骑兵队练到第七天的时候，叛军来了。
不是大军，是一支游骑。三十几个人，骑着马，在联防边界上游荡。他们不靠近庄园，就在孙家坡和周家岭之间的官道上转悠，看见落单的百姓就抢，看见有粮的村子就劫。孙家坡的两头牛被抢了，李家堡的一车粮食被截了，还有三个出门办事的百姓被掳走了，至今下落不明。
消息是周头人派人送来的。信使骑着快马跑到庄园，在庄门口下马，气喘吁吁地对守门民兵说：“快禀告少郎，叛军游骑在边界骚扰，抢了孙家坡的牛，还掳走了人！”铁娃把消息报给古时月的时候，张绣正在正屋里汇报骑兵队的训练进度。他听见“叛军游骑”四个字，手里的银枪顿了一下。
古时月看完周头人的信，放在桌上，没有说话。张绣站起来，抱拳道：“少郎，末将请战。”
古时月看着他。“你的人练了不到十天，能打吗？”
“能打。弟兄们都是打过仗的，不是新兵。队形虽然还不太熟，但冲起来没问题。”张绣的声音不大，但很坚定。“叛军游骑不过三十几人，末将带五十骑去，一个冲锋就能打散。”
古时月没有立刻答应。他站起来，走到地图前，看着孙家坡和周家岭之间的官道。那里是联防的边界，地势平坦，适合骑兵冲锋，但也容易被伏击。
“庞德呢？”古时月问。
铁娃说：“庞将军在练兵场。”
“叫他来。”
庞德很快来了。古时月把周头人的信递给他，庞德看完，抬起头。“少郎，末将跟张绣一起去。”
古时月看着他俩。“张绣带队，你副队。夜袭。白天去，目标太大，叛军会跑。夜里摸过去，打他们一个措手不及。”
张绣和庞德同时抱拳。“末将领命。”
古时月又补了一句。“救人的时候小心，别伤着百姓。叛军可以杀，百姓不能伤。”
两人应了。
张绣从正屋出来，快步走向西边的土坯房。李二狗正蹲在门口擦马刀，看见张绣脸色不对，站起来。“少将军，要打仗了？”
“叛军游骑在边界骚扰，抢了孙家坡的牛，还掳了人。少郎让咱们去打。”张绣站在院子中间，喊了一嗓子。“集合！”
二十三个弟兄从屋里跑出来，列成一排。庞德也带着他的十几个老兵过来了。加上民兵里挑出来的会骑马的青壮，一共五十人，二十六匹马。马不够，有些人是两个人骑一匹马，但没有人抱怨。
张绣站在队伍前面，没有长篇大论。“叛军游骑三十几人，在边界上抢牛掳人。少郎让咱们去把人救回来，把叛军打散。夜袭。天黑出发，天亮前回来。队形按三角冲击，听我号令。不要恋战，救了人就撤。”
没有人说话。
“检查武器，喂马。天黑出发。”
骑兵们散开了。有人在磨刀，有人在检查弓弦，有人在给马喂精料。李二狗蹲在地上，把马刀磨了又磨，用拇指试了试刃口，锋利了，才收进鞘里。
张绣坐在门槛上，把银枪擦了一遍。枪杆已经擦得很亮了，枪尖上的缺口还在，他没有磨掉。那是跟庞德比武时留下的，他留着做个记念。
庞德走过来，蹲在他旁边。“张绣，你的人夜里打过仗吗？”
“打过。在山沟里跟叛军周旋的时候，夜里跑过很多次。黑灯瞎火的，什么都看不见，靠耳朵听。”
庞德点头。“我的人也行。民兵里的青壮没打过夜战，让他们跟在后头，别冲在前面。”
张绣看了庞德一眼。这个人，虽然话不多，但想得周到。他把民兵青壮放在后面，不是看不起他们，是怕他们经验不足出事。
“好。”张绣说。
天黑之后，骑兵队出发了。五十骑，没有点灯，没有说话，马蹄上裹了麻布，踩在地上声音很轻。张绣走在最前面，银枪横在马鞍上，眼睛盯着前方的黑暗。庞德走在最后面，压阵。
从庄园到孙家坡，骑马要半个时辰。路上没有月光，云层很厚，伸手不见五指。张绣靠的是记忆——这条路他走过好几次，哪里有坑，哪里有弯，他都记得。走到孙家坡的时候，周头人已经在寨门口等着了。他举着一盏遮了布的灯笼，灯光很暗，只够看清人脸。
“张将军，叛军在东北方向五里外的废弃庄子里。白天抢了牛，掳了人，就在那里过夜。大约三十几个人，有十几匹马。”周头人的声音压得很低。
张绣点头。“你带路。”
周头人骑着一头驴，举着灯笼，走在前面。走了半个时辰，远远看见一处废弃的庄子。庄子不大，几间土坯房，围墙塌了一半。庄子里有火光，隐隐约约能看见人影在晃动。张绣勒住马，翻身下来。他趴在地上听了听，有说话声，有笑声，还有牛叫声。
“就是这里。”他对庞德说。
