周小强和洛依依晓行夜宿，紧赶了数天，终于到了此行的目的地——荒州散修聚集地之一的三水城。
三水城在荒州东南面，绵延无尽的大荒山贯穿南北，山势由高而低，将荒州南部分为两半。三条大河汇集，一开始只是个小镇，数万年下来，人越来越多，城越建越大。
只要是有规模的城池，仙盟就不会放过捞油水的机会。
三水城也不例外。
仙盟在城内有商会，仙盟派驻的执事曲九霄是一位金丹九层的高手，人称曲九爷。
曲九爷执掌三水城已经有些年头了。
三水城内的规矩很简单，就是禁武，禁止一切打斗。
有恩怨，出城后你死我活谁也管不着，在城内，必须得听话。
“依依，太扯了，收人头税我可以理解，癞皮也收钱？”
周小强跟在洛依依身后，沿着城外密布的窝棚往外走。
洛依依之前来过，显得很淡然：“没办法，规矩是人家定的，要想进城，就得花灵石，进去一次就是2枚。”
“我们现在去哪里？”
“沿着河边，找个无人的棚屋住下来。”
“无人的棚屋？那不也是别人的吗？”
“这里的规矩就是这样的。城外的棚屋，只要是无人的，你就可以住进去。”
周小强不解：“依依，那要是主人回来了呢？”
“周大哥，散修要想赚得资源，选择很有限。组队进山猎灵兽，是风险最大回报也最高的；给宗门家族去挖矿，是比较平稳的，但是灵矿有坍塌的危险。不进城是因为城内消耗高，进城费只是你看到的第一笔，里面衣食住行，都得花钱。城外条件简陋，住的都是没钱的，目的也只是休息调整下自己的状态。”
周小强听明白了：“我知道了，修建个临时的住所也就为了有个落脚的地方，等备齐物资，找到队友又要出发了，建好的棚屋就方便了后来人。”
“对，不过还有个更重要的原因……”
洛依依说了一半，停了下来。
周小强等了一会：“怎么说一半不说了？”
“就是很大一部分人离开了，就是永远，再也回不来了。”
周小强有些意外：“城外到处都是人，看起来大家相处很和谐的啊。”
“大哥，你看到到处都是人是因为想要往上走的人实在太多了，三水城的修士彼此之间流传着一句自嘲的话——我养活了你，请你对我客气点。”
几个意思？
这句话周小强琢磨了半天也没有懂是什么意思：“怎么讲？这是指大家去外面寻得的天材地宝，彼此互通有无，友好合作么？”
“不是，是因为大家都说散修养活了大荒山的灵兽，山里的灵兽反哺着三水城的修士。”
这话周小强懂了。
兽要吃喝，散修有修为，体内有灵力。
灵兽对修士来说是食物，是增长修为的宝物，反过来，修士对于灵兽何尝不是成长的大补之物呢？
“有这么夸张？”
“或许是夸张了一点。你看到和谐也只是表面，这里到处都是修士，修为都不高，大家都是蝉，一旦在这里起了冲突，蝉固然没有活路，可是螳螂的结果或许会更凄惨，黄雀无处不在。更何况还有高高在上的仙盟。”
周小强对万州慢慢地了解也多了，不是当初的小白，问出了自己的疑惑：“依依，说起仙盟，我就有些不理解，庞大的仙盟维持着整个万州的秩序，凌驾于世俗王朝之上，对于底层修士来说，这不是好事吗？如果没有仙盟，城外的这么多散修，几个金丹就能杀得尸横遍野。”
洛依依脚步微顿了下，继续前行：“你说的没错，仙盟的确在一定程度上维护了修士的利益，保证了底层修士不被高阶修士屠杀。”
“那你们和仙盟的仇恨……？”
“周大哥，和仙盟的恩怨将来有机会再告诉你。你只要记住，永远不要相信别人所谓的公道，只有利益，没有公道。”
“我懂，就像世俗的朝廷一样，都是关系和利益，所谓的公平都是有限的。”
“明白就好。就像你刚才说的，如果真有那样一个人，疯了一样屠杀了城外的修士，城内仙盟执事会第一时间出面，凶手的下场有两个。”
周小强兴趣盎然：“死与活？”
“对，死或者活。一个是被当场击杀；如果他身后有人有实力，或者自己很有钱的话，就能活。”
“拿钱买命，这与世俗一样，被杀的修士亲人朋友会同意吗？”
“会同意的，公平和正义不会跟钱过不去。实在有人不同意，仙盟也有的是办法让他同意。”
“可之前你不是说仙盟在三水城的执事是金丹九层吗？”周小强带着癞皮避开迎面走来的修士，走到洛依依身边小声地开口，“他曲九霄能只手遮天？”
“曲九霄当然不能，可是仙盟可以啊。面对仙盟，就算是元婴修士又能如何？大一点蝼蚁罢了。”
周小强沉默了。
弱肉强食，哪里都一样。
输了还有机会赢，死了就别想什么公道。
“周大哥，最重要的就是活着。”洛依依见周小强不说话，安慰着，“要低调，不要引起别人的关注，不要轻易招惹触怒别人。”
枪打出头之鸟，风吹秀林之木，这个道理周小强当然懂。
苟起来，悄悄发育才是生存王道。
可有时候麻烦不会因为你的躲避就能避开。
就像和朱可儿之间的恩怨，就因为替师兄守了下药堂，按规矩帮着让采取药材的人做了个登记，就惹到人了。
简直就很离谱。
“你就放心吧，依依，强哥别的不会，说到低调，那就拿手，我和癞皮一直都很小心。只不过有时候麻烦就像是故意找你，就像这次在药园一样，莫名其妙地招惹祸端。”周小强感触良多，“后来我想，当时要是顺着那个朱师姐，跟那位倒霉的外院师兄道个歉，把责任背下来，会不会就没那么多事了？”
“那你想多了，周大哥。你要是真承认了是你耽误了时间，后面麻烦更多，还不知道会是什么结果呢。”
“依依，你说，那个女人会针对我吗？”
“如果她聪明就不会。”
“那她看起来是挺聪明的。”
……
