哨探是午时回来的。
刘大亲自带人出去巡逻，本来应该在巳时回来，晚了整整一个时辰。古时月站在哨楼上，远远看见刘大骑着马从官道上狂奔而来，马屁股上全是汗，后头跟着两个斥候，也是拼了命地跑。
刘大在庄门口勒住马，马差点冲进壕沟。他翻身下马，腿一软，跪在了地上，大口大口地喘气。
古时月从哨楼上下来，走到他面前。
“少郎……”刘大的声音沙哑，像是喊了太久，“二十里外……发现溃兵……约六十人，沿官道向咱们这边来了……”
“看清楚了？”
“看清楚了。俺带着人趴在山包上看了半天，六十多个，有刀有枪，还有几张弓。领头的骑着马，穿着破烂的军服，像是北军的散兵。”刘大咽了口唾沫，“他们……已经劫了一个村子。”
“哪个村？”
“刘家村。就是上次被洗过的那个。俺去看的时候，村子已经烧了，人跑光了。溃兵在村口架了锅煮东西吃，吃完了就往咱们这边来了。”
古时月沉默了片刻。刘家村在古家庄园东北方向，离这里二十里。溃兵吃完午饭往这边走，天黑前就能到。
“铁娃。”
“在！”
“击鼓。全体民兵，练兵场集合。”
铁娃跑到库房门口，拿起鼓槌，用力敲了三下。咚——咚——咚——鼓声沉闷，传遍了整个庄园。
民兵们从各处跑来。有人在田里干活，扛着锄头就跑来了；有人在吃饭，端着碗就跑来了；有人在睡觉，光着膀子就跑来了。不到一盏茶的工夫，一百名民兵在练兵场上列队完毕。
安民营的人也听见了鼓声。陈实从登记点站起来，看着练兵场的方向，脸色发白。沐朝歌从诊室里走出来，站在门口，手里还拿着一把草药。吴伯从粮仓里探出头，老铁从田里直起腰，所有人都看着练兵场。
古时月站在队伍前面，身边站着石叔、铁娃、刘大、周仓。他的脸上没有慌张，没有愤怒，甚至没有任何多余的表情。他只是平静地看着面前这一百个人。
一百张脸。有年轻的，有年长的；有佃户子弟，有流民，有溃兵。有的人他已经叫不出名字了，但他知道，这些人把命交给了他。
“哨探回报，二十里外发现溃兵，约六十人，正沿官道向庄园方向移动。”古时月的声音不大，但每个人都听见了，“他们已经洗了刘家村。”
队伍里有人倒吸了一口凉气。
“他们要来干什么？”古时月自问自答，“来抢粮食。粮食没了，我们所有人都会饿死。你们家里的老人、女人、孩子，都会饿死。”
没有人说话。
“想活命的，跟我守墙。”
古时月说完这句话，没有慷慨激昂的演说，没有挥舞手臂的动作，只是转过身，朝院墙的方向走去。
铁娃第一个跟了上去。然后是石叔。然后是刘大、周仓。然后是赵二、张牛、刘三。一百个人，没有一个留在原地。
石叔走到古时月身边，低声说了一句：“少郎，守墙的事，我来指挥。”
古时月没有争。石叔在边军打了十几年的仗，守城经验比他丰富得多。他把指挥权交给了石叔，自己退到旁边。
石叔站在院墙下面，开始分派任务。
“第一队，上东墙。溃兵从官道来，东墙是正面。铁娃，你带第一队守东墙，弓箭手上墙垛，长矛手站墙内侧。溃兵冲门的时候，弓箭手射，长矛手从门洞里往外捅。”
铁娃应了一声，带着第一队跑向东墙。
“第二队，守西墙和北墙。刘大，你带第二队。西墙靠山，北墙是农田，溃兵不太可能从那边来，但不能不留人。各派十人守墙，剩下的人做预备队。”
刘大领命而去。
“第三队，守南墙。安民营在南边，溃兵如果绕过庄园去抢安民营，南墙就是最后一道防线。周仓，你带第三队。无论如何，不能让他们进安民营。”
周仓瓮声应了一声，带着人往南墙跑。
“弓箭手，全部上东墙墙垛。每两个弓箭手配一个长矛手保护。弓箭手只管射，长矛手负责挡住爬墙的人。”
十张弓，配了二十个长矛手，上了东墙。
“其余人，在墙内侧待命。哪里吃紧，补哪里。”
分派完毕，石叔走到古时月面前：“少郎，你还有什么要说的？”
古时月摇了摇头。石叔的安排比他想的周全，他不需要补充。
古时月上了东墙，站在墙垛后面，往外看。
远处，官道上还看不到溃兵的影子。黄土路空荡荡的，只有风卷起的尘土在低空打旋。太阳开始西斜，光线变得柔和，把整个庄园镀上一层金色。
铁娃站在他身边，手里握着长矛，手心全是汗。
“石哥，你说他们会来吗？”
“会。”
“咱们能守住吗？”
古时月转头看着铁娃。铁娃的脸绷得很紧，嘴唇抿成一条线，但眼神不躲闪。
