第三十九天。
早上出门的时候，院子里来了个不速之客。
一只灰鸽子。蹲在灶房窗台上，歪着脑袋看牛头刷碗。鸽子不怕牛头——牛头没有杀气，只有碗碟碰撞的声音。鸽子也不怕猫头鹰——猫头鹰不管鸟，只管地上的灰。
我走过去的时候，鸽子抬头看了我一眼。灵根暖色扫到它——不对。鸽子身上没有暖色。凡物有凡物的温度，皮毛有皮毛的暖。这只鸽子冷冰冰的，像一块会动的石头。
马面。
他凑过来闻了一下，脸色变了。
消息鸽。他压低声音，十殿传讯用的。不是给普通人传的——是给阴帅级以上的。
十殿传讯？谁给我传讯？
鸽子张开嘴，吐出一张纸条。不是飞过来的——是吐出来的。纸条卷成一个小筒，沾了点口水。展开。
上面一行字，笔迹端正，没有落款：
城东三日无灵根异动。第四格已醒。不建议接近。
没有署名。没有印章。只有一行字。
谁发的？我问马面。
没有落款——那就是不想让你知道是谁。马面看了看我，又看了看纸条，但十殿传讯鸽只有十殿阎君以上才能调用。阎君本人不会给你传讯——他们不管这种事。那就是阎君以下、阴帅以上的人。
阴帅以上、阎君以下——那不就是判官？
判官没有调十殿传讯鸽的权限。马面摇头，能调传讯鸽的人很少。十个手指头数得过来。
我把纸条翻过来。背面空白。什么都没有。但纸条本身有味道——不是墨味，不是纸味。是烟味。很淡，像在纸上熏了一下。
红盒白字的烟。
我闻过这个味。第4章床头那盒。林未明叼着的也是同款。
老林？我说。
马面没说话。他看了看纸条，又看了看我，嘴巴张了张，最后说了句：他怎么知道第四格醒了？
好问题。第四格吃灵根吃了五百年。张二叔昨天才跟我确认它的性质。消息不会走这么快——除非有人一直在盯着印刷厂。
他不是在盯着印刷厂。我把纸条折起来塞进兜里，他是在盯着我。
腰牌弹了一行灰字：检测到十殿传讯鸽·无落款。建议宿主核实来源。附注：核实来源的方法本系统不提供。请自行解决。
你连传讯鸽都查不了？
本系统负责考勤，不负责情报。附注：建议宿主对传讯内容保持警惕。好心提醒和恶意引导只差一个字——不建议接近也可能等于来了就中计
那到底是好意还是恶意？
不知道。附注：这是考勤系统第一次承认不知道。请双重珍惜。
今天去印刷厂。开墙。
出门前跟张二叔说了一声。她正在文书科写东西，钢笔帽拔了。
你要开墙？
暗签压痕对齐=钥匙。今天试。
张二叔写完一个字，停笔，看了我一眼。耳朵微微红——不是害羞，是想拦又知道拦不住。
上次你开墙的时候——
上次我开完墙就失忆了。我知道。
她看了我三秒，把钢笔放下，从抽屉里拿出一样东西。一根红绳。细的，像手编的，上面串了一颗黑色的小珠子。
拿着。她说。
什么？
系在手腕上。遇到灵根被大量吸入的时候——珠子会碎。碎了就跑。不要回头。
这是——
牛头的角磨下来的粉压的。张二叔把红绳放在桌上，牛头的角能抗灵根吸噬。编这根绳子花了他半年。他不知道编给谁——我说是给同事的。
牛头的角磨了半年编的红绳。给同事的。同事是谁？
我拿起来系在左手腕上。黑珠子冰凉——牛头的冷。红绳暖——张二叔的手编的。冰和暖绞在一起。
谢了。
不用谢。跑的时候别把绳子跑丢了就行。
印刷厂。三楼。签令存档室。
我把签令按编号从柜子里取出来。三十九张。每张终审签位置都有暗签压痕——1.0阶的灵根才能摸到的极淡凹痕。
取第一张。第00001号。终审签位置摸了摸——压痕偏左，约一个指甲盖大小。
取第二张。第00002号。压痕偏右，大小差不多。
第三张。压痕偏上。
第四张。偏左下。
每一张的压痕位置都不同——像一枚印章每次盖的位置都有偏移。五百年，换了无数手，每只手落印的角度、力度、位置都有一点偏差。
对齐。我说，把所有压痕叠在一起——就是印章的原位。
马面帮我按住签令，我把三十九张签令一张一张摞起来。压痕对齐的时候——纸面上出现了一个图案。
