葡萄架下的笑声还没飘远，巷口的自行车铃声就撞了进来，脆生生的，破了这份安逸。
院门外，铃声由远及近，越来越急。李德丽蹬着二八大杠冲进院子，车后座载着会计小许，俩人满头大汗，脸涨得通红，急得上火，却没乱了方寸——这年头，越难越得沉住气，慌没用。
李德丽把车往墙根一扎，车撑子“嗒”卡死，嗓门亮得震人：“今儿必须把账对明白！谁敢做假账，不管是谁，我绝不轻饶！厂里难到这份上，每一分钱都是工友们的血汗，绝不能让人钻空子、浑水摸鱼！”
小许抱着厚账本，踉跄着扑到桌前，年轻姑娘声音发颤，眼窝通红，差点哭出声：“丽姐，继民，救救我！新设备的成本账，我算一下午了，数字总对不上，忽多忽少，计算器按得手都麻了，死活找不着毛病！”
她咽了口唾沫，声音更急：“财务老葛说，这账怕是有人动了手脚，故意做假！下个月报税再出错，罚款就得好几千，真扯出假账，我们都得完蛋，厂里贷款，更是想都别想！”
这话一落，院子里的气都沉了。李德坤眉头拧紧，脸上的松弛劲全没了，语气发沉：“故意做假？这光景，做假账毁厂子不说，还得担官司，谁这么胆大包天？”
李继民心头一紧，伸手把桌上的西瓜盘往旁边一挪，空出整张木桌：“别急，摊开账，慢慢说。”他接过账本，掏出父亲给的英雄钢笔，拧开笔帽，目光扫过密密麻麻的数字，手指在纸页上飞快滑动——账要是出了大问题，厂子就真没退路了。
小许红着眼补充：“老葛说，新设备采购款不对，发票和实付款对不上，他怀疑有人虚报，中饱私囊。老葛是厂里老财务，干十几年了，他说的话，我一个新来的小姑娘，哪敢不信？”
没片刻，李继民笔尖重重点在采购栏：“新机床是核心设备，按规矩，折旧得算十年，年限平均法分摊，你们怎么一次性算进当月成本了？”他抬眼，语气凝重，“这更像记账失误，不像故意作假，但这种错，银行贷款审核时，也是致命的。”
他拉过老算盘，双手按在上面，深吸一口气。手指一动，算珠“噼啪”作响，在凝重的气里，格外清亮，也透着股定心劲。“这个数，”他按住最后一颗归位的算珠，“调整后的成本，精确到分，合税法，也合银行规矩。但这只是一个问题，要查真假，还得对账、票、款，三者对得上，才能撇清嫌疑，贷款也才有底气。”
小许眼睛一亮，抓起计算器就敲，嘴唇飞快念叨复核。几秒后，她瞪圆了眼：“对了！一分不差！可……可总账还是跟银行凭证差一千二百八十块！老葛说，这就是破绽，肯定是有人虚报运费，还说查不出来，就说我业务不精，拖厂里后腿——到时候，我肯定得被开除！”
李继民眉头再皱，重新比对账本和凭证，李德坤也凑了过来，爷俩一个看账，一个对凭证，算盘声再次响起，节奏比刚才急了几分，裹着紧迫感。
时间一分一秒过，葡萄架下的蝉鸣渐渐歇了，暮色越沉越浓。骆娴敏悄悄进屋，点上煤油灯，昏黄的光洒在账本和算盘上，映着父子俩专注的脸——他们清楚，这不是对账，是守厂子的希望，守工友们的饭碗。
“等等！”李继民突然出声，手指点在一张发票上，“这张运输发票，你们登成一千五百块，原件上明明是两千七百八十块！少写了一千二百八十块！”他看向小许，“是你登错了，还是老葛给你的发票，本身就改了？”
小许凑过去一看，脸色越来越难看了：“天呐！发票是老葛给我的，他说核对过了，让我直接登！我刚接手，没敢仔细查原件，他是老财务，摆架子，我哪敢怀疑他？要是他故意改的，那做假账的就是他！可他怎么敢？厂里这么难，他就不怕毁了厂子？”
李德坤接过发票，眯着眼细看，又比对账本，缓缓开口：“发票金额有修改的痕迹，这‘二’字，是在‘一’字上改的，墨迹都不一样。老葛这是想把多出来的钱，揣自己兜里啊！厂里难成这样，他竟敢中饱私囊，丧了良心！”
小许吓得腿软，一屁股坐在板凳上，泪珠子砸在手上：“这可怎么办？老葛干这么多年，好多老工友都跟他熟，揭发他，会不会有人不服？这事闹大，厂里名声毁了，贷款就彻底没希望了，我一个小姑娘，担不起这么大责任啊！”