“能。”古时月说，“守不住也得守。没有退路。”
铁娃点了点头，把长矛握得更紧了。
沐朝歌上了墙。她不是来打仗的，是来救人的。她带着姜蓼、铁兰、吴荇在墙内侧搭了一个临时救治点，铺了草席，摆好了金创药、白及粉、烈酒、麻布、夹板。
“朝歌，你下去。”古时月说，“墙上危险。”
“你也在墙上。”沐朝歌没有动，“你要是有个三长两短，我救谁去？”
古时月张了张嘴，没有再说。
沐朝歌在墙内侧蹲下来，检查了一遍药材和器械。白及粉备了三罐，烈酒两坛，麻布一卷，夹板十副。金创药是李翁配的，用了白及、地榆、侧柏叶等几味药，止血生肌。
“姜蓼，你负责止血。铁兰，你负责包扎。吴荇，你负责递器械。”沐朝歌一一交代，“记住了，先救命后治伤。止不住血的，先扎止血带。断胳膊断腿的，先上夹板。不要慌，慌了就全完了。”
三个学徒齐声应了。
老古拄着拐杖走到了院墙下面。他抬头看着墙上的儿子，没有说话。吴伯跟在他身后，想扶他回去，被他推开了。
“老郎，回去吧，这里危险。”吴伯说。
“老子打过羌人的时候，你还在穿开裆裤。”老古的声音不大，但吴伯不敢再说了。
老古在墙根下找了一个位置坐下，拐杖靠在身边，闭着眼睛，像是在打盹。但他的手一直按在腰间的短刀上——那是他跟了二十多年的刀，杀过羌人，杀过叛军，杀过盗匪。
太阳又西斜了一些。光线从金色变成了橘红色，把院墙的影子拉得很长。
哨楼上的民兵突然喊了一声：“来了！”
所有人的目光都投向了东边的官道。远处，尘土飞扬，一队人正在朝庄园走来。走得很快，不像是逃难的流民——流民走路是散的、慢的、有气无力的。这些人走得很整齐，有组织，有目的。
六十多个人，黑压压的一片。领头的是个骑马的，身后跟着几个步行的，再后面是大队人马。有人扛着旗，旗上什么字也没有，只是一块破布。有人在腰间挂着刀，有人在肩上扛着矛，有人背着弓。
他们经过了刘家村的废墟，没有停留，径直朝庄园走来。
古时月在墙垛后面看着那队人，心里估算着距离。三里，二里，一里。
“弓箭手，搭箭。”他低声说。
十张弓举了起来，箭矢指向天空。弓弦拉满，发出咯吱咯吱的声音。
溃兵在离庄园三百步的地方停了下来。领头骑马的那个勒住缰绳，抬头看了看庄园的院墙和哨楼，似乎有些意外——他没想到这个庄园会有这么高的墙、这么深的沟。
他派了一个人往前走。那个人举着一面白旗（其实是块脏得发白的麻布），走到壕沟边上，朝墙上喊话。
“庄上的人听着！我们是北军的人，打了败仗，没粮吃了。你们行行好，借些粮食给我们，我们不吃白食。若是不借——”
他话没说完，古时月已经张弓搭箭，一箭射在他脚前三步的地方。箭矢扎进土里，箭杆嗡嗡地震。
那人吓得往后跳了一步，脸色发白，转身就跑。
“回你主子话。”古时月的声音不大，但穿透力很强，“粮，一粒也没有。想抢，你就来。”
那人跑回队伍里，跟领头骑马的说了几句话。领头骑马的沉默了一会儿，然后拔出刀，朝庄园的方向一挥。
“上！”
六十多个溃兵发出喊杀声，朝庄园冲了过来。
古时月站在墙垛后面，看着那些冲过来的人，心跳很稳。他的手没有发抖，声音没有发颤。他只是平静地举起了手，然后落下。
“放箭。”
十支箭矢从墙头飞出，划出十道弧线，落入冲锋的人群中。有人中箭倒地，有人惨叫着滚进了壕沟，有人停下来迟疑了一下，但大多数人还是继续往前冲。
“再放。”
又是十支箭。又有几个人倒下。
溃兵冲到了壕沟边上，发现沟太宽，跳不过去，沟底还有倒插的木桩，跳下去就是死。他们停下来，站在沟边朝墙上射箭。几支箭飞上来，钉在墙垛上，有一支擦着古时月的耳朵飞过去，钉在他身后的木板上。
铁娃的心跳到了嗓子眼，但他没有动。石叔说过，墙垛是保命的，只要不探头，箭射不中。
“长矛手，准备。”石叔的声音从墙内侧传来。
溃兵搭起了简易的梯子——几根木头绑在一起，架在壕沟上，踩过去。有人踩上去，木头断了，人掉进了沟里，被木桩扎穿了脚，惨叫声刺耳。有人踩着梯子过了沟，冲到墙根下，开始爬墙。
墙高，爬不上去。有人用刀在墙上挖洞，有人搭人梯，有人用绳子甩上去套墙垛。
