古时月搞了一次突然演习，没有提前通知任何人。
那天早上，他让石叔带着几个老兵扮成溃兵，从东边官道上摸过来。石叔脸上那道刀疤用泥巴糊了糊，穿了件破羊皮袄，手里提着一把缺口的大刀，看起来真像那么回事。他带了五个人，都是从溃兵里收编的，走路姿势、眼神、说话的语气，跟真的溃兵一模一样。
铁娃正带着第一队在练兵场上做早操。鼓声刚停，旗号刚收，民兵们正准备解散去吃早饭。哨楼上的哨兵突然敲响了警钟——哐哐哐，三声，这是“敌情”的信号。
铁娃愣了一下，但很快反应过来。他喊了一声：“集合！”第一队三十四个人迅速列队，长矛在手，弓箭上弦。
“斥候，什么情况？”铁娃问。
哨兵在楼上喊：“东边官道上，发现六个人，疑似溃兵，正往庄上移动。”
铁娃跑到墙头看了一眼。六个人，散着队形，走得很快。为首的一个脸上有疤，看着就不像好人。铁娃不认识石叔——石叔糊了泥巴，离得又远，他真没认出来。
“第一班守东墙，第二班守门洞，第三班做预备队。”铁娃下令，“弓箭手上墙，听我号令。”
他的指挥很简练，没有多余的废话。古时月在远处看着，嘴角微微动了一下。
溃兵越来越近。石叔带着人走到离壕沟一百步的地方，停下来。他朝墙上看了一眼，发现墙上的人没有慌乱，箭已经搭上了，矛已经举起来了。他心里暗暗点头，但脸上没动声色。
“攻。”石叔低声道。
六个人散开，分成两组，一组佯攻正门，一组试图从侧翼翻墙。石叔的意图很明确——试探守军的反应速度。
铁娃在墙头上看见溃兵分兵，立即调整部署。“第二班，侧翼，增援！”预备队第三班的十个人迅速从墙内侧跑向侧翼。
石叔带着两个人冲到壕沟边上，发现沟太宽，跳不过去，沟底还有木桩。他皱了皱眉——这个古时月，把壕沟挖得这么宽，真难搞。他做了个手势，两个手下从背上取出绳索，准备搭绳过沟。
铁娃在墙头上看见溃兵要搭绳，喊了一声：“放箭！”
弓箭手射出一排箭。虽然是演习，箭头用的是泥弹，但打在身上也疼。石叔的一个手下中了“箭”，捂着胸口蹲下了。石叔拉了他一把，继续往前冲。
第一组佯攻吸引了铁娃的注意力，第二组却已经摸到了侧翼。侧翼的墙比正面矮一些，也没有壕沟（庄园的壕沟只挖了正面和两侧的一部分，背面靠山没挖）。第二组的两个人搭人梯往上爬，一个人踩在另一个人的肩膀上，扒住了墙头。
铁娃在正面听见侧翼喊杀声，心里一紧。他没有慌乱，叫来传令兵：“去预备队，调五个人去侧翼。告诉周仓（周仓的第三队今天负责庄内警戒），让他再派十个人来支援。”
传令兵跑着去了。
石叔在正面攻了几次，都被打退。他看了看侧翼，第二组已经爬上了墙头，但很快被增援的守军赶了下来。双方在墙头上纠缠了一会儿，第二组寡不敌众，被赶出了墙外。
石叔吹了一声口哨，示意撤退。六个人迅速脱离接触，沿着官道往东跑。
铁娃在墙头上看着溃兵跑了，没有追。他记得石哥说过——没有命令，不许出击。他让民兵们清点“伤亡”，确认没有人“阵亡”，只有两个人被“砍”伤了胳膊。
古时月从远处走过来，上了墙头。
“铁娃，刚才那队溃兵，你觉得是真的还是假的？”
铁娃愣了一下。“石哥，难道是你安排的？”
古时月没有回答这个问题，而是说：“你今天的指挥，有三个问题。第一，斥候发现敌情太晚。溃兵都走到一百步了，哨兵才敲钟。如果溃兵是骑兵，这个距离已经冲到墙下了。”
铁娃点头。
“第二，你分兵去侧翼的时候，正面留的人太少了。如果溃兵正面佯攻变主攻，你的正面守不住。”
铁娃又点头。
“第三，你没有派人出去侦察。溃兵有多少人？有没有后续？你都不知道。如果他们还有一队人在后面等着，你派兵去追，就会中埋伏。”
铁娃低下头。“石哥，俺错了。”
“不是错了，是还没练够。继续练。”
铁娃抬起头，看着古时月。“石哥，那队溃兵到底是谁？”
古时月没有回答，转身下了墙。
石叔从庄外绕了回来，在墙根下洗脸，把糊在脸上的泥巴洗掉。铁娃看见石叔脸上的刀疤，恍然大悟。
“石叔！是你！”
石叔洗完脸，把羊皮袄脱了，搭在墙头上。“铁娃，你今天反应不慢，但指挥还不够灵活。我带六个人，你有一百多人，却被我摸到了侧翼。如果是真的溃兵，你们已经有人受伤了。”
铁娃的脸涨红了，但没有辩解。
石叔又说了一句，声音不大，但铁娃听得清清楚楚。“不过，你能在慌乱中稳住阵脚，调兵支援侧翼，没有一窝蜂地乱跑。这个，不错。”
铁娃愣了一下。石叔夸人了？石叔从来不夸人。
石叔说完，提着羊皮袄走了。
铁娃站在原地，半天没动。赵二走过来，拍了拍他的肩膀。“铁娃，石叔夸你了。”
