庞统站在旗舰的船头，江风吹得他的衣袍猎猎作响。
他的旗舰是一艘改良过的楼船，三层高的船楼，顶层竖着凉州的大旗，剑与麦穗交叉的图案在风中绷得笔直。这艘船是在汉中的船坞里造的，龙骨用的是南中的铁杉，船底涂了三层桐油，船舱做了水密隔舱。成英公亲自监工，阿公带着南中工匠手把手地教，造了整整四个月。下水那天，成英公站在码头上，看着这艘船滑入江中，一句话都没说，只是蹲下身，用手捧了一捧江水洗了洗脸。
庞统没有经历下水仪式，他那时候在昆明池训练水师。但他上船的第一天，就在底舱里看到了那些隔舱，闻到了桐油的味道。他在底舱蹲了很久，摸着那些木板，心中涌起一种说不清的踏实。这种踏实不是凭空而来的——它来自成英公的木材，来自阿公的桐油，来自法正的《江程录》，来自孟优的南中士兵，来自每一个为这支水师付出过心血的人。
现在，这支水师终于要亮相了。
清晨的江面上有薄雾，雾气贴着水面，像一层白色的纱。凉州水师的战船从雾中一艘一艘地驶出来，先是南中的牂牁船，船体狭长，吃水浅，速度快，每艘船上坐着二十名桨手，清一色的南中士兵，赤膊露背，皮肤黝黑，肌肉在晨光中泛着油亮的光。桨起桨落，整齐划一，船像箭一样在水面上滑过。后面是凉州仿制的江东战船，船体宽大，载重多，每艘船上载着五十名步兵和十名弓箭手。船头架着改良过的石炮，炮弹是成英公让人烧制的陶罐，里面灌满了火油，砸在敌船上就是一滩火。
庞统举起望远镜，看着自己这支舰队在江面上展开。一百二十艘战船，分成左中右三队，左队是牂牁船，负责侦察和骚扰；中队是楼船，负责指挥和火力支援；右队是仿制战船，负责登陆和肉搏。三队互为犄角，进可攻，退可守。这是他在昆明池演练了无数次的阵型，每一个船长都烂熟于心。
“传令。”庞统放下望远镜，对身边的旗兵说，“左队前出五里，侦察敌情。中队减速，保持阵型。右队待命。”
旗兵挥动令旗，五颜六色的旗子在晨风中飞舞。各队接到命令，开始调整位置。左队的牂牁船加速前出，像一群掠过水面的水鸟。中队的楼船减速，船帆半落，船桨收了大半。右队的仿制战船原地待命，士兵们在船头检查兵器，有人磨刀，有人擦弓，有人低声交谈。
对面，建业城外的长江南岸，陆逊站在高处，手里拿着望远镜，看着江面上的凉州水师。他的身边站着几个江东将领，有朱然、徐盛、潘璋，还有刚从濡须口撤回来的步骘。没有人说话，所有人都看着江面，看着那支陌生的舰队，眼中写满了震惊。
朱然第一个开口，声音有些发涩：“大都督，凉州人什么时候有了水师？”
陆逊没有回答。他也想知道这个问题的答案。几个月前，他得到的情报还说凉州只有几艘运输船，连像样的战船都没有。如今，一百多艘战船摆在面前，而且军容整齐，阵型严谨，绝不是临时拼凑的乌合之众。
徐盛走到陆逊身边，低声道：“大都督，末将数了一下，至少一百二十艘。最大的那艘楼船，比我们的旗舰还大。”
“我知道。”陆逊放下望远镜，目光依然落在江面上，“不只是船大。你们看他们的阵型——左队快船前出侦察，中队重船压阵，右队待命支援。这不是临时摆出来的，是练了很久的。他们的指挥官，是个懂水战的人。”
潘璋哼了一声：“懂水战？凉州人懂什么水战？他们连江都没见过。”
陆逊看了潘璋一眼，没有接话。他不想争论，因为他知道争论没有意义。事实摆在眼前，凉州水师已经来了，而且来者不善。
凉州水师的阵型调整完毕，开始在江面上巡航。左队的牂牁船在江面上画着弧线，速度快得惊人，江东水军的斥候船追都追不上。中队的楼船缓缓向前推进，船头的石炮已经装上了陶罐，炮手们站在炮位旁，手按在绳索上，等待开火的命令。右队的仿制战船紧随其后，船上的士兵们已经穿好了铠甲，握紧了兵器。
步骘忽然开口，声音低沉：“大都督，你看他们的船底。”
陆逊举起望远镜，对准一艘牂牁船的水线部分。船底涂着一层黑色的东西，在阳光下泛着油亮的光。
“桐油。”陆逊放下望远镜，“他们涂了桐油。船底涂桐油，虫子不蛀，水不泡，船能多用十年。这个技术，我们也有，但没有他们涂得这么厚。”
