1120年
甘肃宋朝西夏交界
时年25岁的宋朝小伙李孝忠观察几天了。那几个西夏蕃卒把马群看的很紧。就算吃饭时，夜深时，也有人骑马巡逻。
他想给兄弟们弄几匹好马，把乡勇武装支楞起来。这样还有人敢看不起他们草台班子？
虽然西夏人看的紧。不过他脑子里冒出个天才想法。西夏人赶着马放牧，一块草地啃个几天，就迁徙到下一个地方。
草原上虽然大树很少，也还是有一些。
他发现有个只有几棵树的小树林。有棵三人环抱的大树处于这帮西夏人通往下一块草场的必经之路。大树上部分出很多叉。顶部是个凹坑。小时候他和同伴还在树顶凹坑睡过觉。于是夜深人静时，他提前爬上大树。窝在树顶凹坑里，从下面看，根本想不到树上藏着人。
他带了十天干粮和水。白天凹坑里藏一天。只有晚上夜深人静，才下来舒展舒展。
一直等到第八天上午。他马上要放弃时，这群西夏人赶着马匹终于路过这里。当时天正热。西夏人把马匹赶到小树林，一边遮阳，一边生火做饭。
李孝忠一声不吭。只等下面马儿走过来乘凉。终于等到一匹枣红大马。膘肥体壮，毛色锃亮。泛着油光。他悄悄地把拴在树杈上的绳子垂下来。从背对西夏人的大树另一侧滑下来。翻身上马。双腿猛的一夹马肚子。马儿吃惊，一个立挺把他摔下马。
西夏人听见响动。抽出弯刀朝他跑过来。
幸亏李孝忠身手敏捷，没有摔伤。他又蹿上另外一匹马背上。祈求千万不要再摔他。
这是灰色壮马，也是原地尥了几个蹶子。还差点踢飞一个追上来的西夏人。
西夏人的弯刀。近的李孝忠感觉都能在明晃晃的弯刀上，看见自己的脸了。
好在马儿终于起步了。一下子窜出去四五米。李孝忠凭着多年驯马经验，让马匹顺着他的意思往南跑。西夏人赶紧上马去追。边跑边用西夏语骂李孝忠全家。
李孝忠当然顾不上回骂。能回家就上烧高香了。
这样没命狂奔，马儿累了，李孝忠也到家了。伙伴们见消失8天的李孝忠回来高兴坏了。不过李孝忠顾不上说别的。回去倒头先睡了两天。
西夏王宫
“大家都有什么意见，各抒己见”夏崇宗李乾顺把金国特使的密信把案子上一丢，说道。
“万万不可”
一个身材魁梧的西夏将领上前一步，他是李良辅，一个百战老将。
“金国野心极大，士气正盛，如果联合金国，攻灭辽国。那我们就是下一个目标。至于金国说的，打赢辽国均分土地。更是瞎扯。西夏人少国贫。根本无力驻守。最后还是他们的”李良辅言辞恳切。
西夏朝廷大多数是这种看法。他们很清楚，西夏只能在几大板块之间玩平衡。幻想与人分肉，那是妄想。
“察哥，你怎么看”李乾顺看向自己弟弟，也是军队最高首领嵬名察哥。
“臣弟以为。隔岸观望才是上策。”察哥道。“我们帮谁都不行，容易被动。但等金国辽国分出胜负前，再出手，才能更有把握。”
“我不这么看。”李良辅生性耿直，着急了就是晋王的话也敢打断。好在李乾顺，嵬名察哥知道他生性粗直，没有恶意。
“我觉得不但不应该联合金国，还应该帮助辽国。1114年起，完颜阿骨打正式起兵，宁江州首战告捷。1115年就建国称帝。当年就攻克辽国黄龙府，击败辽天祚帝。1116年攻克辽国东京，今年更是攻克辽国上京。这种狂飙突进的速度。如果西夏不联合辽国，很快我们两国很快就会被鲸吞蚕食”
嵬名察哥放下金国密信，搓了搓手，想辩驳，又找不到辩驳的理由。
李乾顺陷入沉思，一时不知道说什么。