李德丽眉头拧着，语气却愈发坚定，厂长的魄力全显出来：“老葛看着老实，没想到能干出这事！必须查清楚，不然账目乱套，人心散了，厂子就真完了！我当这个厂长，就得守厂里的规矩，账实相符，既是厂的根本，也是人的根本！咱们靠踏实清白撑到现在，绝不能因为他一个人，毁了厂子，毁了几十名工友的指望！”
“账必须查，这是原则。”李德坤指节叩了叩算盘，算珠轻响，像是符和，“算盘上的数，一分一厘不能错；做人的底线，一丝一毫不能破。老葛资历深又怎样？犯了错，就得担责。只有查清假账，理清账目，贷款才有希望，工友们的血汗钱，才能保住——这才是对厂子、对工友负责。”
李继民点头，重新拉过算盘：“现在最要紧的是固定证据，再核一遍所有账目，把发票、凭证、银行流水整理好，形成证据链。就算老葛资历深，证据确凿，他也赖不掉，丽姐也绝不会纵容——这光景，厂子栽在假账上，谁都没好日子过。”
说着，他再次拨动算珠，声响清脆坚定，藏着不容侵犯的原则。小许也凑了过来，眼里没了慌乱怯懦，多了敬畏，看着那些泛光的算珠，忽然懂了，这老算盘，能算清数字，能辨清人心，更能在难时，给人撑底气。
“对了姑姑，”李继民忽然抬头，“上个月厂里钢材运输，是不是找的城郊老胡运输队？老胡跟我爸认识，运费按里程算，有固定标准，绝不会有这么大差额，说不定，他能作证。”
话音刚落，院门口就传来缓慢的脚步声。老吕佝偻着背，手里攥着个皱巴巴的笔记本，一步步挪进来。他手上布满疤痕，虎口那道三寸旧伤最扎眼——几十年前跟着李德丽父亲开机床，被铁屑划伤的，愈合后留了深印，指关节也因常年握扳手、拨算盘，变形得厉害。
他衣襟上别着枚褪色厂徽，怀里揣着张泛黄黑白照，是1984年农机厂刚开工时，他和几位老工友的合影，照片里的他身姿挺拔，手里还攥着把新算盘。
“德丽，继民，听说你们查钢材运输的账。”老吕喘着气，把笔记本递过去，指尖因用力泛白，“我跟着你爸干了二十年，厂里每一笔运输账、材料账，我都记在心里，偶尔往本子上划两笔，记性不好，怕忘了，没想到真能用上。”
“上个月运钢材，我跟着去了仓库，老胡就派了两辆货车，拉八吨钢材，邻县到咱厂，一百二十公里，按他的标准，运费顶多一千五百块，我当时还跟他聊了，他说发票开的也是一千五，等厂里回款再结，怎么会变成两千七百八十块？”
老吕翻开笔记本，字迹工整有力，虽有些潦草，却一笔一划都清晰，记着近五年厂里原材料的运输时间、里程、运费，还有老胡的签字确认。“你看，日期、车号、运费，都写得明明白白。”他指尖摩挲着字迹，满眼牵挂，“厂里难，挣钱不容易，工人工资都快发不出来了，绝不能让别有用心的人，把血汗钱揣自己兜里。下午我还去了城郊找老胡，他愿意作证，发票原件就是一千五，没改过，说明天能来厂里，跟大伙说清楚。”
李德丽看着老吕手里的笔记本，看着他虎口的疤痕、怀里的旧照，心头一热，眼窝瞬间红了：“吕叔，辛苦您了，这么大年纪，这么热的天，跑一趟城郊，得多累。”
“说啥辛苦。”老吕摆着手，语气诚恳又坚定，“我跟着你干了十六年，厂子就跟我家一样，厂里的难，就是我的难。当年要不是你收留我，给我一口饭吃，教我开机床、算账目，我还不知道在哪漂泊。我这条命、这手艺，都是厂里给的，现在厂里有难，我岂能袖手旁观？别说跑一趟，就是十趟、百趟，我也乐意。”
有了老吕的证词和笔记本，老葛虚报运费的证据，彻底确凿。李德丽当即决定，第二天一早就开全厂大会，揭发老葛的所作所为，给工友们一个交代，给厂子一个清白——只有清了蛀虫，理清账目，人心才能齐，厂子才能有底气，熬过这个寒冬。
当晚，老吕主动留下来，陪着李继民、小许，重新核对厂里所有运输账。他凭着几十年的经验，指出好几处记账漏洞，还凭着记忆，补全了多笔遗漏的小额运输记录——都是往年他跟着送原料时，随手记在心里的零碎账目，几十块、几百块，数额不大，却每一笔都准，没想到此刻，竟成了补全账目的关键。
