张屠户走后的第三天，郡城的公文到了。
赵谦没有来。来的是一个面生的郡卒，骑着一匹瘸马，马背上驮着一卷竹简。他在庄门口下了马，把竹简递给守门的民兵，连口水都没喝，转身就走了。走的时候回头看了一眼庄园的院墙和哨楼，眼神里有种说不出的东西——像是羡慕，又像是担忧。
竹简送到古时月手里。他展开一看，上面只有短短几行字，但每一个字都像钉子一样扎在眼里：
“朝廷有令，各郡县自行组织乡勇联防。陇西郡兵力不足，无法分兵保护偏远村寨。各乡各村自求多福，有能者自为之。”
落款是陇西郡守刘政，盖了红印。
古时月把竹简看了两遍，放下，沉默了很久。
铁娃站在旁边，忍不住问：“石哥，什么意思？”
“意思是，官府不管了。”古时月站起来，走到窗前，“从今天起，各村各寨自己管自己。官府没有兵来保护我们，也不会再给我们发粮草补助。”
“那咱们怎么办？”
“自己管自己。”古时月转过身，“铁娃，去把所有人召集起来。佃户、流民、老兵、学徒，一个不落。我有话要说。”
铁娃跑出去了。
消息传得很快。不到半个时辰，练兵场上就站满了人。佃户们从田里赶来，裤腿上还沾着泥；安民营的流民扶老携幼，挤在场地外围；民兵们全副武装，列队站在最前面；诊室的学徒们围在沐朝歌身边，手里还拿着药罐和麻布。
黑压压的一片，将近九百人。
古时月站在高处，就是上次演练时站的那个位置。没有高台，没有讲桌，只有一块稍微隆起的土堆。他站在上面，所有人都能看见他。
他的声音不大，但每个人都能听清楚。
“今天把大家叫来，说三件事。”
人群安静下来。
“第一件事。官府下了令，各乡各村自行组织乡勇联防。郡上的兵不够，护不了咱们了。从今天起，庄园四门由民兵轮值把守。没有我的令，任何人不得出入。”
有人小声嘀咕了一句，但很快被旁边的人制止了。
“第二件事。任何人不得擅自离庄。不管是佃户、流民、还是庄上的老人孩子，没有我的令，一律不许出去。外面乱了，出去的人不一定能回来，回来的人不一定能活着。”
人群里有个老妇人低声哭了起来，被身边的人搂住了肩膀。
“第三件事。从今天起，所有人必须服从统一调配。种地的、练兵的、治病的、做饭的、看孩子的，各司其职，各安其位。调配的事由陈实负责，他怎么说，你们怎么做。”
陈实在人群里挺了挺胸，腰板笔直。
古时月说完三件事，停了片刻，让它们落进每个人的耳朵里。
“就这三件事。散了吧。”
人群没有立刻散去。佃户们你看看我、我看看你，流民们交头接耳，民兵们站在原地不动。没有人反对，但也没有人离开。
古时月没有再说第二遍。他从土堆上下来，往正屋走去。铁娃跟在后头，走了几步又回头，看见人群正在慢慢散开，像水渗进干裂的黄土。
第一件事，封门。
铁娃带着民兵在四门各设了两个岗哨，白天一个、夜里一个，轮班值守。正门的吊桥除了白天放下来让人通过，夜里一律收起。东门、西门、北门平时不开，只在紧急情况下使用。
吴伯从库房里搬出一批旧麻布，让安民营的妇人们缝了几面旗子，每面旗子上绣着一个“古”字，挂在四门的门楣上。
石叔看了那旗子一眼，说了句：“像那么回事。”
第二件事，禁出。
最难的是禁出。庄上有些人习惯了隔三差五去镇上买盐买布，现在突然不许出去了，心里堵得慌。一个老佃户找到古时月，说：“少郎，俺女婿在邻村，俺想去看看他。”
“等外面太平了再去。”
“啥时候能太平？”
“不知道。”
老佃户张了张嘴，最终叹了口气，转身走了。
安民营里也有几个人想走。不是想回老家，是想去别的庄子投亲靠友。陈实登记的时候把他们的名字记了下来，报给古时月。古时月说：“想走的，不拦。但走了就别再回来。”
那几个人犹豫了几天，最终没有走。
第三件事，统一调配。
这件事最难办，但陈实办得最好。他把庄园和安民营的九百来口人分成了几类：种地的、练兵的、做工的、看病的、做饭的、带孩子的一一造册，按需调配。
种地的归老铁管，练兵的归铁娃管，做工的（木匠、铁匠、泥瓦匠）归老赵和丁满管，看病的归沐朝歌管，做饭的归吴伯管，带孩子和照顾老人的归陈实亲自管。
各管一摊，互不干扰。有交叉的，陈实居中协调。
吴伯看着陈实手里的那本厚厚的册子，感慨地说：“这比当年在军中管辎重还细。”
陈实笑了笑，说：“军中管的是粮草兵器，这里管的是人命。”
封门、禁出、统一调配。三件事做完，古家庄园正式进入了半封闭状态。
与外界的联系只剩下一条——庄外的官道还在通，偶尔有商人或流民从路上经过，但庄园不再主动派人出去。消息靠过往的行人带进来，靠斥候巡逻时听来，零零碎碎，真假难辨。
