旧书摊的铁皮棚子比白天矮了一截。不是真矮，是夜把顶压低了，日光灯管坏了一根，剩下那根闪了两下，把所有东西的影子往地上摁，像摁住一群想跑的猫。棚子外面的巷子里有只野猫蹲在垃圾桶盖上，绿眼睛盯着灯管闪，闪一下眨一下，闪两下眨两下，大概以为有人在跟它打暗号。
我坐在折叠椅上。膝盖碰到桌腿，麻了。夜间碰哪麻哪，白天碰哪肿哪，日游神的福利一天不如一天。
牛头坐在对面。他从城隍庙跟我回来的，一路没说话，步子闷，脚底像踩着棉花。三百年的勾魂差，走路不带风是基本功，但今天他比平时还沉，两根短角在灯光下一晃一晃，像两根歪了的钉子。
书签在角落里整理本子。她今天忙了一整天，铅笔别在耳朵上，本子翻到快写满的那页。搪瓷杯放在桌角，杯口冒着一丝热气，为人服三个红字掉漆掉得只剩笔画骨架。桌上还搁着半包花生米，老八带来的，剥了壳的，用纸包着，纸被油洇透了。
三殿签了。我把消息丢出来。
牛头了一声。阎君到城隍庙这事儿瞒不住，阴差嘴比漏勺快。
旧档是我自己封的。
牛头的眼睛动了一下。暗处里他的眼睛不像白天那么浑浊，带着一点光，像井底映出来的月亮。他看了我三秒，没说话。
老七在名单上。
牛头没。沉默了大概五秒，嘴角往下撇了一点，像吞了什么咽不下去的东西。然后他站起来走到棚子门口，背对着我说了一句：他没说过。
不是疑问。
老八和马面是半个时辰后到的。老八扛着擀面杖，马面空着手。老八从巷口拐进来的时候绊了一跤，差点把擀面杖甩出去，马面在后面一把接住，顺手递回去，嘴里嘀咕：你扛这玩意儿跟扛金箍棒似的，又用不上。
万一用得上呢。老八白了他一眼，把擀面杖杵在地上当拐棍。
三殿签了？老八一屁股坐在地上，没找凳子。地砖凉，他不在乎，黑脸上两团红，跑过来的。
签了。两票。
还差四票。马面靠在铁皮墙上，长脸在灯光下一半明一半暗，说话像报菜名，七殿看三殿，三殿签了七殿可能跟，三票。四殿跟八殿走，八殿拖，四殿也不签。六殿弃权老传统。九殿要证据。二殿反对。十殿巡游三天后才回来。三票到顶。
算得又快又准。马面干勾魂差是副业，主业是全阴间小道消息总站，十殿谁家今天吃什么他比食堂大师傅都清楚。
棚子里安静了一阵。日光灯管又闪了一下，老八的脸黑了半截又亮了半截。
那咋办？老八搓了搓手，等？等十殿回来？等八殿想通了？等递衣裳的人把47%抽干净？
不能等。
0.11%等不了。47%在胃层里每分钟都在变少，旧档后三页我打不开，老七的名字我还没问，门后面那个东西又偷听了一轮。等下去等什么？等灵根消散？等封印全解？等自己把自己忘干净？
硬来不行，马面接话，十殿令要过半，硬塞的票不作数。
那就让他们不得不签。
我说这句话的时候自己都觉得混账。逼阎君签字，跟逼皇上退位差不多，历史上干这事的人一般没好下场。但0.11%的人没资格讲体面。
怎么个不得不签法？牛头转过身来，背靠门框，短角在灯光下泛着灰。
把事搞大。
四个字，说出来轻飘飘的，落地才知有多重。
多大？马面问。
大到他们不签不行。
马面了一声，长脸皱成一团，像牙疼。老八挠后脑勺，擀面杖从手里滑出去砸在脚面上，一声捡起来，嘴没停：搞大？多大？我手里还有三桶庚雷。
庚雷。下弯那天从鱼鳃那儿借的，一桶押金，用了零桶。三桶庚雷在鱼鳃的军备仓库里蹲了一个多月，比我还闲。
往哪放？牛头问。
胃里。
老八说这两个字的时候表情很认真，便秘三天的严肃。擀面杖杵在地上，双手抱着，像抱一根定海神针。
往胃层里塞一桶。军火库嘛，最怕什么？着火。庚雷一进去，管他什么覆层什么灵根什么兵，全给你扬了。军火库炸了，十殿想不管都不行。不是养兵的事了，是地脉塌了的事。谁敢不签？地脉塌了城隍庙得重建，重建要钱要人要十殿批文。
