万涿咽了口唾沫，挠了挠头皮，眼神里写满了困惑。
“自己走出去的？”
“可她脚上穿的那双黑布鞋，鞋底干干净净的，连泥点子都没沾多少，说明她也没走远啊。”
楚灼轻轻吐出一口浊气，目光投向院门外那条蜿蜒曲折、通往村子深处的黄土小路。
“是啊，死者的鞋底很干净，说明第一现场距离她家绝不会太远，甚至就在村里。”
“别忘了沙河滩上那个贴着她亲笔生辰八字的纸童。”
“既然凶手没有进过她家院子，那就意味着，那个写着陈桂英生辰八字的纸条或者纸人，是陈桂英出门的时候，自己揣在怀里带出去的！”
暨昭然与楚灼对视了一眼，两人眼底同时闪过一丝凝重。
一个身患重度风湿性心脏病、随时可能晕厥猝死的七十岁老太太。
在万家窝堡催着要纸活儿的节骨眼上，放着家里的活计不干，揣着写有自己生辰八字的替身纸条，锁好房门走出了院子。
那么下一个问题就来了，陈桂英出门做什么？
想从脚印去找陈桂英的去向是不太可能了。
暨昭然直起腰，目光扫过主干道两侧零星分布的农户。
“分头去问问周围的邻居，昨天上午六点到十点之间，有没有人看见陈桂英出门。”
侦查员们立刻散开，挨家挨户地敲门询问。
可九月份正是东北农村秋收前最忙的“倒秋”时节。
天刚蒙蒙亮，大伙儿就扛着镰刀锄头下地割猪草、平场院、修粮仓去了。
留在村里的不是卧床不起的八十岁老翁，就是还在吃奶的娃娃。
半个小时后，几个人在路口重新汇合，纷纷摇头。
小赵擦了一把额头上的汗，合上记录本。
“头儿，问了一圈，全村老少爷们昨天上午都在南坡修排水渠和垫场院呢。”
“村西北角本来就偏，平时连个串门的人都没有，谁也没注意陈桂英几点出的门，往哪儿去了。”
万涿叹了口气，一屁股坐在路边的石头墩子上。
楚灼站在树荫下，微风吹动她额前略显枯黄的碎发。
她依旧保持着平时那副木讷呆滞的模样，眼珠子却转得飞快。
“地面上的痕迹断了，但人的社会关系不会断。”
楚灼开口，声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意。
“陈桂英患有重度心脏病，平时深居简出，连买菜都是跟村里的菜农换。”
“她能在这个时间点，主动揣着写有自己生辰八字的纸条出门，去见的那个人，一定跟她有着某种极其特殊的交集。”
暨昭然赞同地点了点头，眼神瞬间变得锐利。
“没错，没有无缘无故的赴约。”
“陈桂英是个手艺人，十里八乡的人找她，无非是为了扎纸活儿。”
“只要查清楚她最近跟什么人打过交道，就能顺藤摸瓜把这个人揪出来！”
万涿两手一摊，苦着脸说道。
“头儿，话是这么说，可死人没法开口说话啊。”
“咱们怎么知道她最近跟谁打过交道？”
暨昭然没有回答，而是转身大步流星地往陈桂英的院子里走。
“一个连两毛钱都要攒起来留着买棺材的老手艺人，心细如发，绝不会糊涂过日子。”
“回屋里找账本！”
楚灼眼睛一亮，抬脚跟了上去。
跟聪明人搭档就是省心，根本不需要她把话嚼碎了喂到嘴边。
几个人再次回到正屋。
刚才他们的注意力全在尸体、纸人和脚印上，对屋里的日常杂物只是做了常规清点。
这一次，暨昭然目标明确，直接走到了东墙根那个掉漆的红木箱子前。
箱子最底下放着那二百四十块钱，上面叠着几件浆洗得发硬的旧衣裳。
暨昭然伸手在箱子夹层和衣裳底下摸索了一遍，什么也没找着。
万涿和小赵则在西厢房的竹篾筐和糊纸桌底下翻找，同样一无所获。
“奇了怪了，难道老太太不记账，全靠脑子背？”
万涿拍了拍手上的纸屑，从西厢房探出头来。
楚灼站在正屋中央，视线在略显昏暗的屋子里缓缓移动。
农村老人藏重要东西，都有自己的习惯。
钱藏在箱子底并加上锁，是因为钱不常动，只进不出。
但账本不一样。
账本是随时要拿出来写的，肯定放在顺手、干燥、又不容易被外人一眼瞧见的地方。
楚灼的目光落在了炕头立柜顶上那个落满灰尘的木头座钟后面，紧接着又移向了灶台旁边的风箱顶上，最后定格在炕席与墙根交界处的炕洞子上方。
那里糊着几张发黄的旧报纸，用来挡墙皮掉落的土渣。
而在旧报纸的右上角，挂着一本一九七八年的老式厚皇历。
楚灼走过去，伸手把那本卷了边的厚皇历摘了下来。
皇历入手极沉，里面明显夹着东西。
她翻开皇历的封皮，只见夹页里塞着一支秃了毛的小楷毛笔，还有一个用咸菜瓶盖装着的干涸墨汁块。
而在皇历每一页的背面空白处，密密麻麻地写满了黑色的毛笔字！
“找到了。”
楚灼扬了扬手里的旧皇历。
暨昭然、万涿立刻围了过来。
几个人凑在正屋窗前的亮光处，低头翻看这本特殊的账本。
陈桂英没读过正经书，字写得歪歪扭扭，遇到不会写的字就用同音字或者简单的图形代替。
但这并不妨碍众人看懂上面的内容。
因为老太太记账极有规矩，每一笔生意都写明了日子、主顾村名、定的什么纸活儿、收了多少钱，甚至连对方是给的现钱还是拿苞米面抵的账，都记得一清二楚。
万涿伸着脖子念道。
“三月初八，前屯老王家，摇钱树一对、聚宝盆一个，收一块八毛钱。”
“四月十五，李家沟孙大娘，高头大马两匹、金山银山一对、童男童女四个，收五块五毛钱，欠五毛秋后算。”
“五月初二，靠山屯赵木匠，牛头马面一对，抵榆木板子两块。”
小赵在旁边看得啧啧称奇。
“这老太太心可真细，比咱们公社供销社的会计记得还清楚。”
“你们看，她连买高粱秆子花了两毛、买红绿彩纸花了六毛五都记在角落里了。”
暨昭然一页一页地往后翻，眉头越拧越紧。
