“老道？他能帮什么忙？”
“此处进万州大陆，是瘠州，贫瘠的瘠，万里蚀灵阵需要大量灵力维持运转，仙盟不可能花费灵石，他们就用阵法将州内的灵力聚引到此，导致州内的灵力相对稀薄，应该是万州大陆内灵力最弱的州，瘠州之名由此而来。在瘠州的天府城，有个孟家，在当地有些名望。多年前，老夫途经当地的时候，他们家族有难，老夫帮了他们一把，算是有恩于他们。”
“老爷子的意思是，让老道进去后，去一趟天府城，让孟家帮忙，把我搞进去？”
“不错。”
柳暗花明，突如其来的好消息总是让人兴奋。
“你有这关系不早说？”
洛老表情严肃：“但是谨记，千万不要提老夫和依依的现状。”
“为什么？有万州之内的势力帮你，不是可以更快地恢复吗？哦，我明白了，是恩情不够大，要求太多，怕人家拒绝？”
“不，恩情不小，是援手救命之恩。”
周小强眼睛亮了：“滴水之恩尚要涌泉相报，这救命之恩，岂不是要江河倒灌才能还清？”
“小周，天道有规可循，阴阳有隙可窥，唯有人心，不可度，不可量，不可测，善恶尽在一念之间。”洛老紧盯着周小强的眼睛，“数十年前的大恩，如今对方是如何想的，谁人可知？小周，你切记，修真界是弱肉强食的世界，人人想得道，个个想成仙，可机遇和资源都是有限的，人的欲望是无限的，以有限的资源供养众生无限的欲望，伴生的就是无穷尽的掠夺，争抢，欺骗。在万州大陆，善良是高贵的，同时也是最廉价的，害人之心不可有，防人之心不可无。”
“这个我明白。”
洛老语重心长：“你不明白，在禁修之地，尔虞我诈是为了一口吃的，是为了活着，在万州，在强者眼里，弱者蝼蚁都不如。你走路的时候会在乎脚下的蚂蚁吗？”
“难道万州境内就没有法度吗？”
“小周，你不要总在井底看待事情，你要学会站在高处思考。”洛老有点急了，“法度当然有，仙盟就是最高制度的制定者和执行者，各州也都有大宗门或者皇朝管辖，可你要明白一件事，法度真正的目的不是为了保护弱者，恰恰是为了限制弱者，好让他们有秩序地为强者服务。”
周小强不住地点头。
老洛有见地！
“有道理，那听你的。”
洛老眼睛眯起：“有道理？有个屁的道理，你就这么信我？”
周小强找不到不相信的理由。
自己曾经还有恩于他们爷孙，也许当时自己不出手，这老头自己也能解决，可我毕竟还是很真诚地帮过他们。
彼此间更没有利益冲突。
想到这里，周小强老实回应：“前辈没有理由欺骗我。”
“我刚才说的话，你是一句也没有听进去啊。”洛老神情变得有些颓废，“你这样，进万州之后是要吃大亏的。我们之间满打满算，那次见面算两次的话，加上这次，是第三次。小周，你了解我吗？”
周小强摇头。
“你不但不了解，简直算是一无所知。我为什么受伤？我受伤之前是什么人？你都不知道。你就没有想过，我让你朋友去孟家传信，是在利用你？”
周小强觉得带个话传个信的事，就算利用了他，也不过是多绕点路而已，忍不住辩解起来：“传个话而已，孟家愿意帮忙就帮，不愿意帮忙就当不知道，也没有什么损失啊。”
“你简直不可理喻，小周，你看不出我和依依是在躲避仇家吗？”
“我又不傻，我当然看得出。”
“那我的仇家如果知道我和孟家的关系，找到孟家，让他们留意我的行踪呢，关键时候出卖我呢？在万州，这很容易，贪得无厌者，许以重利诱之；刚正不阿者，用亲友性命威逼胁迫之，总有一个方法能让你就范……你说，有没有一种可能，我是让你们作为诱饵，看看孟家对我的态度？”
周小强咽了一口口水：“洛老，我们无冤无仇的。”
“是，我们没有仇怨，如果孟家没有背叛出卖我，我还算帮了你，你还要感谢我。可如果他们已经背叛了我，你们只要说出我的名字，那就是羊入虎口，想好死都难，不是吗？我只需静静等待，就知道孟家对我的态度，决定以后的行动，从头到尾，老夫没有什么损失。你们的生死，和我也没有什么关系，不是吗？”
周小强的心沉了下去。
洛兆怀的话像一把钩子，钩起这些年来的记忆。
自己真的是一点长进都没有，吃了那么多亏，上了那么多当，被那么多人骗，还是堪不破这世间人心的诡谲。
癞皮在旁边感受到周小强的忧伤，抬起爪子，放在周小强的腿上。
洛老盯着周小强：“不着急，你可以慢慢考虑，是让那位道爷朋友去传这个话，还是不传？”
周小强机械地点了点头。
……
“兄弟，我得道了！兄弟，以前的百多年都是白活了，今日方知何为修炼，我现在强得可怕。狗爷，来，来，我们大战三百回合，以前没有你力气大，老被你们欺负，今昔往昔，道爷我成了，哈哈哈……”
洛依依教了老道基础引灵诀和十二灵脉经络运行路线两样东西，花了一个多时辰，老道总算是记住了，来到周小强和癞皮身边的时候，那叫一个兴奋。
老道笑着笑着就不笑了。
因为周小强和癞皮的状态很不好。
……
“爷爷，你和周大哥说什么了，他好像很失落。”
光晕的边上，洛依依轻声问洛老。
“我担心他总这样轻信他人，容易被人骗，吓唬吓唬他……”
洛老将跟周小强的对话简单地和洛依依说了一遍。
“爷爷，孟家不是您一手扶持的家族吗？他们会背叛？”
“背叛？呵呵，依依，你也要永远记住，靠道德和品性是约束不了任何人的，想要一个人永远忠诚于你，唯一的办法就是掌控他的生死，因为除了生死，什么都是有价格的。”洛兆怀眼中露出犀利的光，似能洞悉一切，“我当年的确是顺路救下了孟家，没有想着他们报答，可孟家老祖为表忠心，带全族立下血誓的时候，爷爷我也没有拒绝。”
“你看，那边，周大哥可被你吓得不轻。”
“依依，你有没有觉得他很奇怪？”
……