古时月把斥候队扩大了一倍，从原先的五人增加到十人，由刘大带队。刘大是北军溃兵出身，当过斥候，会看地形、会记路、会从人群里分辨谁可疑。
斥候每天出去一次，沿着庄园周边十里范围巡逻，回来报告路上的见闻。哪条路通了，哪条路断了，哪个村子还有人，哪个村子已经空了，有没有溃兵活动，有没有流民经过。
这些消息汇总到古时月手里，成了他判断外界形势的唯一依据。
封门后的第五天，斥候带回来一个消息：北边二十里外的刘家村，被溃兵洗了。全村一百多口人，跑出来的不到一半。
消息在安民营传开了，人心惶惶。
“溃兵洗了刘家村？那离咱们才二十里……”
“他们会不会来咱们这儿？”
“咱们庄的墙高沟深，怕什么？”
“墙再高也怕人少啊……”
古时月听见这些议论，没有出面解释。他让铁娃在练兵场上加了一次操练，让民兵们喊杀声震天响，喊到安民营那边都能听见。
第二天，议论声就小了很多。
封门后的第七天，沐朝歌来找古时月。
“诊室里的药材快用完了，尤其是退热的药。李翁说他进山采药，但你不许人出去。”
古时月想了想，说：“李翁不能出去。让他列个单子，我派人去采。”
“派谁？”
“斥候。他们出去巡逻的时候顺路采，一人背一筐回来。”
沐朝歌同意了。
当天下午，古时月把刘大叫来，让他带着斥候队巡逻的时候顺便采药。刘大看着李翁画的草药图，皱起了眉头：“少郎，俺们不认得这些东西。”
“让李翁教你们。”
李翁用了半个时辰，教刘大和十个斥候认了五种最急需的草药：柴胡、葛根、黄芩、白头翁、车前草。刘大认得不全，但他手下有个兵以前在山里长大，认得草木，学得最快。
第二天，斥候队带回来三筐草药。沐朝歌带着学徒挑拣分类，李翁负责晾晒，诊室的药材储备暂时稳住了。
封门后的第十天，古时月在正屋里召集了一次议事。
参加的人不多：老古、石叔、铁娃、陈实、沐朝歌。
“十天的账，报一下。”古时月说。
陈实翻开册子：“人口现有八百七十三人，其中原庄人口三百一十二，流民五百六十一。存粮按现有消耗速度，可撑到秋收。武器储备：长矛八十七杆、短刀五十三柄、弓二十四张、箭矢一千二百余支。”
“药材呢？”沐朝歌说，“退热的药勉强够用，但外伤药快没了。金创药里的三七用完了，凉州这边不产三七，得想别的法子替代。”
“李翁怎么说？”
“李翁说可以用白及替代，效果差一些，但总比没有强。”
“就用白及。”
石叔开口了：“兵不够。现有民兵七十三人，加上新编的预备队三十人，总共一百零三。要守九百人的庄子，还要巡逻、站岗、放哨，人手紧。一旦来了上百溃兵，守得住墙，守不住人心。”
古时月沉默了一会儿。
“再从流民中挑三十人，编入预备队。铁娃，你来挑，你来练。”
铁娃点头。
老古一直没有说话。他坐在角落里，拐杖靠在墙边，闭着眼睛，像是在打盹。但所有人都知道他在听。
议事结束后，老古叫住了古时月。
“你做得对。”老古说，“封门、禁出、统一调配，三件事，少一件都不行。”
古时月站在门口，等着父亲的下文。
老古没有下文。他拄着拐杖站起来，慢慢往外走。走到门口，忽然说了一句：“你比你爷强。”
这是老古第二次说“比他强”。第一次说的是“比我强”，这次说的是“比你爷强”。
古时月不知道哪个评价更高。他只知道，老古这个人不轻易夸人，能让他说两次“强”的人，不多。
封门后的第十五天，庄园里已经形成了一套运转有序的秩序。
每天卯时，民兵在练兵场上操练，喊杀声传遍全庄。辰时，佃户们下地干活，安民营的劳动队出工修路挖渠。午时，诊室开始坐诊，病人排队。申时，木工班、铁匠铺、采药队各忙各的。酉时，收工，晚饭，安民营的孩子们在空地上玩耍。亥时，全庄熄灯，哨楼上的民兵开始值夜。
日复一日，像一个精密的钟表，齿轮咬合，运转不息。
古时月每天巡一遍全庄。从练兵场到粮仓，从粮仓到诊室，从诊室到安民营，从安民营到铁匠铺，最后上哨楼看一眼远方。
这天傍晚，他站在哨楼上，看着远方的天际线。
官道上空空荡荡，没有人，没有车，没有驴。风卷起黄土，在低空打旋，像无数只灰色的蝴蝶。
铁娃站在他身边，忽然说：“石哥，你说外面的人知不知道咱们这儿还活着？”
古时月没有回答。
但他在心里说：知道不知道不重要。重要的是，我们还活着。
而且会继续活下去。
远处，安民营的炊烟升起来了，灰白色的烟柱在晚风里倾斜，像一面面旗帜。
不是降旗，是升旗。
