“岂有此理！兄弟，我被欺负啦！”老道朝后院大喊一声，随即对着准备住店的两人开口，“两位，你们别住这里，住前面镇子去吧，这小二狗眼看人低，我就是要治治他的性子。我是神木门的修士，给我个面子，如何？实在不行，差价道爷我补给你们。”
两位客人愣了，天下有这等好事？
店小二疯了。
不是，就吵个架，你用得着这样吗？
……
堂内的争吵声，周小强早就听见了，秉着多一事不如少一事的原则，周小强本不准备理会，谁知道见多识广的老道竟然半天没有搞定。
听见老道的呼喊，周小强起身，带着癞皮快步走入堂内。
“兄弟来得正好，拿钱来，我今天要让这小子一个客人也揽不到。”
在外人面前，得给自己人把场子先镇住，不能拆台。
周小强掏出钱袋，扔到老道手里。
打算住店的两名客人没敢要老道给的钱，生怕惹事上身，毫不犹豫地转身走了。
小二哥嗓门还是那么响亮：“你不要以为自己是神木门的修士就了不起，告诉你，我们东家在仙盟里有人。你们欺人太甚，我要去仙盟告你们。”
“告我什么？欺人？我们何时欺你了？我告诉你，晚上睡觉你给我小心点。”
老道抬手朝门外的歪脖树打出一道火符，歪脖树上火光大盛，几个呼吸的时间，树叶就烧了大半。
店小二的斗鸡眼立即就好了，眼神也清澈了，说话声音也正常了：“修士不得无故伤害普通人，这是仙盟的规矩。”
老道阴恻恻笑着：“哼哼，你知道我们是修士，还敢这样，我很佩服。伤害你？我什么时候要伤害你了？说不定是房梁年久失修，掉下来正好砸在你头上呢？说不定你明天走路不小心一脚踩滑，掉河里淹死了呢？说不定门槛太高，绊了一跤磕在桌角，磕死了呢？”
……
钱花了不少，住得憋屈就算了，关键还受气，周小强很不爽，埋着头走在山路上。
“周大哥好像很不开心。”
洛依依跟在老道身边，小声嘀咕。
“他这人就这样，气性大，不过无需担心，用不了多久他就好了。”
诚如老道所言，万州灵力充沛，一路上古木参天，花草无论种类还是颜色都比禁修之地丰富得多。
周小强很快就被沿途的风景吸引了。
“还真是不一样，这里好，这里好啊。依依，听你的意思，这里还算是偏僻的地方是吧？”
“那当然了，靠近禁修之地，灵力大部分都被用来维持蚀灵阵的运转，这方圆数千里区域，宗门少不说，人口也稀疏很多。”
“那我们是不是得离开这里，找个更好的地方落脚？”
“周大哥，地方偏僻有偏僻的好处，至少争斗没有那么激烈，也相对安全很多，这山内没有什么珍贵稀有的宝药灵植，也没有特别厉害的妖兽，适合散修和百姓生存，这就是为什么我们一路上遇见的修士少，普通百姓多的原因。”
“老道，神木门是不是就两个金丹修士，数百门徒？”
老道点了点头：“门里都这么说。”
“你看，依依，资源匮乏的地方就是不行，才两个金丹修士，几百个弟子，难怪神木门是下等宗门。”
“至少活得没有那么累，也没有那么危险。”
周小强却不赞同：“没有危险是因为地方太穷，没有人来抢地盘，这要是哪天有弟子得罪了大势力，还不被人一巴掌灭了？还得自己硬才行，就像你们一样，对不对？”
周小强的话很有道理，只是从他嘴里说出来，是伤人又伤心，洛依依忽视了周小强言语里的不礼貌：“周大哥说得对，那等有机会了，我们以后去其他地方，只是当下还是留在神木门比较好。”
……
翻上一座山，周小强等人眼前一亮。
只见山脚下是一片广袤的田野，阡陌交通，田地井然。
一条大河沿着山脚下蜿蜒流淌。
“咦，世外桃源啊，你们看那边，怎么会那么多人？”
老道目光逡巡了一会，想了起来：“哦，这里我熟悉，之前去接你们的时候那边我走过，那个小山后面，大山山腰有座庙，叫普渡寺，香火鼎盛。对面那些人应该是善男信女，上山礼佛的香客。”
“呵呵，和尚倒是会选地方。”
“兄弟，庙里的斋饭我吃过，味道很好，对道爷我也很是恭敬，要不要去吃一点？”
“人太多了，不去。”
周小强对和尚是一点好感也无，高僧虽有，但不多。
在周小强的印象里，六根清净、无欲无求吃斋饭的和尚，一个个脑大肠肥，油光满面，比绝大多数不忌口的百姓都富态，实在是令人寻味。
山里有小路，沿着小路往下，河边有一座木廊桥，木头上的漆面已经斑驳了，看得出来廊桥已经有些年头了。
桥下有石阶，伸入流水之内，几个妇人正赤脚站在水面下的石阶上清洗着刚挖出来的藕根。
听到木桥上的脚步声，几个妇人停止交谈，齐齐望向桥面。
周小强拉住依依和老道：“有妇人在田地干活，看来附近有庄户人家，去庙里吃什么素斋？我们去农户家里吃不香吗？花很少的钱，吃最新鲜的东西，才是正理。依依，你是女孩子，去和几位大姐打听下。”
依依开开心心地走到河边：“几位大姐，打扰了，我们是过路的，还没有吃午饭，不知道你们村子在哪里，想去找户人家……”
有妇人回应：“姑娘客气了，我们村子沿着这条河往下走，三里地就到。”
“多谢大嫂，我看你们筐子里已经装满了藕，也差不多清洗完了，你们也是回村子里的吧？需不需要我们帮你把担子挑回去？”
“不用，我们这些还要送到庙里去，你们自己去村子里，随便找户人家都会给你们吃的。”
周小强等人道谢过后，顺着河流往下走去，不多久就看见了妇人说的村庄。
村里的房子比周小强想象的要破败许多。
周小强三人找了一户有院子的人家吃了一顿粗茶淡饭。
户主是个年逾70的老头，操持午饭的是老太太和儿媳。
……