铁娃“嗯”了一声，黑脸透红，说不出话。
古时月在远处看见了这一幕，走过来，对铁娃说：“石叔说你能带兵了。”
铁娃的脸更红了，红到了脖子根。他张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
古时月没有再说，转身走了。
铁娃站在墙头上，看着古时月的背影消失在院墙拐角处。赵二在旁边笑他：“铁娃，你的脸咋了？被太阳晒的？”
铁娃踢了赵二一脚。“滚。”
赵二笑着跑了。
接下来几天，古时月又搞了几次突然演习。有时候是白天，有时候是夜里。有时候从东边来，有时候从南边来。有时候石叔带队，有时候刘大带队。每次演习结束后，古时月都会点评，指出问题，要求整改。
第一次演习，铁娃的队被石叔摸到了侧翼。
第二次演习，铁娃加强了侧翼的警戒，但正面留的人又太少了，被“溃兵”差点冲破了门洞。
第三次演习，铁娃平衡了正面和侧翼的兵力，还派了斥候出去侦察。斥候在五里外就发现了“溃兵”，铁娃提前布防，没有给“溃兵”可乘之机。
石叔带队攻了两次，没攻进去，撤退了。
演习结束后，石叔对古时月说了一句：“铁娃这小子，学得快。”
古时月把这句话转述给铁娃，铁娃又红了脸。赵二在旁边说：“铁娃，你以后别叫铁娃了，叫红脸娃吧。”铁娃追着赵二打了半条街。
以战代练的效果很明显。民兵们不再只是听号令的机器，而是开始学会独立思考。班长会根据战场情况调整小组的站位，组长会根据敌情决定是攻还是守，队员也会主动掩护身边的战友。
古时月在练兵场上做了一个总结。
“演习不是演戏。演习是让你们犯错的地方。演习的时候犯错，不会死人。战场上犯错，会死人。所以，演习的时候犯的错越多，战场上犯的错就越少。”
他让陈实把每次演习暴露出的问题记录下来，整理成册。册子上写着：某月某日，第一队在侧翼警戒不足；某月某日，第二队斥候侦察距离太近；某月某日，第三队撤退时队形散乱。每一条问题后面都附了改进措施。
陈实的册子越记越厚，民兵的水平也越来越高。
冬天的最后一次演习，古时月搞了一次大的。他把三个小队全部拉出去，在庄园东边五里的旷野上搞了一场红蓝对抗。红队由铁娃指挥，蓝队由刘大指挥，各五十人。战场是一片起伏的丘陵，有树林、有沟壑、有干涸的河床。
古时月和石叔站在一个高坡上观战。
红队进攻，蓝队防守。铁娃没有正面强攻，而是派了一个班从侧翼迂回，两个班正面佯攻。刘大发现了侧翼的迂回，把预备队调过去堵截。双方在干涸的河床里遭遇，用木棍和泥弹“交战”。
铁娃见侧翼被堵，立即改变战术。他让正面佯攻的两个班之一改为实攻，猛冲蓝队正面；同时让侧翼迂回的那个班放弃原路线，沿着河床往下游走，绕到蓝队后面。
刘大没有料到铁娃会变招，正面被冲出了缺口，后方被抄了后路。不到半个时辰，蓝队的指挥部被铁娃端了。
演习结束，古时月从高坡上走下来，站在两个队长面前。
“红队赢了。但赢得不漂亮。正面强攻损失太大，迂回部队走得太慢，协同还不够默契。”
铁娃听着，没有反驳。
“蓝队输了。但输得不冤。刘大，你的问题是对敌人的意图判断不准。铁娃变招的时候，你还在按原来的计划打。战场上一旦判断失误，就很难翻盘。”
刘大点头。
古时月又说：“今天的演习，是我看到的你们最好的一次。问题还有很多，但方向对了。”
他解散了队伍，走回庄园。
铁娃跟在后面，问了一句：“石哥，明年开春，溃兵会不会再来？”
“会。年年都会来。但我们不怕了。”
铁娃沉默了一会儿。“石哥，俺以前觉得，打仗是官老爷的事。俺们种地的，只要把地种好就行了。现在俺知道了，种地的人也要会打仗。不会打仗，地种好了也是别人的。”
古时月看了铁娃一眼。“你说得对。种地是为了活，打仗是为了不被杀。这两件事，分不开。”
铁娃把这句话记在了心里。
远处，周家岭的烽火台上亮起了灯火。值守的人在生火做饭。雪已经化了，地上泥泞，但春天快来了。春天来了，就要种地了。种地之前，还要再练一练。
古时月走进正屋，点上油灯，摊开册子，把今天演习的得失记了下来。他写得很慢，但每个字都很认真。
沐朝歌端着一碗药汤进来，放在他手边。
“今天演习，赢了吗？”
“赢了。”
“那你为什么看起来不高兴？”
古时月放下笔。“赢了不值得高兴。打赢了溃兵才值得高兴。”
沐朝歌没有再问，端着空碗走了。
古时月写完最后一个字，吹熄了灯。窗外，月光照在练兵场上，照在那些被踩得稀烂的泥地上。明天还要继续练。冬天还没过完，溃兵随时会来。