不是印章的图案。是裂纹。
三十九张签令的暗签压痕叠在一起，形成了一个放射状的裂纹——像蜘蛛网，从中心往外扩散，一共七条线。中心点是终审签的位置。
七条裂纹。跟复审签灵根的冷铁壳上的裂缝一样——七条。
七条。我说。
复审签灵根也是七条缝。马面立刻接上。
不是巧合。复审签灵根的冷铁壳裂了七条缝。暗签压痕叠出来也是七条裂纹。同一种力道——同一种印。
我把摞好的签令端到假墙前面。签令的终审签位置朝墙——压痕对着墙上的。右下角那个拳头大小的、吸灵根的点。
三十九张签令的压痕中心对准了。
然后我按了下去。
灵根暖色从指尖渗出去——碰到签令，碰到压痕，碰到——
墙震了一下。
不是地震那种震——是像一个人打了个嗝。整面墙从左到右抖了一下，灰扑扑地往下掉渣。墙砖之间的灰缝发出嘎嘎的声音——不是碎裂，是松动。砖在动。
开了。
不是裂开——是从里面推开的。右下角那个拳头大小的区域往里凹了一块，像门往里开了一条缝。缝里透出冷气——不是冷铁的冷，是空的冷。什么都没有的冷。
灵根暖色碰到那条缝——被吸了。
不是慢慢吸——是猛地一口。暖色从指尖被扯出去一截，像鱼咬钩。
左手腕上的黑珠子震了一下。没碎。但凉了一瞬——从冰凉变成冻。
它在吃。我说。
吃多少了？
不知道。但我的灵根还能撑——1.0阶，一口吃不饱。
墙继续松。砖缝越来越大。从右下角开始，裂缝像蜘蛛网一样往上扩散——七条。跟签令压痕叠出来的七条裂纹一模一样。
墙从中间裂开了。
不是碎——是开。像一扇门从墙里长出来。门框是砖的，门板是砖的，连门轴都是砖的。整面假墙从中间分成两半，往两边退，露出后面——
一个房间。
不大。两步见方。天花板很低，弯腰才能进去。地面是黑的——不是瓷砖的黑，不是水泥的黑，是洞的黑。像地面上开了一个洞，洞里面什么也看不见。
灵根暖色碰到洞口的边缘——被吸了。比缝更大口。暖色从指尖被扯出去两寸。
手腕上的黑珠子又震了一下。还是没碎。但更凉了。
这是第四格？马面问。
不是。我看着地上的黑洞，第四格在底下。这是嘴。
嘴。地上的黑洞是第四格的嘴。它在吃灵根——吃了五百年。城东灵根密度低三成就是从这个洞里吃掉的。
我蹲下来看。洞口边缘有痕迹——不是裂的，是磨的。五百年，灵根从城东地底下流进这个洞口，把边缘磨得光滑。像河边的石头被水冲了五百年。
洞里面很深。灵根暖色探进去——够不到底。暖色进去了三寸就被吃掉了，什么都照不到。1.0阶的暖色不够用。
不建议接近。我念了一遍传讯纸条上的话。
你打算怎么办？马面站在门口，没进来。他的灵根嗅觉闻到了洞里的冷——嘴微微张开，呼吸浅了。
先量一量它吃了多少。
怎么量？
我伸手进洞。不是灵根——是手。左手上系着红绳，黑珠子贴着皮肤。手伸进洞口的时候，灵根暖色被吸了——猛的一口，暖色从手腕被扯到指尖。黑珠子震了。
震了三下。
第一下——凉。牛头角的冷。第二下——沉。洞里的深度。第三下——松。暖色回弹，像绳子扯到头了弹回来。
三下。三层。
这个洞有三层。我缩回手，外面这层是嘴——吃灵根的。中间那层是胃——存灵根的。最里面——不知道。灵根碰不到。
三层都是吃？
只有第一层是吃。第二层是存。第三层——我看了看指尖，暖色在指尖微微发亮，恢复了正常，第三层是锁。
锁。
它不只是吃灵根。它把吃进去的灵根存在第二层，用来喂第三层的锁。我站起来，五百年，它吃了城东三成灵根密度——用来养一把锁。锁里面锁着东西。
锁什么？
不知道。但开锁需要灵根——大量的灵根。1.0阶不够。2.0阶可能也不够。需要——
喂饱它。
对。但不是喂饱嘴——是喂饱锁。嘴和胃是自动运转的，五百年没停过。锁不一样——锁要喂够了才会开。
我看着地上的黑洞。两步见方的房间，地面上的洞，边缘被灵根磨了五百年。嘴在吃，胃在存，锁在等。
等什么？
等够。
