击退溃兵后的第七天，古时月骑马出了庄。
铁娃跟在后面，牵着一匹驮马，马上挂着水囊和干粮。石叔本来也要跟，古时月没让。他说只是去看看，不打架，带铁娃就够了。
庄外的世界比一个月前更荒凉了。官道两边的田地里长满了野草，没有人耕种。有些地里的黍子已经熟了，黄灿灿的，但没有人收——种地的人跑了，或者死了。偶尔能看见几间倒塌的土房，屋顶塌了，墙也倒了，只剩一堆黄土。
古时月勒住马，看了一会儿那些荒田，没有说话。
第一个村寨叫刘家屯，离庄园最近，只有五里路。
说是村寨，其实就是一个土围子，住着十几户人家。围墙是夯土的，年头久了，裂缝纵横，有些地方已经塌了半人高，用荆棘堵着。寨门歪歪斜斜，门轴都烂了，推起来吱吱响。
寨子里的人看见骑马的，吓得关门。铁娃喊了一嗓子：“古家庄园的少郎来了！不是坏人！”
门才开了一条缝。一个老汉探出头来，上下打量了一番，认出了铁娃——铁娃以前跟着古时月来过。
“少郎？你咋来了？”
古时月下了马，走进寨子。寨子里安静得可怕，看不见年轻人，只有几个老人和孩子蹲在墙根下晒太阳。一个老妇人坐在门口择野菜，手在发抖。一个光屁股小孩追着一只瘸腿鸡跑，鸡跑不动，被小孩抓住了，咯咯叫。
“寨子里的青壮呢？”古时月问。
老汉叹了口气。“跑了。有的去郡城当兵了，有的逃到山里去了，有的被溃兵抓走了。剩下的都是老弱，走不动了。”
古时月在寨子里走了一圈。粮仓是空的，水井快干了，墙上的垛口没人修。这个寨子，来三五个溃兵就能洗了。
“为什么不搬到庄上去？”古时月问。
老汉犹豫了一下。“少郎，俺们祖祖辈辈住这儿，舍不得走。”
古时月没有勉强，从马背上解下一袋粮食，递给老汉。“留着吃。墙该修了，不然下次来人就没了。”
老汉接过粮袋，眼眶红了。
第二个村寨叫李家堡，离庄园八里。比刘家屯大一些，有二十几户人家，但情况和刘家屯差不多——青壮跑了大半，剩下老弱妇孺。寨墙倒是结实一些，但也没有人守。
第三个村寨叫赵家湾，离庄园十二里。这个寨子更惨，被溃兵洗过一次，死了七八个人，剩下的跑光了。古时月到的时候，寨门大开，里面空无一人，野草长得比人高，院子里有白骨，被野狗啃得乱七八糟。
铁娃的脸色很难看。“石哥，这里的人都……”
“死了，跑了，都有可能。”古时月在寨门口站了一会儿，没有进去。
第四个村寨叫孙家坡，离庄园十五里。这个寨子还有青壮，但不多。寨墙是新修的，不太高，但能挡一挡。寨子里的头人姓孙，是个五十来岁的老农，看见古时月来了，迎出来。
“少郎，你们庄上打退溃兵的事，俺们听说了。你这一来，俺们心里就有底了。”
古时月问他：“寨子里能打仗的有多少人？”
孙老汉掰着手指算了算。“能拿得动刀枪的，不到二十个。武器也没有几把，大多拿着锄头。”
“二十个人，守不住。”
“守不住也得守。跑不了，地在这儿，家在这儿。”孙老汉的声音很平静，但古时月听得出里面的无奈。
第五个村寨叫周家岭，离庄园十八里。这个寨子建在山坡上，地势高，易守难攻。寨墙用石头垒的，很结实。寨子里有三十来户人家，青壮多一些，有四五十个。头人是个三十来岁的汉子，姓周，当过兵，打过羌人。
周头人请古时月进寨子里坐了坐，端了一碗水。
“少郎，俺们这个寨子，地势好，墙也结实，但有一个问题——粮食不够。地少，产量低，存粮吃不到明年开春。今年秋收，又没人手，好多地都荒了。”
古时月喝着水，没有说话。
周头人又说：“俺听说你们庄上有水车，有代田法，产量高。能不能教教俺们？”
“能。”古时月放下碗，“但有一个条件。”
“什么条件？”
“联防。你们寨子，跟我们庄上，跟刘家屯、李家堡、赵家湾、孙家坡，连成一体。一处遇袭，其他五处来援。平时各管各的，战时统一调度。”
周头人想了想。“怎么调度？”
“以烽火为号，以快马传信。看见烽火，就知道哪里出事了。骑马去报信，其他寨子出兵来援。”古时月从怀里掏出一块麻布，上面画着草图，“你这里地势高，适合设烽火台。你同意，我出人帮你建。”
周头人沉默了一会儿。“少郎，俺问你一句，你为啥要管俺们？俺们又不是你庄上的人。”
古时月看着他。“溃兵来了，先抢你们，再抢我。你们守不住，他们抢完了你们，就来抢我。帮你们，就是帮我自己。”
周头人站起来，朝古时月拱了拱手。“少郎爽快，俺答应。”
回到庄园已经是傍晚了。
古时月在正屋里铺开麻布，把白天走过的五个村寨和古家庄园标在地图上。六个点，分布在方圆二十里内。刘家屯在西北，李家堡在北，赵家湾在东，孙家坡在东南，周家岭在南，古家庄园居中偏西。