一个溃兵爬上了墙头，刚露出半个身子，被铁娃一矛捅了下去。铁娃的矛头扎进了那人的肩膀，那人惨叫着摔进墙内侧，摔在地上，血流了一地。沐朝歌冲过去，按住他的伤口，用麻布堵住血。
又一个人爬上来，被赵二用长矛捅了下去。再一个人爬上来，又被捅了下去。
墙下的溃兵越来越多，梯子也越来越多。有人架起了两三架梯子，同时往上爬。墙上的民兵开始吃不住劲了，有人被箭射中，从墙上摔下来；有人被爬上来的溃兵砍伤，倒在墙垛后面。
石叔果断下令：“预备队，上墙！”
待命的三十个人冲上墙头，填补了空缺。长矛手轮流捅刺，弓箭手不停放箭。溃兵虽然人多，但爬墙太慢，每次只能上来一两个人，很快就被捅下去。
战斗持续了将近一个时辰。
溃兵死伤了十几个人，还是攻不上去。领头的骑马者终于沉不住气了，他挥刀大喊：“撤！”
溃兵们像退潮一样从墙根下撤走，丢下了十几具尸体和几架断了的梯子。他们退到了三百步外，停下来，远远地看着庄园。
古时月站在墙垛后面，看着那些溃兵。他的双臂在发抖——不是害怕，是拉弓拉了太多次，肌肉酸得发颤。他的手指被弓弦割破了，血顺着指缝往下滴，但他没有感觉到疼。
铁娃站在他旁边，浑身是血——不是他的血，是溃兵的血。他的长矛上沾满了红，矛头的倒刺里卡着一块碎布。
“石哥，他们还会再来吗？”
古时月看着远处的溃兵。他们在休息，有人在包扎伤口，有人在喝水，有人在清点人数。领头骑马的蹲在地上，用树枝画着什么，像是在商量新的进攻方案。
“会。”古时月说，“但天快黑了。天黑之前攻不下来，他们就会走。”
铁娃看了看西边的太阳。太阳已经快挨着山尖了，再过半个时辰，天就会黑。
“再撑半个时辰。”古时月说。
墙上的民兵没有一个退下去。弓箭手的手指已经磨破了皮，但仍然拉弓搭箭。长矛手的胳膊已经酸得抬不起来了，但仍然紧握着长矛。预备队的人已经在墙上守了快一个时辰，没有人喊累。
老古还坐在墙根下面。他一直闭着眼睛，没有看战斗，但他知道发生了什么。因为他听见了喊杀声、惨叫声、弓弦声、矛杆撞击墙砖的声音。
他听见儿子在墙上喊“放箭”，声音沉稳，不急不躁。
他睁开眼睛，看着墙上那个少年的背影。
“像那么回事。”他低声说了一句，又闭上了眼睛。
太阳终于落到了山尖以下。光线迅速变暗，天地之间只剩下最后一抹橘红色的余晖。
远处的溃兵停止了动作。领头骑马的人站起来，朝庄园的方向看了一眼，然后挥了挥手。
他们走了。
不是撤退，是放弃了。他们扛着伤兵，拖着尸体，沿着来时的路往回走。走得比来的时候慢，队伍也散了，像一条被打断了脊梁的蛇。
铁娃看着他们走远，腿一软，坐在了墙垛后面。他大口大口地喘气，眼泪不知道什么时候流了下来。不是因为害怕，是因为——活下来了。
墙上的民兵一个接一个地坐下来。有人抱头痛哭，有人仰天大笑，有人瘫在地上动弹不得。石叔没有坐下，他在墙上来回走，检查伤亡情况。
“报伤亡。”他说。
铁娃站起来，开始清点人数。第一队，阵亡一人，重伤三人，轻伤七人。第二队，重伤一人，轻伤四人。第三队，轻伤五人。弓箭手，轻伤两人，无人阵亡。
“阵亡一人，重伤四人，轻伤十八人。”铁娃报完数字，声音哽咽了。
古时月站在墙垛后面，看着那些数字。阵亡的那个民兵叫马二，就是上次修渠时多挖了一尺半、多领了一碗干饭的那个马二。他的胸口被溃兵的长矛捅穿了，沐朝歌没救回来。
“他的名字，记在庄里的碑上。”古时月说。
铁娃用力点了点头。
夜幕降临，庄园里点起了火把。伤员被抬到救治点，沐朝歌带着三个学徒连夜处理伤口。金创药用了一罐多，白及粉用了一半，麻布用了一大半。
古时月从墙上下来，走进救治点。沐朝歌正在给一个伤员缝合伤口，满手是血，头也没抬。
“朝歌，马二的遗体……”
“我已经让人抬到隔离棚了。”沐朝歌的声音很平静，但古时月听得出，她在忍着什么，“明天一早，给他办丧事。”
古时月点了点头，转身出去了。
他站在院子里，看着满天的星星。陇西的夜空很亮，星星像撒了一把碎银子，但今晚他不想看。
他只想记住马二的名字。
马二，凉州汉阳郡人，中平元年秋，守古家庄园东墙，阵亡。
他想，将来如果有一天，这个庄园变成了一个镇子，一个城，一个国家，他要在最显眼的地方立一块碑，上面刻满这些名字。
让他们知道，他们没有白死。