他越说越顺，擀面杖在手里转了一圈又一圈。
炸了军火库，47%呢？我问。
擀面杖停了。老八张了张嘴，没出声，眼珠子往左转了半圈，像在脑子里翻答案。
47%还在壁上，书签替他说了，铅笔在本子上划了两行，庚雷不认人。炸了军火库，灵根也炸了。
老八的擀面杖彻底不转了。杵在地上，低头看着地面，像看一口井。
那就换个地方炸。
马面突然开口。
所有人看向他。他靠在铁皮墙上，灯光把他的长脸照得跟纸扎似的，嘴角翘起来，带着那种我有个好主意但你们可能不想听的表情。这种表情在马面脸上出现过很多次，十次里有九次确实不是好主意。
庚雷往胃里放是炸军火库，军火库炸了损失太大。不如——
他顿了一下，目光扫过所有人，嘴角那点翘越来越明显。
不如用庚雷炸一下宋帝王。
棚子里安静了大概两秒。日光灯管闪了一下没出声。
以宋帝王的修为肯定没事儿，马面接着说，语速快，像怕被人打断，阎君级，庚雷那点动静跟放个屁差不多，伤不了他。但这会儿不一样。三殿刚签了第二票，有人拿庚雷炸他，谁不签字谁就是行凶者——
他没说完。
牛头从门框旁边走过来了。没什么声音。步子不重，脚底踩棉花，三百年的勾魂差走路不带风是基本功。但他走到马面跟前的时候抬了手。
一巴掌。
不是惊天动地的拍，也不是含着灵根力道的打，就是普普通通一巴掌，扇在后脑勺上，声音清脆，像拍苍蝇。
马面的长脸歪了一下，话硬生生卡在喉咙里，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张着合不上，像被谁按了暂停。
你——
牛头没理他。转过身，背对所有人，声音从井底冒出来，低沉，闷闷的。
那种级别的存在，有人惦记他，他会知道的。
六个字砸下来，比巴掌重十倍。
马面的嘴闭上了。他揉了揉后脑勺，长脸上的嚣张褪了一大半，剩下一点不服气的红印。揉了两下又不揉了，大概是想明白了自己刚才确实混账。
我懂牛头的意思。宋帝王是阎君级，十殿排第三。这种修为的人，方圆百里有人动杀心，他身上一根汗毛会先知道。你在背后琢磨庚雷炸他，引线还没点着，他已经知道了。
知道了会怎样？不知道。但阎君知道了你在算计他这件事本身，就够你喝一壶。
腰牌弹了一行灰字。
本牌补充：阴帅级以下对阎君级动杀心，系统自动记录。三百年内十七例，全部被当事阎君提前感知。其中十五例当场拘拿，两例——
后面没字了。不用看也知道两例什么下场。
换一个。我说。
老八把擀面杖夹在腋下，搓了搓手：炸胃不行，炸人更不行，那庚雷留着过年？
不是炸的问题，我说，是怎么让十殿烦的问题。
我把鳞片掏出来了。
白色半透明，巴掌大，表面一圈一圈年轮纹路，背面有薄膜。从门缝砖缝里抠出来的，腰牌三百年第一次弹红字说无法归类的东西。揣在兜里一天了，鳞片的温度透过布料渗进来，活物的冷，像摸一条蛇的肚子。
查这个。
我把鳞片放在铁皮桌上。灯光打下来，鳞片表面泛起一圈微弱的乳白色光，像月光照在冰面上。薄膜微微起伏，还在呼吸。从门缝里撕下来一天了，它还在呼吸。
老八凑过来看，鼻子差点贴到鳞片上，闻了闻，缩回去：没味。
闻气只剩三成。我说。
不是三成的问题，老八揉了揉鼻子，是真没味。没有怨气没有阴气没有灵根味，什么都不沾。跟一块玻璃似的。
腰牌说无法归类，我把之前的结果复述了一遍，地府系统里没有这种东西的记录。恶鬼没有鳞，厉鬼没有膜，凶灵不会呼吸，阴帅不长这种壳。它不属于已知的任何灵体分类。
那它是什么？马面揉着后脑勺问。
不知道。但不知道本身就是线索。