腰牌弹了一行灰字：来源链调查日志·第3天。发现：①假墙已开·七裂纹与复审签灵根七缝同源 ②第四格=三层结构·嘴（吃）·胃（存）·锁（等） ③锁需大量灵根喂饱才开·1.0阶不足 ④城东灵根密度低三成=五百年存入胃中·供锁使用。待查：锁内内容·喂锁所需灵根量·开锁后果。附注：建议宿主现在离开。嘴还在吃。每多待一秒，灵根少一点。
我看了一眼自己的手。暖色还在——但比进来之前薄了一层。洞在持续吸。不是猛的一口了——是慢的、均匀的、像呼吸一样的吸。进来了就一直在吸。
我说。
退出房间。假墙从两边合回来——没有完全合上。留了一条缝。比来的时候宽。开了就关不严了——嘴张开过一次，就记住了张开的宽度。
下次来它会更饿。
下楼的时候，马面一句话没说。走到印刷厂门口他才开口。
传讯纸条说第四格已醒。你开墙之前它就醒了？
它不是醒了。它从来没睡。我说，嘴一直在吃。胃一直在存。锁一直在等。不是正确的词——正确的词是注意到了。我开墙之前它没注意到我，开墙之后它注意到了。
注意到你——然后？
然后它开始认真吃。
马面的嘴角往下——认真模式。
你以后每次去印刷厂——
它都会多吃一口。
那你还去不去？
去。但不去房间。只在三楼签令室待着。墙开了一条缝——灵根从缝里漏出来够不到我。但嘴的味道会越来越浓。
嘴有味道？
有。铁锈味。跟冷铁灵一样——但更老。五百年前的铁。
出了印刷厂。城东的阳光很好。菜市场在远处冒白气。灵根的暖色在胸口慢慢回满——离开房间之后，被吸走的那一层在往回长。但长得比被吸的慢。
吃一口长半口。入不敷出。
书签在肩膀上缩着。她从进了印刷厂就一直没动——本子合着，铅笔在耳朵上一动不动。灵根冒烟了——洞里的吓到她了。小灵根遇到大嘴——本能反应是缩起来别被看见。
书签。我轻轻碰了碰她的头。
她抬头看了我一眼。暖色收得很紧。铅笔在耳朵上晃了晃——想画，但不敢。
画吧。我说，画你看到的。
她犹豫了一下，把本子翻开。画得很慢。
画了一面墙。墙中间裂了一条缝。缝后面是一个黑圆。黑圆里面画了三层——最外面画了牙齿（嘴），中间画了一个大口袋（胃），最里面画了一把锁。锁上面画了一个问号。
画完了。她看了三秒，又补了一笔——在黑圆外面画了一个小人。小人站在墙外面，手里牵着一条线。线连着黑圆。
小人不是我。小人比火柴人更小。像个孩子。
她画的是自己。她的灵根线连着那个黑洞。
灵根冒烟不只是害怕——是她感觉到了自己被注意到。洞里的嘴在吃灵根。书签的灵根虽然小——但也是暖色。嘴不挑食。
你不进去就行。我说，在外面画。
她把本子合上，铅笔放回耳朵，缩回我肩膀上。暖色松了一点——不多。
回到城隍庙。
张二叔在文书科。我进去了，把假墙的情况说了一遍。她没说话。听完之后拿起钢笔，在纸上写了三个字。
不建议。她说。
不建议什么？
不建议继续喂锁。张二叔看着我，你猜喂锁需要多少灵根？
不知道。
我猜过了。她把纸翻过来给我看。上面写了一行计算——不是阿拉伯数字，是地府计量单位，我认不全。但最后一行我认识：1.0阶灵根×1次完整喂食≈开锁1%
1%。我的灵根完整喂一次——只开1%的锁。
要喂一百次？
一百次1.0阶灵根完整喂食。张二叔把纸合上，你的灵根39味6.3%。一次完整喂食等于把灵根清空。清空之后需要多久恢复？
不知道。
上次你在十八层地狱踩实之后——灵根从0.9升到1.0用了多久？
一天。
那是一阶突破。突破是加法。喂食是减法。加法快，减法慢。你喂一次锁，灵根清空，恢复到1.0需要的时间——至少一周。一百次喂食，每次间隔一周——
两年。
两年。每周喂一次，喂两年。两年里你一直是0.9阶以下——降级线以下。降级线以下意味着巡察使可以随时降你的阶。降了阶——你就不是阴帅了。不是阴帅——你的案卷全废。案卷全废——没有人盯着大执事印了。没有人盯着——
