过了黄河之后，路就好走了一些。不是路变好了，是他们走惯了。从冀州到凉州，两千多里路，走了一个多月。石叔在前面探路，古时月和沐朝歌在后面跟着。三个人之间保持着几十步的距离，不远不近，既能照应，又不妨碍古时月和沐朝歌说话。
一个多月的路，足够他们把能说的话都说完了。但他们没有说完，因为要说的话太多了。关于过去，关于将来，关于这个烂透了的天下，关于他们能做什么。
那天傍晚，他们在路边的土坡上歇脚。石叔去前面找水了，土坡上只剩下古时月和沐朝歌。夕阳在西边，把整个天空烧成了暗红色，云层像一块一块的炭，烧得通红，快要化成灰了。沐朝歌坐在一块石头上，把药箱放在脚边，解开领口透了一口气。古时月蹲在她旁边，黑棍子插在土里，手搭在膝盖上。
“你说，这个天下还有几年太平日子？”沐朝歌看着西边的夕阳，声音很轻。
古时月想了想。他脑子里有那些碎片里的历史——光和七年，张角起义；中平元年，黄巾之乱；然后是董卓进京，诸侯讨董，天下四分五裂。但他现在站在一个被改变了的起点上。张角听了他的建议，虽然不一定全改，但至少开始收缩、换旗、放权。卢植被救下来了，没有死在宦官手里。这些变数，会不会改变历史的走向？他不知道。
“太平日子？没有几年了。”古时月从地上捡起一根干树枝，在地上划了几道线。“灵帝的身体不好，那些碎片里他是在中平六年驾崩的，还有七八年。但他驾崩不是结束，是开始。他一死，朝廷就彻底乱了。外戚、宦官、士族，三方争权。谁也压不住谁，最后就是两败俱伤。”
沐朝歌转过头看着他。“然后呢？”
“然后有人会进京。”古时月的树枝在地上画了一个圈，把那条代表朝廷的线围了起来。“灵帝死后，少帝即位，何进掌权。何进想杀宦官，召外兵进京。召的是谁？董卓。董卓一进京，就把朝廷控制了。他废了少帝，立献帝，自己当相国。诸侯一看董卓专权，就起兵讨伐。从那个时候起，天下就再也没有太平过了。”
沐朝歌沉默了一会儿。“你说的这些，还是原来的走向。张角变了，卢植没死，这些不会影响吗？”
古时月放下树枝，看着地上那些被他划得乱七八糟的线。“会影响，但影响不了根本。灵帝的身体不会因为张角变了就好起来，何进的无能不会因为卢植被救了就变成能干，董卓的野心不会因为冀州多了一个太平道就收回去。这些人的本性不会变，所以大的趋势也不会变。变的只是细节——也许太平道多撑几年，也许卢植将来能在朝中起到作用，也许天下会多出一方势力。”
沐朝歌把他的树枝捡起来，在地上画了另一个圈。那个圈在凉州的位置上，离朝廷的圈很远，离冀州的圈也很远。“那我们呢？我们在哪里？”
古时月看着那个圈，看了很久。他伸手把那个圈描深了一些，土被他的手指划出了一道沟。
“我们在这里。凉州。偏，远，穷，没人看得上。”古时月的声音不大，但每个字都很稳，“但正因为没人看得上，我们才有时间。朝廷顾不上我们，诸侯争霸也顾不上我们。趁着这个时间，我们把凉州做成一块试验田。”
“试验田？”沐朝歌看着他的目光问。
“对。试验田。不能照搬，但要把核心守住。”古时月的声音忽然沉了下去，像是在说一件想了很久的事情，“我们在另一个世界学到的那些东西——让更多人活下去，让弱者有尊严，让权力不成为压榨的工具——这些不是口号，是可以一件一件做出来的事。练兵，是为了让百姓不被欺负。囤粮，是为了让百姓不饿死。开医馆、教徒弟，是为了让百姓生病了有人治。每做一件，那个地方就好一点。做好了凉州，将来就能推出去。”
沐朝歌没有说话。她把树枝插在土里，看着夕阳慢慢沉到地平线以下。天边的暗红色渐渐变成了暗紫色，星星开始一颗一颗地亮出来。
“你说的这些，跟张角做的有什么区别？”沐朝歌忽然问。
古时月想了想。“张角用的是符水，是信仰，是‘黄天’。他让百姓信他，信那个虚无缥缈的太平世道。我不想让任何人信我。我想让百姓信自己——信自己能吃饱饭，信自己不会被人欺负，信自己生病了有人治。他们不需要信我，他们只需要信这些事能被做成。”
沐朝歌转过头看着他，看了很久。夕阳的最后一缕光照在他脸上，把他的侧脸照得棱角分明。他说这些话的时候，眼睛里的光跟她记忆里的一模一样——不是狂热，是一种很深的、像河水一样的平静。
“还有一件事。”古时月的声音忽然压低了，“灵帝还有几年可活，说不准。但我们回去之后，要盯着洛阳那边的动向。宦官和外戚斗得越厉害，董卓进京就越容易。董卓一进京，天下就真的乱了。我们必须在乱起来之前，把凉州的架子搭好。”
沐朝歌伸出手，在他手背上轻轻拍了拍。“架子你在陇西已经搭了一半了。回去之后，先把我的医馆开起来，把药铺的架子搭好。你练兵，我治人。一个护，一个救。凉州就这么大，我们一步一步来。”
古时月点头。他站起来，把黑棍子从土里拔出来扛在肩上，朝坡下看了一眼。石叔还没回来，但远处有脚步声，是石叔拎着水囊回来了。
“你说，我们这辈子能做成多少事？”沐朝歌站起来，拍了拍身上的土，把药箱背回肩上。
古时月没有回答。他看着西边最后一抹暗红色的光，想了想。“不知道。能做多少是多少。救一个人是一个，种一颗种子是一颗。我们不急，我们有的是时间。”
沐朝歌走到他身边，两个人并肩站在土坡上。晚风从西边吹来，那是凉州的方向，是陇西的方向，是家。
石叔走上土坡，把水囊递给古时月。他看了看两个人的背影，没有说什么，走到前面去了。三个人继续赶路，在越来越深的暮色里，朝西边走去。月光从云层的缝隙里漏下来，照在黄土路上，像一条弯弯曲曲的银白色的河。古时月走在中间，左边是沐朝歌，石叔在前面，三个人的影子被月光拉得很长很长，投在黄土路上，像三棵正在生长的树。根扎在土里，枝叶伸向看不见的远方。
他们不知道凉州的试验田能种出什么，不知道这个天下还有多少年才能变好。但他们知道，他们已经开始种了。种子在土里，看不见，但它在长。