我看了牛头一眼。他转过身来了，靠在门框上，短角在灯影里微微晃了一下，没说话，但眼睛在等下文。
围库令封了门，门后面那个东西走不了。但它知道我们在查。偷听了两次了。它知道我们只有两票，知道旧档只启了一页，知道我签了封印。它什么都知道，我们什么都不知道它。
所以，马面接话。
所以查鳞片。扩大查找范围。不是查门后面那个东西，是查鳞片这种东西从哪来。地府找不到，查天庭。天庭找不到，查四海。四海找不到，查八荒。查到什么算什么，查到谁算谁。
查给谁看？牛头问。
查给十殿看。
我把话摊开了：两票不够，硬来不行，炸也不行。那就闹。查鳞片要动用军情渠道，军情渠道一动，十殿每一殿都收通报。我查一次，十殿烦一次。查十次，烦十次。查的范围越大，牵扯的势力越多，十殿就越头疼。头疼到他们不得不签。不是支持我们，是不签我们还会继续闹。
棚子里安静了一阵。日光灯管闪了两下，所有人的脸忽明忽暗。
你这是惹祸。牛头说。不是批评，是陈述。
对。惹祸。惹到他们不得不收拾。收拾就得签字，签字就得端库，端库我就有54%，54%就能打开后三页，打开后三页就知道六年前我封了什么。知道了才能往下走。
那鳞片到底怎么查？老八把擀面杖从腋下抽出来杵在地上。
腰牌全系统检索。不查灵体分类，查物质属性。鳞片是物理存在，有温度有纹路有薄膜会呼吸。这种东西不可能凭空出现，一定有来源。地府没有不代表别的地方没有。
腰牌弹了灰字。
全系统物质检索：启动中。检索范围：地府/天庭/四海/八荒。预计耗时：不可预估。本牌提示：范围越广信号越杂。本牌建议：先从温度特征入手：活物的冷，已知分类中仅三种灵体具备：冰魄级怨鬼（已绝迹/二百年前最后一例在北海方向消散）、冻土层阴将（编制已废/当年归五殿管/名册封存）、以及——
又断了。
以及什么？
腰牌没回答。
以及什么？我又问了一遍。
本牌检索：该条目受权限限制。签押人灵根密度未达解锁阈值。本牌追加：你现在知道为什么0.11%不够用了吧。
我把腰牌翻过来，看着那行灰字，牙齿磨了一下。0.11%连检索结果都看不全。这牌是存心气我。
它给了线索，书签的铅笔沙沙响，冰魄级怨鬼，北海方向。冻土层阴将，五殿名册。两个方向。
北海。我说。
不是因为确定，是那片鳞片的冷不像怨鬼的冷。怨鬼的冷是死物的，僵硬，没有弹性。这片鳞片是活的，柔软，带着体温以下但有生命力的凉意。活物的冷不是死物的冷。
先查北海方向。
北海有什么？老八问。
不知道。但腰牌检索到两个条目断在第三个，第三个受权限限制。前两条是铺垫，第三条是答案。答案要54%才能看。
又绕回来了。马面嘀咕。
本来就是绕圈子。但绕圈子本身就有用。查北海要发军情函，军情函经过十殿通报，十殿就得回应。不回应是默认，回应就得表态，表态就是站队。站了队就有票。
那今晚就开始？老八站起来，擀面杖杵在地上咚的一声。
今晚发第一道。查冰魄级怨鬼在北海方向消散的最后记录。明天查冻土层阴将名册。后天看情况。一天一道函，一道函烦一殿，六天烦六遍，第七天再问一遍签不签。
你这是撒泼。牛头说。
对。撒泼。我看着他，三百年了，头一回学撒泼打滚要票。0.11%的人不配讲体面。
牛头看着我，沉默了三秒。嘴角动了一下，不是笑，是某种接近你这小子的表情。
一个字。
老八把擀面杖往肩上一扛：我去鱼鳃那儿拿庚雷。不放胃里，放我床头。谁敢来偷我炸谁。
你那床板受得了？马面终于缓过来了，嘀咕了一句，后脑勺还红着。
鱼鳃的仓库比我的床结实。老八瓮声瓮气。
腰牌又弹了一行。