暗签继续。第四格继续吃。城东继续被吃。
张二叔看着我，所以不建议。喂锁的路走不通——不是做不到，是代价你付不起。
屋里安静了。
两年。每周喂一次。降级线以下。案卷全废。没有人盯着。
那怎么办？
不喂。我说，不喂锁。关嘴。
怎么关？
把假墙关上。
假墙开了就关不严。你看到了——留了缝。
那把缝堵上。用灵根堵。
张二叔看了我三秒。
你要用灵根去堵一个吃灵根的嘴。
对。它吃灵根——灵根到了嘴里是食物。但如果是阴帅的灵根——1.0阶的灵根带着签位权限——到嘴里就不是食物了。是命令。
什么命令？
闭嘴。
张二叔的耳朵红了一下。不是害羞——是震惊。
日游神的签位权限覆盖城东。我说，第四格在城东。嘴在城东。印在城东。城东是日游神的辖区——辖区内的灵根异动，日游神有权处置。处置方式包括命令。命令的载体是灵根。灵根进入嘴里——带着签位权限——等于向嘴下了一道命令：闭嘴。
你试过？
没有。但我以前试过。我看了一眼张二叔，你说过——我以前也查到过暗签=钥匙。我也开过墙。开墙之后——
墙在吃我，但吃不饱张二叔慢慢说，它在等人喂饱它。然后你说——
然后我说什么？
不喂。让它闭嘴
我看着张二叔。她看着我。钢笔帽还开着。
我以前也打算命令它闭嘴。
然后我失忆了。
是命令它闭嘴这件事让我失忆的？
不知道。张二叔把钢笔帽盖上——这次是真的写完了，但时间线对得上。你开墙——你打算命令嘴闭嘴——你失忆。中间不超过三天。
三天。开墙到失忆只有三天。上次我打算命令嘴闭嘴的时候，有人不想让我闭。
谁不想让嘴闭？
嘴在吃城东灵根。吃了五百年。免检章掩护。暗签维持。如果嘴闭了——城东灵根密度不再下降——免检章覆盖区的异常就会被发现。免检章的保护作用消失。底下的事暴露。
有人需要嘴继续吃。需要城东灵根密度继续低。需要免检章继续挡着。
嘴闭=保护消失=一切暴露。
所以——不是嘴在吃城东。我说，是有人在用嘴吃城东。嘴是工具。暗签是开关。免检章是盖子。工具+开关+盖子——三件套。
张二叔点了一下头。
第四格不是自然存在的。她说，是设计出来的。设计图上写了三签暗则第四格自启——这是刻意的。设印的人知道第四格会吃灵根。他要的就是这个效果。他设了一张嘴在城东——吃了五百年——养一把锁——锁里面锁着东西。
锁里面锁着什么？
我不知道。但开锁的代价是两年降级+案卷全废——这个代价不是随便定的。设印的人算过。他知道要多少灵根才能开锁。他设了一个不可能完成的任务——或者说，一个只有付得起代价的人才能完成的任务。
什么人付得起？
比阴帅更高的人。张二叔站起来，阎君级以上。灵根密度是阴帅的十倍。喂一百次——只需要十次。十次降级——阎君降一级还是阎君。案卷不会废——阎君没有案卷。代价对阎君来说——不算代价。
设印的人设了一把只有阎君才能开的锁。五百年，嘴在吃，胃在存，锁在等。等一个阎君级以上的人来开锁。
设印的人想开锁？
设印的人想让人开锁。张二叔走到门口，回头看了我一眼，但他等了五百年——没有阎君来。因为阎君不知道这里有一把锁。免检章挡着，暗签遮着，嘴在地下安静地吃——没有人知道。
直到我来了。
直到你来了。你查到了暗签，开了墙，看到了嘴。你现在知道了一把只有阎君才能开的锁的存在。你知道了——就有了选择。
什么选择？
喂锁，或者闭嘴。
她看了我两秒。
上次你选了闭嘴。她说，然后你失忆了。
第三十九天。假墙开了。七裂纹。嘴、胃、锁三层。传讯纸条不建议接近。黑珠子没碎。牛头角磨了半年的红绳。闭嘴=命令嘴闭嘴。上次选了闭嘴然后失忆了。喂锁要两年降级案卷全废。设印的人等了五百年——等一个阎君来开锁。
27天。嘴张开了。缝关不上。下次去会更饿。
我得想清楚——这次选闭嘴，还是选别的。
选之前——得先搞清楚，上次选闭嘴的人，为什么被失忆了。