朱然又问：“大都督，他们的船为什么那么快？”
陆逊沉默了片刻，缓缓开口：“因为他们的船轻。龙骨用的是杉木，轻便但结实。船底做了水密隔舱，即使被凿穿也不会沉。这种技术，我在南中的商人那里见过。他们从南中请了工匠。”
步骘点了点头，没有再问。
潘璋还是不服气：“船快有什么用？打仗靠的是人。我们的水军打了十几年仗，他们才练了几个月，能比吗？”
陆逊这次回答了，声音不大，但每个字都很清楚。
“潘将军，你说得对，打仗靠的是人。但你看那些人——南中的士兵，从小在水边长大，水性比我们还好。再看他们的兵器——刀是凉州军器坊打的，箭是标准化生产的，连石炮的陶罐都是统一烧制的。这支水师的背后，是整个凉州的造船坊和冶铁坊。我们造船，靠的是几个船匠的手艺；他们造船，靠的是几十家作坊的流水。我们造一艘船的时间，他们能造三艘。”
潘璋沉默了。他不是听不懂，是不想听懂。听懂就意味着承认江东已经落后了，这让他无法接受。
陆逊转过身，看着身边的将领们。他们的脸上有震惊，有担忧，有不服，也有恐惧。他知道，这些人需要时间消化眼前的一切。但他没有时间了。
“诸位。”陆逊的声音沉稳而平静，“凉州水师虽然强大，但并非不可战胜。他们的弱点有两个。第一，他们没有打过水战，士兵再熟练，没有实战经验就是新兵。第二，他们的战线太长，补给全靠后方，只要我们能切断他们的补给线，他们就不战自溃。”
他顿了顿，加重了语气：“传令下去，水军出港，列阵迎敌。但不要主动进攻，保持距离，试探他们的虚实。”
众将抱拳领命，转身去了。
陆逊一个人站在高处，看着江面上的凉州水师。他注意到，那艘最大的楼船上站着一个人，穿着青色长袍，手里拿着令旗。他看不清那个人的脸，但他知道那是谁——庞统。凉州军中最擅长奇谋的人，如今亲自指挥水师。
“庞士元。”陆逊低声念了一遍这个名字，“你在昆明池练了几个月的水师，今天拉出来让我看。我看到了。接下来，你想让我看到什么？”
江面上，凉州水师的船队还在巡航。左队的牂牁船已经前出十里，与江东水军的斥候船发生了小规模接触。双方射了几轮箭，没有人受伤，各自退开。这是一种试探，彼此都在摸对方的底。
庞统站在旗舰上，放下望远镜，嘴角微微上扬。
“陆伯言，你在看我的船，我也在看你的船。”他自言自语，声音被江风吹散，“你的船大，人多，经验丰富。我的船快，船轻，灵活。谁输谁赢，打了才知道。”
他转过身，对旗兵说：“传令左队，撤回本阵。今天不打了，让兄弟们养足精神，明天再打。”
旗兵挥动令旗，左队的牂牁船调转船头，向本阵驶来。江东水军的斥候船没有追，他们也不敢追。两军隔江对峙，谁也没有先动手。江面上恢复了平静，只有船桨划水的声音和旗帜在风中猎猎的声响。
陆逊站在高处，看着凉州水师的船队缓缓退回北岸。他没有下令追击，因为他知道追上去没有意义。凉州水师的船太快，他的船追不上；就算追上了，岸上还有马超的骑兵，他不想把水军送到凉州骑兵的嘴边。
他转身走下高地，回到自己的营帐。案上摊着一张舆图，他拿起笔，在长江北岸标注了凉州水师的位置。笔尖在纸上停了一会儿，他又在旁边写了几个字：“造船坊，冶铁坊。”
这是他今天最大的发现。凉州水师不可怕，可怕的是支撑这支水师的工业体系。那是一个国家级的系统工程，不是靠一两个能工巧匠能建起来的。江东也有船匠，也有铁匠，但他们是散兵游勇，各干各的。凉州不一样，他们的造船坊统一图纸、统一标准、统一材料，每一艘船都一样，每一把刀都一样。
这种力量，不是靠一两场胜仗能打败的。
陆逊放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。
窗外，江风还在吹，带着水汽和鱼腥味。远处的江面上，凉州水师的灯火在暮色中亮了起来，星星点点，像是一条蜿蜒的火龙。陆逊听着江涛声，心中想着明天该怎么应对。
他不知道答案。但他知道，他必须找到答案。因为江东的命运，就握在他手中。