他画了六个圆圈，用线条连起来，形成一个不规则的六边形。在周家岭的位置画了一个烽火台，在古家庄园的哨楼上画了一个大烽火台。六个点之间标注了距离和骑马所需的时间。
铁娃端着一碗粥进来，看见古时月蹲在地上画图，把粥放在桌上，蹲在旁边看。
“石哥，这是什么？”
“联防图。”
“防谁？”
“防溃兵，防叛军，防土匪。”古时月用木炭在六个圆圈外面画了一个大圈，“把这六个寨子连起来，方圆二十里内，就是一个整体。一处有难，五处来援。快马传递消息，半个时辰内，援兵能到。”
铁娃看着地图，挠了挠头。“石哥，那些寨子的人愿意吗？”
“有的愿意，有的不愿意。不愿意的，慢慢劝。劝不动，就等他们被抢了再来求我。”古时月站起来，揉了揉蹲麻的腿，“到那时候，条件就不是联防了，是归附。”
铁娃不太懂，但他觉得石哥说的有道理。
古时月把地图挂在墙上，退后两步看。六个点，六条线，像一个不规则的蜘蛛网。网的中心是古家庄园——不是因为他想当中心，是因为地理位置决定了古家庄园是最适合做指挥中枢的地方。
“名字。”他自言自语。
“什么名字？”铁娃问。
“这套体系，得有个名字。叫‘六屯联防’吧。”古时月拿起木炭，在地图上方写下四个字——六屯联防。
铁娃看着那四个字，念了一遍。“六屯联防。石哥，为啥叫屯？”
“屯就是村子。六个村子联防，朴实，好记。”
铁娃觉得这个名字确实朴实。
第二天，古时月把陈实叫来，让他写了几份联防文书。内容很简单：古家庄园牵头，联合刘家屯、李家堡、赵家湾、孙家坡、周家岭，建立六屯联防体系。各村寨加固围墙，储备粮草武器。设立烽火台，以烽火为号。各村寨出青壮，组成联防队，定期联合操练。一处遇袭，其他五处出兵来援。
文书送到各村寨的头人手里。周家岭的周头人第一个签字画押。孙家坡的孙老汉犹豫了一天，也签了。李家堡的人说要做做寨子里人的工作。刘家屯的老汉说好，但他做不了主，得问跑了的人回不回来。赵家湾已经没人了，古时月在文书上写了“废寨”两个字。
五份文书，只收回了两份签字画押的。但古时月不急。他知道，等溃兵再来的时候，那些没签的人会求着签。
第二天，古时月带着老赵和几个木工去了周家岭，在山顶最高的位置上建了一座烽火台。
烽火台很简陋，用石头垒的，一丈高，台上堆着柴草和干牛粪。白天点狼烟——柴草里掺了湿草，烟浓且黑，很远就能看见。夜里点火——干牛粪烧起来火光明亮，能传很远。
古时月站在烽火台上，往北看，能看见古家庄园的哨楼。往南看，能看见孙家坡的寨墙。往东看，能看见赵家湾的废墟。往西看，是连绵的山。
“这个位置好。”他对周头人说，“方圆三十里，有烟有火，都能看见。”
周头人站在他旁边，也往北看了一眼。“少郎，你们庄上的哨楼，能看见俺们这儿的烟吗？”
“能。我试过了。”
古时月没有说的是，他不仅试过了，还专门安排了一个民兵在哨楼上专门盯着周家岭的方向。只要看见烽火，立即击鼓，全庄戒备。
回到庄园后，古时月又做了一件事——他让陈实编了一本《联防手册》，用竹简写，每村寨发一份。手册上写着：烽火信号的识别方法（几堆火代表什么级别的敌情）、快马传信的路线和时间、各村寨联防队的编制和联络人、遇袭时的应对步骤。
内容不多，但每一条都写得清清楚楚。
陈实抄了五份，手指都磨破了。古时月让他歇一歇，他说不用，抄完了再说。
抄完了，古时月亲自送到周家岭和孙家坡。周头人接过手册，翻了翻，说他不识字。古时月说：“不识字不要紧，让识字的念给你听，听熟了记在心里。”
周头人点头。
从周家岭回来的路上，铁娃问古时月：“石哥，你说这个六屯联防，能管多大用？”
古时月骑马走在前面，头也没回。“管不了天下，但管得了这方圆二十里。”
“二十里够吗？”
“不够。但先从二十里做起。做好了，二十里变四十里，四十里变八十里。一步一步来。”
铁娃没有再问。
傍晚，古时月上了哨楼。他站在上面，往南看，周家岭的烽火台在暮色中像一个黑色的剪影。往北看，刘家屯的寨墙已经模糊了。往东看，赵家湾的方向一片漆黑，没有灯火。
六个聚落，一个已经没了，两个还在犹豫，两个签了字，一个在等他。
他转过身，走下哨楼。
远处，安民营的炊烟升起来了。灶房里，王媪在煮粥。练兵场上，民兵们在练号令。铁娃在喊“准备——放——停”，声音在暮色中回荡。
古时月走进正屋，点上油灯，摊开地图，继续画。
六屯联防，只是第一步。
