，比你的铳厉害。
七
那两个匠是八月里来的，走的是卫辉驿那条线。
他们带来的不是孙传庭的信，是一句口信：陕西今年旱，贼多。你要是有什么新东西，先给陕西看看。
朱聿恒问他们：孙大人可好？
一个匠说：孙大人瘦了。夜里有三更才睡，看的是粮册。
另一个说：孙大人说了，河南造的铳，陕西的兵用着顺手。去年冬天那一仗，三百杆铳，打退了三回。
朱聿恒听完，半晌没说话。
他让赵德海把最好的东西，都摆给他们看。
九月末，那两个陕西的匠走了。
他们带走了子药包的法子、颗粒药的配比、铅弹模的图样，还有两百斤药、三千颗铅弹。
燧发那五支，他们看够了，没带走一支。
走的时候，其中一个匠跟赵德海说：赵头儿，你们这活，做得比京里的军器局还细。
赵德海说：不是细，是准。
那匠问：啥叫准？
赵德海想了想，说：一样的东西，做一千遍，一千遍都一样。
沈鋐把这事记在图册上：新铳三法·颗粒药量产（月六百斤·三杆戥子·铜筛·抽验回炉·配药房五条安危规矩）·子药包（药两钱一包·铅弹模铸过铁圈·竹纸薄蜡·装填九息旧法二十六息）·燧发成五支（火石出自河滩·火镰淬三回火·弹簧止于一百五十下·断口发渣钢里有渣）·校场雨中三场·旧铳熄火·新铳三轮九息·卢五百支真能挡一万骑·陕西二匠来学·给子药包与颗粒药法·不给燧发·明器暗留·校场五百人共见以公器掩私心。
落完笔，他想了想，又添一行：
公子把要藏的东西，摆在了最亮的地方。这一手，栽赃的人无处下嘴。
春杏在学堂，那几日教了个新字：。
娃们念：准——
春杏说：这个字，念准。什么叫准？你量地，一步不多一步不少，叫准；你称药，一两不多一两不少，也叫准。
有个娃问：春杏姐姐，准了有啥用？
春杏想了想，说：前儿校场上你们都看见了——新铳打得快，打得中。为啥？因为药是一包一包称好的，弹是一模一样铸出来的。一样的东西，做一千遍都一样，这便是准。
她说：往后你们不管是种地、是记账、还是造东西，都记着这个字。差一分，看着不打紧；差上一千遍，便能差出一条命。
八
十月初，赵德海来找朱聿恒。
他站在门口，搓着手，半天不进来。
朱聿恒说：进来说。
赵德海进来，从怀里掏出一片断了的弹簧，放在桌上。
大人，又断了。
这是第九十三片。
朱聿恒拿起那片钢，看了看断口，还是发渣。
还有多少片？
连这一片，还有七片。
够打几仗？
大人，咱不能靠这个打仗。赵德海说，一百五十下，说没就没。真上了阵，打到第三仗，一半的铳便成了烧火棍。
朱聿恒把那片钢放在手里，掂了掂。
赵师傅，我问你一句话。
大人问。
咱的炉子，一炉能出多少铁？
三百斤上下。
从矿石到铁，要多久？
一天一夜。
这三百斤铁里头，有多少能用，有多少是废的？
赵德海想了想：十成里，总有一成半是废的。有的太脆，有的太软，得挑。
朱聿恒点头。
那便是了。他说，咱如今，是拿一堆碰运气的铁，去挑里头能用的。挑出来一百斤，便能造一百斤的东西；挑不出来，便全废了。
赵德海说：是这个理。
所以问题不在铳，在炉子。
朱聿恒走到窗边，望着铳坊那五座炉子。
炉火日夜不熄，映得半边天发红。
咱现在的炉子，火候靠人看，风靠人拉，出的铁什么样，全凭运气。他说，这样出来的铁，造锄头勉强，造弹簧不行。
那……咋办？
朱聿恒转过身。
改炉子。
赵德海张了张嘴：改炉子？这五座炉，是俺一根木头一根木头搭起来的……
搭起来的能改。朱聿恒说，拆了重搭也行。
他走到案前，摊开一张纸，提起笔。
赵师傅，你来看。
赵德海凑过去。
朱聿恒在纸上画了一个高高的炉子，比现在的炉子高出一倍。
炉身高些，火力便足些，铁水便热些；铁水热，渣便化得开，能流出来。
他在炉子底下画了两个口。
这儿，两个风口，用风箱对着吹——不是人拉，是用水力带。
水力？
咱屯里有渠。朱聿恒说，渠水冲轮子，轮子带风箱。人歇了，风不歇。
赵德海听得眼睛发亮。
朱聿恒又在炉子旁边画了另一个小炉。
这个是炒钢炉。铁水出来了，倒进这里，一边炒一边吹风，把里头的碳烧掉一些。炒到什么时候停，靠看火色——火色对了，出来的便是钢。
他放下笔，看着赵德海。
这两样成了，弹簧的钢，便有着落。
赵德海盯着那张图，看了很久。
看了半晌，他抬起头，说了一句：
大人，这得多少钱？
朱聿恒说：我先问你，能不能成。
赵德海又看了那图一遍，伸出手，在图上摸了摸——他怕手上的铁灰弄脏了纸，又缩了回去。
他说，大人，这图俺看得懂。能。
那便成。
朱聿恒把笔搁下。
钱的事，我来想。
窗外，铳坊那五座炉子还在烧。火光一跳一跳，把窗纸映得发红。
朱聿恒看着那片火光，忽然想起两年前，他刚到河南的时候，这里只有一口锅、一盘碾、三间草棚。
两年。
他拿起笔，在图纸的角上，写下了第一行字。