煤油灯的光晕在桌案上晃荡，映着四个人专注的身影。老吕眯着眼，指尖点在账本空白处，声音沙哑却肯定：“前几年秋天那批铸铁件，邻县拉来的，当时下雨路滑，货车堵了半天，加了五十块滞车费，老葛说数额小，不用入账，等年底一起算，现在看来，他那时候就有私心了，想着攒多了一起虚报。还有去年冬天，拉钢材的车半路坏了，花了三十块维修费，他也漏记了，估计也是想攒着，跟这次一样，虚报成运费，揣自己兜里。”
李继民握着父亲传给他的老算盘，指尖在算珠上快速起落，噼啪声在寂静的夜里格外清晰，像是在跟岁月对话，也像是在守护厂子的希望。他按着老吕的提示，逐一核对每笔账，补全遗漏，修正错误，小许在一旁用计算器复核，脸上没了之前的慌乱，多了沉稳，也多了愧疚——愧疚自己粗心，差点让老葛的阴谋得逞，差点毁了厂里的名声。
李德坤坐在一旁，时不时递账本、翻凭证，看着儿子熟练拨弄算盘的模样，看着他沉稳认真的神情，又看了看老吕尽心尽力的模样，眼底泛起暖意，危难时刻，终究是这些踏实本分、心怀感恩的人，撑起了厂子的底气，也撑起了李家的传承。
“好了，所有账目都核对清楚了。”天快亮时，李继民停下算盘，把整理好的账目表推到李德丽面前，语气沉稳，“老葛前后虚报的运费，加上漏记、错记的，一共两千三百二十块。证据都整理好了，发票、老吕的笔记本、老胡的证词，还有调整后的账目、银行流水，一目了然，他想赖都赖不掉。”
老吕揉了揉发酸的眼睛，脸上露出疲惫却欣慰的笑：“这样就好，账目清了，人心才能齐。厂里现在难，每一分钱都得用在刀刃上，绝不能让蛀虫浪费工友的血汗钱，绝不能让他们毁了咱们辛辛苦苦撑起来的厂子。”
第二天一早，农机厂车间里，几十名工友围站着，脸上满是疑惑和凝重，大伙都听说账目出了问题，也听说厂子资金周转难，一个个都揪着心，生怕厂子撑不下去，自己丢了饭碗。这年头，找份工作不容易，尤其是这样踏实靠谱、待遇尚可的农机厂，更是难得。
李德丽站在众人面前，手里攥着整理好的证据，语气坚定有力，把老葛虚报运费、修改发票、漏记账目、企图中饱私囊的所作所为，一五一十说了出来，还当众展示了所有证据，每一份都清晰明确，无可辩驳。
工友们瞬间炸开了锅，议论声此起彼伏，愤怒、不满、庆幸搅在一起。“没想到老葛是这种人！平时看着老实巴交，背地里干这种龌龊事！”“厂里这么难，我们天天累死累活开机床、赶订单，他倒好，揣我们的血汗钱，太不像话！”“多亏了丽姐、继民和吕叔，不然我们的钱就白白被骗了，厂子也得被他毁了！”“这种蛀虫，就得开除，还得让他把钱还回来！”
老葛缩在人群角落，脸色惨白，浑身发抖，头埋得低低的，不敢看众人的目光，嘴里反复念叨着“我没有，我不是故意的，我一时糊涂”，却拿不出任何反驳的证据，铁证如山，再辩解，也都是徒劳。
李德丽看着瘫软的老葛，眼神里没有半分留情，声音穿透嘈杂的议论声，传到每一个人耳朵里：“老葛，你在厂里干了十几年，我念你资历深，处处尊重你，可你呢？借着财务的便利，中饱私囊，枉费厂子对你的信任，也寒了工友们的心！从今天起，你被开除，虚报的两千三百二十块，三天内必须还清，否则，我们就报官，追究你的法律责任！这是我这个厂长，给大伙的交代！”
老葛瘫在地上，看着李德丽决绝的神情，看着众人愤怒的目光，终究无力反驳，只能低着头，狼狈地走出工厂——他心里清楚，这是咎由自取，丢了工作，坏了名声，以后再想在高岭市找份体面活，难上加难。
老葛的事解决了，工友们的情绪渐渐平复，脸上多了几分庆幸，可眉宇间的凝重，却丝毫未减。蛀虫清了，可厂子的困境，半点没缓解。凛冽的寒意，依旧紧紧裹着这座小小的农机厂，钢材涨价、订单缩水、回款缓慢、贷款难批，每一个难题，都像一座大山，压得李德丽和工友们，喘不过气来。
