穿过腐蚀域的众人还没来得及喘上一口气，身后那股阴冷黏腻的压迫感，又一次死死缠了上来。
蚀流没有因为周垣的牺牲停下脚步。
暗红液态金属凝成的身躯在林间枝叶缝隙里穿梭，没有固定形态，树木被它擦过的地方立刻滋滋冒烟，树皮迅速发黑朽烂。它的目标从始至终都很清晰，这支残弱的逃亡队伍，一个都不能放走。
所有人的心脏狠狠悬起，刚刚死里逃生的喜悦转瞬被恐惧吞没。
队伍里的弱小觉醒者大多身负轻伤，伤员行动迟缓，还有几个孩子已经跑脱了力气，脚步虚浮，再这样被持续追击，迟早会被蚀流追上收割。
“跑不动了……我跑不动了……”一个小姑娘腿一软，直接摔在铺满枯枝的地面上，小声呜咽。
旁边一名受伤的觉醒者想去扶她，可他手臂伤口崩开，稍微用力就是一阵钻心剧痛。
小灯停下脚步，回头看向后方快速逼近的暗红流光，手中那盏古朴手提灯的暖光轻轻晃动。
她的能力是寻路。
不能杀敌，不能筑墙，没有震慑战将的力量，只能看破迷雾、甄别陷阱、找出藏在绝境里的生路。一路上，全靠这一盏灯，带着大家避开码蚀者的埋伏，绕开塌方险地，方才撑到现在。
周垣燃尽神魂撑开空间隔幕的画面，还烙印在所有人眼底。
又一个人，要为他们去死吗？
蚀流缓缓落在众人前方十几米的空地上，液态身躯缓缓流淌起伏，暗红的液体顺着它的轮廓不断滴落，落在地上腐蚀出一个个小小的坑洞。
冰冷不带情绪的机械音，在幽静的林间响起。
“前方已无绕行路线。检测目标群体体力濒临枯竭，围剿开始。”
它没有立刻铺开大范围腐蚀区，似乎是想慢慢收割，看着这群人在绝望里挣扎。
队伍里一片死寂，不少人浑身发抖，绝望笼罩在每一个人心头。
有人咬着牙开口，声音发颤：“我们……分头跑吧，能活一个是一个。”
“不行，蚀流速度太快，分开只会被它逐个追上。”
小灯缓缓抬起手，轻轻摩挲着手中灯盏冰凉的外壳。一路逃亡，这盏灯是所有人的方向，也是她能力的载体。
她很清楚，蚀流的腐蚀域覆盖范围极广，大家已经没有多余的体力再扛一轮腐蚀封锁。想要所有人离开，必须有人留下来拖住它。
留下来的人，必死无疑。
周垣已经替他们挡过一次，现在，轮到她了。
小灯转过头，看向身后一张张惶恐疲惫的脸，声音很轻，却异常平稳，没有半分慌乱。
“前面还有一条隐蔽的山谷岔路，灯光刚刚标记出来了，那条路足够隐蔽，蚀流短时间内很难搜寻到。”
众人一愣，有人连忙摇头：“小灯，你跟我们一起走！要留也是我们留下！”
“我的能力是寻路，这条路只有我能精准锁定，但是，想要拖住蚀流，把它的注意力牢牢锁在这里，只有我最合适。”
她轻轻笑了一下，眼底带着一点淡淡的温柔。
“席荣大哥在荒原断后，周垣大哥刚刚用空间隔幕给我们撕开生路，他们都在拼命护住我们。我这盏灯，也该发挥它最后的用处了。”
“不要！我们不要你留下来！”几个孩子哭出声，伸手想要拉住她的衣袖。
小灯抬手，温柔地摸了摸离她最近那个孩子的头顶，随即用力推了一把人群。
“走！顺着灯光残留的印记往前，不要回头，不要停下，一直往山谷深处走。”
话音落下，她转过身，独自朝着蚀流的方向踏出一步，将所有人隔绝在自己身后。