全系统物质检索·第一批结果：冰魄级怨鬼最后消散记录·庚辰年冬·北海边界·目击者：鱼鳃。本牌追加：你又要去找鱼鳃了。他上次借你庚雷的押金还没退。
鱼鳃。又是鱼鳃。庚雷是他借的，冰魄级怨鬼他见过，北海边界他待过。特种执法组管的就是边角料，天庭不管的地府够不着的四海不认的，全归他们。平时闷得跟块石头，但见过的东西比十殿加起来都多。
明天第一道函，我站起来，膝盖又麻了，扶了一下桌沿，今晚先——
腰牌突然震了一下。
不是弹字，是整块木牌在腰间猛抖，像被人弹了个脑瓜崩。
灰字跳出来。
检测：鳞片活性信号。来源：你兜里。状态：微弱呼吸增强。方向：西南偏南。距离：三百步以内。本牌判断：它在回应什么。本牌追加：你兜里的鳞片和胃层里的东西，同一个来源。
我把手伸进兜里。
鳞片的温度变了。
不是更冷。是在微微发暖。活物的暖，像蛇晒了太阳，体温在一点点回升。薄膜起伏的频率加快了，贴着掌心，一下一下，像心跳。
它在回应。三百步以外，城隍庙后墙底下，门后面那个东西。鳞片和鳞片之间有联系。这边的暖了，那边也在动。
我把手从兜里抽出来。指尖的麻还没散。
明天第一道函改了，我说，不查冰魄级怨鬼。查鳞片。全系统广播。告诉十殿，地府里有一种他们不认识的东西，它有鳞片，它还活着，它正蹲在胃层里。
我顿了一下。
而且它不止一只。
你怎么知道不止一只？马面问。
因为我的鳞片在回应它。我说，一片鳞回应一片鳞，说明那边还有。它不是掉了一片，是身上还有。身上有鳞的东西不会只有一片，也不会只有一个。
灯光闪了一下。我的影子在墙上晃了晃，瘦长，像根竹竿。
牛头走到我面前，低头看了我一眼。他比我高半个头，短角几乎戳到我额头。
你确定要全系统广播？
确定。
广播出去，十殿会烦。烦了不一定签字，可能先查你。查你0.11%的日游神凭什么发全系统军情函。
那就让他们查。查我比不查我强。查我就得看卷宗，看卷宗就得看旧档，看旧档就得看封印人名单，看封印人名单就得问为什么温良自己封的。一个套一个。我不怕查。
牛头看了我三秒，转身走了。走出棚子之前停了一下，没回头。
你越来越像以前了。
这句话砸下来的时候我还没来得及接，他已经走出了铁皮棚子，步子沉，脚底不带风，闷声闷气消失在巷口暗处。
我愣在原地。
以前。哪个以前？0.11%记不住以前。但他说了，他说我越来越像以前了。是夸我还是骂我？牛头这人不干含糊事，他说的话每个字都有份量。
以前是什么样？我脱口问。
老八正在门口系鞋带，抬头看了我一眼，又看了一眼牛头消失的方向。
以前啊，他想了想，擀面杖杵在地上，以前你更混蛋。
马面揉着后脑勺站起来，走到我旁边，小声补了一句：以前你撒泼不用讲道理。现在你还先讲道理再撒泼。差远了。
我看着他们走出棚子的背影，手插在兜里，指尖碰着那片微微发暖的鳞片。
撒泼。惹祸。搞事。让十殿烦不胜烦。
0.11%的人只能干0.11%的事。但0.11%的事如果够烦，那就是0.11%的价值。
书签走过来，搪瓷杯又满了，热气冒上来把灯光模糊了一块。
师父，函我帮你拟。
措辞怎么写？
我接过杯子吹了一下，茶汤晃了晃，倒映出一张瘦脸。不是我，是灯管。
怎么烦怎么写。
书签笑了。铅笔在本子上沙沙沙，像在赶时间。
巷口的路灯照着修车铺的铁皮门，远处有人炒菜，锅铲碰铁锅叮叮当当。0.11%的闻气只剩三成，但油烟味挡都挡不住。
腰牌安静了。兜里的鳞片也安静了。薄膜贴着掌心，起伏变慢了，但没停。它在等。三百步以外，胃层深处，门后面那个东西也在等。鳞片回应鳞片，活物感应活物。
它知道我们要搞事了。
那就让它知道。
怕的不是它知道。怕的是十殿不知道。