庞德也下了马，趴在地上听了一会儿。“叛军在喝酒。听声音，至少有一半人醉了。”
张绣把骑兵分成三队。第一队二十人，由他带领，从正面冲进去。第二队二十人，由庞德带领，从侧面迂回，堵住叛军的退路。第三队十人，由李二狗带领，在外围警戒，防止叛军逃跑。分派完毕，张绣翻身上马，举起银枪，向前一挥。
“冲！”
五十骑同时冲出，马蹄声震得地面发抖。废弃庄子的围墙塌了一半，挡不住骑兵。张绣一马当先，从缺口冲了进去，银枪刺出，正中一个叛军的胸口。那人还没有反应过来，就被挑翻在地。骑兵们跟着冲进来，骑枪刺、马刀砍、弓箭射，叛军乱成一团。
有人在喊：“骑兵！哪里来的骑兵！”有人在喊：“跑！快跑！”有人醉得站不起来，被马刀砍翻。有人往庄外跑，被庞德的侧翼堵了回来。
战斗持续了不到一刻钟。叛军死了十几个，剩下的跪地投降。被掳的三个百姓缩在墙角，浑身发抖。两头牛拴在院子里，哞哞叫。张绣勒住马，在院子里转了一圈，确认没有威胁了，才收了银枪。
“清点战场。救人的救人，收武器的收武器。”他的声音在夜风中有些沙哑。
庞德走过来，手里提着一把带血的刀。“叛军头目跑了。骑马往东跑了，追不上。”
“跑了就跑了吧。”张绣看着地上的尸体。“这些够了。”
李二狗从墙角把那三个百姓带过来，两男一女，都是孙家坡的人。他们的衣服被扯破了，脸上有伤，但人还活着。李二狗给他们解开绳子，那个女的蹲在地上哭，两个男的道谢，声音发抖。
张绣看着他们，沉默了片刻。“把人带上马，送回去。牛也牵上。”
骑兵们把缴获的叛军首级割下来，用麻布包了，挂在马鞍上。武器收拢了一堆，十几把刀、几张弓、几壶箭。马收了九匹，都是好马，比庄上的马强壮。
回到古家庄园，天快亮了。张绣在庄门口勒住马，翻身下来，把银枪插在地上。他走到那三个百姓面前，问了一句：“你们没事吧？”那个女的还在哭，两个男的连连道谢。张绣没有说什么，让铁娃带他们去诊室，让沐朝歌给治伤。
古时月站在正屋门口，看着骑兵队回来。张绣走到他面前，单膝跪地，双手捧着那个包着叛军首级的麻布包，举过头顶。
“少郎，末将幸不辱命。斩首十二级，救回百姓三人，缴获马九匹、刀枪若干。叛军头目跑了，末将没有追。”他的声音不大，但很稳。“这是末将的投名状。”
院子里安静了。铁娃站在旁边，看着张绣手里的麻布包。庞德牵着马，站在远处。贾诩从登记点走出来，站在门口看着。沐朝歌从诊室探头看了一眼，又缩了回去。
古时月没有看那个麻布包。他蹲下来，看着张绣的眼睛。
“张将军，你救回来的那三个人呢？”
张绣愣了一下。“在……在诊室。”
古时月站起来，往诊室走去。张绣跪在地上，手里还捧着那个麻布包。他怔了一下，站起来，跟了过去。
诊室里，沐朝歌正在给那个女的包扎。她胳膊上被绳子勒出了血痕，脸上有淤青，但不严重。两个男的坐在凳子上，姜蓼在给他们处理伤口。古时月走进来，看了看那三个人，转头对张绣说了一句话。
“张将军，你看。这才是你的投名状。”
张绣站在诊室门口，看着那三个百姓。那个女的已经不哭了，端着水碗在喝水。两个男的坐在凳子上，一个在摸自己脖子上的勒痕，一个在道谢。他们的脸上有恐惧，有疲惫，但还有一样东西——活着。他们还活着。因为他张绣把他们救回来了。
张绣怔住了。他从来没有这样想过。投名状，不是敌人的首级，是救回来的人命。他在西凉打了这么多年仗，杀了那么多人，从来没有想过，杀敌不是本事，救人才是本事。
他朝古时月深深拱了拱手。双手抱拳，举到额前，郑重其事。跟上次比武离开时的那个抱拳不一样，那次是客气，这次是真心。
“少郎，末将明白了。”
古时月看着他。“明白就好。回去歇着。明天还有事。”
张绣转身走出了诊室。李二狗在门口等着，看见张绣出来，问了一句：“少将军，少郎怎么说？”
张绣站在院子里，看着天边泛起的鱼肚白。天快亮了，星星已经隐去，东方的天空有一抹淡淡的红色。他深吸了一口气。
“少郎说，救回来的人，才是投名状。”
李二狗挠了挠头。“那俺们割的那些首级呢？”
张绣没有说话。他想起古时月看那三个百姓的眼神，不是怜悯，是认真。他认认真真地看着他们，确认他们还活着，确认他们没有受重伤，确认他们能活下去。那种眼神，张绣从来没有在任何人眼里见过。