她手中的提灯光芒骤然暴涨！
往常柔和用来引路的微光，此刻化作醒目的、耀眼的暖白光团，在幽暗密林里格外显眼。
这是寻路能力的另一种用法——强行放大自身的生命气息，把自己变成最诱人、最清晰的目标。
蚀流的光学目镜瞬间锁定了光芒璀璨的小灯，原本准备四散追杀其他人的动向猛地停顿。
高优先级目标变更。
“生命信号大幅跃升，目标优先级上调。”
蚀流放弃了后方准备逃向山谷的人群，所有的注意力，全部集中在了小灯身上。
“快走！！”小灯用尽全身力气嘶吼一声。
残存的弱小觉醒者、伤员、孩童，咬着牙，泪水不停往下淌，却不敢耽误，转身朝着灯光提前标记好的山谷岔路狂奔而去。
他们不敢回头，可所有人都清楚，身后那道提着灯的身影，正在独自面对恐怖的AI战将。
蚀流缓缓朝着小灯逼近，液态躯体翻涌，淡淡的腐蚀黑雾从它体表向外弥漫开来。
“主动滞留，意图掩护其余目标撤离。判定：无反抗战力，直接消融。”
腐蚀之力缓缓朝着小灯笼罩过去。
小灯没有躲闪，她源源不断燃烧自己的生命本源，持续催动提灯的光芒。光芒越是明亮，她的生命力流逝得就越快。
暖光不断向外扩散，牢牢吸引蚀流，不让它有半分心思再去追击已经远去的队伍。
腐蚀黑雾触碰到她衣袖的瞬间，布料立刻消融，皮肉传来刺骨的溃烂剧痛。
冷汗瞬间爬满她的额头，脸色飞速变得苍白。
可她死死攥紧灯柄，脚步稳稳钉在原地，没有后退半步。
“我会拖住你，直到他们彻底走远。”
蚀流没有多余的回应，腐蚀域缓缓铺开，一点点包裹住小灯的身躯。
滋滋——
腐蚀力量不断啃噬她的躯体，皮肤、经脉、血肉一点点被侵蚀。剧痛席卷全身，几乎要将她的意识撕碎。
小灯的视线开始模糊，身体越来越沉重，可她依旧咬牙维持着灯盏的强光。
她在心里默默期盼，期盼大家跑得再快一点，再远一点，平安躲进山谷，躲过这场追杀。
不知道过去了多久，山谷方向的生命气息，在蚀流的感知里越来越淡，渐渐消散在山林深处。
他们，逃出去了。
确认掩护的任务完成，小灯紧绷的心神骤然一松。
手中那盏照亮无数绝境、指引无数生路的古朴提灯，光芒猛地一黯。
里面残存的微光缓缓熄灭。
属于小灯的生命本源，彻底燃尽。
她握着灯盏的手无力垂落，身躯缓缓向前倾倒，重重摔落在枯枝与泥土之间。
那一盏曾经带给所有人希望的引路明灯，就此熄灭。
蚀流静静看着倒下的身影，扫描一遍，确认生命信号归零。
“掩护目标已清除，其余目标信号丢失，追踪难度上升。”
暗红的液态躯体微微流转，在林间停顿片刻，才重新朝着山林深处飘去，继续搜寻逃亡者的踪迹。
密林之中，只留下一盏熄灭的旧灯，和一地还未散尽的、淡淡的暖光余韵。
山谷深处，奔逃的众人停下脚步，久久沉默。
没有人说话，只有压抑不住的哭声，在幽深的山谷里轻轻回荡。
先是周垣，现在，是小灯。
一个个平凡弱小的觉醒者，前赴后继，用自己的性命，为他们铺就活下去的路。
前路暂时安全，可所有人的心底，压着一块沉甸甸的巨石，悲伤与愤怒在胸腔里翻涌。
荒原上强者浴血断后，逃亡路上普通人舍身赴死。
这场和码蚀者的战争，每一寸生路，都是用血肉堆出来的。
